《杏花疏影里》云深月朝

2、第二章

　　成亲的那一天我真的太紧张了，把大红的喜帕都抠破了，又因为一天没吃东西饿得肚子直叫。

　　太子哥哥进来的时候，我快要把桌上该吃的都吃完了，他应该喝了好多酒，还没有靠近我就闻到了他身上冷清凌冽的酒香。

　　我第一次看太子哥哥穿大红色，这个从小和我一起的男孩真的长大了，他的眉眼褪去了稚嫩，五官勾勒出成熟的韵味，但他似乎有点醉，一双凤目水汪汪的。

　　我们完成了繁琐复杂的礼节后便让丫鬟们全都退下了。

　　他上来抱着我和我说，终于娶到我了，他这样子，像是真的喝醉了，又像是压根没有醉。

　　他身体很烫，抱着我的手那样炙热，隔着喜服我都能感受到他宽大的手掌散发的热气。

　　他的嘴唇也好软，还有酒味，可是他的手却在我腰间不停乱动，快要把我衣服脱完了，我涨红脸按住他，问他要做什么，他酒醒了几分，顿了顿道：“萧家女眷没有教过你吗？”

　　我茫然地摇头。

　　他一瞬间表情变得好复杂，连眉头都皱在了一起，似乎很为难，我刚想问他怎么了，他突然把蜡烛挥灭，然后吻着我的嘴角和我说，太子哥哥教你。

　　他教我的后果就是第二天我疼得没办法起床。

　　我躲在床上裹紧被子瞪他，他走到哪里我瞪到哪里，他进进出出拿衣服我瞪他，他穿好衣服去拿头冠我也瞪他，他出去见皇上伯伯和皇后娘娘……

　　我……我瞪不了，只能窝在被子里偷偷用脚踩他的枕头。

　　成婚三天后，我拖着痛兮兮的身子和太子哥哥一起回了家，阿爹阿娘站在门口行礼跪下喊“太子吉祥，太子妃吉祥”的时候我真的吓到了。

　　我手足无措地看他们，感觉扶谁都不对，后来太子哥哥很严肃地喊他们起来不让他们行礼，他认真地说：“这样阿蓉会伤心的。”

　　是啊，我怎么可能让阿爹阿娘和哥哥姐姐来跪我啊！

　　太子哥哥和阿爹在饭厅喝酒，大姐二姐把我拖到了一边的暖阁，问我身体有没有不舒服，我老老实实的说好痛，说太子哥哥每天晚上都折腾到半夜。

　　谁知道大姐二姐听到之后笑的好大声，我恨不得上去捂着她们的嘴，她们两个笑了好久，才在我假装要哭出来的时候中止住了笑声，但二姐还是停不下来，上气不接下气地指着我喘气。

　　我不想理她们了！

　　后来回去之后，我和太子哥哥说大姐二姐笑话我的事情，结果太子哥哥也笑得上气不接下气，一直笑到我们回了东宫他还在笑。

　　我真是服了他了，气死我了，有什么好笑的？说起来他还是罪魁祸首！

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　　成婚半年后，我有了身孕，太子哥哥听到消息立刻从朝堂回来了，他这个模样让我想起我们的小时候，那会我夸他做的风筝好看，他就是这样的神情。

　　与此同时，大哥二哥在边疆也出现了危机，胡人作乱，大哥二哥分头独自追敌，失踪快十天。

　　大哥和二哥他们的死讯传来的时候，我已经怀孕八个月了，太子哥哥一直隐瞒消息把我保护在东宫，可姐姐来看我的眼睛一天比一天肿，在我不停地追问下。哥哥们战死疆场的消息瞒不住了。

　　听到消息我只觉得全身冰冷，眼前的景色都在颠倒，肚子太痛了，痛得我想死过去算了，我感觉似乎有什么暖暖的东西流从腿间流出，我伸手扶了一下身旁的杏花树。

　　倒下之前，我听到了玉沁和芸澜的尖叫声，在耳边突远突近。

　　八个月的男孩，因为胎里不足和母体受惊，生下来的时候哭都没哭一声就没了气息，太子哥哥将我搂入怀中，让人找了个好地方把孩子埋好，他还给孩子取了名字，叫元明祁。

　　这个名字真的很好听，我没有哭，只是觉得身体好凉好冷。

　　冷得我只想紧紧埋进太子哥哥的怀里。

　　太子哥哥也憔悴了许多，我知道他也很难过，他眼下全是乌青，满脸都是胡茬，我去吻他，和他说没关系的，太子哥哥，没关系的。

　　他没有说话只是用力抱我，可我感觉到我的脖子湿哒哒的，这是他的眼泪吗？连挨板子都没有哭的太子哥哥，原来他的眼泪这样烫，灼烧得我脖颈生疼。

　　大哥二哥入殓的时候我不能去，只能托姐姐把我准备给他们的新年礼物带过去一起下葬，他们送给我的及笄礼物我还没来得及戴上，这一天我就戴上吧。

　　因为月份太大落胎，我的身体一直没好，可是我不肯喝药，太苦了，我觉得太医开的药是故意弄这么苦的！

　　太子哥哥每天都逼我吃药，我和他斗智斗勇三天后，他终于生气把碗摔了。

　　他气呼呼地跑去书房睡，这是我们成亲两年来他第一次真正的生气。

　　但他没有气多久又回来了，因为皇帝伯伯快不行了。

　　皇帝伯伯死的那天，为太子哥哥安排好了后路，他下了三道遗诏，第一道是太子元承逸登基为帝，第二道是中书令千金王欣瑶赐为侧妃给太子，第三道是萧家兵权转移。

　　这个时候我才知道，原来皇帝伯伯一只都很忌惮萧家，所以他才那么不愿意太子哥哥娶我，所以他才要用王欣瑶来制衡我，所以他才要派哥哥们去边疆。

　　太子哥哥登基为帝，改国号为承乾，也下了三道圣旨，第一道是册封我为皇后，第二道是册封王欣瑶为贵妃，第三道是册封巡抚陈若容的小女儿陈娇娇为陈才人。

　　他终于成为了一个帝王，而我们也从东宫搬去正殿。

　　他让我住在离他最近的未央宫，但一连一个月都去了贵妃王欣瑶的锦绣宫。

　　其实我知道他的难处，新帝登基，根基不稳，我的萧家已经帮不了他什么，甚至可能因为军权过大，他还要每天批注文臣们提出要忌惮萧家的折子。

　　我的太子哥哥已经不是太子哥哥了，他要平衡三宫六院，平衡朝堂和后宫，我唯一能做的，只能是做好皇后分内的事情。

　　他去王欣瑶宫里的第二个月，我在花园的杏花树下吹笛子，宫中又一年杏花开满枝头，花朵簌簌落下，打在我的笛子上，这把笛子是太子哥哥送我的，和他那一个是一对的，他的那把刻了一个逸字，而我的这把则是刻了蓉字。

　　我晃着秋千，用笛子去打杏花，一个又一个，一直打到了半夜，玉沁才匆匆忙忙地找到我，她满头大汗，和我说太子哥哥在等我，噢不，现在不是太子哥哥了，是皇帝哥哥了。

　　她一脸要哭的表情和我说，皇上在等我，要我赶紧回去。

　　我只好跟着她回到未央宫。

　　两个月没见，太子哥哥瘦了一大圈，眼下的乌青更重了，原来当皇帝这么累吗？

　　他看到我回来，招手让我过去，我小步走过去，他立刻上前抱我吻我，问我去哪里了。

　　我举着手里的笛子说去杏花树下吹笛子了，就好像我们小时候那样。

　　他沉默了很久，语气很悲伤地和我说：“阿蓉，我没有办法。”

　　他在我面前，从来不用“朕”这个称呼，就好像他永远是那个太子哥哥，永远不会变。

　　我点头说：“我知道的，放心吧太子哥哥。”

　　他摸我的脸又吻了吻我，这天晚上之后，他连续两个月都来未央宫陪我，直到我又有了身孕。

　　知道消息的时候他再次丢下群臣从朝堂赶来，什么话也没说，只看着我笑。

　　我嫌他腻歪，推他，让他赶紧去上朝，他不肯，摸摸我的脑袋说这回一定要好好的。

　　我有了身孕他还是陪着我，睡觉的时候要靠过来圈住我，摸我手腕的佛珠，说“阿蓉一定要健健康康，要永远在我身边。”

　　我还没有回答，他就沉沉睡去，似乎这几个月都没有睡过一次好觉。

　　我有身孕的事情他昭告天下之后，各个宫的嫔妃都要来我宫里道贺，我笑眯眯的听她们的贺词。

　　这是我第一次见到王欣瑶，她长得很可爱，眼睛圆溜溜的，嘴巴还很甜，总一口一个皇后娘娘的喊，一会夸我衣服好看，一会又夸我怀孕了气色还这么好。

　　陈娇娇就她相反，讨人嫌，嘴皮子一刻都不饶人，她不敢冲撞我，就一个劲怼王欣瑶，到最后各个嫔妃都成劝架的了，我嫌她们吵得头疼，赶回各自的宫里去了。

　　怀孕九个月的时候，太子哥哥在旁边陪我吃芙蓉糕，我还没张嘴呢，就觉得肚子撕裂般疼痛，往下伸手一摸，全是水，吓得太子哥哥立刻喊太医，他脸都吓白了，一双凤目好阴沉。

　　我忍着痛安慰他，让他冷静一点，但他根本无法冷静，我无语了，好像是生孩子的是他一样！

　　我感觉痛了许久，应该有一晚上，最后肚子一空。

　　我生下了一个小公主，太子哥哥喜欢的不行，当即就赐了封号叫长宁公主，还取名叫元明柔，他抱着小小的婴儿，在床外哼歌。

　　明柔长得很快，满月的时候已经会握着太子哥哥的手指笑了，把他高兴的，连着亲了明柔的胖脸好几下，胡茬把小姑娘扎的直哭。

　　巧得是与此同时贵妃王欣瑶也怀孕了，三个多月，胎还没坐稳就知道天天跑我宫里找我学经验。

　　我觉得她很好玩，每天都和她坐在一起绣小孩子的衣服，有时候太子哥哥来了，她也很自觉，行完礼就低眉顺眼的回自己的宫殿，从来没有因为身孕或者别的什么让太子哥哥从我这去她宫里。

　　王欣瑶怀孕五个多月的时候，我又有了身孕，太子哥哥第三次从朝堂赶回来，我因为带明柔又有身孕，累得不行，趴在贵妃榻上睡着了，醒来的时候，看到他在给我揉着水肿的脚。

　　吓得我枕头都掉了，一直喊他停下，他偏不，还要吻我的脚，我只能不断挣扎要摆脱他。

　　他怕我动胎气才罢休，我说他都是皇帝了不可以这样，他歪理一堆，说阿蓉是皇后，是妻子，妻子和夫君怎么样都行。

　　原来人当皇帝脸皮也会变厚吗？

　　不过王欣瑶这一胎怀像似乎不大好，到七个月的时候才显现出来，先是频频晕倒，好几次在我宫里就晕了过去，吓得我手忙脚乱喊太医。

　　后来她甚至连路都走不动，只能躺下床上，九个月的时候她连睡都睡不好，头发大把大把的掉，我去看她，看一次她就一次比一次虚弱。

　　直到生产那一天，惨绝人寰，她苦苦挣扎了三天，才死里逃生地生下一个健康的小皇子。

　　我在她做完月子后去看她，她瘦得眼睛越发大了，直溜溜盯着我笑：“让皇后娘娘操心了，您还有着身孕呢。”

　　我挺着五个月的肚子无奈地叮嘱她，让她好好吃药。

　　没多久太子哥哥就在江美人的宫里翻到了给王欣瑶下的毒药，这种毒药给孕妇吃了会快速流失营养，肾气虚弱，幸运的是王欣瑶吃的不多，保住了孩子和大人的命。

　　太子哥哥不愧是太子哥哥，他办事雷厉风行，江美人很快就在冷宫自尽，他还给王欣瑶的孩子取了名字，叫元明德。

　　我觉得这个名字好难听，偏偏王欣瑶很喜欢，抱着小儿子一直喊明德明德。

　　真搞不懂她，什么审美嘛！

　　时间过得太快了，又到金桂开花的季节，大姐入宫来陪七个月的我待产，我们走在满花园的桂花丛中聊着小时候的事情，我却突然觉得心口一阵闷痛，不由弯下了腰，可还是止不住这一阵一阵的心悸。

　　大姐迅速喊了太医，太子哥哥第四次抛弃他的臣子们来看我，太医换了一批又一批，然后才在我的香灰里面找到了一种叫七叶花的毒。

　　这种来自南疆的草药单闻没有问题，但与桂花香一起就会心悸噩梦，这样蛰伏精细的手法把大姐吓得直掉眼泪。

　　她第一次这么疾言厉色，去质问太子哥哥，问他为什么不能保护好我。

　　可我不能让他们这样，哭着跪下来求她，说不关太子哥哥的事情，他很忙，真的很忙，他的难处太多了，多到我都心疼。

　　大姐只是哭，我又抱着肚子去求太子哥哥，让他不要怪罪我的姐姐。

　　大概是药物的关系，太子哥哥还没来得及把我扶起来，我就觉得一阵头晕目眩，倒下前只看见他们飞扬的衣服下摆。

　　才七个多月的身孕，惊得早产，痛了一天一夜，终于在第二天的傍晚生下了大朝国的皇嫡子。

　　太子哥哥在我床头守了三天，见我醒来像看到宝藏一样要过来抱我。

　　他怎么又哭了，眼泪一颗颗的，像火烧一样滴在我的脖颈，他死死按着我，不让我抬头看他哭，我只好去握他的手。

　　而那小小的婴儿，因为是嫡子，太子哥哥在洗三那天大赦天下，满宫加封，给我们的儿子取名叫元明昭，封为睿亲王，才七个月大的小男孩，就已经是亲王了，我哭笑不得。

　　坐月子的时候王欣瑶抱了明德来看我，她围着襁褓转了一圈，就说：“阿昭虽然早产，精神倒是挺好的，只是看着没什么血色，皇后娘娘别担心，这小孩子以后补一补就会好的。”

　　我摸了摸儿子全身上下唯一像我的眼睛，笑吟吟地看她说没事。

　　她把明德塞给奶妈，拉着我的手小声问我：“娘娘知道下毒的人吗？听说陛下正在一个个查，您要好好看一看宫里的人了。”

　　我哪里会查这些，还是太子哥哥查到了蛛丝马迹，下毒的人是陈娇娇，她买通了我宫里的一个宫女，说只是安息香，想我睡得安稳，她蛰伏了这么久，就为了等桂花开的时候。

　　陈娇娇很快就被赐毒酒，死的时候我去看了她，她自入宫以来永远都像一只骄傲的大孔雀，第一次见她素雅至此，她看见我来一点都不意外，只是淡淡笑了一下，说：“皇后娘娘来了。”

　　我和她没什么话说，她说其实她不恨我，她只是恨太子哥哥，把他召进宫，却从不宠幸她。

　　她像一朵开的最灿烂的花，然后在深宫里枯萎。

　　她与我说了好多好多，我其实有点同情她。

　　最后走的时候，陈娇娇说了好长一段话。

　　“娘娘与陛下青梅竹马，情投意合，当然是不知道深宫中的寂静，王欣瑶那个贱人，她如果不是因为家世陛下也不可能宠幸她，更让她有个孩子，我知道陛下不爱我，我只是不甘心而已。”

　　原来一个人的不甘心，会变得如此恶毒啊。

　　原来太子哥哥是这样爱我。

　　爱？为什么我会想到了爱这个字呢。

　　原来与他青梅竹马二十载，我也早已可以用爱来诠释我对他的感情了。

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　　承乾六年的时候，我的明柔去世了，她五岁的小人，在我怀里一点一点没了气息，我抱着她冷冰冰的身体在佛祖面前跪坐了一夜。

　　是我不好，是我放任她去花园捡风筝，她和我一样，那么喜欢风筝，这傻姑娘忘记了假山的高度，就这样直直摔下，摔得血肉模糊。

　　我在佛祖面前跪了一晚上，我忏悔，是我的错，是我没有照顾好她。

　　明柔下葬那天，我还跪在佛祖面前，用血抄着经书，太子哥哥抱了明昭来，小小的明昭身体孱弱，却已经懂事的会安慰人了。

　　他扬起苍白的小脸，用和我一模一样的眼睛看我喊我，替我擦眼泪，他说阿娘你别哭你别哭，我擦了擦眼角的泪，和他说，阿娘没有哭，阿娘只是觉得对不起你姐姐。

　　太子哥哥这次终于在我面前掉眼泪了，一滴一滴，打在血色的佛经上，晕染开，我们拥在一起哭了一个晚上，在安静的佛堂外，是惊雷和暴雨。

　　承德七年，贵妃王氏病重。

　　我去锦秀宫看她，那个在她怀孕时候下的毒药终究伤到了她身体根本，她病得已经有点神志不清，只握着我的手喊我的闺名，煦蓉，煦蓉。

　　我忍着泪，低下头应她，欸，欣瑶，我在呢。

　　“娘娘，皇后娘娘，臣妾这一生都很幸运，陛下对臣妾虽然不爱但也相敬如宾，还给了臣妾一个孩子，也不曾亏待过臣妾，娘娘您是个善良的，从未有过刁难，即使臣妾生了皇长子您也不曾有一丝怀疑过臣妾，这些年娘娘您让阿德和阿昭两个如一母同胞的亲兄弟，皇后娘娘，你该长命百岁，皇后娘娘啊……”

　　她把我的手抓得很紧，嘴里喃喃自语。

　　“煦蓉，我其实很羡慕你，那年十岁，我们都在宫里，我看到了元承逸，是我求父亲，让他和陛下说，我喜欢太子，我想嫁给他。可是太子只喜欢你，他宁愿被罚跪，被打板子，甚至和陛下说他不要东宫之位，他只要你……我真的很羡慕你。”

　　“后来……后来元承逸娶了你，我远远看过你们一眼，他的眼里只有你，我从未见过这样温柔的他，他看我的眼神冰冷淡漠，看着你的时候那样温柔，我心里想着，放下吧，放下就好了。一直到他登基，让我做了贵妃。”

　　“陛下陛下，杏花落了，臣妾可以和你去看看杏花吗？就像您和皇后娘娘那样……”

　　她突然抬起头，抓住了我的手，冲我笑了一下，眼中最后一滴泪水坠落。

　　“陛下，可以陪我去看看杏花吗？”

　　王欣瑶就这样抓着我的手缓缓闭了眼，我第一次自作主张追封她为皇贵妃，入殓的时候，我把哥哥给我的海棠金钗给了她，把明德抱到了我的宫中养着。

　　而太子哥哥，他因为常年劳累引发了之前挨板子时落下的病根，王欣瑶死后的第二个月，他突然病重在了养心殿。

　　我日日守着他，希望他早点好，我把明德和明昭抱过来，希望他能看看孩子，快点好起来。

　　我在大雨天亲手系祈福的香包，跪在佛祖面前祈求，祈求我的太子哥哥，大朝国的皇帝能长命百岁，我把佛珠还给了太子哥哥。

　　我一圈一圈将佛珠绕在他手上，和他说他要年年岁岁，岁岁年年安康，快乐，他要永远在我身边，陪我在杏花疏影里，吹笛到天明。

　　可佛祖没有听见我的诉求，一个大雨天，雨水下到后半夜，一直昏迷的太子哥哥醒了，用戴了佛珠的手摸我，他好憔悴，一丝血色都没有。

　　“这辈子，能和阿蓉一起，与阿蓉成亲相爱，我已足矣，我……没有什么好遗憾的。”

　　他又流泪了，这是第二次，第二次他在我面前落泪。

　　“唯一遗憾的，是没有办法继续照顾你了，阿蓉，我写了遗诏，明昭是太子，明德辅佐，你垂帘听政，我知道我的阿蓉，一定会做得很好的。”

　　我只能听见风声在呼啸，响起的炸雷轰得我心口发疼，我拼命摇头，我说我不要，我只想要和太子哥哥一起，我不要当什么垂帘听政的太后。

　　这个天下我要来干嘛？

　　太子哥哥低低呢喃着什么，他脸上还在微笑，我凑上去听，想起了很多年前，他被皇帝伯伯打得血肉模糊的那一天，也是这样低语。

　　那一回我一句也没听到，这一回我真切的听见了。

　　“父皇，母后，我想娶萧煦蓉，我喜欢她。”

　　“阿蓉，阿蓉，我喜欢你，你可心悦我吗？”

　　我觉得视线好模糊，我跟那日一样，喊他大名，元承逸你说话呀，你说啥我听不见！

　　“阿蓉，做我的妻可好？我带你去看杏花，我还做了新笛子，我们一起吹着笛子到天明好吗？”

　　杏花疏影里，吹笛到天明。

　　他的声音很低，最终消散。

　　太子哥哥在满皇城的雷雨声中悄然离去，我握着他的手坐了一夜，他的脸还是那样好看，瘦削的下巴，浓密的睫毛。

　　可他却再也不会拥吻我喊我阿蓉了。

　　他的离去使朝堂动荡不安，他曾经的兄弟们都蠢蠢欲动。

　　承德九年，我没能当那个垂帘听政的太后，他的皇兄元承然举兵造反，烧了整个皇宫。

　　我提前让玉沁带着明德去找王家，自己留在了未央宫，芸澜含泪用自己的儿子换了明昭，带上明昭逃了出去。

　　临走前我把哥哥给的长命锁用自己大婚时候的布料做成了朱砂扣，套在明昭手上，芸澜带他伪装宫人走的时候，未央宫早已燃起了熊熊大火。

　　我看到明昭惊恐的模样，他拼命想要回头，芸澜满脸泪水拖着他，她知道一刻都不能停。

　　明昭和芸澜的身影越来越远，我安静地坐在那把曾经有太子哥哥痕迹的木椅上。

　　我握住太子哥哥的佛珠，换上与他成亲那一天的喜服，这么多年了，衣服还是这样崭新，它被我好好的收在柜子里，每一年都抱出来看看。

　　我对不起太子哥哥，对不起明柔，对不起明昭。

　　大火在我眼前轰烈，浓烟滚滚，我似乎看到了太子哥哥，他在漫天杏花树下吹笛子，那些星星点点的雪白花朵撒满了他的肩膀。

　　他眉眼那样好看，笛声那样动听。

　　真想再和他一起，噢，我马上就要和他一起了。

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　　承德九年，慎亲王元承然谋反，被后来赶到的萧家和王家带兵围捕射-杀身亡。

　　年仅十岁的元明德即位为新帝，改国号为承朝，他登基后，立刻封了生母悯勤皇贵妃王氏为圣母皇太后，又封嫡母萧氏为母后皇太后，封早逝的弟弟，曾经的太子兼皇嫡子元明昭为睿亲王，封早逝的姐姐长宁公主为大长宁长公主。

　　承朝九年。

　　太监刘澄呈上了折子。

　　“陛下，萧大人的葬礼已办好了。”

　　“嗯。”

　　元明德低低回了一句，这是他弟弟母家最后一位家人，如今也去世了。

　　萧家除了出嫁的长女萧煦月，其余的全都不在世，就连萧煦月也因为那场宫变而郁郁寡欢，如今也是个年过四十的妇人。

　　他很久前去看望过她，像一块腐朽的木头。

　　刘澄在旁边，低声说到：“陛下，您还惦记着睿王殿下呢。”

　　元明德单手撑着头，眼神却放空了一下。

　　刘澄犹豫了一下，说出他最近听说的一件事。

　　“陛下，臣昨日回府的时候，在路上听到了一个小道消息，也不知道是不是真的……”他踌躇了半天，见上位的人没有表示，只能又继续道，“近日，满月楼旁边，来了一位江湖郎中在摆摊，听说他温文尔雅，治病也很良心，臣打听了一下，这位江湖郎中，叫萧琮……”

　　元明德抬起头：“你说什么？”

　　刘澄拿不定他什么想法，犹犹豫豫说下去：“他叫萧琮，背景查不到，只能查到十岁之后的，他跟着一个江湖郎中学医，四处游历，最后游历到了这里，不知道怎么就定居下来了。”

　　萧琮……元明德揉了揉眉心。

　　“查下去，务必查出他是谁。”