《军户子科举逆袭为内阁首辅》小稻饼

4、4.去祥记

　　翌日，秦朝阳吃过早饭便和秦柳氏谎称约好了军营的几个伙伴，顺带着捎上秦朝宁去山上玩耍。

　　秦柳氏叮嘱了几句让他们一大一小注意野兽，别往人烟罕迹的地方摸去，就放了他们两兄弟出门。

　　军营这边的孩子们惯常上山下河，到处撒野，一般没什么危险。
　　要是说哪里有野猪什么的，这些野物大概都是有去无回，最后祭了营地的人的五脏腑。

　　这些在营地里长大的小孩，大多数还是自己在山上找吃食的好手。
　　野鸡，鸟蛋，麻雀，蝉，蜂蛹……只要放他们出去，自己就能吃个半饱回来，能给家里省不少口粮。

　　秦朝阳带着秦朝宁出家门不久，就把秦朝宁背上小跑赶路。

　　“哥，我能自己走”，秦朝宁提醒秦朝阳道。

　　“就你的小短腿，我还嫌你耽误事，权当日常操练了。”

　　“……”
　　这明明是五岁孩童的正常身高。

　　秦家一家子各个长得精神爽利，眉清目秀，身高也是人群中偏高。秦朝宁对自己以后的身高一丁点都不担心。

　　待他攒到了小钱钱，飞奔给自己买一只母羊。然后他天天喝羊奶补充营养！长得比他哥高！

　　梦想很丰满，现实很骨感。
　　待他们兄弟俩来到了县上，面对一间老旧脏乱的食肆时，一瞬间两人俱是呆愣住。

　　食肆里面别说跑堂的没有，食客也没几个。
　　这样的馆子，难怪会找廉价半大少年凑数跑堂的伙计。

　　秦朝阳皱起了眉，站在门口没动。
　　问题来了，他倒是愿意干，但是它可以正常发放月钱吗。

　　被放下来了的秦朝宁仰着脑袋问他哥，“表哥塾友家的食肆是这家了？”
　　言外之意，他们是不是跑错了地呀。

　　真心话，他希望还有别家的。这家看上去都快倒闭了，他们哥俩会不会白忙活？不对，可能连活也没有。

　　“……县里就五六家食肆，是这家没错了。”秦朝阳打消他的幻想。

　　没等秦朝宁再发出疑问，秦朝阳拉着他的小手走进了食肆。

　　“请问，钱掌柜在吗”，秦朝阳进门后喊道。

　　闻声，从庖厨走出来了一位大腹便便，肥头大耳的中年汉子。

　　“找我何事？”他左手还拿着大铁勺，勺子油渍斑斑，不客气地问他们兄弟俩，“吃饭？”

　　“不……不是。”秦朝阳被对方盯着，声音弱了一丝。

　　秦朝宁察觉到他哥的紧张，应道，“我们是来应招跑堂的。”

　　闻言，掌柜的把他们哥俩从头到脚打量了一遍。

　　“日结五文钱，店里给有上工的伙计提供一顿饷食。”

　　他把手往自己衣服上擦了擦油，继续说道，“店里不帮带孩子，这小子你自己看管。”

　　“谢谢叔！”，秦朝阳立马改口。他咧着嘴，露出一口大白牙，笑得十分明朗。

　　“……”
　　钱掌柜的丢给秦朝阳一块发黑的抹布，“这会还没到朝食开市，店里客少，你整理整理。”

　　“我们祥记加上你，就三个人。庖厨我来管，瘸子李负责采办和管账，你负责跑堂。”

　　“你先做几日看看。”

　　“好的，叔！”秦朝阳在日结五文钱的诱惑下，对钱掌柜已经消除了本就不多的惧意。

　　掌柜长得像不像好人无关紧要。现在的掌柜在他心里就是人间大善人！这就叫人不可貌相！

　　在盐边县，能够日结的活计真心少得很，大多数还是契约的长工为主。

　　它是山区小县，不同于百里路外的临聿府城有个小港口，每日有渔民小船和货运量不大的商船往来，在那边只要能吃苦，在港口上找点活干还是很容易。

　　盐边县自身物产不丰，商户不多。在县里，哪怕是应招店小二都得抢破头。

　　跑堂虽然比正经店小二差一些，但是需要招人的食肆也不多，多的是抢活干的汉子们。

　　秦朝阳叮嘱秦朝宁找个位置呆着，他就飞奔去打水洗抹布擦拭店里仅有的四张桌子，八张长凳。那劲头，十分卖力。

　　秦朝宁趁着店内没有客人，自己逛了一圈。

　　祥记的菜式不多，荤菜和素菜都随当日采办，主食是米饭，白粥，米粉，还有木薯，芋头等粗粮。

　　他看完了大概的，就小跑着去帮他哥的忙。

　　做吃食的，哪怕出品无甚特色，干净卫生还是很重要。这店里如此这般脏乱差，生意会更加日渐不好。

　　临近辰时，外面的人流开始多了些。不过比起他们昨天墟日来县里的时候，人流量还是少了不少。

　　秦朝宁在大门边上站着，发现路过的人几乎没给祥记一个眼神。

　　附近不远处的汤粉馆子，煎饼铺子都开始有人进去，祥记这里还是无人问津。

　　宣朝的老百姓普遍过午不食，一日两餐，食肆们因此也主做朝食和哺食。

　　秦朝宁见状心想，难不成祥记的长处是在傍晚的哺食，朝食惯常没什么客人？

　　店内的秦朝阳还在爬上爬下地收拾整理店面。
　　他把秦家人的勤快发挥得淋漓尽致，目光所到之处都能给自己找到活。

　　待正午的太阳晒头顶，祥记掌柜嘴里的“瘸子李”托着一个小板车回来了。

　　他整个人看上去经手了长年累月操劳，脸上布满了褶皱，皮肤晒得黝黑黝黑，干干瘦瘦的。

　　秦朝阳看到他一瘸一瘸的左腿，看着小板车上的鸡鸭鱼和芥菜等，自动把人对上了号，主动上前帮忙。

　　秦朝阳兄弟俩的热心把这位老实人吓了一跳。

　　掌柜听到动静从庖厨出来，给“瘸子李”简单提了两句，他才知道秦朝阳是新来的跑堂。

　　“李叔，你歇会。这些东西不重，我跑两趟能扛完。”秦朝阳对瘸子李说道。

　　钱掌柜看了他一眼，顺着他的话，“那老李你就歇会。”

　　在秦朝阳干活的时候，钱掌柜站在食肆门槛边上朝大街看了几眼，越看越郁闷。

　　外面找吃食的人流快要几乎散去。一上午了，就没一个客人进来祥记。

　　他转身回店里，这时才注意到店里大变了样，不仅桌子椅子柱子的污渍不见了，地面也清理了脏污，而且连杂乱的酱缸那些都被重新摆放整齐。

　　瘸子李和秦朝阳此刻在庖厨整理堆放食材。食肆大堂这里就剩掌柜和秦朝宁。

　　“你们俩……”，钱掌柜低头看向秦朝宁，俩人视线对上。

　　“……”
　　他竟然在一个小子眼里没有看到惧怕，而是充满了好奇，真是罕事。

　　“干得不错。”掌柜尴尬地对秦朝宁表达对他们哥俩的赞赏。

　　“嗯”，秦朝宁学着秦朝阳咧嘴灿烂一笑。

　　钱掌柜：“……”
　　作为本街孩童们的鬼见愁，他现在有点受宠若惊。他默默把这哥俩归类为非常虎，半点不怕生的另类。

　　“叔，为什么店里客人这么少呀。”秦朝宁披着孩童的壳，抬手就拉住了想回去庖厨的钱掌柜提问。

　　闻言，钱掌柜老脸一红，有点挂不住。
　　他也知道店里常年生意不好。眼下这么直白被一个孩童说出来，还是很扎心。

　　“那些人不识货”，他嘴硬道，“我们祥记可是传承三代的老字号。”

　　“厉害！”秦朝宁一脸真诚地给钱掌柜点赞。

　　三代老店，他突然明白为何钱掌柜的儿子能被送去私塾进学，同时也明白了祥记大概目前在啃往上两代积累下来的资本苟着。

　　“叔，给我说说呗，我想听店里的故事。我们店里能传承三代，肯定有我们的过人之处。”秦朝宁仗着自己年纪小，缠着钱掌柜，一边给掌柜彩虹屁，一边让掌柜答疑。

　　片刻后，秦朝宁把祥记的状况摸得清清楚楚。

　　祥记的老黄历总结起来就是，初代老掌柜是有几分手艺的，做的吃食曾经在这个小县城风光过。等传承到钱掌柜他爹的时候，店里已经开始走下坡路。

　　再到钱掌柜这里，钱掌柜本身不擅厨艺，同时由于早年丧妻，对于个人及周遭，都很随意地活过去。

　　秦朝宁对此能理解。
　　实际上，哪怕是他前身所在现代化社会，很多男性也是极其容易活，不太讲究吃食住行上的事情，俗称有口饭吃就行。

　　他突然明白了店内卫生状况这么差，全因掌柜的也没意识到有什么不对。

　　但是他能忍，不代表顾客们也都能忍的。
　　至于祥记的困境，其实也好办。既然钱掌柜不擅长厨艺，那就往不需要厨艺的菜式去走就行了。卫生的话，基础的已经清理了一下。其余的，约莫两天左右也会搞完。

　　就是不知道，他一个五岁小孩讲出来的话，会不会有人听。

　　他目前对周遭的环境算是新来这个世间报到。他并不想发生任何封建迷信的意外，影响到人身安全。

　　一天下来，祥记也只进来了三波老顾客。
　　不过他们对于今日祥记的环境俱是发出了赞赏，觉得比往日呆得舒服。

　　为此，秦朝阳兄弟俩在申时下工时，钱掌柜不仅给了秦朝阳五文钱，还给了秦朝宁两文钱。

　　这让秦朝宁十分喜出望外，明亮的双眸看钱掌柜怎么看怎么喜欢。

　　钱掌柜被他看得十分不自在，连忙挥手打发他们早点归家，明日再过来。

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作者有话要说：　　塾友是私塾里面的朋友；晌食是午饭，因为上工的人大多数不在家吃朝食，工作场所也不会包晚上那顿哺食。米粉在历史上很早就有了的。