《将军夫人养成手册》南烟南下

5、上元夜

　　今夜上元，不止皇宫里热闹，坊间百姓亦停下手里的活计，拖家带口的上街游玩，街上香车宝辇拥拥攘攘，摩肩擦踵人欢马叫，烟火气十足。

　　姜妧与舒明煦并肩而行，手里拿着一扇凤凰样式的糖画。
　　老师傅技艺精湛，做出来的糖画栩栩如生，即便不吃放在手里把玩，也是极赏心悦目的。

　　相较她的自然大方，舒明煦略有些局促，直到快抵达曲江池畔才渐渐松缓下来。
　　姜妧轻轻咬下一块糖，那焦黄饴糖到了她莹润唇边，竟变得让人垂涎欲滴起来。

　　舒明煦眼光微动，随即垂眸小心翼翼引着她走上石桥。
　　“妧儿，你还跟小时候一样爱吃甜食。”

　　姜妧两眼弯弯，笑道：“比之幼时已戒了许多，往常在扬州时，平日闲来无事总要带春汐上街买糕点果子，蜜饯果脯一类更是一日不落，若非如此，我也不至于长得比同龄娘子丰腴。”
　　舒明煦眉目含笑：“哪里，你这般就刚刚好。”

　　两人立于桥上，曲江池两岸灯火通明，水面上漂浮着各式各样的花灯，光彩夺目，熠熠生辉。

　　姜妧四处看了眼，瞥见石栏前有一卖字画的小摊子，那摊主是个二十出头的年轻男郎，身形略显瘦弱，瞧着文绉绉的，当下只顾举着书研读，案几上的油灯几欲被风扑灭，而他丝毫未受影响。
　　如此，他的字画生意便十分冷清，无人问津。

　　循着她的目光，舒明煦也看到了那书生打扮的男子，当即生出文人间的惺惺相惜来。
　　“今夜万家灯火，这郎君却独坐桥上做买卖，可如他这般一心用在读书上，只怕赚的银子还不够给灯添油的。”

　　说罢，他抬脚朝那处走去，姜妧亦提起裙子跟了上去。

　　“这位郎君，打搅了。”
　　舒明煦异常有礼，拱手作了一揖后，那人也抬起头来，模样不算出众，却也周正耐看，肤色略显蜡黄，身上袍子也有几处补丁。
　　显然是个出身贫苦的。

　　见得眼前两位神采奕奕，身着华丽的贵人，那书生先是一愣，随即放下书卷起身还礼。
　　“小生有礼了，不知两位客是要题字还是作画？”

　　姜妧浅笑一下未作声，这一笑倒让那书生看愣了神。
　　而舒明煦则已随手拿起案上一副字看起来，所用纸是市面上最常见，也是最便宜的，摸起来有些粗糙，亦有些渗墨，可即便如此，这上头的字却是遒劲有力，神韵超逸。

　　“是难得一见的好字。”
　　舒明煦赞不绝口，随即又瞥了眼他手里的书卷，见是《春秋左传》，便试探问道：“郎君可是此番应试的学子？”

　　那书生笑着点点头：“正是，正是。”
　　舒明煦又道：“眼看离考试没几天了，你怎么不在家中温习功课，却到这闹市卖字画？”

　　“郎君有所不知。”书生笑意稍敛，换了一副伤怀模样，“我名唤宋义，祖上是蜀地人，世世代代皆在田为农，家父去的早，老母又常年卧病在床，我们那片地方只出了我一个读书人，说来惭愧，为供我入京赶考，街坊领居东拼西凑才凑出一些盘缠钱，这一路省吃俭用方抵达长安，如今已是囊中羞涩了。”

　　听到此处，舒明煦已是为之动容，当即便说道：“同为读书人，我理解你的艰难，若你不嫌弃，我这儿有——”
　　“表哥。”姜妧适时打断，拽着他袖子微微侧身，低声道，“你可是要给他银子？”

　　舒明煦不明所以，只点了点头：“他这般艰难，我理当出手帮他一把。”

　　姜妧哭笑不得：“我知道你心善，可他堂堂七尺之躯怎可能好意思平白无故收你银两，你们文人骨子里不都有一股傲气？此人定也一样，不然也不会大冷天在这里卖字画了，只怕你若给他钱财，人家反倒觉得你是在折辱他。”

　　“这……”舒明煦皱眉思索起来，旋即不好意思地笑笑，“表妹说的在理，是我考虑不周，那依你之见该当如何？”
　　姜妧摸着下巴想了想，旋即眼前一亮：“有了，不如带他回去，让他与你作伴，正好你二人都要应试，彼此也好交流一番。”

　　听到这话，舒明煦眉头微微舒展：“这也不失为好主意，不过……这事非你我可决定的，还是得先请示过姨丈才行。”

　　两人嘀嘀咕咕半晌，突然一道轻佻男声传来。
　　“咱们又见面了，姜小娘子。”

　　谈话被打断，姜妧略感不悦，抬眸望去，谢玉书正打着灯笼站在不远处，身侧……身侧还站着个目光深沉的陆大将军。

　　姜妧稍拢了拢斗篷，浅浅福身：“见过谢世子，陆将军。”
　　而谢玉书则眼尖地发觉她身旁站着个温文尔雅的俊郎君，当即垮了脸，三两步走过来。
　　“姜小娘子，这位是？”

　　姜妧侧目望了眼舒明煦，言简意赅道：“我表哥。”
　　都说表哥表妹天生一对，外加上孤男寡女独自出来本就透着暧昧，谢玉书便料定他们必然关系匪浅。

　　他挑着灯笼，本想再说些什么，忽闻这两人背后传来一阵沉闷的咳嗽声。
　　目光稍移，便见得那立在案后的穷书生。

　　“姜小娘子是要买字画？你早说啊，我知道东市有家字画行，那儿收集的都是名家大作，你若喜欢，我明日便着人给你送两箱子，何苦站在这路边吹风呢。”

　　姜妧未予理会，见此，谢玉书又打着灯笼往陆绥身上一照。
　　“长晏啊，记得上回你生辰时，我曾给你送了副颜公所撰《多宝塔碑》，现下在何处？唔……劳你明日遣人裱好，替我送到姜府去。”
　　陆绥：“……”

　　若论见色起意，谢玉书敢说第二，恐怕无人敢说第一。
　　且必要时候他还会六亲不认，就如现在这般。

　　他的话半真半假，姜妧知道此人定是浪荡惯了，见个模样好些的姑娘便没完没了地撩拨。
　　想到这，她不由的看了眼不吭不响的陆绥——
　　都说物以类聚，人以群分，那他是否也如此呢？

　　这一眼恰好撞进他眸子里，那目光深如秋潭，让人一眼望不到底，便情不自禁生出怯意。
　　不过，这世上人无完人，想来他也是有软肋的。

　　如此一想，姜妧莫名生出斗志。
　　不错，当下她便觉得，若是能找出看似完美的陆绥身上的缺点，那便是极有成就感的一件事。

　　姜妧与陆绥遥遥相对，被晾在一旁的谢玉书不禁眉头一拧，复又唤了声：“姜小娘子——”

　　舒明煦觉出谢玉书的轻浮，当即面上现出不悦来，半个身子掩在姜妧前头，稍稍挡去了他那露骨的眼神。
　　“这位谢世子，我与表妹难得一聚，尚有许多话未说，还望见谅。”

　　经人这般提醒，若是明白人那便会自觉离开，可偏偏谢玉书是个死皮赖脸的。
　　他叉着腰还想开口，却被陆绥冷冷打断。
　　“你若再不走，待会儿自己走回去。”

　　声音不怒自威，谢玉书明显被唬住了，当即气焰全消，老老实实回到他身旁，却不甘心就此失了面子。
　　眼珠子一转，倏地对着陆绥笑得不怀好意。
　　“你看你，自己性子沉闷不会说话，我好心好意替你打听姜小娘子的喜好，你倒还不乐意了。”

　　此言一出，姜妧和陆绥纷纷愣住，皆不由的朝彼此看去，这一下便不期然的来了个四目相对。
　　迎上她错愕惊讶目光，陆绥莫名有些不自在。
　　他确是让人打听她了，可打听的哪里是什么喜好，分明是……

　　思及此，他先挪开视线，不自然地掩唇轻咳一声。
　　犹豫半晌，复又艰难开口道：“莫要误会，他说的皆是莫须有的事。”

　　见陆绥破天荒地主动向旁人解释，谢玉书仿佛发现了什么不得了的事一样，私下里玩心越发大了。
　　“长晏啊，我知道你脸皮薄，不过这又不是什么见不得人的事，你……”
　　“闭嘴。”

　　陆绥冷着脸打断他的话，抬眸觑了眼兀自发愣的姜妧，垂在身侧的手指蜷了蜷。
　　他紧抿着唇，最终再未说什么，转身拂袖离去。
　　“等等我——”

　　谢玉书忙挑灯跟上去，走出几步后复又折回来，对着姜妧眉飞色舞道：“我方才说的可都是真的，你若是不信咱们尽管等着瞧。”
　　说罢脚下一溜烟跑远了。

　　姜妧蹙着眉头迟疑半晌，直到舒明煦唤她一声方醒过神来。
　　抬眸时，眼见的表哥脸色不大好，她也未多想，小声嘀咕道：“那厮与我阿兄不对付，如今便也戏弄到我头上来了。”

　　听到这话，舒明煦神色稍缓，回眸瞥见认真看书的宋义又问道：“这位郎君该当如何安置呢。”
　　“便如我所言，带他一同回去吧，父亲那里自有我来说。”

　　舒明煦稍加思索后点点头，两人便一同来到宋义跟前，对他说明事情的来龙去脉后，宋义隐隐有些激动，却仍婉拒了一番。

　　直至听闻姜妧乃礼部尚书之女，那双毫无光彩的眼睛倏地亮了一下，再作一番推辞后，便欣然接受了他二人的邀请，待收拾了字画等物，三人有说有笑一同往姜府行去。

　　回至府上，姜妧本想带表哥先行见过姜沛，结果却被仆人告知姜沛已经歇下，有什么事明日再说。
　　姜妧心里明白，父亲这是故意摆架子，当即心里有些不快，舒明煦却跟没事人似的，倒还反过来安抚她。

　　两人又去见过齐氏，一五一十将宋义所遭遇的困境禀明，齐氏本就出生于书香世家，向来爱惜才子，于是答应让他留下，并将他安置在长宁苑的西厢房里，配一个仆人伺候起居。
　　宋义得知后掩面涕泪，激动到话都说不利索。

　　安置好宋义，舒明煦与姜妧又在苑中小坐片刻。
　　此时月明风清，廊下二人皆因做了善事而心中欢喜。

　　“表哥，此番你若中了明经科，可是就能留在京城了？”
　　舒明煦心头微动，攥着衣袖轻声问道：“表妹可希望我留在长安？”
　　话问出口他便后悔了，当下面颊发热坐立不安。

　　姜妧捧着脸认真思索：“我想想啊……表哥若能留在这儿当然好了，那样我就多个伴了。”
　　听到这话，舒明煦眸光闪烁，暗自摸了摸左袖中的玉钗。

　　“不过表哥，你也不能光顾着读书作官，闲暇时候也得多出去走走，早些寻个喜欢的女子，姨母姨丈他们整日盼星星盼月亮，就盼着你早日成家了。”

　　抬头迎上姜妧郑重其事的目光，舒明煦心口一滞，终未将那玉钗取出，只淡淡笑道：“好，表哥记住了。”

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