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1、未知数 ...
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在一个炎热的夏季,一个猎人来到玛兰德家登门拜访,这个猎人不是外人,是曼斯彻·玛兰德公爵的远房亲戚,由于喜欢过着自由的生活,因此他一直和他的妻子还有他的大儿子以及小女儿住在山林里,远离世俗的污秽,过着幸福美满的生活。
但是,有一天,厄运降临在了这个与世无争的家庭上。
这一天,她的妻子被野兽咬伤,由于没有及时治愈,失血过多而去世了。但是他并不知道他的妻子去世了,因为他当时得知妻子被野兽咬伤之后正在山林里采集草药,而且因为没有及时下葬的缘故大儿子得了传染病。等猎人回到家之后,只有他浑身是血的妻子躺在床上,大儿子呼吸苦难卧倒在地,而小女儿却不见了。猎人很着急,因此来到了自己的亲戚家。
“求求你,借我点钱吧!等我大儿子的病好了,我一定会加倍还给你的。”猎人跪在地上,苦苦的哀求着曼斯彻。
曼斯彻不屑的将雪茄扔在地上,踩了踩,站起身来走到猎人的身后,拍了拍他的肩膀:“好吧!看在我们是亲戚的份上,我会借给你三千英镑。”
猎人很高兴,万分感谢。
曼斯彻走到窗户前,眺望着宅邸里那座远处的高塔:“不过,我们要签份合同。”
“好!”猎人很爽快的回答道:“只要能只好我大儿子的病,我愿意付出任何代价。”
曼斯彻转过身:“恩,这可是你说的。”
“你有什么条件,尽管题吧!”
这是从门外进来了一位女仆,手里拿着一份合同,和一支笔,还有一把生锈的铜钥匙,一并放在桌子上,向曼斯彻点头示意,就走出了房间。
猎人仔细的读了读合同,他的手突然间颤抖了起来,神色恍惚,脸色突然间变得煞白。
曼斯彻坐到了沙发上:“你刚不是说了吗,为了治好你大儿子的病你愿意付出任何代价吗?正如合同上所说,如果你不能在一个星期之内还清债务的话,你就要把你的心挖出来。”
猎人的手颤抖了一会,终于把笔握紧,签下了自己的名字:“好了,钱呢?”
曼斯彻把那把生锈的铜钥匙放在猎人的手中:“拿着它,去我宅邸里的高塔里去拿吧!你需要多少就拿多少。”
“真是……真是万分感谢。”猎人激动得热泪盈眶。
于是,他立即拿着钥匙来到了那座高塔前,把门打开,里面漆黑一片,什么也看不见,只听“碰”的一声们自己就关上了,这时他才意识到自己被骗了。因为曼斯彻说过想拿多少就拿多少,如果这样的话,曼斯彻自己并不知道自己借了猎人多少钱,而且如果猎人说谎,明明拿了许多,却只还三千英镑的话,曼斯彻岂不是亏了?因此,怎么都是说不同的。换句话说,曼斯彻是想置这个猎人于死地。
猎人感到治好自己的儿子,找回自己的女儿,安葬自己的妻子已经没有希望了,他跪在地上,流下了一颗纯洁的眼泪,他哭泣着,祈祷着,咆哮着:“上帝!我到底做错了什么,为什么要如此惩罚我!”
“好人……”一个女人的柔媚的声音传了过来:“善良的猎人,你并没有恶意。我看到了你家庭现在的样子。可惜,我想挽救你,但这是不可能的。”
“什么?”猎人站起来环顾四周:“你是谁!你在哪?”
“你看不到我。”女人说:“首先我可以告诉你,你进到这里,你的命运就已经注定要死了,其次,你的大儿子已经死了,但小女儿现在很好,可以说,你应该把你的希望全部寄托在小女儿身上……怎么,你想让她活下来吗?”
猎人挺起胸来:“想!”
“好!”那个女人走了过来,面向朦胧不清:“封印解除,你是最后一篇拼图……”