11、叁 相别春光（二） 想把你永远 ...
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“为…为什么？”这句话如同惊天霹雳，把棠雪这几日心底五味杂陈的情绪翻了出来，她竟然变得有些支支吾吾。
苏先生似乎无声地叹了口气，缓缓踱到书桌前的靠背椅旁坐下，道：“棠雪，我们虽然没有明说，但你应该知道，最近天下发生了什么大事吧。”
“先帝驾崩，新皇上任？”
“嗯。”苏先生点点头，语气里似有一丝赞许，“古往今来，一位帝王晚年治理下的朝堂，大多会有不良的风气。因此新帝上任后，总会进行变革。在这种时候，总有一批官员离开朝堂，但更有新官补上，这也是朝堂官员洗新革旧的时候。因为每位帝王上任之初，都会想干出一番事业，而当今天子，也不例外。”
苏先生的话到这里顿住了，棠雪好像呆住了，并未说话，苏先生微微叹了口气，接着道。
“我辞官在这里讲义学是为了什么，你也清楚。这些年来我一直与在朝为官的友人们有书信往来，所以朝中的情况我也非常了解，像几月前先皇驾崩的消息，我也是第一时间便得知了。”
书桌上，香炉冒着缕缕熏香，熏得棠雪仿佛回到了她与笙梨聊棠梨煎雪的那个春夜，电光火石间，棠雪忽然明白了什么，思忖间，又听见阿爹缓缓的声音。
“先帝执政后期朝中混乱，新帝‘新官上任三把火’，处理完先帝的后事后就肃清朝政，雷厉风行地铲除了一批贪官污吏，现在朝中正是需用人之际。”
“在朝堂中，与我关系最好的是我旧时同窗，吏部尚书周尚书。这几月的书信往来中，我们分析了朝中的局势，他说要联合几位好友，联名上书，保荐我复出入朝为官。但是，”
“但是什么？”棠雪追问。
“周尚书家有一独子，姓周，名竹越，今年十八，也到了该考虑婚事的时候了。但这位周公子，平时用功读书，不近风月，这婚姻大事令周尚书十分头疼。他在信中与我提议不如就由他做媒，我们两家结成亲家。棠雪啊，你已经过了及笄之年，该考虑终身大事了。”
“所以你就答应了？！”棠雪满脸不可置信，“爹，你怎么就不问问我的意见？”
“棠雪啊，为父这么多年来是为了什么你最清楚。我们家终究不是乡村中人，总有一天要离开这里的。先把你嫁入京城，也好让你适应一下。周公子是一表人才，你也是为父亲手教出的大家闺秀，这可是一桩门当户对的姻缘啊。”
“可…”
“棠雪，不必说了。为父并非问你意见，我既已应承下来，便绝无反悔的可能。明年春天我就先送你到京城。”苏先生从一旁书柜上取了一卷经书，“时候不早了，棠雪，你去休息吧。”
棠雪抿紧了嘴唇，定定地看着她爹。片刻后，她走出了书房，房内烛光随着门的闭合而消失。门外，是夜笼罩的世界。
绵绵细雪落下，棠雪走到院子里，北风夹雪呼啸而过，一片冰凉。棠雪怔住地站在那里。良久，她抬手摸了下脸颊，脸上也有着冰凉的湿意。
翌日，依然是个阴冷的下雪天。
冬天天亮得晚，花间酒坊昨日生意好，笙梨忙到很晚，因此起床时已经是辰时末了。
笙梨睡眼惺忪地走到小院，院中的老梨树枝丫挂满了雪花。院外街上有嘈杂的声响，院里却是一片沉静，笙梨隐约觉得少了些什么。
笙梨在读书时，每日辰时准时到隔壁苏先生家报道。苏先生这几年几乎每日都讲义学，笙梨也每日都能在院子里听到隔壁传来的朗朗书声。而今日，似乎并没有孩子在上课。笙梨正奇怪着，来到了花间酒坊的门口。
街上人格外多，乡亲们几乎都来了，他们三五个围在一起议论纷纷，笙梨隐约听到“父母之命，媒妁之言”“不懂事让人担心”等字眼。笙梨凝神一看，他们都围在棠雪家附近。
“小梨子。”笙梨爹从左侧走来，叫住了笙梨。笙梨正是一肚子疑惑，没等阿爹开口，她便急着问：“爹，怎么了，今日苏先生为什么…？”
仿佛猜到她要问什么，笙梨爹没等笙梨问完，便直接明了地回答：“棠雪不见了，苏先生正急着找呢！”
“什么？！”这句话犹如一个晴天霹雳，笙梨不敢置信地说，“为什么啊？”
“苏先生近日给棠雪订了门亲事，棠雪好像不愿意，然后…对了，小梨子，你知道棠雪去哪了吗？”笙梨爹问。
“不知道啊…我已经三天没见到她了”信息量太大，笙梨都有些呆了。
“笙梨！”一道洪亮的声音从背后传来，笙梨转身，满脸焦急的苏先生迎面向她走来。“这丫头真不令人省心，婚姻大事怎可如此胡闹！笙梨，你知道棠雪去哪了吗？”苏先生浓眉忽然一竖，“是不是你把她带走了呢？！”
“我不知道，我不知道…”笙梨情绪有些激动，闪身冲回了屋内。身后似乎有人要叫住她，但又停下了，只传来一阵叹息。
1 怎么会这样，怎么会这样？笙梨坐在窗台前无措的想：棠雪之前明明还好好的，怎么就要嫁人了？今天我明明还要找她玩，怎么她就不见了呢？
棠雪会去哪里呢，笙梨思忖间，突然灵光一闪，点了一盏灯笼，拿上一件披风，走出房门。
门外寒风凛冽，天更阴了，雪下得更大了。笙梨爹和苏先生还在酒坊门前谈话。笙梨没听他们在说什么，转身头也不回地向后山走去。
大雪封山，地面素洁的白，风中徒留少女单薄的背影和一串长长的脚印。
穿过熟悉的树林，熟悉的石桥，手中灯笼随着步履轻摇，笙梨第一次觉得走了这么多回的路是那么漫长。
笙梨走到山脚枯树下，玉笙洞的洞口被雪半掩住了，笙梨抬手拨开雪，走进洞内。
雪天的玉笙洞昏暗、阴冷，笙梨提灯绕过长长的酒廊，向洞内深处走去。“棠雪，你在吗？”笙梨试探性地询问，无人回应，洞中只余回音。
像是有种心电感应，笙梨忽然向右转，举灯前探，洞角安放着一个大酒缸，缸旁蜷缩着一个瑟瑟发抖的身影。
“棠雪？”笙梨赶紧冲过去，那个人把头埋在双膝间，正是棠雪，笙梨摇了摇她的肩。棠雪感知到力度，红着双眼抬起头，看清来人，心中似是有一根紧绷着的弦松了，眼泪又止不住地落了下来。
“别哭啊，棠雪你怎么了？”笙梨有些不知所措，一手顺着棠雪的背，想安抚她，“棠雪，你的背好冰啊。”笙梨又用另一只手递了灯过来，想为阴冷的洞中添一丝暖意。
棠雪只是埋头低声啜泣，并没有回应笙梨。笙梨张了张嘴，想问什么，可那个问题仿佛有千斤重，怎么也开不了口。
“笙梨，”过了一会儿，棠雪平复了下心情，但仍是用带着哭腔的声调说道，“你知道吗？我爹要把我嫁人了。”
“这是真的吗？我虽然已经听苏先生说了，可还是…还是…”笙梨语无伦次地说。
“你知道的，我爹有一个在朝为官的志向。他说他明年秋天就可以去京城觐见了。举荐他的周尚书希望我们两家结亲，我爹就…就把我…”棠雪，怎么也说不下去了，停了好久，才又小声道，“可我…我不想嫁人，不想去京城，不想离开百里村，不想离开你…笙梨，我…我想和你做一辈子的好朋友的。”棠雪沉默了，两行泪水又从她的眼眶流下。
笙梨靠在棠雪旁边，刚才急急忙忙走路的热意消散，笙梨只感到一阵寒气。原来是真的啊…尽管她不愿承认，真相也摆在她眼前了。洞很深，只有她们两人。笙梨突然觉得，在这个洞里也挺好。她有一刻想到，这洞没有第三个人知道，她可以把棠雪藏在这里，藏一辈子，这样棠雪就可以一辈子在她身边了。可是……那怎么行？
良久，笙梨努力压抑着声线，轻轻说：“棠雪，我们回去吧。你爹…他也是为你好…男大当婚，女大当嫁，这事…谁都逃不掉。”棠雪愣愣地看着她，笙梨把棠雪扶了起来：“走吧，再待着就要受风寒了。”
天很冷，尽管有两人携手，有灯照明。归路也很冷，一如她们的心。
作者有话说
第11章 叁 相别春光（二）
