《暖絮惹君心》拾月廿叁

30、一袋铜钱 有人给阿絮

　　周蕊初的话音甫落，李絮姣好的面颊立时染上一层胭红，耳尖都在微微泛热。

　　良久，她才支支吾吾地从唇边挤出一句：“不……不会的，周师长，李公子……对我只是多加照拂，他大概……并无……并无儿女之情。”
　　说得断断续续，如被人戳破心事一般。

　　见她这般模样，周蕊初眼带揶揄，含笑轻声道：“你自己都说只是大概，自然是不能断言。”

　　说着，她目光柔柔落在少女低垂的眉眼上：“李孟彦行事稳重，品性也不差，你年纪还小，不必急着定论。若往后你也心生好感，稍作相处，也未尝不可。”

　　“师、师长……”李絮猛地抬头，杏眼清亮如泉，却满是羞恼。她先是左右张望，确认无人，又轻轻一跺脚，嗔声细细软软的，“您怎么能在外头这样说……”

　　听着一声软软的撒娇，周蕊初不由莞尔，本欲再说些话，却念及少女羞怯，便收住话锋：“罢了罢了，如今说这些为时尚早。将来你们二人，也未必就是彼此的良人。”

　　闻言，李絮心头才松开一大块，眉间愁雾散得七七八八：“师长，我才及笄不久，还……不宜多论婚嫁之事。”

　　依煦朝历制，十五方及笄，可议亲事。她虽是少女怀春时的年纪，心中难免会悸动，却远远不到能嫁作他人妇的时节。
　　十五岁的年华，应当为自己多谋一分未来，不该轻易被一段心动牵去。

　　周蕊初不再调笑，只拍了拍她纤瘦的后背，语调柔和：“你说得极是，来吧，我们去吃些点心。”
　　李絮连忙应下。

　　二人优游自在地来到摆满各式食物的木桌旁，刚巧李絮想起雅集诗文的一些疑惑，便趁机向周蕊初请教，声音轻软，神情专注。

　　不远处的一处青石凳边，李孟彦静静坐着，目光温柔含蓄地落在少女身上。她的侧脸明丽，发上的木簪随少女的动作在不停变换方位，像点点光。

　　见她戴着那支木簪，他的俊目不由弯起。

　　她收下了。

　　木簪本是上次做木牌时一同刻下的。

　　那日，他本打算将木牌与木簪一起送给李絮权当赔礼，谁知木簪刚打磨好，院门忽然被人推开，姚婉大大方方踏进来，看到那木簪后，好奇问道：“阿彦，你刻木簪做什么？”

　　“没……没什么……”李孟彦别开脸，指尖不着痕迹地收了收。

　　姚婉伸手拿起木簪，细细端详了一番，指尖摩挲着簪身雕纹，越看越觉不对劲，又看向儿子，拿着木簪在他眼前晃了晃：“阿彦，这是要送给谁？我怎么看着是女子所用的款式？”

　　李孟彦蜷起指节，抬手抚了抚鼻尖，故作镇定地胡诌着：“只是照书里的图样刻着玩的，并不是要送给谁。”

　　姚婉挑眉，显然不信。她没有忽略掉李孟彦眼中一闪而过的不安，于是作势要将木簪带走：“既然不是送人的，那我便收下了。”

　　“等等！”李孟彦几乎是脱口而出，唯恐姚婉真的将木簪带走。而他手上用力一抢，就轻易将木簪重新夺回。

　　姚婉轻笑，一脸果然如此的神情。

　　李孟彦这才明白，刚才是她在吓唬自己。

　　玩笑归玩笑，姚婉随即正色，认真教导道：“木簪虽好，但要赠给心悦之人，怎也比不上金玉，女子配得上世间最好的，我们家也不缺这点钱，下回可别送这么素的了。”
　　说完，她笑着转身离开小院。

　　李孟彦站在原地，指尖轻抚那支打磨得光滑温润的紫檀木簪，紫檀木色泽沉稳，纹理内敛。他则心中有苦说不出。

　　这簪子可是他从最上等的一块紫檀上刻出来的……

　　只是想想李絮那日连马车都分不清，估摸着也看不出木的贵重。他便收好木簪，只将木牌送了出去。

　　谁知今早收拾书袋时，不知怎的，杜厚将那装着木簪的小木盒也一并塞了进去。他在讲堂中翻找书册时才发现这件事，或许是笺纸带来的无声欢喜，他神差鬼使地将那支簪子取出来，并收入了贴身的衣襟间。

　　若不是今日李絮的绢花被溪水打湿损坏，发髻也散了，这簪子怕是还寻不着合适的时机送出去。
　　也正因如此，他才拜托周蕊初在替她绾发之时，看看能否用这支木簪替上。

　　而今见李絮将木簪戴在乌发之间，把木簪也衬得雅致起来，他心中忽而升起说不出的满足。

　　只要她愿意戴，就足够了。

　　离散学还有一个时辰时，周蕊初与癸班袁善师长宣布雅集结束。众学子鱼贯而回，惟中途发生了一桩小意外。
　　戊班的高自珍不知溜去了何处，众人只得稍稍多等了一阵。

　　回了讲堂，众人心思还停留在山间的清风与点心上，兴致未消。周蕊初只好轻咳一声，抬起戒尺敲了敲案几：“今日雅集，诸位皆可随心抒怀。所作诗文，可以写所见之景，也可记所思所感。无论如何，我只盼你们在落笔之时，心中当真有所体会。不求华丽，但求真意。”

　　“是——师长。”众人也异口同声地应道。

　　日色西沉，晚霞浅红。李絮在书院门口与钟灵毓告别，登上马车返家。

　　马车行出不过一里许，车夫当即一勒缰绳，车身一晃，停了下来。

　　“怎么了？”车厢内微微一颠，李絮疑惑问道。

　　前方路中央，有人横身挡住去路。

　　李絮将前面的帘子掀出一条缝隙，看清来人后，当下就花容失色。

　　那人她认得，正是前日在城东破旧屋前见过的荣大。

　　“车内坐的可是李絮李小姐？”荣大立在车前，大嗓门在官道上响得极远。

　　“不……不是！”李絮用手紧紧扶着车厢一沿，竭力稳住声音，硬生生否认。

　　荣大只是冷嗤一声：“听这声儿，错不了。”

　　今日天气尚热，车窗两侧的窗牖并未合严，只留了些缝隙好透透风。谁知下一刻，右边的窗牖被人粗鲁地推开。

　　车夫已从车上跳下，急急想要拦人，却哪里拦得住这身形高大的汉子，只能眼睁睁看荣大一把掀开窗牗下的帘子。

　　突如其来的刺光冲进车厢，李絮与秋兰皆是一惊。

　　秋兰第一时间挡在李絮身前，眼神戒备，护犊似的伸开双臂：“你想做什么？”

　　荣大的目光越过秋兰，落在李絮身上，狞笑浮现：“李小姐，还说不是么？”

　　事已至此，已没了躲闪的余地。李絮咬紧唇，鼓着气反问：“你……你来做什么！”

　　朗朗青天白日，又在大路之上，她不信这几个名声扫地的家伙真敢当街劫人。

　　看着怒气满面的李絮，荣大毫不恼怒，先是笑了一声，脸上刀疤被笑意一扯，更添几分狞恶。他从袖中摸索半天，终于摸出一个打着补丁的布袋，抬手一抛，布袋砰地一声落在车厢地板上，发出一记重重的闷响。

　　见两人都不去碰，荣大也不恼，难得换了个和气的口吻：“这是我们五个兄弟去城西做工挣来的银钱，不知够不够还你那日给的吃食？”
　　一句话说得直白，却笨拙得出奇。

　　“够！绝对够！”李絮只盼着荣大能赶快离开，连忙应承下。

　　见李絮答得太过爽快，荣大反倒皱了皱眉，粗声道：“不掂量掂量？”

　　李絮只得弯腰拾起地上的布袋，放在掌中略略掂了掂，她并不在乎那里面有多少钱，只佯作计较了一下，抬头郑重道：“够了，这回当真足够了。”

　　荣大这才又咧嘴一笑，刀疤随之牵动：“那就好，李小姐——后会无期。”
　　话音落下，他转身离去，背影粗鲁。

　　待人走远了，直至完全消失，李絮肩背一轻，赶紧催促车夫驾车回家。

　　回到家时，她一进屋，先将那只打满补丁的布袋放在案桌上，看着看着，心里怎么都不踏实，索性将袋口一拽，往桌上一倒。

　　哗啦——

　　成串的铜钱滚落在木案上，互相碰撞，叮叮当当一片清脆。不一会儿，钱枚堆成一小团的铜色钱山，将屋内两人都镇住了。

　　细细一数，足有一百文之多。

　　“这么多……”秋兰也愣住。

　　李絮拈起一枚铜钱，指尖捻着凉凉的触感，透过中间的钱孔望向远处，她目光有些恍惚：“真奇怪，他们明明都是壮年汉子，又有力气，既能自力更生，为什么偏要去做那些偷鸡摸狗的勾当？”

　　案上还躺着那堆铜钱，仿佛在静默提醒她，那几个看似不正经的地痞，并非全然无可救药。

　　可她越看越糊涂，心里绕了好几个弯，却绕不出个理来。

　　“小姐，这些钱，会不会是他们偷来的？”秋兰小心翼翼地说出心中的疑虑。

　　对啊。

　　李絮一怔，也随之点头：“也不是没有这个可能。”

　　若是偷来的钱，她自然不能心安理得接下。可若真是他们去城西做工，一点一滴挣来的血汗钱，她又有些于心不忍。

　　偷来的钱，用起来不自在。做工得来的钱，自己更不应该收。

　　想到那间破得不成样子的房屋，参差不齐的砖石，风都挡不住的墙面，和几人身上又旧又薄的衣裳。衣尚且蔽体，食尚且果腹，但日子过得穷酸得很。

　　那五人当初虽害过她，但可恨之人必有可怜之处，这话她向来记得。她皱着眉，终究绕不过心里那一点柔软。

　　理智让她该远远躲开，情感却悄悄将那条路拆得支离破碎。

　　想来想去，李絮最后还是轻轻叹了口气，心底做下一个决定。

　　明日出门，她要去找毓姐姐商量一番。

　　第二日清早，院中露珠尚未全干，李絮便已梳洗妥当。她换上一身清爽得衣裳，陪祖母钟雪兰用过早膳，又说了会儿话，见老人家精神尚好，这才告辞出门。

　　这两日书院正巧休沐，她也难得有空，可以将此事仔细斟酌。

　　只是，她想得实在太过美妙。

　　马车一路驶至钟府门前，刚停稳，她便迫不及待掀帘下车，谁知还未进门，就被守门侍从拦住了。

　　钟府的侍从早就认得这位常与自家小姐出入的李家姑娘，见她好声好气地上前，恭敬回话道：“李小姐，今日不巧，老爷与大小姐一早就去接在娘家小住的夫人了，如今一家人正在沐府，还未回府。”

　　“原来如此。”李絮心头一沉。

　　她脑海里闪过毓姐姐一家人团聚的画面，暖意融融，热闹非常。这样的时刻，她实在不好前去叨扰，强压下心中焦灼，她向侍从谢了一声，转身回到马车旁。

　　“先不要回府。”李絮想了想，对车夫说道，“送我去繁华街上走走吧。”

　　既然一时见不着毓姐姐，那就先散散心只因心里心里委决不下。

　　那一袋铜钱像一团阴影，怎么也拂不开，连她平日明净的眉眼，也被熏出几分愁色。

　　马车在街口停下，市井喧嚣扑面而来，叫卖声此起彼伏。李絮置身其中，却觉得眼前的热闹都隔着一层雾气，与她有些遥远。

　　正怔忡间，耳畔忽地响起一声吊儿郎当的嗓音：“小姑娘到这里来做什么？”

　　那语气熟悉，且带着调侃的语调。

　　李絮有气无力抬头，果然看见一身华服且手执折扇的身影，她的眼神亮也不亮，又慢吞吞垂下眼睫：“安公子好。”
　　语气软绵，没半分熟稔。

　　安少虞只是在街上闲逛解闷，远远瞧见李絮形单影只地站在那儿，脸上带着他从未见过的苦闷模样，与那日伶牙俐齿怼人时简直判若两人，不免心中好奇。

　　“李姑娘还没回答我呢，”他摇着折扇走近几步，笑意写在脸上，继续套上近乎，“怎么一个人跑到这儿来？”

　　平日里这点打趣，李絮多半会回他几句。可今日心情本就不佳，又被他一问一问地逼近，她只觉得脑仁都疼，有些不耐道：“我为什么要告诉你？”

　　心中本就烦乱，又对这人印象不算太好，自然懒得多说。

　　安少虞被顶了一句，并未真恼，还是维持着不羁模样，折扇在掌中慢悠悠敲着：“不说便不说。”

　　他打量她一眼，脸上保持着一贯兴味的笑颜：“只是别一直绷着一张苦脸，时日久了，可要生出皱纹来。”
　　说得云淡风轻，却实实在在带着调侃。

　　李絮一听，登时来了气，连苦闷都被激起锋利，脱口就回：“据我所知，安公子比我大三岁。要是说谁先老，自然是你先老。我到了二八年华时，安公子你都双十啦。”

　　不是比她老，那是什么？

　　这一番话说得工工整整，还带点天真直率的刻薄，噎得安少虞一时半刻接不上话。

　　他啧了一声，转过身去，抬头望了望天，似在极力顺气，又在心里默默背了几句哲语经义，才勉强把闷气压下去。

　　不消片刻，他方又转回身来，扇子一合，端起一副不甚高明的大度模样：“我大人有大量，不与你计较。”

　　“哼。”李絮偏了偏小脸，鼻尖轻轻一皱。

　　谁要他有大量，她才不稀罕。