《长风起》仰笑尘

9、把酒

　　从大理寺出来后，卫子期便一直紧锁眉头。为什么与她预想的不一致？是哪里出了问题？

　　苏平根本不在大理寺。

　　然而，总能有些事在按照她预想的方向顺利进展。卫子期回了慈安宫，将大理寺一事的原委告知与太后。

　　“嗯。事情办得不错。”太后听后，似是心情转好，一边逗弄着鹦鹉，一边点头说道：“哀家之前怎么没看出来，赵世渊竟如此得卫峰信任。”

　　“就是，太后，是咱们大意了。”林振在一旁有一句没一句地附和，心中却盘算着其他事。卫子期这个野丫头，竟然真有些能耐。先前馨贵太妃自缢之事，便就在太后面前说得头头是道，没几天的功夫，又从赵世渊那个老狐狸手上要了四十万两银子。对于这个人，是该多盯着点儿才是。

　　“太后，那赵世渊精于理账经商，怕是他手上的银子，比四十万两还要多些。”卫子期跪于殿前补充道。

　　卫子期话中有话，太后也听得明白，说道：“赵世渊为官二十载，也没办过多少浑事，唯独在这卖官一事上做了笔糊涂账。虽是死罪可逃，但是这官，该免的还是要免了。”

　　正如卫子期所料，太后会留赵世渊一命。

　　卫峰在位时，在朝廷中搜刮了不少油水，再加上这些银子都放在了河东的生意里，这么些年的利滚利，确实应该不止四十万两。赵世渊虽然狡猾，但却是做生意的一把好手，若将他处死，一时半会又找不到合适的人选能继续打理卫峰在河东的买卖，怕是得不偿失。

　　将赵世渊罢了官，却留他一命，让他去河东好好照管生意。这样一来，待朝廷需要用银子时，便能多少解决些燃眉之急。

　　卫子期会心一笑。

　　“你笑什么呢？”这一笑，被林振抓了个正着，想趁机让她难看。

　　“回林公公的话，卫子期心中得意。”卫子期说。

　　“你有什么好得意的？”林振指着卫子期的鼻子问道。

　　“得意自己的主子有化夷戮为玉帛之雄略。”卫子期回道。

　　“太后英明，太后英明。”说的早不如说得巧，难怪慈安宫这只鹦鹉深得太后欢心，活的比人还舒服。它向来久久不发一言，但每次说上两句，定是字字珠玑。

　　太后眉开眼笑，扭头对卫子期说：“起来吧，不用这么一直跪着。等过几日，你准备准备，去趟河东，将赵家和苏家的四十三万两银子想办法运回天都来。”

　　“是，太后。”卫子期站起身来，道。

　　“对了，你让林振带你去趟虎啸营。”太后交代道。

　　虎啸营是御林军在天都的军营，卫子期一愣，未解太后之意。

　　“傻丫头，太后是让你去挑个贴身的护卫跟着呢。”林振笑眯眯地看着卫子期说道。

　　所以这才是林振的过人之处，纵使背后对什么人怀满敌意，但只要是太后喜欢的，旁人绝不会从他脸上看出一丝的不喜欢来。

　　“谢太后！”卫子期连忙叩谢。

　　“今晚哀家与皇帝为叶将军设宴，你也帮着林振准备准备吧。”

　　“是。”卫子期看得出，今日太后待她，与往日明显不同了些。

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　　金雕玉琢，茗瓷贵器，案上檀烟袅袅，芳香满室。百官把盏，为叶将军洗尘。三五伶官纤指拨红琴。

　　靡音弦上起，悠然忘舍离。

　　太后头上戴着龙珠金冠，于中央正襟危坐，年轻皇帝在一侧斜靠着，强颜欢笑。

　　宫外，哀声遍野，宫内，乐曲连绵。

　　只听林振亲自宣读御诏：“奉天承运皇帝，诏曰：盛世将军叶盛守卫河东三十有五年矣，百姓安居，商治严明。遂除以辅国大将军，辅民有所安，辅士有所强，辅万邦太平。”

　　“恭喜大将军！”

　　“日后还望叶大将军多多照拂。”

　　“河东太平，太后是要让大将军在天都多呆些时日啊。”

　　......

　　大臣们纷纷向叶盛敬酒庆贺，苏怀遇坐在席位末端，也被一众官员围着。苏平虽然入狱，但苏平这独子却是叶盛唯一的学生，据说也是能文善武，议得天下朝局，日后自然是少不了的飞黄腾达。

　　所以，苏怀遇集万千目光于一身，并不稀奇。

　　“苏公子莫要为父亲的事过于悲伤了。”

　　“叶将军回天都，苏公子想必是已经去过叶府了。”

　　......

　　苏怀遇虽没有什么心情，却也一一举杯作答。正饮酒时，围在身边的官员忽然一股烟似的便散了，定是又来了什么风云人物，苏怀遇也抬首望去......

　　是她来了。

　　只见卫子期与往日不同，穿得华丽耀眼：头戴粉色镶金珠钗，身着白色绣花丝裙，优雅大气。

　　卫子期这是刚刚打点完后厨事务，走进殿来，向太后和皇帝叩拜后，坐在了苏怀遇对面的位置上。与关怀苏怀遇不同，并未有人上前搭话，大家只纷纷低声议论着。

　　“这就是卫峰那庶女吧。”

　　“听说甚讨太后欢心啊。”

　　“再怎么说，人家姓卫。”

　　......

　　“苏公子，愿与我同去敬那卫小翁主一杯酒不？”

　　说话的是礼部尚书刘策。刘家世代为官，刘策也已是三代老臣了。此人虽是立命八大臣之一，却不掌什么实权，整日借故称病，十日上朝有九日都不在。太后见他不争不抢，便也只是睁一只眼闭一只眼，不去理会。乱世纷争，唯他独善其身。

　　然而宫中如有设宴，他却从不缺席。朝堂上，谁得意，谁失势，他心中一清二楚。看似与谁都交好，又仿佛不站任何一派，自认为“居烨阳如临天下”，时刻保证“进可攻，退可守”之形势。是以被天都众臣调侃，私下称其为“见风不使舵君”，简称“贱疯君”。

　　卫子期是太后身边的新晋红人，他自然是要去打个照面的。可据说此人不易接近，说话不多于三句。遂欲拉着一位与卫子期年龄相仿的少爷一同去敬酒，说不定便可多聊上几句。

　　所以刘策叫上了苏怀遇，一杯酒敬了两位当红人，岂不妙哉。

　　此邀约正和了苏怀遇心意，他面上傲气盎然，眉眼间更是略过一丝不屑，心下却想了一百种敬酒的说辞。

　　“卫小姐从不与别人多说话，待会儿敬酒时要小心才是啊。”刘策叮嘱苏怀遇道。

　　“哦？是吗？看起来不像啊。”苏怀遇起身端起酒杯，顺势多看了几眼卫子期，说道。

　　“苏公子年少，识人不准。”刘策凑近苏怀遇，轻轻摆了摆已布满褶皱的手指，小声说道：“我见的人多，看的绝对不会错。”

　　“不与人近，才不易被收买，方能得太后信任。”苏怀遇仍望向卫子期的方向，评论道。

　　“苏公子好见识。”刘策语气肯定，觉得自己没有选错人。二人说着，便走到了卫子期的位置旁。

　　“在下刘策，见过卫小翁主。”刘策主动说道。

　　“见过刘大人。”卫子期起身应道。

　　一句。

　　刘策搭着苏怀遇的胳膊，继续说道：“这位是苏怀遇，苏公子。是叶大将军的学生。”

　　“见过苏公子。”卫子期冷冰冰道。

　　两句。

　　“素闻卫小姐低调，今日穿得这般华丽，可是有什么喜事？”苏怀遇举着酒杯，话故意问得刻薄。

　　卫子期似是没有听见一般，并不作答。

　　刘策尴尬无比，心中发毛，觉得去也不是，留也不是。哪有初次见面，就评价起姑娘家的穿着打扮的，还擅自称人为卫小姐？！果然是少不经事，刘策暗自感叹，觉得自己终究是找错了人。

　　“啊，久闻卫小翁主深得太后赏识，今日一见，谈吐果然不同凡响。”刘策赶忙找补道。

　　“刘大人谬赞，”卫子期不紧不慢道，“刘大人才是大虞良臣，更写得一手好文章。”

　　三句。

　　“谬赞谬赞。”可算是缓解了尴尬。刘策长舒一口气，觉得关键时刻还是要靠自己。他拍了拍苏怀遇的后背，继续说道：“苏公子师从叶大将军，未来一定是照亮大虞的少年英雄。”

　　刘策自认为帮苏怀遇解了围，又说了奉承的话，一箭双雕，遂意味深长地看了看苏怀遇。

　　“照亮大虞......”卫子期也看着苏怀遇，淡淡笑道：“苏公子是欲要用家中烛灯去照吗？”

　　四句。

　　“承蒙卫小姐关照，家中的烛火燥热得很，烧的格外旺盛。”苏怀遇气势逼人，盯着卫子期说道。

　　“燃着便好，否则，留着也是废的。”卫子期说道，并不去看他。

　　五句。

　　烛灯？

　　刘策一头雾水，插不进话来。却又顾不得那么多，至少卫子期已经破例说了五句话。

　　“宫内真是好地方，”苏怀遇继续说：“如今宫外疫灾不绝，宫内却能歌舞依旧。关于这疫病治理，卫小姐可有什么良策？”

　　“治疫是御林军的事。御林军若办事不力，太后和皇上自会问罪。”卫子期望向别处，不以为然回道。

　　刘策举着酒杯的手悬在半空，满脸写着尴尬。刚才明明还好好的，敬酒归敬酒，怎么说起这么丧气的事？他主持三个人饮了杯中酒，匆忙找了借口离开。

　　“叶大将军要治疫？”趁着刘策走开，卫子期低声说道：“要治疫，就要动御林军的利益。”

　　“卫小姐果然冰雪聪明，直击要害。”苏怀遇拿着空杯子，碰了碰卫子期手中的酒盏。

　　“我今日去了大理寺，苏大人并不在那儿。”卫子期又将二人酒杯倒满，小声说道。