《伴虎（高湛高孝瑜同人）》月半木乔

39、3.反间

　　宫内，皇帝正在用膳，将面前的鱼汤推到河南王面前：“喝掉。”
　　孝瑜想起天保年间的旧事，拧眉摇头。
　　高湛却早忘了这些事情，见他不愿喝，问道：“是不喜欢鲤鱼，还是不喜欢里头的腥味？”
　　王爷叹气，问他：“陛下不记得了？”
　　天保十年七月，高洋下令大诛元氏，前后死者凡七百二十一人，悉投尸漳水，剖鱼多得死者指甲。自那之后，人们大多不敢捕食河鲜。
　　皇帝瞪了他一眼：“吃饭呢，别说这些败兴事。”
　　王爷依旧不喝，不想让自己的少年阴影变成青年阴影，用筷子夹着碗边，将鱼汤推了回去。
　　皇帝觉得大侄子被宠得有点无法无天，不由气闷：“你就挑吧，等哪天瞎了才好，看谁还跟老妈子似的天天看着你吃这吃那。”
　　孝瑜打哈哈道：“劳陛下关心，瞎不了，也不过晚上不认路，老实在家躺着就是，难不成，到处乱走，夜半临深井么？”
　　皇帝眼疾手快，往他嘴里塞了一块肉：“闭嘴！”
　　可他的手不自觉地抽动着，连筷子也几乎握不住，连带着头也有些晕眩，扶着眼前的桌案稍稍定神。
　　孝瑜好容易得体而不失优雅地用膳完毕，见他这样，有些忧虑地凑上来：“陛下，怎么了？”
　　高湛看着他，认真道：“以后不许说这样的话。”

　　两人眉来眼去的功夫，新任黄门侍中来报，刑官请求再拨三千两银子，但含含糊糊地说不清用途，因而内库不肯拿钱。
　　皇帝不耐烦，这点小事也来上报？便问：“刑官难道没说是什么由头么？”
　　侍中大人顿了顿，才说：“是天牢的刑官，给罪臣和士开上刑时，差人在旁细细数着，三千三百五十七刀，郎官给去了个零头，只算做多出三百刀，才有了三千两的账目。”
　　高湛了然，嗤笑出声，挥袖让人先下去，直接从内库支出，不必多问。
　　高孝瑜在一旁听得明白，心中不免疑云四起，忍不住问他：“和士开究竟犯了什么事？”
　　皇帝却不愿继续这个话题，故意道：“孝瑜，内宫之事，不要多问。”
　　于是大侄子乖乖闭嘴，却不知为何又一次脑洞大开：难不成是和士开想翻身在上？看九叔这个架势，莫不是被和士开得逞了……
　　皇帝瞪着他：“不准胡思乱想！”
　　孝瑜心虚地笑了笑：“哪里敢。”不由腹诽：皇帝什么时候学得读心术？可怕……

　　当天下午，河南王匆匆离京，开拔江州，竟无一人送行，队伍分外冷清。
　　又三日，皇帝临朝，当众加封高归彦为太傅、司徒，允许他带卫士三人佩刀入宫，平秦王为表忠心，亲自入宫谢恩。
　　君臣宴饮达旦，酒宴正酣之际，亲信提议，请平秦王舞剑助兴。
　　高归彦虽喝了几坛佳酿，但他常年军旅倥偬，酒量极好，深知此时当着天子拔剑，可大可小，正踌躇之际，便听见高湛笑道：“皇叔何必忌惮，朕还要等着皇叔擒贼立功，稳坐右丞相一职呢！”
　　这分明是明晃晃的诱惑，但在酒精的刺激和左右极近谄媚的恭维声中，他血脉喷涌，便也顺势挺剑而起，舞一曲龙蛇剑影！
　　酒意酣畅，刀光剑影，花月正浓时！
　　忽听见有人摔了酒杯，厉声喝道：“高归彦，你好大的胆子！竟敢行刺天子！来人，拿下他！”
　　一张腕口粗的麻绳编制成的渔网从天而降，将他网络捆住，四面都是刀刃，架在他的项上，侍卫们押着他跪在席前，平秦王不可置信地怒骂道：“高睿，你作甚！”
　　赵王从容自暗处走出，墨色长袍，径直如松，俯视着他，才作席上宾，倏忽阶下囚，冷冷道：“本王奉诏讨贼！”
　　高归彦吼道：“谁给你的狗胆！皇帝何在！本王要面见天子！”
　　赵王冷笑：“高归彦，你算什么东西？不过一介反复难养，贪心不足的小人尔尔，天子岂是汝等小人想见便能见到的？”
　　他缓缓从袖中取出圣谕：“高归彦御前行刺，枉顾君臣之情，手足之谊，废为庶人，即可押解送交刑部。”
　　高归彦啐在他面前的地砖上，喝道：“长广小儿不敢亲自动手，便打发一条狗来处置我么！等着看吧，没有我高归彦平定四方，大齐必乱！”
　　赵王挑眉，分外不屑：“就凭你守在晋阳郊外那一万禁军？”
　　高归彦懒得和他废话，恶狠狠地盯着他，骂道：“你老子高琛也算是条汉子，怎么就生下你这个窝囊货！”
　　赵王听见先考名讳，一时气急，寒眉竖起：“你说什么！”
　　高归彦见他急了，继续嘴臭：“亏得高琛死的早，不然见你这幅模样，也只剩活活气死的分。”
　　高睿示意左右禁卫，将人带下，亲自送交刑部大牢。
　　高归彦一路上持续输出：“拔须小儿，你当高孝瑜什么货色，也不过一个软骨头，你们一左一右，正好给步落稽小儿送终！”
　　高睿当他放屁。
　　高归彦又说：“高睿，你有什么好得意的，先帝器重你，若先帝不死你确实可堪大任，但偏偏天有不测风云。而今宗室郡王之中，小皇帝眼里只有他那个宝贝侄子，有河南王一日，便永无你出头之日。”
　　高睿原本骑马在前，听他越说越离谱，不由回头白了他一眼：“高归彦，你可知为何你离心心念念的右丞一职，只差这最后一步？”
　　高归彦这才住嘴，瞪着他。
　　赵王罕见地笑出声，讥诮且刻薄地看着他，仿佛是在炫耀着什么。

　　是夜，远在晋阳北郊驻守的平秦王之子接到父亲被囚禁的消息，一时间不知如何抉择，是负荆请罪保全自身，还是即刻领兵出逃西面周国？
　　他犹疑难定之时，忽听见手下来报，说是父亲的贴身侍卫杀出重围，特来求见！
　　“来人有何凭证？”他问道，也不敢贸然接见。
　　片刻后，一柄父亲随身携带的金刀呈到他面前。
　　他不再迟疑，当即面见来使，问道：“邺城现下情况如何？”
　　那侍卫一身赤血，从尸山血海中爬出来一般，跪地苦苦哀求：“世子爷，当今皇帝受奸臣蛊惑，陷害王爷，还请世子率军南下勤王，趁邺城空虚之际，救出王爷，诛杀奸臣！”
　　平秦王世子大惊：“你说什么？邺城空虚？”
　　那侍卫跪地进言：“前几日原司州牧河南王被外调巡防，新任司州牧尚未定夺人选，还望世子明鉴，机不可失时不再来！此时正是南下勤王之机！”
　　这倒他安插在邺城的线人上报的消息不谋而合。
　　对方又道：“世子，当今天子无能，不能辨识忠奸，还望世子早做决断，若勤王一举得势，届时……”
　　他打断了那人的话语，恨恨道：“不必多言，我即刻发兵，还父王一个是非公道！”

　　大宁二年三月，平秦王御前行刺，被贬下狱。
　　不日，其子于北郊举兵谋反，未至南郊而伏兵四起，其子与左右亲信仆从皆伏诛。

　　高归彦在牢狱中，听闻独子的死讯，当场吐血昏厥。幽幽转醒时分，他晦暗浑浊的眼睛里满是仇恨和算计，于是他拼着最后的力气，吼道：“步落稽，当年我依照你的计划，让高演坠马身亡，扶持你登基称帝，怎么，你现在坐稳了江山，便要过河拆桥，杀我灭口么！”
　　狱卒纷纷侧目，无人再敢近前。
　　可高归彦不甘心，发了疯似的，高喊着：“步落稽，当年你借威宗之手，害死了你三哥和七哥，如今又借我的手杀了你六哥，再凶狠的畜生也做不出这样的恶事！”
　　“还有当年高殷之死，孝昭帝不过是替你背了骂名而已！无耻小人，亲侄子你也下得去手！这世间还有你不敢做的事情么！”
　　“步落稽，你枉顾人伦，六亲不认，皇天见汝！”
　　他用尽最后一丝气力，诅咒着，谩骂着，想要以此诛心。
　　果然，不到三日，邺城流言四起。

　　黄昏的余霞布满长空，残阳如血，邺城街道上人流如织，贵族的车马轿撵在这早春的傍晚微风中分外悠闲。
　　贩夫走卒从街巷中穿行，灯火和晚霞微弱而温和，将人影拉长，风中满是萌芽破土的清幽芳馨，将那些居心叵测的闲言碎语播散在宫墙内外。
　　一台细脚伶仃的乌顶小轿绕过重重巡防的守军，轻车熟路地抬进刑部大狱，下来的老者颤颤巍巍，由年轻的内官搀扶着，脚步虚弱无力，踏着清幽如丝的晚风，却异常坚定。
　　他们向刑部守卫出示了腰牌，便一路畅行无阻地直下天牢，来到流言的源头处。
　　高归彦已然到了油尽灯枯之际，冷不丁被人从铁架上解绑，四肢充血，麻木肿胀得几乎失了知觉，他无暇他顾，被人硬灌了一碗参汤下去，将将挂住一丝命，又被反绑住双手，拖到一处幽闭的暗室。
　　来的人是谁呢？他借着参汤的热度，大脑稍稍回温，即可运转着，筹划着什么。
　　铁栏外挂着遮蔽玄青的布幔，一个陌生的刑官在外问话，森冷而平稳，听不出什么来头：“高归彦，皇建二年，孝昭帝出猎时，你可在侧？”
　　他笑得宛如鸱鸮，桀桀怪笑后，赤目圆睁，咬牙道：“各中秘辛，本王何必说与尔等鼠辈？”
　　刑官问：“你待如何？”
　　高归彦便反问：“那边坐着的，又是哪路贵人？”
　　自己垂死不甘的胡话，当真被有心之人听去了，如此甚好，自己满门伏诛，便也要让高湛剐下一层皮！
　　刑官厉声斥责道：“将死之人，休得僭越！”
　　莫非被自己猜中了？高归彦历经四朝五帝，勉强猜到了来者是谁，便继续怪笑：“可不是，本王将死之身，说与不说，于我也没有什么转圜的余地。可是娄太后，您当真不关心六郎坠马的内情么！”
　　老者一阵轻咳，苍老而衰微，风中残烛，她故作淡然地挥挥袖子，示意左右支起帷帐。
　　地牢幽暗，炬火通明，满头华发而双目炯然如炬火的老太后端坐在上，吉金短袍绣着木兰暗花，凤仪依旧。看着他，像是打量一条深陷泥淖的狗。
　　娄太后似乎并不着急，在内官的扶持下稍稍坐直身姿，仪态雍容威仪如旧，只道：“高归彦，你说的话，三句真，七句假。可孤只想听几句实话。”
　　高归彦脱口便道：“不必问了，是高湛！”