4、牵红线 貌若天仙， ...
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此事说来，全因她志存高远的阿爹而起。
沈家自她曾祖父那一代行商发迹，传承到她阿爹这一代，三世家业之累积，在颐江已是富甲一方。
可阿爹也越来越害怕“富不过三代”的恒常，忧心沈家无官势依傍，终逃不过树大招风之祸，于是散财兴公之余，阿爹一心盼望家中能出个读书人，令沈家由商入士，改换门庭。
这个被寄予厚望的人，便是她的孪生阿弟。
宣墨十一年，也就是她和阿弟十五岁那年，阿爹豪掷千金，向江南颇负盛名的观川书院捐田千亩，依律换取了一个定员以外的读书名额。
结果她那不爱读书，只爱拨算盘的阿弟却离家出走跑了。
家里一面着急寻人，一面向书院假称阿弟摔伤了腿脚，以此拖延入学。
然而大半年过去，阿弟始终杳无音讯。
观川书院虽为私办，却受官府节制，循官规，学生无故告假三月便要开除学籍。
宣墨十二年夏末，家里没等回阿弟，先等来了书院督催入学的管事。
眼看瞒不住了，不光那千亩良田要打水漂，阿弟还将被列入黑簿，再无机会科考，阿爹虽然痛心，却也无可奈何，本打算就这么认命了。
谁知管事突袭那日，她好巧不巧扮作男儿在外办事，回府时，刚好与那管事撞了个正着。
管事一眼“认出”了她，见她腿脚已然大好，当场便要逮她去入学。
相较寻常的龙凤双生子，她和阿弟确实长得更为相似，平日便能像到六分许，一乔装改妆又添两分，管事照着画像认人，就这么错认了。
然而当她想开口解释，阿爹却眼睛一亮，对着她喊出了阿弟的名字。
这人啊，眼看南墙已至，自然不会再撞上去，可若这时候，墙上突然破开了一个洞，那就忍不住要往里钻钻了。
阿爹说，这是上天给沈家绝处逢生的机会，她就先替阿弟去入学，等找到阿弟，姐弟二人再换回来。
倘若那时阿爹能知道，阿弟直到宣墨十三年年末才会回来，且回来时，原本长相秀气的阿弟身量拔得极高，皮肤也晒成了黑炭，五官亦长开了棱角，和她这个孪生阿姐已完全两模两样，可能也就不会如此异想天开了。
可当年阿爹只以为姐弟二人很快便会各归其位，她就这么被赶鸭子上架，从颐江去往临康，以阿弟的身份入了观川书院。
……
周围惊异的嘶气声，将沈书月从回忆里拉了出来。
她才记起，当年在书院除了稍许妆改五官及束身垫高外，她平日也会注意压低嗓音，但方才，她忘了。
所幸在幽冷的思过室待了半日，正好喉咙干哑，声音倒还不至于露馅。
就是这脱口而出的话……
沈书月感觉自己快被身后那些目光洞穿了。
面前的裴光霁也没放过她，就这样一动不动，不给台阶地看着她。
她硬着头皮清了清嗓，压低嗓音：“我……一激动说错了，其实我是想说……”
裴光霁终于动了动眼皮，垂眸轻轻搁下僵执的笔，随后抬起已然平静如常的眼，再次看向她，像在等她合理的解释。
“我是想说你……”
沈书月望着裴光霁“你”了半天，忽然灵机一动，一脸豪气地一拍他书案，“你喜欢我姐怎么不早说，我好帮你牵线搭桥去！”
“……”
周围的嘶气声一下子变成了看戏声，整间讲堂东一声“哇”西一声“嚯”沸腾了起来。
谁不知道，上月初一秋闱放榜，裴光霁得中临州解元，已可谓一只脚跨进了金銮殿，眼下正是临康城最炙手可热的东床快婿。
这一个半月来，去裴家说亲的媒婆争先恐后的，都快挤破了脑袋。
就前阵子，书院里大家还在偷偷押注，赌裴光霁究竟会与哪家姑娘定亲。
“亦之，你居然已经有意中人了吗？”
“竟是颐江沈家的？这都不在押注那几位里头啊！”
“真的假的？我阿妹知道可要伤心了！”
“颐江不是在颐州吗？亦之，你何时认识了沈家的姑娘？”
裴光霁将目光从跟前唇红齿白的玉面小郎君身上移开，转向一旁围拢过来的众人。
“沈子越！谁许你出思过室的？”一道愠怒的男声打断了裴光霁的开口。
沈书月一愣之下才反应过来，这是在喊自己。
阿弟大名沈思舟，“子越”二字是她来临康以后，书院的山长给她，不，应该说给她阿弟取的表字。
回过头，果见被她甩在思过室的老师杀了过来。
但此情此景，老师看似是来杀她的，其实简直是来救她的。
眼见篓子捅穿了，沈书月心虚瞄了眼被团团包围的裴光霁，靴底一抹油溜了出去：“老师，我这就回思过室去！”
*
隔扇沉沉合拢，从外头啪嗒一声落了锁。
沈书月独自站在思过室封闭的高窗边，踮脚往讲堂方向眺望了一眼。
她就这么往人堆里丢完炮仗跑了，不知裴光霁此刻正如何面对同窗。
确实应当私下质问他的……
但此事也不能全怪她。
从骤然得知裴光霁要来求亲，到惊闻他死讯，再到莫名其妙回了八年前的观川书院，这短短一日一波三折，大悲大喜，她脑袋里实在乱成了一锅粥，一时考虑不周也是情有可原。
况且方才那一下急中生智，也算圆得不错，吧？
这么想着，沈书月原谅了自己的鲁莽，在蒲团上坐了下来。
思过室里静悄悄的，她心中也终于平静下来一些。
这一静，又觉当真不可思议。
细细回想，裴光霁的死绝不是一场噩梦，那是真真切切发生过的事。
可眼下的一切，也是真真切切的。
所以她那一晕，当真将自己从清正元年的十月十五，晕回了宣墨十二年的十月十五？
世上竟有如此神迹？
管它有没有的，反正是有了。
许是老天也看不下去她和裴光霁被命运如此捉弄，所以想赔她一段无憾的光阴。
纵然裴光霁当年拒绝过她伤过她的心……
眼前忽而又浮现出凄风冷雨的夜里，裴光霁苍白如纸，死气浸染的脸。
沈书月忍不住打了个寒噤。
老天既赐下如此神迹，该是想提醒她珍惜眼前，如今一朝重来，不如也别浪费时间与前尘往事置气了。
她要把握好这机会，早点和心上人修成正果，也避免裴光霁英年早逝的命运。
还有，一定要保护好自己的手。
想到这里，沈书月低头看了眼自己的双手，挽袖提起案上的狼毫笔，荡笔蘸墨，试着在竹纸上写起字来。
暌违已久的落笔实感，让她激动得有些手抖。
好在生疏的几笔过后，躯体的记忆很快占据上风，她在纸上一笔一划写下一个秀逸的“永”字。
永之一字，涵盖了汉字楷书的八种笔法，是书法入门所练的第一个字，写在这新生的一天，正是应景。
只可惜这么漂亮的字不能拿去人前。
她阿弟那臭手，字写得奇丑无比，当年为了阿弟回来后顺利替换她，她在书院只能学他那一手狗爬字。
罢了，狗爬便狗爬吧，能够重新执笔，已是人生大幸！
沈书月斗志昂扬铺开一张新纸，提笔抄起书来，心想着早点抄完去找裴光霁，一阵的运笔如飞。
待夕阳西下时分大功告成，她搁下笔活络了下手指，发觉丝毫没有疲累之感，反倒筋骨都似得到了伸展，舒坦极了。
刚好此时，远处讲堂传来一阵哄闹声，应是散学了。
老师也该来放她出去了。
沈书月飞快收拾好书案，在蒲团上坐等起来。
却是左等右等，迟迟没等来人。
临近入冬，天日渐短，金红的夕阳很快淡去，瞧着夜幕一点点降临，沈书月有些慌了。
她不会被忘在这里了吧？
从前好像是有过这样的事……
沈书月起身走到门边，试探出声：“有人吗？”又拍了拍门框，提高了声再喊，“有没有人在外面啊？”
整座书院似乎都已归于沉寂，回应她的，只有丝丝缕缕的风声。
沈书月在屋里着急踱起步来。
来回踱了两趟，忽然想起什么，目光落向了那扇高悬于顶的板棂窗。
*
两刻钟后，沈书月手脚并用着爬出高窗，朝外跳了下去。
她这商贾出身，在官宦子弟云集的书院向来不受重视待见，当年被忘在思过室里，她记得自己也是这么爬出去的。
这思过室的窗并未当真封死，用些技巧不难打开。
就是她这技艺的确生疏了些，捣鼓了许久不说，这一下没跳稳跌进草丛，爬起来后，身上原本白净的襕衫已是泥星点点。
见天已擦黑，不知裴光霁还在不在书院，沈书月匆忙掸了掸学袍便快步朝讲堂赶去。
赶得上气不接下气，到了地方，却见讲堂门窗皆闭，烛火尽灭，里头早已空无一人。
知道她在思过室未出，竟然真就这么走了。
老师和同窗都将她忘了就算了，他也忘了！
说好的心心两相印呢？
沈书月跺了下脚，跺下一片挂在发髻上的枯叶，更来气了。
在原地郁塞了一会儿，她垂着头朝书院山门走去，一路气闷地踢着一颗小石子。
一记记越踢越重，最后一个使劲，石子一下蹦出老远。
沈书月随之一抬头，这一眼，忽见前方对开的乌漆大门外站着一个人。
山门前青石板阶上，那人一手负背一手虚握于前，身若修竹，端立于檐灯下，发间缨带在风中轻轻飘动，人却静得萧索。
沈书月脚步一顿，登时目露惊喜：“裴……”
方才在讲堂太过激越，没多想便直呼了裴光霁大名，但在书院这样到底有些粗鲁，她改口唤他表字：“裴亦之？”
裴光霁闻声回身，朝她看了过来。
沈书月亮了亮眼睛，小跑到裴光霁跟前：“你是在等我吗？”
跟前人薄而窄的眼皮低垂下来，看了看她，没有说话。
但沈书月已从他的默认里得到答案，带着几分好奇笑盈盈问：“等我做什么？”
裴光霁却忽而后退一步，颔首朝她一揖，面容清肃道：“不知沈郎君从何处听说了什么，又或误解了什么，裴某并不知沈郎君有一长姐，更遑论对令姐有悦慕之意，今日那般戏言，还请沈郎君往后勿再提起。”
沈书月脸上笑容僵住。
在这儿吹着冷风等她半天，竟是为了向她解释这个？
看他如此严肃认真，好像一点不想沾惹麻烦的样子，似乎确实还不知道沈思舟有个姐姐，也还不知道她是女儿身……
所以，这时候的裴光霁还不喜欢她？
沈书月心情复杂地看了看此刻的眼前人，暗恨来早了。
原以为即便不提看相师傅的判言，就冲裴光霁千里求亲之举，他也不可能是和她分别多年后突然喜欢上她，定是在书院时早就对她有意。
但眼下细一回想，当年她在裴光霁面前暴露女儿身，确实是很晚的事了。
那是裴光霁进京赴考的前夜，书院同窗们设宴为他践行，席上觥筹交错，她想到经此一别，或与心上人再无相见之期，一时伤感便多喝了几盏。
宴毕与裴光霁同路回府，她酒劲上头，拽着他衣袖撒起酒疯，说有个秘密要告诉他，大呼自己其实是个姑娘，非要他临行前看一眼她穿女装的样子，当着他面又是拆了发髻，又是擦了脸上的男儿妆，又是冲进衣肆披上仙娥裙转圈圈……
想到这里，沈书月尴尬得一哆嗦，突然觉得来早了也好，这种丢脸的事，这新的一辈子都免了吧！
这次，她要体体面面等着裴光霁喜欢上她。
一刹过后，沈书月主意已定，记起眼前人刚刚那句“并不知沈郎君有一长姐”，她煞有介事地接了下去：“那你现下知道了。”
裴光霁微微一顿，似在回想自己方才难道未曾把话言明：“什么？”
“我是说，”沈书月将垂落在肩前的发带潇洒往后一撩，“那你现下知道我有个貌若天仙，才情横溢，风姿绝代，尚未婚配的阿姐了。”
裴光霁轻眨了下眼，鸦黑的睫在眼下投落一道淡淡的弧影，眼中微露的疑色像是在问，所以呢。
“所以……”沈书月双手背去身后，笑吟吟朝前一探身，“你想不想见见她？”
深秋的凉风好似安静了一刹。
一刹过后，眼前人带着几分语塞之意，薄唇轻抿着，冷淡道出两个字：“不想。”
作者有话说
第4章 牵红线
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