《三生菩提》金谭

14、皇帝太子

　　在家等了三天，没有等到慕扬家提亲的人，却等到了一队官兵。他们进镇来就打听到了慕扬家，将慕扬和他娘带上了一辆很大的马车护送而去。娘将这个消息告诉我，我急忙跑到他家，可惜来迟一步人去楼空。我疯了似的跑向村外，口里喊着慕扬的名字，看着马车远去的烟尘放声大哭，双腿一软跪在了地上。
　　不知不觉下起雨来，我呆呆地任雨淋着，心乱如麻，一动也不动。就这样过了不知多少时间，麻木地感觉头上有什么东西遮住。我沉沉地转过头，发现娘打着一把伞在我身后，娘微微地在风里颤抖着，看起来已经站了好久，半边身子已经打湿。“娘！”我猛地抱住娘，嚎啕大哭起来。娘什么也没说，只是轻轻地抚着我的脊背，一脸爱怜地看着我。
　　慕扬家走了以后，村里人流言四起。有的说慕扬爹在京里做大官，特地接他们母子去享福的；有的说慕扬爹是江洋大盗，官兵是府台老爷差来锁拿家属的；还有的说慕扬娘是在龙栖镇微服十几年的女钦差，乱纷纷什么都有，搞得我心忙意乱，终日没精打采。
　　一天晚上我正独自对着油灯发愣，忽听娘很高兴似的大叫：“草环，草环，你快看看谁来了。”
　　“难道是慕扬！”我即刻冲出里屋门，谁知却不见慕扬的身影，只有一个中年人站在那里。定睛看了看，竟然是多年不见的唐先生。当年和慕扬在先生家里的情景重现眼前，我鼻子一酸又哭了出来。
　　“一晃变成大姑娘，快别哭啦。你和慕扬的事你娘已经和我说过了，我今天来就是来告诉你慕扬的下落的。”好熟悉的声音，我仿佛又回到了小时候听先生讲学时的日子。一种温暖从心底升起，当时便止住了哭声。“慕、慕扬他在、在哪里啊？”先生微微一笑坐了下来，娘去沏上茶水，和我坐在一起静静听先生讲述。
　　当年先生回京之后，听从其父的安排去考功名，谁料一考即高中二名，因皇帝爱他才思敏捷出口成章，遂留在朝中做了官。
　　“有一日早朝，万岁忽然说近日太子将回朝，教百官听诏出城恭迎。大家心里都很疑惑，只因当今万岁年近七旬，后宫众妃所生公主甚多，却不见男丁，是以皇帝迟迟不立太子，也从无人敢过问此事。然而平白冒了一个太子出来，我们心里自感蹊跷，又不敢明言。后来到了太子回京之日，百官至城门迎候，看着远处车仗已近，我却看到里面坐的竟然是慕扬……”
　　“慕扬是太子！”我险些晕了过去。人们常说一入侯门深似海，更何况是皇宫大院，寻常百姓插翅也绝难进入。可是，慕扬又，怎么会？
　　先生注意到了我的神色，继续说了下去：“我当时也很惊疑，想不到慕扬居然是太子。夜晚回到家中便不住思索，原来如此这般……”
　　“当年皇帝出巡至落云，因无行宫，遍寻村内最豪华的民宅歇脚，于是住进了慕扬家。那时候慕扬娘竭力款待，却想不到赢得皇帝的垂青，夜夜侍寝承了龙恩雨露。后来皇帝走后近一年慕扬出生，大家都不知慕扬爹是何人，也不敢胡乱猜测皇上，所以全村人讳莫如深，无人提起。后来皇帝因无子嗣，想起在落云尚有一沧海遗珠，差人打听又知是男子，便寻吉日将他母子二人接进宫去，立慕扬为太子，复宣昔日沧海阁学士，今已八十高龄的谭恒义谭老为太子之师，教习礼仪诗书，以俟早成大统。”
　　我终于明白了个中始末，“先生，我，我们现在该怎么办。”娘的声音带着颤抖。
　　“事已如此，别无他法。只能待慕扬即位之后。倘他能记着昔日情意，日后将草环召进宫去为妃为后。如若不然，也是无计可施。草环也不要太过伤痛，你可以每月修书两封，我每月月中和月底会派人前来收取，我在进宫时候再寻机会交给慕扬，同时接他回信转交于你。你们也好有个联络，稍慰离别之苦。”
　　娘和我相对苦笑，双双无话可说，只得依计而行。