《转世成恶毒白雪公主的继母》阿拉斯加拉雪橇

10、巫师与奴隶制

　　第二天，天还没多亮，我就被震天响的敲门声吵醒。
　　我哀嚎着披了一件外套去开门，只见赛曼拿着一辆小推车，在门口来回跳，“克劳德大人，我们今天要去出售魔力石！快些准备噢！”
　　我睡眼惺忪地看着他，不知道为什么出售魔力石要带上我。但我还是点点头，回去简单地收拾了东西。

　　.
　　这是我成为“克劳迪娅”后第一次乘坐长途马车，它比我想象中的要平稳一些，据说是用魔力石作魔法燃料的缘故。我听不太懂。
　　马车车夫是个沉默寡言的中年男人，驾车技术很好，即使赛曼在车里上蹿下跳也不会有什么关系，行车依然平稳。

　　赛曼给我讲述了矮人的历史，他激动而自豪——他说矮人是勤劳勇敢的魔力种族，精通大地魔法，听力非常好，可以与动物交流，靠着种族特有的魔法开凿魔法石山、发家致富。

　　噢，他是个可爱的孩子，虽然可能只是看上去像是个孩子。
　　我作为克劳德的时候，是个独生子女，周围一直没什么更幼小的儿童。我读了计算机科学与技术，每天埋头于实验室和教室，背着上千页的领域著作、敲着上万行的bug代码，像机器一样思考与工作，几乎已经快要忘记那些没有忧愁的“孩童”是什么模样了。
　　大概是赛曼这个模样。

　　但他作为一名革命军，应该还是有很多忧愁的。
　　我为他叹了口气。

　　很抱歉，我总是会发呆，然后在发呆的时候想很多——我读了计算机之后一直这样，进入谷歌之后更是如此，没什么生机和活力。而赛曼和玛利亚都是很积极的人，对我而言有时候就像阴雨天的太阳，让我遥遥望着，心里就升起一种久违的少年热诚。所以我偶尔也会试着把这场似梦非梦的危机，当做一次热血沸腾的冒险。

　　.

　　我发了一会儿呆，回过神时，马车已经停了。
　　外面传来争吵的声音，好像是赛曼。长时间坐马车让人有些头晕，于是我和车夫打了声招呼，慢慢走下去看。

　　赛曼正抓着他的推车，想要绕过身前的一名卫兵，进他身后那扇门。
　　“你不用进去。”卫兵伸手拦下他，“你的木板车也不是什么贵重物，直接一起交给我们，然后去送下一车吧。”
　　赛曼怒目而视，然后重重叹了口气，不耐烦地把推车挤到一遍，嘴里不太清楚地咒骂了一句。
　　对方应该没听到。

　　好像是小推车被卫兵抢走了。
　　啊，也许是魔力石和推车一起被那些坏人收缴了，真是令人不愉快。
　　赛曼看起来气鼓鼓的，像一只旱獭。

　　不过赛曼好像也没生气多久，仿佛习以为常。
　　他安安静静地在那士兵给的文件上签了字，扭过头，看见了我，就兴冲冲地朝我挥手，说很快就能走了。
　　他平时总是一副乐观而快活的样子，拽着大大的帽子，就像一只拖着尾巴的小松鼠。

　　这时我还没来得及应声，忽然一个人影窜到我面前，伸手扯上我的衣角——

　　“上帝啊……您是伊芙雅大人！”

　　我刚刚在车上发呆的劲儿还没有太缓过来，被对方这句话叫得一愣，过了两秒，才抬头一看——是个亚麻色头发的瘦弱女人。

　　她似乎很可怜，照常理来说我应该安抚她几句。
　　但我在过去长久的编程工作中，思想如同机器，所以我只能一动不动地看着她，还下意识地想抽回被她抓住的衣角。

　　趁我们纠缠的功夫，几个全副武装的士兵追过来，按住她的肩膀，把她往回拖。
　　她满脸惊恐，声音沙哑地对着我尖叫，“求您救救我，救救我！伊芙雅大人……救救我！”

　　我对着可怜的枯瘦女人稍微抬了一下手，又放下，懵在原地。她实在是瘦得皮包骨头，灰白的皮肤让她看上去更像一具骷髅了。被拦下来之后，她瑟缩在士兵的长矛之间，似乎有些神志不清，一手掐着自己的脖子抽气。
　　这幅景象任谁看了，心里都会多少有点不舒坦。

　　啊，伊芙雅……对，我之前忘了问的事，伊芙雅是谁？

　　卫兵好像也想到了这个问题，转过来审视我，似乎觉得我与这位疑似逃犯的小姐有什么不好的瓜葛。

　　“先生……这究竟是什么情况啊？她口中的‘伊芙雅’是什么人呢？”我自然而然地表达了我内心的疑惑，故作无助又无辜地看着卫兵，“实在是太可怕了。”
　　“你不认识她？你确定吗？”
　　“天啊先生，我甚至是个异乡游客，在城口迷了路，才搭上矮人的便车路过这里。”我心理状况并不非常好，随时可以露出悲惨可怜虫该有的表情，“我需要留下来协助您调查吗？”

　　赛曼很合时宜地凑到我身边，和我一起看着卫兵。
　　卫兵仍然略狐疑地看了我们一眼，最后还是没好气地说不关我事，叫我们赶紧滚。

　　.
　　“该死的走狗！”赛曼小声骂道。

　　离开国王走狗的火力范围，回到马车、重新出发后，我松了口气，对自己的表演感到很满意。

　　喔，对，我还有问题没问。
　　不过雷克斯似乎看出了我的疑虑，先开口了，“伊芙雅，是克劳迪娅在巫师里的名字。”
　　“克劳迪娅，皇后吗？”我愣了一下，“那刚刚那位小姐……”
　　“那位小姐应该是个女巫。”雷克斯撩起马车的帘子，查看外面的情况，“魔力石市场后面，就有一个‘仪式’点，她也许是从那里逃出来了。”

　　“她是罪犯吗？为什么要对克劳迪娅呼救？”
　　“她应该不是罪犯，可能是被强抓去做魔法奴隶。”雷克斯放下帘，语气有些沉重，“克劳迪娅曾经是罗西公国的大巫师。”他靠到座椅背上，望着马车矮矮的顶板，“大巫师…是魔法师的领导者。后来我们的菲利普国王大肆屠杀巫师和精灵，精灵彻底成为了奴隶，巫师作为人类和精灵的混血，变成了半奴隶。罗西公国也已经灭亡了。”

　　“但克劳迪娅做了皇后。”成为了仇敌的妻子。

　　“对。国王患病后，她以‘能为国王治病’为筹码，成为了皇室。”雷克斯面色如常，但声音不太平稳，“所以全大陆的魔法种族都憎恨她。只有罗西公国的遗孤们，还是将她尊为大巫师，幻想着这个贪婪、残酷的女人会回来拯救他们。”

　　“可兰米尔说——呃，兰米尔是我在皇宫遇见的精灵，她说克劳迪娅为奴隶争取来了自由。”
　　“自由？”他冷笑一声，眼神在马车顶和窗户之间游移，“如果死了就算自由的话，那确实应该感谢皇后陛下。”

　　“这又是什么意思？”

　　雷克斯张了张嘴，又蹙紧眉头，扭过头去，不再搭理我。
　　也许我问的太多了，让他觉得心烦。

　　“是关于洗涤仪式。”赛曼看雷克斯脸色不太好，很识眼色地接上话，“菲利普国王在克劳迪娅的建议下，在大陆设立了各种’仪式点‘，对巫师进行‘洗涤仪式’，说是要洗净他们身上肮脏的精灵血脉，实际上……大概是要吸取他们的魔力，为国王治疗疾病。”

　　“精灵在这里的地位这么低下吗，那玛利亚拥有精灵之眼，岂不是……”

　　“不是，玛利亚只是有一些特殊的魔力，他被传闻是受了所有魔法师的祝福，可以看到肮脏的痕迹、免受污染。”雷克斯深吸了一口气，“我们不知道国王的病到底是什么情况，是真是假也暂时无法确认，只知道这些似乎和巫师有关。至于玛利亚……国王相信，只要吃下被魔法师祝福之人的心脏，疾病就能痊愈。”

　　啊？
　　谁？吃什么？
　　吃下自己亲生儿子的心脏，国家皇太子的心脏？

　　“——国王的病是精神疾病吗？！”
　　我的老天呐，我该庆幸我从皇宫逃了出来吗？

　　“国王陛下年轻时候四处征战，时局动荡不堪，人人自危。老皇后担心‘皇子’会被政敌盯上，就编造了‘不受宠的公主’的故事——哈，你看，公主总是容易引人同情。”玛利亚从隔间把头探出来，手指托着下巴，继续说，“我十三四岁的时候，国王陛下突然疯得更厉害了，一边维持表面关系，一边暗地想杀我。他估计是担心贵族们支持我，就把那个公主故事继续下去了，不过也好嘛，我在宫里放着替身，逃亡的这些年，行动还是很方便的。”

　　我看着他风轻云淡的表情，心里多少觉得有些不是滋味。

　　玛利亚，一直在被国王追杀啊吗……他逃亡了多少年呢，在组建军队之前是孤身一人在逃亡吗？

　　“喔，顺便，挖公主的心来治疗陛下顽疾的好建议，据传也是克劳迪娅小姐所提呢。”公主笑了笑，轻描淡写，“但我没多恨她，说不定只是国王拿她挡枪。”说完偷偷看了一眼雷克斯，“不少人对她恨之入骨。小伯爵伤心的话，我就不提了。”

　　“什么也没有。”雷克斯冷冷应道。

　　“好，好，什么也没有。”玛利亚在他肩膀上捶了两下。

　　我还是有些好奇的，但我也说过，雷克斯脾气很糟糕，所以还是不多问这个了。
　　“那矮人呢，矮人们看起来没有像精灵和巫师那样……”我小心地瞄了赛曼一眼，他看上去并不太排斥这个话题，“国王对矮人的政策是什么样的？”

　　“我们的确没有遭到屠杀。”赛曼答道，“但那老妖怪一直排斥魔力种族，夺去了我们的村庄，把所有矮人都赶去了边界森林。”小矮人双拳紧握，“之后签订了休战协议，我们每两月上交一次魔力石，他不继续侵占我们的领土，不伤害我们性命。谁知道他哪天就又会变脸……我实在不愿意永远如此苟活，哪怕追随殿下会惹来杀身之祸，我也在所不惜！”

　　他表情悲愤，视死如归，把座椅捶得咚咚响。

　　.
　　突然之间，马车发出一声巨响，外面传来马匹的嘶鸣。车身剧烈晃了几下，然后停了下来。

　　这时候制造业再不发达，产品质量再差，也不至于一个小矮人在座椅上敲了几下，马车就出什么大问题了吧……

　　“马车怎么停了？”

　　赛曼摇摇头，把耳朵贴在地上，以此了解外面的动静。
　　雷克斯不动声色地按上剑柄。

　　只有我像个白痴一样坐在中间，甚至上一秒还在考虑马车故障的可能性。

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　　寒光一闪，雷克斯已经拔出了剑。

　　“行踪暴露了。”玛利亚按着马车门，眉头一挑，“是那老东西的伏击。”