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6、血禅殁 ...
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虽没有完全放下对陈虞渊的戒心，但经过无梦好眠的一夜，祝浔切切实实地觉得自己轻松了些。
祝萝在酒宴上喝得胃疼发烧，昨晚早早被李安与女郎中一道送了回来，祝浔敲门的时候她还没醒，是女郎中开的门。
“祝爷啊，”二十出头的年轻姑娘揉着眼跟他打招呼，“祝姑娘跟你一个胃病，天生肠胃虚弱，往后可得对饮食多上心些哪，果蔬均衡、忌辣忌酒……”
“呃——”祝浔讪讪地打断了她滔滔不绝的唠叨，“这位姑娘，怎么称呼？”
“洛卿卿，南街医馆的。”女郎中从怀里摸索着，掏出一张纸塞给他，“我昨晚带了些药材放在了你们的灶房，麻烦祝爷将纸上的先熬起来，我还得回医馆补拿一些。”
祝浔低头扫了一眼，每一种药材都是肉眼可见地昂贵，掰一块儿能抵他三天口粮的那种，惊得他险些将纸撕了。
“哦，没事儿，不用交钱，有人替你们付过了。”洛卿卿似乎是想起了高兴的事儿，眼睛笑得眯成了一条缝，活像俩金元宝，拍了拍他的肩膀乐颠颠地离开了。
祝浔在原地挠了挠头，转头看了看陈虞渊紧闭的房门，想敲，可这个时候他一般都在睡。
兀自纠结了半晌，他还是揉起了药单走进了灶房，开火熬药，正碰上夏元提着一尾鱼进来。
“今天怎么来这么早？”
“嗨，我听说祝爷昨晚被扯进那死人的案子里，祝姑娘又病了，我就想着早集上买条鲜鱼熬汤，给你们补补身子去去晦气。”夏元晃了晃手里活蹦乱跳的鱼，“我还带了些早点过来，一会儿大家伙醒了就能吃。”
“……多谢。”祝浔诚恳道，他这边熬着药，确实忽略了墨斋的三餐。
“嘿嘿，不客气，借案板和刀一用啊。”夏元笑呵呵地拿过工具，将鱼按住，手起刀落，利落地劈下了鱼头，刮去鱼鳞，将鱼肉片得细薄。
“你……”祝浔凑过去拎起瞧了瞧，薄如蝉翼的肉片被阳光照得透明，“你刀工不错啊。”
“是吧是吧，我也觉得。”夏元得意地挑了挑眉。
“怎么样，”祝浔撞了撞他的肩膀，“考不考虑来练武，你这很有刷刀的天赋啊！”
“哎，那就算了，我提不动刀，也不是谁都像祝爷一样这么有劲儿的。”夏元笑笑，将片好的鱼装进盆，转身起火热油。
祝浔见他没有兴致，便也停了话头，专心看着炉子的火了。
“祝爷，”少年的声音忽然传来，“昨晚是不是挺危险的？”
“啊……算是没事，我被救了，”祝浔挠了挠头，“就是想不明白，谁会跟我与姚集他们都有仇，竟然杀了人嫁祸到我头上。”
刺啦一声，鱼肉下油锅，灶房内顿时白烟缭绕，香气萦绕。
“也不一定是跟祝爷有仇吧？”夏元翻炒着鱼肉，声音被掩盖得模糊不清，“只是因为祝爷是很合适的嫁祸对象罢了。”
“倒也是。”祝浔沉默了片刻，“可照你这么说，作案的就该是熟人了。”
夏元那头不作声了，只听到叮叮当当铁铲碰撞之声，然后一盆冷水迎头淋入炒香的鱼肉之中，热锅刷啦一声陷入了平静。
夏元合上大锅盖，转头见祝浔正盯着他。
“啊？”他一脸茫然，“你刚刚说了什么吗？”
“没什么。”祝浔笑了笑，收回了视线。
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药熬完的时候，院子里的人也陆陆续续起了床。
陈虞渊出来得最晚，啃着最后剩下的豆沙包子抱怨了很久，听得祝浔耳朵生茧，干脆把人拎到了面点摊上。
可陈虞渊仍然不依不饶，硬是点名道姓地要去府衙临街的豪华酒楼，一口要了二楼天字号的包间。
这么一番折腾，等他们坐下吃上的时候都早就过了饭点，集市逐渐热闹起来。从包间的窗子能清晰地看到街上人来人往，黑漆漆的人头在眼下攒动着。
祝浔看着陈虞渊悠哉悠哉地喝着咸豆腐脑，忍不住呛他，“怎么之前几个月没见你这么娇气，喜欢的不到嘴就不罢休。”
“这不是现在不用装落魄公子了么，”陈虞渊搅着勺子，笑眯眯看着他，“墨斋每天早上的包子都是豆沙的，我忍了好久了。”
“切，抱怨你就以后自己去买，”祝浔白了他一眼，“早知道你不爱吃甜的我就不给你留了。”
“嗯？听起来你是特地把自己喜欢吃的省给我了啊？”陈虞渊眨了眨眼，面上浮出了些意外。
祝浔一噎。他留包子给陈虞渊的时候可没想这么多，怎么到他嘴里说出来却变得奇怪起来。
“行了，”他挠了挠下巴，生硬地扯开话题，“变着法儿拐我过来到底干什么？别告诉我你真的只想吃早点。”
陈虞渊将最后一口包子咽下，搁了筷子。
“昨天那个案子，你有什么想法么？”
祝浔怔了片刻，“听你这么说，我突然想起来，昨天姚集他们看到张立峰尸体的时候不对劲。”他拧眉道，“他们应该知道张立峰为什么会被杀，但徐尾堵住了他们的嘴。”
“十年前，山城曾经发生过一起刀匠贪污案，涉案人数百余，除了三人，其余被尽数处死。”
“这案子我倒是有所耳闻，”祝浔挠了挠头，“可不是十年前就结了么？”
“不，这案子至今还摆在大理寺的疑难卷宗之中，当年死的人全是替罪羔羊，”陈虞渊托腮微微笑着，“你猜，唯三没被处死的人是谁？”
“……”
祝浔顺着他的视线往窗外看去，姚集带着他仅剩的小弟孟广气喘吁吁地跑出府衙，后者抱着一个黑色的包袱，躲躲闪闪的样子完全不似平日的嚣张气焰。
“形迹可疑，确实没盯错人，”陈虞渊放下空了的碗，拍了拍仍兀自愣怔的祝浔，“走吧。”
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山城虽小，却地处南北交通要塞，每日车水马龙，络绎不绝。二人夹在镖车与商队中缓缓前行，与前方的姚集孟广保持着不远不近的距离。
刀匠贪赃案发生的时候父亲带伤回京，生死垂危，他无暇分心。等父亲病重不治之时，这案子也进了尾声。他远远地看过那个刑场，依稀记得要处死的人太多，行刑从中午一直持续到了日暮，血几乎染红了天。
据说，死者是一个中年刀匠师傅和他的几十个年轻徒弟。
刀匠师傅久居山城，曾经以铸刀手艺名冠天下，不计其数的年轻人特地找他拜师学艺，师傅也不吝啬，倾囊相授。名声从山城传到了京中，兵部便请他铸造一批□□，由朝廷提供优质铁石，付以市面上三倍的工钱，只求一批良刀。
可朝廷后来却发现这批刀质量奇差，跟木头棒子似地一碰就碎。朝廷勃然大怒，以为师傅私吞良铁，贪污公款，欺上瞒下，因此所有涉案的刀匠与学徒统统处以死刑。
祝浔将案子回忆了一遍，摸了摸下巴，“你的意思，姚集他们三个当年也是刀匠师傅的徒弟？”
陈虞渊点头，“铸刀师傅千千万，你知道朝廷是怎么查到山城来的？”
“……”
“因为举报，”陈虞渊冷笑了一声，“姚集他们身为徒弟，主动自首，举报自己的师傅贪污，朝廷念他们态度诚恳，最后免于死刑，只在牢里呆了五年。”
“等等……自首？当时劣刀一事已经败露了吗？”
陈虞渊忽地脚步一顿，侧目看着他，“这批劣刀被用在了镇远侯生前最后一战上。”
祝浔呼吸一滞。
二人沉默了片刻，再次举步。
“你只知道你父亲前线作战身负重伤，圣上却没有半点怜惜。那是因为这一仗大庆折损了一万大军，而对方，”陈虞渊看着他的面色，稍稍一停，给对方留了些缓冲的时间，“……只有区区三千人。”
莫大的作战失误！
“镇远侯知道军中有叛徒，负伤回京，撑着最后一气恳求圣上彻查劣刀，才有了这刀匠贪赃案。”陈虞渊眯起眼，淡金的日光仿佛被冻在了浅色的眼瞳里，“可这案子查到最后，并没有从刀匠铺中查到应有的赃物。”
“说是贪赃案，没有赃物却处死了人？”祝浔大震，“难、难道是因为找不到赃物，皇帝才怀疑父亲贼喊捉贼，是镇远侯府偷了赃？”
“不错。”陈虞渊颔首，“从相信镇远侯彻查案件，到草草结案责罚侯府，其中涉及多方博弈——”他轻轻叹息一口，“可惜的是，你爹输了。”
“……”
祝浔脑子有些混乱，侯府失信朝廷这件事比他想象中复杂很多。在三千敌军的战场上折损万数兵将是可以砍头的重罪，皇帝没有直接抄了侯府，只是降罚，已经是天大的恩典了。
恍惚两世，他才发现真相与他的认知大相径庭，无论是陈志舟的欺骗、抑或是皇帝的仁慈。搬弄是非的佞臣固然存在，但陈氏朝廷似乎没有他想象得那么糟糕。
祝浔茫然起来，他两辈子都是为了向朝廷复仇而存在的，可现在看起来，京中高座的那位似乎并不是罪魁祸首。
“别慌。”
耳畔响起了轻柔的话语声，颤抖的手掌被温暖覆盖，像是冰天雪地里的一束火把，虽不足以强到融化积雪，却让人有了再次前行的勇气。
“这是个很好的切入点，查明案子找到赃物所在，自然能洗清镇远侯的冤屈。”陈虞渊拉着他驻足在街角的深巷中，轻声道，“你看。”
顺着他的视线看去，姚集和孟广两人正停在一间破烂不堪的木屋面前，似乎是年久失修，屋顶的砖瓦早就碎得七七八八，门轴脱落，他们只能一人一边将门板抬开，钻了进去。
这一带地处山城的西城区，因为堵了城门，没有马车经过，久而久之就荒废了下来。街上的屋子大都没比这木屋好多少，属于连鸟都嫌弃、不会筑巢的地方。
陈虞渊拉着祝浔侧身挤进屋子侧边的缝隙中，在窗口边蹲下，屋内的对话立刻清晰地传了过来。祝浔悄悄探出小半个脑袋，从破了洞的窗户往里看。
孟广在地上解开包裹，里面正是那把插在张立峰身上的□□。他对着光，眯着眼在刀柄上寻找着什么，“啊……找到了，编号确实是当年官府造的那批之一。”
“他娘的，肯定是老头当年哪个命大的徒弟来寻仇了！”姚集暴躁地踢着屋内脏乱的杂物，“我就不明白了，他从哪儿翻出来的□□，老头这铺子也没有啊！”
孟广也面露不解，“而且……咱们当年掉包之后，不是把老头造的所有刀都卖了吗！”
把刀卖了？！
祝浔一惊，也就是说，当年刀匠师傅造的都是良刀，却被身为徒弟的姚集三人掉包换了银子？！等东窗事发之时这三人再自首以博取同情，从而逃过一劫。
其心可诛，歹毒至此！
等等——但换句话来说，既然这把凶器刀是当年遗留，至少能证明刀匠师傅的清白，也是个翻案的证据。
祝浔的脑子转得很快，耳旁的对话也不敢漏。
“而且老子之前打了包票，说这案子处理得干净，不会翻，这下要被看到这个还得了了！”姚集踢了孟广一脚，“快起炉子给它熔了，我在铺子里再翻翻。”
“老大，别急。”孟广嘿嘿陪笑着道，从废墟里扒拉出曾经锻造刀剑用的铁炉，点了起来。
祝浔与陈虞渊对视一眼，默契地同时起身翻进屋内，轻而易举地擒住了还未反应过来的二人。还未来得及销毁的凶器□□刚好掉在脚边，祝浔蹲下身拿起，在手里掂了掂。
确实是良刀。
“说，你们把掉包的刀卖给谁了？”祝浔将刀刃抵在姚集的脖子上，冷声质问道。
“……祝爷，啊不是，侯爷！侯爷！”姚集眼睛都瞪直了，语无伦次起来，“我不是我没有……刀、刀刀刀……”
“人证，带回去慢慢审。”陈虞渊打断了他没有意义的回答，正要招呼影卫进来收拾，却忽然听得屋外一阵叮叮当当。
“皇叔，越俎代庖可不好。”男人声音阴冷得仿佛是从地底而来，“这里是山城，审犯人应该是徐知县的工作吧？”
，还差 