《月照寒山》五彩的白纸

5、副将

　　长街之上，吊唁的队伍还在继续前行。

　　队伍一动，世子便生无可恋地跟着挪动一步。

　　“世子，不如您去一边休息，小人来替您排队？”随从低声劝道。

　　世子一扭头：“不必！”

　　他才不想让那个女人看扁自己。

　　世子正百无聊赖地排着队，却忽然见到几个熟悉的身影，自街边走过。

　　其中一人，认出了世子，惊讶出声：“世子！您怎么在这儿？”

　　世子一愣，面色红了红，没好气道：“没看见本世子在排队吗？”

　　与那人同行的，还有几位大臣的公子，想必他们是相约来给莫寒吊唁的。

　　“排队？”

　　几人交换了一个眼神，顿时哈哈大笑起来。

　　世子面色一沉，怒道：“放肆！你们也不看看，前面是什么？”

　　几位公子见世子神色肃然，便止住笑意，下意识向他指的方向看去。

　　只见英雄碑高耸在镇国将军府门前，下面围了不少人，有人跪拜，有人作揖，看上去神情肃穆，十分庄严。

　　世子正色道：“这英雄碑，可是当年原帝亲赐，见碑如见原帝，理应跪拜！”

　　有人狐疑道：“以前怎么没听说……”

　　世子瞪了那人一眼，道：“以前是以前，现在是现在！你们藐视皇权，目无礼法，还好意思笑？”

　　几位公子一愣，连忙收了嬉笑的神色。

　　既然汝南王世子都亲自在这儿排队，那一定假不了。

　　为首的公子连忙告罪：“世子说得有理，我等冒犯了，失礼失礼。”

　　其他几人也跟着附和道。

　　世子得意一笑：“亡羊补牢，为时不晚。”说罢，他手握成拳，拇指指了指队尾：“去罢。”

　　几人相视一眼，无奈叹了口气，只能灰溜溜地走向街尾，排队去了。

　　世子看了一眼他们的背影，挑了挑眉，心中是说不出的舒坦。

　　排队的心情好坏，不是取决于前面有多少人，而是要看后面有多少人。
　　队伍对面的街边，也伫立着不少百姓，他们大多已经吊唁完了，但人还没走。

　　有两个高大的身影，隐匿在人群中，不仔细看，根本发现不了。

　　“这世子……还挺有耐性。”

　　说话之人，名唤白燃。

　　他肤色相较常人更白，看上去十分斯文，他身侧还站着一位浓眉大眼的年轻男子——吴小刀。

　　两人皆是莫寒生前的得力副将。

　　吴小刀挑了挑浓眉，对汝南王世子嗤之以鼻：“他不过是丢脸他妈给丢脸开门——丢脸到家了，所以才不好意思离开，哪里是真心来吊唁将军？”

　　白燃微微颔首，表示赞同。

　　白燃又笑了笑，道：“不过话说回来，嫂夫人一个人弱女子，居然能收服这混世魔王，实在是不简单。”

　　“弱女子！？”吴小刀摇摇头：“你见过哪个弱女子，能把汝南王世子耍得团团转？这镇国将军府看起来稳当得很，我就说嘛，将军多虑了……”

　　白燃连忙打断他：“小刀！”

　　吴小刀一顿，忙道：“罢了罢了……我们也进去吊唁将军罢。”

　　白燃轻轻点了点头。

　　两人穿过人群，缓缓踏入镇国将军府。

　　府中下人认得他们，便急忙将他们两人引了进去，径直到了灵堂。

　　此刻，沈映月正跪坐在灵堂之中。

　　前来吊唁的人络绎不绝，她便一一点头致意，神情郑重，一丝不苟。

　　轮到白燃和吴小刀时，两人对着莫寒的灵位，深深一揖。

　　白燃面色沉痛，静静站了一会儿，沉声道：“将军，安息罢。”

　　吴小刀也凝视了牌位一瞬，满脸叹息：“都是末将不好，没能将您带出来……”

　　后面的话，他没有说出来，但面上满是愧疚。

　　沈映月听到这话，下意识抬头，看了他们一眼。

　　巧云低声道：“夫人……这两位都是将军的心腹，这次在南疆一战中，便是他们二人，把将军的遗体带回京城的。”

　　沈映月眸光微顿，遂站起身来，上前两步。

　　两人见沈映月过来，也敛了敛神色。

　　白燃拱手，低声道：“嫂夫人，节哀顺变。”

　　吴小刀也紧跟着安慰道：“是啊，嫂夫人一定要保重身子，不然，将军在天之灵，也不会安心的。”

　　沈映月冲两人福了福身子：“多谢两位副将，千里迢迢把将军送回……妾身在此谢过了。”

　　白燃连忙虚扶一把：“嫂夫人，使不得！”

　　吴小刀面有愧色：“嫂夫人莫要折煞我们了！没能把将军平安地带回来，末将实在愧对嫂夫人。”

　　三人又寒暄了两句，沈映月默默看了两人一眼，道：“白副将，吴副将，可否借一步说话？”

　　两人有些意外，但还是随沈映月，走出了灵堂。
　　沈映月将他们带到外间凉亭，巧云便守在亭子外。

　　“两位都是将军的左膀右臂，我便开门见山了。”

　　沈映月一向干脆利落，绝不拖泥带水。

　　白燃忙道：“嫂夫人请讲。”

　　沈映月沉吟一瞬，问：“将军……到底是怎么死的？”

　　白燃和吴小刀面色一僵。

　　白燃沉默了片刻，道：“想必嫂夫人还记得，在您与将军大婚那日，将军忽然收到边关急报……当时，西夷突然对南疆的阴州出手，两日不到，便丢了一座城池。”

　　沈映月点头：“记得。”

　　白燃继续道：“当时，情报称西夷有十万人马，对南疆七城志在必得，军情如火，将军无奈之下，只得暂别夫人，去南疆抗敌。将军先点了八万兵马出征，皇上也下了手谕，让西南再集结三万兵马，与莫家军汇合。”

　　沈映月静静听着。

　　吴小刀接过白燃的话，道：“本以为能速战速决，没想到……当我们到了南疆，才发现对方有二十万兵马！”

　　沈映月一怔，秀眉微拢。

　　她之前只听说莫寒在西南经历了一场鏖战，却不知双方兵力如此悬殊。

　　“情报为何误差这么大？”

　　吴小刀：“情报这东西，本来就不一定准确。按照计划，只要西南守军及时来援，我们还是有胜算的，可偏偏……西南四军，没有一方来援。”

　　沈映月有些诧异，问道：“怎么回事？”

　　白燃叹了口气，道：“离我们最近的两处援军，一日之内，粮草全被烧光了。而另外两处援军，一处收到了假的军报，让他们按兵不动，另一处，则完全没有收到调令。等他们再次收到消息时，已经是三日之后了。”

　　白燃语气沉重，道：“就在这三日，西夷对我们发动猛攻，将军率众拼死搏杀，受了重伤……”

　　白燃想起战场上的惨烈，薄唇血色尽失。

　　沈映月眸色沉沉，问：“可查到原因了？”

　　白燃和吴小刀对视一眼。

　　吴小刀冷哼一声：“查来查去，要么是看守粮仓的人玩忽职守，要么就是送信之人被杀了……不了了之，可天下哪有这般巧合的事？”

　　沈映月看了吴小刀一眼，问：“吴副将的意思是，很可能是自己人所为？”

　　吴小刀还没说话，白燃忙道：“嫂夫人莫听他胡说！他是气不过援军没有及时赶来，所以才胡乱揣测的，嫂夫人千万不要当真。”

　　沈映月见他有些紧张，淡笑道：“两位放心，我心中有数。”

　　白燃见沈映月为人处世，大方得体，心中的担忧，也放下了几分。

　　毕竟他们和沈映月不算熟识，也不敢将所有的事情，都告诉她。

　　白燃又诚恳道：“此间涉及朝堂，我们也不便同嫂夫人多说……如今，将军不在了，镇国将军府若有能用得着末将的地方，嫂夫人尽管开口。”

　　“是啊！嫂夫人，将军待我们恩重如山，镇国将军府的事，便是我们的事。”吴小刀一拍胸脯，笑得露出一口白牙，十分豪迈。

　　沈映月颔首，她淡定开口：“既然如此……我便不客气了，还真有一事，要请两位副将帮忙。”

　　-

　　一刻钟后，沈映月才将白燃和吴小刀送走。

　　沈映月看了看天色，马上就要入夜了。

　　“巧云。”

　　巧云应声：“夫人有何吩咐？”

　　沈映月问：“世子何在？”

　　巧云一向机灵，早就派人去看过，笑道：“世子还在排队呢，算算时辰，应该快轮到了。”

　　沈映月点头，道：“等世子叩完英雄碑，请他进来。”

　　巧云低声应是，连忙安排去了。

　　待世子进来的时候，天已经彻底黑了。

　　而世子的脸色，也比黑漆漆的夜空，好不到哪里去。

　　沈映月端坐在会客花厅中，见世子绷着一张脸，微微一笑：“世子请坐。”

　　世子愤而撩袍，坐到一旁。

　　“沈映月，我之前怎么没看出来，你有这么大的本事？”

　　沈映月笑了笑，问：“我对世子做什么了吗？”

　　世子一愣。

　　沈映月徐徐开口：“世子纵马伤人是真，排队叩首也是自己的选择，为何要怪到我头上呢？”

　　世子张嘴欲辩，却忽然发现，不知该如何反驳。

　　“还有，世子需得称我一声‘莫夫人’才是。”

　　世子气闷地看了她一眼，没吱声。

　　沈映月无视他的怒意，指了指旁边的一碗汤，道：“请世子饮下。”

　　世子瞄了一眼那汤药，呈浅褐色，清澈见底，透着一股怪味。

　　世子凉凉道：“莫夫人不会在汤里下了毒罢？”

　　“妾身还不至于蠢到在自己家中下毒。”沈映月掀起眼皮，看了他一眼：“怕就算了。”

　　世子眼睛一瞪：“怕！？”

　　他可是汝南王世子 ，岂会怕她一介女流？

　　说罢，他伸手拿起汤碗，看也不看，仰头饮下。

　　又冲又辣的味道，透过唇舌蔓延到胃中，温暖传递到四肢百骸，整个人都松快了不少。

　　世子疑惑道：“这是……”

　　沈映月声音清淡：“如今秋凉，世子在街上吹了一下午风，还是喝碗姜汤御寒为好。”

　　世子心头微顿。

　　自从他母妃去世之后，平日里汝南王忙着政务，对他多有训斥，少有关心。

　　沈映月这碗姜汤，忽而将他心中的怒气，浇灭了大半。

　　世子梗着脖子：“别以为你施点小恩小惠，本世子就会给你好脸色。”

　　沈映月不甚在意，笑了下：“天色已晚，世子劳累一天，也先回去休息罢。”

　　说罢，她站起身来，对巧云道：“送客。”

　　世子又是一愣。

　　这就让他走了！？

　　一碗姜汤就打发他了，晚膳都不考虑一下么！？

　　“你……”不知为什么，世子胃里温热，心中却有那么一点儿怅然若失。

　　-

　　百姓们自发排起长队，吊唁镇国大将军的事，很快便传到了宫里。

　　御书房中，一位温润如玉的少年，身着金丝锦绣龙袍，端坐在龙案前。

　　龙袍华丽至极，将他稚嫩的眉目，都衬得沉稳了些，但看起来依旧有些不合年纪。

　　他桌上垒了一摞高高的奏折，少年垂眸，奋笔疾书。

　　“皇上，户部尚书求见。”太监的声音细而轻，打断了皇帝高麟的思绪。

　　高麟顿了顿，开口：“请他进来。”

　　片刻之后，小太监引着户部尚书孙大人进来。

　　孙大人年过半百，微微有些发福，他先是对高麟行了个大礼，又在高麟的免礼声中，缓缓站起。

　　“皇上，微臣已将西南四军的粮草清点妥当，可否立即分发？”

　　西南的军队，一贯分为四个部分，由不同的将军统帅。

　　半月之前，在与西夷一战中，西南四军的粮草，都有不同程度的消耗。

　　高麟没有抬头，依旧眼睛盯着折子，道：“可。”

　　孙大人应了一声，又偷偷瞄了高麟一眼。

　　他清秀的面庞上，比同龄的少年，多了一分贵气和气度，但离一个成熟的君王，还相差甚远。

　　“爱卿还有何事？”

　　高麟注意到孙大人在看他，直截了当问道。

　　孙大人敛了敛神，忙道：“回皇上，微臣想起一事……之前，户部要发粮到各个军部，都需要镇国大将军签批，如今莫将军不在了，您看……”

　　高麟停下御笔，抬眼，看了孙大人一眼。

　　莫家历代以来，都是皇帝最亲近的臣子，掌握着大旻接近一半的兵力。

　　六部之中，但凡和军队相关的事务，都需要镇国大将军首肯。

　　高麟笑了笑，悠悠道：“孙大人，是想提醒朕，镇国大将军空缺一事么？”

　　高麟虽是个少年，但说起话来，却一板一眼，自有威严。

　　孙大人连忙俯身拱手：“微臣不敢。”

　　高麟瞥他一眼，笑了下：“玩笑而已，孙大人不必这么紧张。”

　　说罢，他语气轻松了几分，道：“朕听闻，镇国将军府门口，有许多百姓自发前去吊唁莫将军，不知孙大人去了没有？”

　　孙大人勉强一笑：“老臣这两日公务繁忙，还未得空……明日，明日一定去。”

　　高麟看着他，露出笑容：“那正好，就请孙大人，帮朕带一份礼物给镇国将军府，聊表关切。”

　　说罢，他将手边的盒子，向孙大人的方向推了推。

　　孙大人好奇地抬起头来，顿时面色一变。