《折芙蓉》陈十年

5、零五

　　一路上的时间，顾芙收拾好思绪，待回到顾家时，已经情绪如常。听闻她回来，张氏特来相迎。顾芙与张氏二人牵手进了屋，张氏问起今日在宫中可有发生什么事，毕竟是去陪伴太后娘娘，不好出什么差错。

　　顾芙将事情仔细告知张氏，从入太后宫中，到陪太后说了什么话，到出太后宫，遇见太子，直到讲到陆雪棠时，她话语顿住，眸光陷入长久的迟滞中。

　　“与太子殿下道过别后，在御花园中又遇上了三殿下，便没什么了。”她决意省去那些曲折弯绕，不令母亲担心。

　　张氏听罢，笑了笑，道：“太子殿下待芙儿你倒是极好的。”

　　她说着叹了声，顾芙还未出生时便定下与太子的婚约，张氏心中总为此事隐隐担心，怕太子不好，怕顾芙与太子处不来……好在这些年来，太子殿下芝兰玉树，谦谦君子，芙儿也出落得越发漂亮，教养有度，与太子的相处亦是和谐。张氏看在眼里，总算松了口气。

　　“娘从小就怕这桩婚事你不喜欢，可这是陛下赐婚，容不得我们拒绝。好在啊……”张氏又叹一声，“行了，不说这些了。芙儿，你陪太后也辛苦了，好好休息吧，娘先走了。”

　　顾芙送走张氏后，收起脸上笑意，心蓦地沉下来。她在黄花梨梳妆台前坐下，眸光一沉，落在合上的首饰匣上。里头放着那只孤零零的白玉耳环，她打开盖子，看见了那只白玉耳环，心中霎时间愤恨起来。

　　顾芙拿住那只耳环，狠狠收紧手心，不一会儿松开手，唤素月：“你将这东西丢了，越远越好，最好是再也找不见它。”

　　她说罢，背过身去。

　　素月拿着东西，先是觉得诧异，想说些什么，这对耳环她记得小姐一向很喜欢，不然也不会挑在昨日那样的场合戴，可今日怎么……但看小姐的态度，素月没有多问，只是拿着东西出去了。

　　小姐说，丢出去，越远越好，可能丢到哪里去呢？这样贵重的东西，倘若叫别人捡到也不好。素月在院子里犯了难，正左右踱步犹豫，忽地见一个脚步匆匆的小厮过来。

　　那小厮认得素月，在素月跟前停下，“素月姐姐，三殿下差人送了东西来，说是给小姐的。我正要送去呢，您在这儿，便给您了。对了，三殿下的人还说，若是小姐不要，可叫人原封不动地送回去，三殿下会非常乐于收藏。”

　　三殿下？素月皱眉，看向小厮手上的东西。那是个精致小巧的匣子，瞧着贵重。可三皇子与小姐并无交情，怎么会无故送东西来呢？

　　素月拿不准主意，接过东西，“我知道了，你回去吧。”

　　她拿着匣子，回顾芙那儿复命。

　　顾芙还在梳妆台前坐着，满腹心事的模样，听见素月回来，回过神来。她目光落在素月手里的东西上，面露疑惑。

　　素月福了福身，如实回禀：“小姐，方才门口的小厮来说，三殿下给您送了东西来。”

　　陆雪棠？又是他？

　　顾芙嘴角往下沉，这人怎么还阴魂不散了？

　　“不要，你叫人原封不动地送回去。”

　　素月一顿，将三殿下的话复述。

　　顾芙咬唇，深吸一口气。这人……这话说得，实在暧昧……

　　她叹气，叫素月把东西拿来，打开匣子，望见了里头另一只的白玉耳环。

　　素月有些惊喜道：“小姐，原来是这只耳环。方才你让我去丢那只，我还没来得及，现下好了，又是一对了，小姐也不必丢了。”

　　顾芙却高兴不起来，她的耳环怎么会在陆雪棠那里？是他恰好捡到？还是他故意摘下？
　　她心里总归偏向于后者。

　　真不是什么好东西，轻薄孟浪，又工于心计。她想。

　　顾芙看着那对耳环，尽管她曾经很喜欢，可现在它们沾染上了不好的气息，她不想要了。
　　“不要了，你都丢出去吧。”

　　顾芙如此吩咐，素月只得照办。她将一对耳环装在匣子里，小心出了府门，寻了处僻静地方，将东西扔了，而后匆匆返回顾府。

　　不远处，陆雪棠将这一切尽收眼底。

　　“长生，你去把它捡回来。”

　　长生很快去了，将东西拿了回来，交给陆雪棠。陆雪棠将东西放在手边，隔着帘子远远望了一眼顾家大门。

　　他今日进宫见皇帝，皇帝对他的态度热络，再不似从前那般冷淡。皇帝夸了他多少次？什么“有用有谋”“骁勇善战”之类的话语，似乎很多遍，又说他与自己相像。

　　呵。

　　甚是好笑呢。

　　三年前，他初见到那个男人时，他冷漠不已，对他的身份充满怀疑，甚至于提起他母亲，他眼中都流露出几缕嫌弃。可分明他母亲去世前，总是与他说，他的父亲是个很好的人。在他母亲的叙述中，那些短暂的回忆是快乐的。但多年之后，当回忆之中多出一个他来，那些回忆落在这个男人眼里，仿佛快乐和欢愉都被剥离，只剩下猜忌与嫌恶。

　　这便是爱么？
　　短暂的、虚幻的爱。

　　即便后来他的身份被证实是真的，那个男人对他这个多出来的儿子，也并没有表露出多大的兴趣。他向世人宣告，再之后，依旧冷淡不已。

　　就连他自请去边关，皇帝也只是淡淡地应了。

　　皇帝大抵从没在他身上有过期待，或许即便他战死沙场，皇帝听闻了，也不会有如何悲痛的心情。他只是一个可有可无的儿子，甚至于算一个污点。

　　今日临走时，正巧有臣子觐见皇帝。陆雪棠分明听见臣子在夸赞他英勇善战，甚至将他与太子相提并论，认为他们二人一人文一人武，日后南朝必能兴旺繁荣。而皇帝却说，他如何能与太子相提并论？

　　话语中的轻视跃然而出，仿佛他应当明白自己的低贱，不该去肖想那些不属于自己的东西。

　　如何能与太子相提并论么？

　　陆雪棠唇角微勾，打开那个匣子，拿出里面的白玉耳环把玩。她是否也想过，他如何与太子相提并论？

　　他们认为他不配，可他偏想要与太子平起平坐，甚至狠狠将太子踩在脚下。他要把全天下都踩在脚下，令他们仰视自己，臣服于自己。

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　　那日之后，顾芙倒是有段日子没再见到陆雪棠，她的生活仿佛又恢复了平静，岁月安稳，以至于她会有片刻恍惚，好像一切都没变过。

　　只是有时夜里发梦，会梦见陆雪棠，在她梦中，陆雪棠多是个坏人，那些梦自然也多半是噩梦。

　　顾芙擦了擦额角的冷汗，她方才又做了一个噩梦，梦见陆雪棠在她梦中变成了吃人的厉鬼，露出尖利的獠牙。她深吸一口气，吞咽两下口水，定了定心神，抬手以手背挡在额头。

　　这事儿要怪楚楚，白日楚楚来寻她玩，兴高采烈地，拿出了好些新奇话本子，邀顾芙一道看。顾芙当时还没当回事，只以为是些寻常话本，便陪楚楚一道看。

　　可那些话本子竟都是写些妖魔鬼怪，且描述得十分详细，仿佛那些怪物的形象跃然纸上。顾芙从前倒是不怕鬼的，可这些儿心慌慌的，忽地听见外头风声一响，拖着长调，似是呜咽，令她胆颤。

　　那一声声呜咽风嚎撞在窗棂与门框上，砰砰作响，顾芙又想起梦中的可怖场景，一时有些惶恐难安。她睡觉需要灯全灭掉，这会儿卧房中黑漆漆的。

　　“素星。”她唤道。

　　不知是不是风太大，好一会儿素星才提着灯过来。素星护着灯，用身体将门撞上，霎时间有无数的风涌进来，吹得顾芙浑身一凉。素星赶紧将灯点亮，与顾芙说话：“小姐可是做了噩梦？今晚不知怎么，好大的妖风，天也沉，像是要下大雨似的。”

　　顾芙嗯了声，主仆俩话音才落，便听得外头一声惊雷响起，轰隆隆撵过半座京城。素星给顾芙倒了杯水，又扶她躺下，陪在身边等她再次睡着。

　　没多久，便哗啦啦地落起雨来。

　　这是一场大暴雨，顾芙一早起来时，雨已经停了，屋檐还在往下滴答落雨，院子里的树叶亦湿漉漉的。这场雨不仅淋湿了民间，亦淋湿了朝野。

　　有人向皇帝上书，弹劾吏部尚书利用职权之便，中饱私囊，收受贿赂。皇帝震怒，下令彻查此事，任命晋王主查，一时间，京中又是一番风云翻涌。

　　南朝建朝已三百余年，从前自然有过清正廉洁的时候，可如今不似从前了，他们那些达官显贵，有几人不曾有过利用职务之便为自己谋取私利的时候呢？又有几人不曾收过些好处？

　　如今皇帝下令彻查，虽说只是查吏部尚书之事，可谁也拿不准会不会牵扯到旁的事，将自己也牵扯进去。而主事的晋王，曾经又身份卑微，大抵受过不少冷眼与区别对待，当真是三十年河东三十年河西，风水轮流转。众官员人心惶惶，不知道这位晋王会如何处事。

　　一时间，晋王府明里暗里都热闹至极。

　　这些事原与顾芙没什么干系，顾洛平清廉正直，不曾做过什么龌龊事，不必担忧自己会被牵扯波及。顾芙甚至隐隐庆幸着，想着陆雪棠公事缠身，大抵是再没时间来打扰她。她但愿晋王再忙一些，忙到对她的新鲜劲过去，再也不会与她有什么瓜葛。

　　这念头才起，这日下午，顾芙便遇见了陆雪棠。