2、2.长兄 ...
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曹璺目送着父亲远去的背影，直至消逝不见，她才收回目光，默默对着手中书卷上的文字出了好一会的神，她续着先前被那只墨蝶打断的内容轻声读下去。
“……有鸟焉，其名为鹏，背若泰山，翼若垂天之云，抟扶摇羊角而上者九万里，绝云气，负青天，然后图南，且适南冥也。斥鴳笑之曰：‘彼且奚适也？我腾跃而上，不过数仞而下，翱翔蓬蒿之间’……
“‘此亦飞之至也。而彼且奚适也？’此小大之辩也。”
耳旁忽然响起的男音令曹璺吓得险些丢了手中绢帛，待到看清楚来人模样，她不由气恼地瞪目而视，而那人却自她身后悠然直起腰来，再一脸闲适地对着她弯唇微笑。
他看去是位二十六七的青年，或许今日不曾外出过，他头上便也未佩戴正式的小冠巾子，身上亦只随意着了件绀青色广袖袍襦，正笑看着曹璺的脸庞五官整丽，立于庭中树影石下，他姿态优雅，风仪闲畅。
而细细辩来，便会发现他容止与身前少女颇有相似之处，同样轮廓鲜明，肤色白皙，笑起来时的眉眼尤其明显——因他们乃是同父同母的亲兄妹之故。
“你何时来的？站在别人身后也不知多久，突然间出声吓人，也不怕我去向阿爷告状么？”
曹璺依然努力维持着生气的姿态面对她的长兄曹纬，只是眸中笑意已出卖了她的心思。曹纬见状只了然一笑，忽然伸手夺过她手中帛卷，垂目看着她先前阅读的那一方页面，悠悠道：“谁让阿璺这般用心呢？我先前于你身后唤你数声，你都不理睬我，原来是读《庄子》读得入了神！明日便是上巳了，你不在闺中安分待着，却出来看这《逍遥游》，又在动什么要不得的心思了么？”
她伸出手去抢回书卷，原本立时便欲反驳，可最终却只是张了张口，转而看向头上那一片湛蓝天空，半晌才幽然道：“我能动什么心思呢？我不过一个小女子，难道还能学那一飞冲天的大鹏鸟么？我只连那仅飞数丈、翱翔蒿草的小雀也不如呢，我……便是这一面高墙也飞不出去的……”
她语气逐渐低落，曹纬发觉了，温和注视着她的眼神亦随之一黯，但他马上便笑起来，走去曹璺身边，落落大方地靠近她坐下，再转头看向身旁他这唯一的嫡亲妹妹。
他长她足有十岁。在她之前，母亲亦曾诞下过两个小弟弟，但都没能活过一年，而她更是自出生起便身体虚弱，虚弱得他甚至以为她也会很快重蹈那两个弟弟的覆辙。
而他那时已是十岁的大孩子，身为王公长子，从小接受的各种教导使十岁的他已懂得许多道理，包括嫡庶之分，也包括如何去守护这娇小的、唯一的妹妹。
父亲待她如掌珠，他亦如是，她尚在襁褓之时他小心翼翼地抱着她，她逐渐长大他便小心翼翼地牵着她，然后亲自教她读书写字，陪她游戏玩耍——他真当她是一块有了裂痕的美玉般，竭尽心力去呵护。这样日复一日，满心喜悦地看着她一天一天成长，终是出落成今日这般纤眉范月，雪莹修容的少女模样。
或许父亲尚不知道，他这做兄长的宠溺阿璺其实更甚于父亲，她幼时若有什么向父亲讨不到的物事，或是父亲不予答应的无理要求，她转瞬便会来求他，而他总是尽可能地满足她所有的愿望，甚至那年上元她的偷跑成功，也得益于他在暗中的帮助。
思及此处，他不由苦笑，说实话那次真的吓到了他，他没有想到那不曾出过深闺的小女孩跑动起来竟会那般灵活，只是一眨眼功夫，她的身影已经消失于拥挤人群之中。
那之后她从父亲处得到了有生以来的第一场痛斥。其间他数次想上前领罪，却都被她以眼神阻止，她只是倔强地立在原地，并不哭泣，却也不肯低头认错，最后父亲拿她没辙，只得下令不许她再擅自外出一步。而他也不敢再无原则地陪伴她行这等险事了。那日晚间去到她房中看望赌气不愿吃膳食的她，他好言相慰许久，她才转过脸来，睫下泪光闪动，她伸手便拉他衣袖呜咽：“哥哥，阿爷说的是真的么？我再也出不去了么？”
他一怔，便以衣袖一角拭她眼泪，柔声劝道：“怎么会呢？阿爷日后总会带你进京的，那时你不就能出去了么？”
她却摇头：“进京也只是一路困于舟车之内，就算到了洛阳，进了皇宫，四周依然是无法逾越的高墙，我不还是出不去么？”
他轻轻抚她额头，一壁叹气：“出去又有什么好呢？你身子不好，在家里歇着多少快活，做什么整天想要出去乱跑呢？阿璺听话，阿爷也是为你好……”
她闻言竟大人般地叹息：“可我以前一直听姐姐她们说起外间种种，尽是些我从不曾听过和见过的事物，我以前不相信，可这次我真的走出这里了，我才发觉原来她们说的都是真的……那些景物，那些街道，那些店铺……甚至连外面的那些人都是极有意思的……”
喃喃说着，她忽然紧紧握住他手，热切盯牢他双眸，她恳求着道：“哥哥，那以后你说给我听好么？把你在外间看到的一切都说与我听！我既出不去了，可是……我还是想知道呀！”
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这样的要求，他自然是应允了的。私下他也曾仔细思考过，隐隐觉得不妥——他给阿璺说这些，岂不是更惹她心浮气躁么？可每回自外面骑射读书或是与友人游玩归来，看到她满眼企盼，这些念头便都抛诸脑后去了，只得笑着抱她在膝上，事无巨细地将那些平常琐事为她一一道来。
而这也是他们兄妹间最为和暖亲密的时刻。他深知只有阿璺是他一母所生的妹妹，是他必须全心疼爱的至亲。他们并非是父亲唯一的儿女，父亲那几位妾室所生育的子女们，觊觎他固有的地位与她所受的宠爱的并非个别，他要时刻保护好自己，更要保护好阿璺。
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此时见她情绪低沉，曹纬立时便想要逗她展颜，略一思索，他便笑道：“好了好了，明天不就能进宫了么？我看阿琰阿玖阿琬她们都兴奋愉快得很，怎么就你一脸不高兴呢？”顿了顿，他凑去她身边压低声音打趣道：“我刚一路过来，还听见她们唧唧喳喳地说着什么或许明日又能亲眼一睹姑父风采呢！”
曹纬口中所言的阿琰阿玖阿琬皆是沛王几位妾室所出的女儿们，尚未出嫁，年纪与曹璺相仿，不过大她一二岁，幼时还常与她玩耍，只是自她十二岁晋封长乐亭公主以后便逐渐疏远了她，如今已少有来往。
她默默听着，面上并无什么特殊神情，惟听到最末一句时，她哼一声道：“姑父又有什么好看了？值得她们那般大惊小怪么？”
曹纬一怔，当即失声而笑：“哎呀呀，天下谁人不知姑父以美仪称于世，阿璺忘了我从前告诉你的掌故么？因姑父生来肤白异于常人，从前睿哥还曾疑心他擦了粉，有年夏天故意让姑父吃热汤面食，结果姑父毫不在意，吃至出汗时便以朱衣擦拭，面色却愈显皎然，世间因此故而美称他为‘傅粉何郎’，多少好女子梦想一窥何郎相貌，以作日后择偶范本，偏你倒这般不以为然！”
他们的姑父正是时任吏部尚书的何晏何平叔。何晏生父早逝，武帝曹操纳其母为妾，亦收养了何晏，对他颇为眷顾，甚至在他长大后，将自己的女儿金乡公主下降予他，何晏便以帝婿身份授官驸马都尉，一时风光无匹。且他生来貌美，又善于玄谈，朝堂乡野皆颇有名声。
更何况金乡公主便是沛王曹林嫡亲妹妹，与之关系又与旁人不同。驸马有时陪同公主归宁省亲，王府上下皆为他仪度叹服，观者莫不称赞，曹璺自幼也见过他数面，可那时并不曾见她流露出今日这般不屑神态。
她便皱了皱小巧的鼻子，继续表示着她的不满：“我做什么要喜欢一个顾影自怜的男人？姑父太过阴柔，缺乏男子该有的气度，我每次瞧着都不舒服，且哥哥不还向我说起过姑父在自己府中好服妇人衣装么？”
“阿璺！你可小声些！”曹纬一听大急，几乎要伸手去捂住妹妹嘴巴，同时张望周边，见四下无人，这才凑去她耳边轻声道：“这话若听在阿爷耳里，定要斥骂我教坏了你，在外面听了这些事也来说与你知……唉，你这孩子，这般口无遮拦，在我这兄长面前也就算了，若被他人瞧了去，又要在背地里说阿爷与我对你太过放纵。阿璺，你如今好歹也是公主身份，不比你其他姐妹……”
她听到这里，倏地抬头，方才还不以为意的脸庞上忽然间含了莫名怒气：“她们若是想要这公主名分，尽可拿去！不过是个亭公主身份，却也背得人沉重不堪，倒以为我巴巴地想要么？”
“阿璺……”
曹纬一时无言，低首间见她虽在发怒，却眸中晶亮，似含了点点泪光，心下顿时一阵怜惜与感慨。
阿璺只是宗室女，本是没有这公主称号的，而晋封诸王之女，也不曾有过如她这般年幼便得到封号的例子。从前明帝曹睿待她优渥，视她如自己亲妹，在她十二岁时特赐这封号予她，简直是莫大荣耀，却不想她竟一点都不曾为此开心过。
记得那时自己私下里逗她，指着她衫子上悬挂的那块镌刻有她封号“长乐”二字的云纹玉佩取笑道：“阿璺，圣上将这‘长乐’玉佩赐予你，可真是错了，你整日里愁眉苦脸，哪配得上这‘长乐’二字呢？”
他满以为她会跳起来分辩，却不想她只是垂首不语，良久才低低说道：“琬姐姐她们……都不再与我一起游戏了。”
他顷刻了然。原来对她而言，这公主身份只是在她本就不自由的身体上又缚了一层枷锁罢了。她原本一切就是身不由己的，如今再背负这亭主封号，怕是连她将来的婚姻大事也不是父亲能做主的了。
思及此处，曹纬心下忽感沉重。此次进京途中父亲已找他商议过此事，说到如今朝中局势，父子二人皆眉头不展。自曹芳登基，朝中权势便由大将军曹爽与太尉司马懿共同掌握，如今司马氏权力逐渐膨胀，为了制衡，曹氏一族一直绞尽脑汁欲拉拢司马氏麾下人马，司马氏亦如是。正如司马家不断将女眷送进宫中一样，曹氏也将联姻视为最有成效的办法。
这样一来，郭太后此次在上巳这日特命阿璺进宫觐见或许就有着另一层意思了。阿璺已至适婚年龄，且姿容美丽名闻天下，若太后有意将她许给司马氏一党的话……
“哥哥，你在想些什么？”
她清越嗓音打断了他的冥想，他转脸看她，见她先前面上那层不悦已尽去，便有些无奈而安心地笑了。阿璺自小就是如此，即使生气恼怒，但也很快便烟消云散了。
他一时忍不住抚她前额取笑：“我在想……妹妹已长这样大了，是不是也该许配人家？”
作者有话说
第2章 2.长兄
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