《顾流云》木长之苍

1、第一章

　　大晋成帝二十二年冬，颍都郊外。一辆马车缓缓行驶在官道上，旁边随行着一位十七岁左右的少年郎，身骑银鞍白马，脸颊冻红，口鼻中不时呼出阵阵白雾。
　　“成日闷在车里，骨头都憋坏了！”少年顶着冷风说，“出来骑骑马吹吹风，倒也舒坦自在。”
　　“小心别得了风寒。”车里传来一个女子的声音。
　　“师姐！我看到颍都的烟火了！”少年雀跃地欢呼。
　　一只缠着绷带的手轻轻拨开帘子，四方的窗框里现出一张少女的脸。她的年纪看起来与少年相仿，不过十六七岁。双眸机警深邃，眉平而直，眉梢利落地收起，颇有几分男子的爽朗和洒脱。
　　少年顺手一指，只见群山间隆起的一座小山丘顶上冒着淡淡灰烟，在细雪中若隐若现。
　　“中午之前我们一定能进城！我带师姐上颍都最好的馆子吃碗热汤面，再添个羊肉锅子！郑记锅子的味道啊……我都快三年没尝到了……”
　　“你不是年年都回颍都吗，怎么会三年没尝到？”
　　“别提了！前年我一回家就牙疼卧病，大夫叮嘱说不能吃辣的。去年年节我连位子都订好了，谁知我哥硬拉着我，非要我帮他抄写什么文书！我又没什么本事，只能写一手难看的字，最后还不是挨了一顿臭骂，关在府里哪儿都去不了了……”
　　少女噗嗤一笑，将双手缩在袖子里，用力握拳暖了暖指尖。
　　“常听你提起兄长，他在朝廷具体是做什么的？”
　　“礼部侍郎，六部的小官。宫中庆典、祭祀，还有接待使臣，都是礼部干的活儿。平日里倒还清闲，就九月科举那阵最忙，成日见不到人。”
　　少女若有所思地点头，思忖着一会儿该如何和小伍的兄长打照面。虽说她见过些大排场，在溪棠山也足可独当一面，但朝廷毕竟与江湖不同，大人物一言九鼎，轻言一句就能置人死地，不可不慎重。
　　林伍见她陷入沉思，笑道：“师姐别紧张，我哥这个人最和善不过了，十足是个书呆子，爱钻牛角尖，有时候为了一句圣贤的道理能和旁人争个面红耳赤。只要顺着他就好了。”
　　“好。”少女笑道，“对了，还没请教你哥的尊姓大名？”
　　“他叫林尚远，表字伯安。”

　　午时还差两刻，颍都东门内，一位身披墨色斗篷的清瘦男子正用力跺脚，驱赶刺骨的寒冷。他的身后站着两个随从，穿着简朴肥硕的棉袄，有一搭没一搭地聊天。
　　怎么还没到？林尚远不耐烦地想，蜷起官靴里冻僵的脚趾，来回踱步。他今年不过二十八，鬓角已生了几根白发，脸颊微凹，鼻梁直而挺。这位年少时一举中第、轰动京城的清俊少年，如今却因多年官场沉浮而显得疲惫不堪，像一棵汲取不到养分、正在慢慢枯死的树，徒留苍劲的枝叶供人凭吊。
　　城门口忽然起了一阵骚动。
　　“怎么？连包袱衣裳都要打开一件件检查吗？”林伍微怒道。
　　守城官兵板着脸，不为所动：“还请马车里的人等下车检视！”
　　“我这车里的可是贵客！她……”
　　林尚远认出庶弟的声音，自觉丢脸，正要上前呵斥，忽听得一个少女的声音从马车中传出，温柔而不失威严。
　　“小伍，算了。”
　　青灰色布帘一闪，一位红衣少女从马车里一跃而下。她体态轻盈，身量匀称中等，肩头的红色斗篷像一团火，被白茫茫的雪地衬得格外耀眼。
　　林尚远怔住了。眼前的少女忽然与记忆里的另一个人重叠起来，勾起一股隐隐作痛的心情。
　　少女与林伍交谈了两句，微笑着穿过城门深洞，向林尚远走来。
　　林尚远目不转睛地盯着她。少女的脸庞与记忆中的女子并不相同，但她们在气韵上却有五分相似，眉眼间镌刻着英气。他搜肠刮肚地想了一阵，懊恼没有将家信带在身上。一个月前林伍来信，说年节时要与泯州节度使顾章的女儿一同回京，信上提了一笔她的名字。可林尚远此刻怎么也想不起来。
　　仿佛注意到有人盯着她看，少女向林尚远投来了探询的目光。林尚远礼貌地颔首致意，少女亦微笑而疏远地点头，在离他五步远的地方站定，回首望着城门。
　　“现在的守卫可真难缠！”林伍牵着马，一边大咧咧地叫嚷着，一边掸去衣襟上的雪花。
　　“快到年节了，查得严一些也是意料之中。”少女道。
　　林伍正想说什么，忽见林尚远站在少女身后，吃了一惊：
　　“大哥，你怎么来城门接我们了？”
　　“护送你回府，难道不行吗？”林尚远说。
　　“我看不是护送，是监视吧？”
　　“外人面前说的什么话！”
　　林伍耸了耸肩，侧身向大哥介绍道：“这位就是我信上说的泯州节度使顾大人之女，顾妤姑娘，也是我师姐，陆瞻师父的关门弟子。”
　　他旋即又转身道：“师姐，这就是我哥林尚远。”
　　“在下林尚远，字伯安。”林尚远故作郑重地作了一揖。
　　“顾妤，家父泯州节度使顾章。”顾妤还礼，笑道：“难怪林先生刚才盯着我看。”
　　林尚远忽然想起前阵在朝野议论得沸沸扬扬的一件事，此刻正好拿来寒暄，便笑道：“我听说今年溪棠山有位女弟子夺了‘武林第一剑’的名号，好像叫……顾流云？”
　　林伍扑地一声笑了出来：“就是眼前的这位呀！流云是师姐给自己起的表字，她不喜欢‘顾妤’这个名字。结果叫着叫着，江湖上的人都不知道她的本名了，对吧师姐？”
　　林尚远惊愕得瞪大了眼睛，没想到传闻中剑术超群、技惊四座的女子正是面前含笑而立、看起来还稍显稚嫩的姑娘。
　　“天下第一剑……”他喃喃道，又郑重地作了一揖。
　　“先生不必如此！”顾妤不好意思地拱手道。
　　见他们二人如此弯腰垂首，林伍无奈地撇嘴，闷闷不乐。
　　在溪棠山，除了师父面前，师姐什么时候束手束脚过？可一进了京城，就被这铺天盖地的规矩唬住了。颍都不愧是国都，连江湖子弟都不能随心所欲，真叫人憋得慌。
　　“你俩先带车夫回府，把马车后面的几个包裹给卸了！”林伍扭头对小厮使唤道，“我们仨一会儿吃过午饭就回！”
　　“得嘞！”少公子回府，小厮们总是喜上眉梢。
　　“别行礼啦这位大人，我和师姐还没吃午饭呢！刚刚还说要带师姐去吃郑记锅子呢，走走走，你做东！”
　　林尚远无奈地摇头，极有风度地做了一个“请”的手势。林伍不耐烦地推着他向城中走去，顾妤微笑着跟上他们。