39、第三十九章 ...
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赤羽信之介感到了一丝荒谬。
自他领军师一职起，到如今，西剑流征服的门派数不胜数，期间难免也遇到许多挫折。
但此前十几年，他未尝有过这么无力的时候。
【你的无敌，只在东瀛。】
当神蛊温皇把身后的人按下去，坦然地对炎魔说出这句话，因而成功吸引了对方视线时，赤羽信之介实在很有一种冲动。
他想立刻把炎魔的耳朵堵起来。
堵起来，或许流主发热的头脑，就会稍微找回两分冷静呢？
……到底只是想想，桐山守会顾念多年教养的情谊，听他的劝阻；在炎魔面前，他却是没有这种情面的。
其他西剑流同僚或伤或飞，现在说得上话的，竟只他一个；流主又不许他出声惊扰；这荒唐的一幕为中原阵营所乐见，如此发展，事态便也麻烦起来！
放眼场内，他竟然只能从敌对阵营的沈莹华脸上，找到一丝感同身受的欣慰。
这个，就让整件事情更显荒谬了。
她原本是有破釜沉舟的准备的，赤羽信之介想。
赤羽敏锐地觉出了一种怪异。这怪异隔绝在众人之间，如几近凝滞的长河，居然将两方阵营分成了五类人，谁也不能彻底理解谁的心思。
假使神蛊温皇盘算之初，有将她加进去，亦或者史艳文做决定时，有给她留下半点容余……
她站在这里，原也不至于愣怔到手足无措。
赤羽信之介于是明白，身为长生种却没有半点高傲心气，绝不算是一件好事。
他一言不发，只在注视之余，从冷冷中生出一丝困惑。
——她到底为什么执著于此？
“吾以逸待劳，等你！”
炎魔撂下话音，转身离去。赤羽信之介也随之离开，雾和云被火焰烧得无影无踪，干燥的风中，只有赤红的袍角在猎猎作响。
然他不必出声提醒，因那本就不该是为他所关心的事。
……
沈莹华在思考。
她想着，这个时候，天怎么说也该亮了，但她的眼前并未如何清晰。
这很不妙。许是站久了眼前发黑？但想一想她是个什么东西，就觉得头晕目眩这种事情，不太可能在这具身体上发生。
脑子里塞着一团棉花倒是真的。
有噪声不断地撞上去，变成蒙蒙的杂音，将整个世界都隔绝在外，辨不出起伏的嗡鸣各自属于谁。
不知道。
听不清。
她茫茫地、又放松地沉浸在这片虚无中。
有一团白色的不明物体，借着蓝色不明物体的指点，很踟躇地走近她，将沙地慢慢踱得平了。
见她始终不如何行动，白色不明物体开始嗡嗡囔囔地敲打她脑子里的棉花。
史艳文的时间其实比想象中更加紧迫。
一期六十岁，功成名望垂。甲子名人贴，天下风云碑。
——这就是说服炎魔延缓出兵的重点，也是神蛊温皇计策的核心。
根据神蛊温皇的说法，中国武艺博大精深，不管是拳、掌、刀剑、枪戟，甚至是蛊毒暗器，皆在武艺之列。每隔六十年，中原武林都会举行一次武林盛会，由各派人士推选各方之冠，立于天山峰顶的甲子名人贴上。
眼下，距离最近的一次开碑立贴，也才将将过去十年。
温皇的提议，便是在天山提前召开武林大会，引天下高手参与，划分势力进行对决，哪一方取得最多排名，哪一方就成为中原实质的领导者。
简单地说，就是以高手之间的单打独斗，取代军队之间的合纵连横。
炎魔同意了这个提议，但他要求增多一条规则，那就是比试的方法，必须由西剑流来定。
这是想让中原方吃个暗亏。
但神蛊温皇他们已经争取到了对中原有利的大方向，宏观上，这限制根本不算为难——从当时西剑流军师的脸色来看，一点点芝麻大的先手利益，也确实没能缓和他对流主的无语。
想要提前打开天下风云碑，必须召集榜上四名的天下第一，共同破之。
五日开碑，十五日决战。
这么盘算，史艳文的待办事项里，包括但不限于：昭告天下提前开碑之事，在五日内找到四名天下第一开碑，选出最适合的强者与西剑流分批对抗，猜测炎魔可能提出的对决方式，确保长达十五日的挑战中，中原方能够获胜……
史艳文叹了一口气。
这样为难而窘迫的情态，是很少出现在他身上的。
思来想去，他觉得至少该将现状道个明白：“藏镜人回转苗疆，还珠楼杀手先行一步，西剑流众人业已离开……沈姑娘，我们也一路回去吧。”
沈莹华动动腿，觉得给自己的眼前发黑找到了理由。
虽然妖怪当得久，脑子却大抵还是人的脑子；既然是人的脑子，就会拥有人都存在的习惯性认知；如此，“小腿血液不循环发麻会导致视线发黑”，很可能成为一种惯性思维。
是这样。
那可以欺骗一下大脑，说不定视线就清楚起来了。
沈莹华换了个姿势，眼前顿时雾蒙蒙的一片。
她盯了很久，最后终于失望地确认，这是穿白衣服的史艳文，“你刚才说的什么？”
史艳文继续解释：“计划原是如此……”
沈莹华哦了一声：“炎魔同意了。”
史艳文：“是。”
她又挠挠脸颊：“这法子对中原最有利。”
史艳文：“是。”
接着，沈莹华重新把头低了下去：“西剑流兵力强盛，按部就班的话，拿下中原指日可待；反倒是现在，只要安排得当，中原不仅能多喘息几天，或许还能反败为胜。”
史艳文：“……是。”
她脸上并没有多少愤懑或了然的神色，只是平平地进行总结。
“那么，你并不先行，却在这里等我，”沈莹华道：“是觉得我知道这些事实后，就会理解这些事实。”
她言辞中带着点儿刺。
这尖锐很隐晦，然而一旦觉察，就会不自觉顺着她的思路解读下去，变得特别尴尬。
——知道这些事实后，就会理解这些事实。
——理解了它们，自然不该再生气。
——不该因为被排除在计划外就委屈，不该因为没有得到任何提醒而愤怒，不该因为再次错过救人的机会而懊恼，不该因为放言成为了可笑的空谈，而感到难堪。
——在重苍生而轻小我的大义面前，若存半点良知，就该为苍生着想，怎会因一人的挫败罹难，不顾局面地闹腾？
史艳文嘴唇开合，良久才道：“艳文并不是这个意思。”
沈莹华点点头：“究竟是哪个意思，你可以想好了再告诉我。——正好，我也想想自己该怎么说。”
她真的很想说点什么。
史艳文是个胸怀宽广的圣人。太上忘情而至公，是再正常不过的事情。
大义和小我摆在一起时，他会选择哪个，完全能预见；况且牺牲一人就能救十万生灵，再没有比这划算的买卖。
有返魂香在，人也不会真就这么死了，这牺牲竟还是暂时的。她无需咄咄逼人，去刺痛对方作为父亲的柔软心肠。
现在头一件要紧事，是开风云碑，要让西剑流再不能进军中原，要赢，等赢了之后……
又会怎么样呢？
……可那到底又会是怎么样啊。
“战场毕竟余波未平。”史艳文想拉着她往前走，“不若回转神蛊峰后，再……”
“先把话说清楚。”
史艳文侧身看一眼远处的人影，他真的快要成为不明物体了。
沈莹华的声音冷凝起来：“温皇不上前来，无所谓。你看是你转述给他，还是他自己听——反正武林人士本领高强，总比我耳聪目明。我不喜欢打机锋，说话要是太难听，你自己忍一下。”
……史艳文总算明白，温皇为何宁可在背后多加指点、也要避而不言了。
他突然开始庆幸，来解释的不是神蛊温皇。
他与沈姑娘本无太深情分，惹人讨厌不算什么；若惹得温皇和沈姑娘更生嫌隙，就颇令人歉疚了。
“沈姑娘不必迁怒，艳文非是有心隐瞒。——是了，你或许不想听，可我不能不与你说。”史艳文忽然换了副更为郑重的神色，沉声道：“你能保证，小空不成为中原杀劫的恶源吗？”
沈莹华没被绕进去，“小空从来都不会是中原杀劫的恶源，炎魔才是。干掉他，中原的杀劫自然不会来到。”
史艳文又问：“那你能保证，不杀死小空，而将炎魔彻底从他身上驱逐吗？”
这次，沈莹华稍稍沉默一会儿，在史艳文准备顺着这个前提说下去时，她忽地抬了头，声音清晰。
“我能。”
“代价呢？”
“那种东西不重要。”
“怎么会不重要？”
“因为我无论如何都付得起。”
“沈姑娘，”史艳文叹息：“你并没有必要逞强。”
沈莹华定定地看着史艳文。她觉得自己眼前又要发黑了，赶紧按按眉心，深吸了一口气。
“那什么是有必要的？”
史艳文似乎很不愿意说重话。
然而他面前的人，是极直白、极不愿遮掩的。最终，比起暗示和喻指，他还是选择了真诚。
“无谓的牺牲，没必要。种火的存续，才是有必要的。”
无谓的牺牲。
沈莹华本以为自己会怒极反笑，但只是撇了几下嘴角，死死地咬住自己下唇。
史艳文偏过了视线，这一幕和她闯阵之前有多相像。
原来自始至终，她的想法在别人眼里，只当得无谓二字；所以在慈悲宽和的父亲嘴里，小空是有谓的牺牲吗？为了苍生，为了大义。
……天，他需不需要感恩戴德的？
沈莹华早就做好心理预期了，但真的发现连要个能说服她的解释、都是不切实际的幻想的时候，还是有些崩溃。
——赤羽信之介疑心她所执著之物，温皇和史艳文都不很能明白。
——事实证明，的确如此。
史艳文语气加重，“沈姑娘，你是为何觉得，有我和温皇在场，会容许你那样不顾惜自己？”
沈莹华注视他片刻，又瞟远处的蓝团子一眼，终究没有说出“你是我什么人，我做事需要你来容许”之类的混账话。
“行动之前，没有人跟我说起过这茬事。”她道：“我以返魂香替小空抵抗炎魔，以星火结界襄助你和藏镜人时，也根本——没有人出来说！”
她向来是不敏锐的，尤其在心计方面，大大方方承认也没什么。
可是沈莹华恨不得自己更不敏锐一点、更迟钝一点，又或者目力没那么好，觑着史艳文的脸色时，便什么也得不出了。
她抬起头，猛地两步上前，揪住了史艳文的衣领！
这对于一位威震天下的武林前辈而言，是颇为不恭敬的——好吧，去他爹的辈分，她这年纪要论什么辈分！
“史君子，”
她这个时候讲出来，无论如何都带了两分讥讽，赤红的眼睛冷冷的，“你不会真的把我当人了吧？”
空气一下子安静极了。
史艳文没有回答。
从刚才开始，他就在回避一件事：他根本不用将沈莹华视作后辈保护。
炎魔说的那句“非我族类，其心必异”，当真是只对在场的人说的吗？
假若她救回小空需要付出难以承受的代价，假若代价是这条命，假若中原天下皆知她之义举。
……庆幸少一个异族威胁的有几人，为她遗憾惋惜的，又有几人呢？
如果连多让她受一分无端的苦都在意，他要如何说服自己，在尚有能为的情况下、坐视这个女孩子独自和炎魔对抗。
无声本也算是一种回答。
“既想要保全中原，又想要保全我，很好，这真是好……那他怎么办呢？”
沈莹华的声音中带着一丝不可思议。她身上的颤抖，借着衣领清晰地传来，史艳文没有撇开她，安静地忍受这场割肉剖心的酷刑。
“你。温皇。你们。究竟有人能明白吗？”
她的话直直地落到史艳文最深处的神经上，使得他一阵阵地发痛：“温皇做决定的时候，你将他的命轻轻易易舍弃出去的时候，有看到小空的求生欲望多强烈吗？我差点儿放弃，又在惨淡中坚持下去，是为什么，你们想过吗？”
沈莹华突然半点不在乎神蛊温皇的回避了。
因为这些话，本就该对着史艳文说，对着这个当父亲的人说。
“我不需要歉意。自己做出的选择，什么结果都怪不到旁人头上。但为什么，要让那个孩子知道，我们在一次又一次地放弃他？”
手指颓然得像是随时会松开。
史艳文的眼眸比先前更加温润，更加波光粼粼，干涸河床终于落满天上的雨水，浸透这一条坚韧的嶙峋的骨。
“我不明白。”沈莹华低低道：“……是不是真的只需要你们明白？”
在她松开手后不久，史艳文有了反应。
“沈姑娘，你说错了。”
水蓝色的，潮湿的眼睛，以一种虚弱而不缺少丝毫力量的目光望向她。一种让她不得不相信，也让他自己不得不相信的力量。
他说，“做决定的是我，不是温皇。”
作者有话说
第39章 第三十九章
