《那五朵金花》在路上的老九

6、第六章 榆树草根与盼儿

　　心兰听完四海念完这首诗，她把手里的剪刀缓缓地放了下来，她慢慢地走到四海的身边，蹲下身子，一把抱住自己的丈夫，四海弯曲着上身，手里拿着照片，已经泣不成声。心兰把四海抱得更紧了，就像担心四海突然消失了一般。
　　四海慢慢抬起头，他继续给心兰讲述着故事……
　　“呜！哐镗哐镗……”1958年冬，一列火车冒着青烟，缓缓驶向山东。
　　四海退伍了，但是他没有直接回家，他呆呆望着车窗外，此时的山东，已经是一片银装素裹的世界。
　　“兄弟，看你一身军装，是不是刚刚退伍回来啊！”一个戴着一顶护耳帽的老乡给四海打招呼。
　　四海礼貌地点了点头。
　　“哎，老弟啊，这几年我们地方上在闹饥荒，你在部队其实还好一点，至少能填饱肚子嘛，你不应该退伍的啊。”护耳帽老乡一边说，一边摇了摇头。
　　“是啊，苏联老大哥这几年也不管我们了，我们又遇到了严重的干旱，我们陕西连续几个月都没有下雨了，大伙儿只有吃豆饼、麦麸、山芋叶、萝卜缨、槐树花、榆树叶、榆树皮、野菜。到后来，人们处捋榆树叶、剥榆树皮充饥，结果成千上万株榆树变成秃枝裸干，全都干枯死光了。村子里的野菜和树叶越来越少，只能用仅有的一点熬成汤来喝，晚上只要你一翻身，便能听见肚子里咕噜咕噜的声音。”旁边一个又黑又瘦的大叔一边说，一边抹眼泪。
　　“我们村有一个15岁的小伙子，可能是饿极了，他半夜从生产队的仓库里偷了一块豆饼，用刀剁碎，用水浸泡，然后就煮着吃了几大碗。结果这个豆饼在吃前并没有充分泡开，不易消化，豆饼就会在腹中继续膨胀，结果小伙子被活活的胀死了。下葬那天，父母抱着儿子那个大肚子，哭晕了几次哦！”挨着四海的一个瘦瘦的、戴着眼镜的青年说。
　　“既然没有东西吃，为什么大家伙不好好地种庄稼呢？我们部队也种庄稼啊。小麦，稻谷，玉米每年都是有收成的，我们仓库里还有上一年的一点余粮呢。”四海一脸的不解。
　　“部队是部队，地方是地方，这几年我们在参加大炼钢，还参加了合作社，农民所提供的土地、农具全部归公，不管你勤快也好，懒惰也好，分下来的粮食其实都差不多，久而久之，大家都想着法子偷懒，种出的庄稼一年比一年差劲。我们所有人家的鸡鸭鹅，每生出一个蛋，都是要上交给合作社的！后来，在我们老家流传着这么一个俗语——头遍哨子不买账，二遍哨子伸头望，三遍哨子慢慢晃。”大帽子哥哥说完，眼睛望着窗外不再有言语。
　　车厢里突然陷入了沉默……
　　四海从怀里拿出那张泛黄的照片，他仔细端详着这三口之家，心里隐隐有一丝不祥的预感……
　　四海下了火车，又爬了3个多小时的山路，他一点一点向思乡的家靠近。
　　山路崎岖，白雪皑皑，让四海这次寻亲之旅变得十分艰难，他只得一边走一边问路。
　　“老乡，你好，请问前面是不是黄思乡的家？”好不容易遇到一个路人，四海满怀期待地问。
　　“思乡，你说的是当兵那个黄思乡吗？”老乡见四海穿着一身军装，反问道。
　　“是呀，黄思乡是我的战友。”
　　“那思乡这伢子咋没和你一起回来？”
　　“他！”四海一时不知道该如何回答，他顿了顿,说：“黄排长有任务，一时半会回不来，我来替他探亲。”
　　“这个黄伢子，这么多年一直没有消息，可苦了家里这娘俩了，上个月，他老婆方草得了浮肿病刚刚去世，就剩下一个7岁的盼儿，哎，前天我还看见盼儿出来挖野菜，这几天还没看见她出来，你快去看看吧，顺便帮我把这几块榆树皮给她带过去，这孩子勤快，他知道怎么做可以吃。喏，山谷里的那座草房子，就是思乡的家。”老乡一边说，一边把几片榆树皮塞到四海的手里。他给四海指了指路，向另一个方向走去了。
　　四海望着手里这几块榆树皮，深灰色，很粗糙，每块树皮的表面都有不规则的纵裂。在粮食充裕的时期，榆树皮其实是一味中药，有利水，通淋，消肿的功效。在饥荒的年代，连中药都变成日常的粮食了。
　　四海加快了脚步，向老乡指定的那座草房子前进。
　　这是典型的山东土墙小茅屋，院坝里，茅草上都压着一层厚厚的积雪。
　　堂屋的木门半掩着，四海敲了敲门：“盼儿，盼儿，周叔叔看你来了！”
　　屋里没有回应。
　　四海轻轻地推开木门，堂屋里有一张陈旧的小方桌，四条瘸腿的高板凳，桌子上什么也没有。四海来到旁边的卧房，这里有一张木床，床上只有一床被子，虽然有很多补丁，但是干干净净，折得整整齐齐。四海穿过卧房，最右侧是厨房和厕所，厕所里也没有人，厨房的土灶上，放着一碗汤，汤已经结冰了，冰花里伸出了两片野菜叶……
　　“盼儿……盼儿……”四海一边高声地呼喊着，一边跑出了家门。
　　他以这座茅草屋为中心，慢慢扩大范围，四处寻找着，呼喊着……
　　突然，他看见远处的一棵榆树下，好像坐着一个小姑娘。
　　四海疯一般地跑了过去……
　　不错，这个女孩就是四海要找的盼儿，只见她头上盖着一层雪花，两条小辫子也结满了冰花，她脸色惨白，嘴唇紫黑，嘴角还咬着一条草根，盼儿的一只手里拿着镰刀，另一只手里握着榆树皮和几棵野菜，她穿着一件不合身的棉衣，一看就是她妈妈方草的衣服……
　　“盼儿！盼儿！叔叔来看你了！”
　　四海一下子把盼儿抱在怀里。盼儿浑身冰冷，已经没有了呼吸……
　　“盼儿啊，叔叔来迟了……”四海仰天悲嚎：“思乡啊，我的好兄弟，我该怎样向你交待啊？”
　　……
　　心兰听着四海的诉说，已经哭了一个泪人。
　　1958年的□□，心兰是亲身经历过的。有时候，过多的言语反而是苍白的，但是，共同的经历，一定会让两个人心里产生强烈的共鸣。
　　心兰突然站起身来，打开门，往门外走去。
　　四海又被吓了一跳，他飞快地追上去，拉住心兰的手：“你要干什么？”
　　心兰一转身，一脸坚定的表情：“四海哥，走，我们去把雪地里的娃娃抱回来，我们养！”