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3、皇甫大人 ...
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“仙佑祭？那是什么？”
白寒夏的话刚说完，身边的沈梦梦腿一软，瘫倒在地：“仙...仙佑祭...我在书里看到过...”
“仙佑祭，需选取日出之向巽位的身洁男女，十八男女各两名，十六男女四名，十四八名，十二者十六，十者三十二，八岁少童六十四，如今这山洞里没有十岁以下的小童，剩余的不多不少，正好六十四人，一人不差。”
人群中霎时有人尖叫出来：“我刚过了生辰！”
白寒夏也记起，自己的弟弟白暖冬，刚过七岁的生辰，但她不是，如今这山洞里没有八岁小童，那八岁的孩童们，便都是在另一支队伍里了。
“待到一年之后仙佑祭时，你们正值一千五百又二十八之数，而此数，乃天师阁预测的帝国盛运。”
恐慌如同潮水一般迅速蔓延，白寒夏突然想起，她还有一个月就十六了，诸侯正是因此才让她回乡休假三月。她此时又想到了更多：“巽位…万花镇，昌萌府，羽益城…都处在巽位…天啊…”
“干什么！吃完了就老老实实呆着，嚷嚷什么，想死是吧！”几名天命司士兵听见了洞穴内的骚乱，提着长刀走了进来。
“再喧哗者！重罚！”
洞穴里的少男少女们面如死灰地散了开去，这个夜晚，没有人能安然入梦。
白寒夏依旧睡在那块巨石之上，凹凸不平的石面刺得她说不出的难受，她脑海里不住闪回过去发生的事情，这几天，仿佛做了一场噩梦。
她原本只是离心宫里的一个小女官，老王爷当初外狩路过万花镇，觉得她机灵，便带回了水月清城，后来老王爷过世，搬进来新的诸侯，是当今皇帝的第三个儿子，年纪不大，但气宇轩昂，风度翩翩，侍从们的日子更为好过...
能过上这般日子，白寒夏很知足，可如今一切都变了，原本平静的生活，和睦的家庭，都已经离她遥不可及...
“喂！喂！”一个声音打断了白寒夏的思绪，她测过身，却看到张妍和莫雨双二人伏在她的身边、
“你们...”
“嘘！不要出这么大的声，他们都睡着了...”莫雨双指了指洞外，“你要不要走！”
“走？”
“对，我们后来又私下讨论过了，那个叫昂巴的说的八九不离十，我们真的是祭品，我们去帝都，是送命的！趁着还在水月幽州，我们逃吧！”莫雨双道。
白寒夏有些茫然：“逃？逃去哪儿啊？”
“昂巴看过了！”张妍伸出手指，指了指头顶，“山洞上的这条裂隙，能出去，月光洒进来了，我们顺着裂隙爬上去，就能出去了！”
白寒夏抬起头，那道山间裂开的山隙被月光笼罩，在黑暗中看着格外明显。
“这好高，我们没法做到的。”但是白寒夏想到能出去，出去之后就能去找弟弟，心动了。
“高也得爬啊！不然我们就死定了，你知道我们现在在哪了么？在水木堡了！再往西走三天的光景就是定安港，上了船便直达乾天圣都，再无机会了！”莫雨双急切道。
“喂，你们快些，快到子夜了，他们要换班!”几个身影在黑暗中低声叫喊。
“马上！”张妍回头回应。
莫雨双一把拉住起了白寒夏：“快些啊，沈梦梦那傻子还抱着希望不肯走，你也要当傻子么？”
“白寒夏，快走吧！”张妍也来拉白寒夏。
白寒夏跟着二人来到了洞穴里的高处，这里离山隙最近，高一些的人只需卖些力就能跳到岩壁上去，此时岩壁上已经有数个身影，有人已经先逃了。
“我不够高！”莫雨双身材矮小，她看到离山隙的距离，有些发蒙。
“来，踩着我的肩头上去！”白寒夏将双手撑在洞壁之上，莫雨双踩着她的肩膀，跳上了山隙。
“你也来。”莫雨双上去后，白寒夏对张妍道，但此时张妍的面容，在月光下却显得格外地狰狞。
“怎么了？”
张妍指着洞穴另一侧：“有人来了...”
白寒夏看了过去，火把的光亮越来越亮，显然是有人从洞穴外进来了，拉了一把张妍：“快，你先上去。”
“那你怎么办！”张妍回头。
“不要管我！你快走！”白寒夏推了一把张妍，此时火光已经在洞穴里亮起了。
张妍此时求生心切，也管不了那么多了，她也踩着白寒夏的肩头，攀上了山隙，她低下头：“白寒夏，快上来。”
白寒夏摇了摇头，她已经看见了，几名天命司士兵走进了洞穴之内。
“喂！你在那边干什么！”天命司士兵见白寒夏站在山隙的月光之下，喝道。
“你快走，我来拦住他们。”白寒夏低声道。
张妍道：“我若能逃生，一定会想办法救你！”
“要把洞里这些人都救走！”白寒夏悄悄道，她维持着镇定，目光一直看着那几名靠近过来的天命司士兵，“去找诸侯，告诉他这里发生的事。”
“好...”伴随着攀爬所发生的细微声响，张妍的声音远了。
“你在那里干嘛！”天命司士兵提着火把，呵斥白寒夏。
“我睡不着，洞穴里气息不畅，我来透透气。”白寒夏朝着士兵走了过去。
“透透气？”一个天命司士兵揪起了白寒夏，“不要耍花样。”
“啊！疼！”白寒夏尖叫，她的声音，让许多本已经入睡的少年醒了过来，还有的哭了起来，一时间山洞里又躁动起来。
“哭什么！不许哭！躺下睡觉！”士兵恶狠狠地斥道，并一把将白寒夏甩到地上，“透透气？我不相信。”
士兵说完，就朝着那山隙走去，白寒夏的心跳加速，如果此时士兵发现了那些少年出逃，那他们都会没命的，想到这儿，白寒夏登时嚎啕哭了出来，一把拉住了那名士兵的小腿：“你敢对我无礼！我可是要到宫里当秀人的！你就这么对我的么！”
“你放开我！”士兵挣扎。
“给秀人猪吃的东西我吃就算了，让秀人在这种地方睡觉也算了，但你还对我无礼，你知道我是谁么？我父亲可是昌萌府麦坊坊主，我二伯在帝都当官，你信不信你没有好下场！”
士兵扯开白寒夏的手：“秀人，呵，你还真不知道你自己...”
“马五！”一个严厉的声音喝停了士兵的拉扯。
一个留着八字胡，面目消瘦的中年人走进了洞窟，他那身黑斗篷之下的飞鱼服，却是鲜红色的，士兵清了来人，极为恭敬地行礼：“皇甫大人！”
那皇甫大人来到士兵面前，二话不说就给了士兵一巴掌：“大半夜的，是你嚼舌根的时候么，秀女，嗯！“皇甫大人说话的同时煞有介事地看着白寒夏，“这不该是你对待秀女你的态度！”
白寒夏早已看出来，他话里的昧心之意。
“是，皇甫大人，属下知罪！”士兵躬身道。
皇甫大人转过身来，看着白寒夏的眼睛，而白寒夏此时，也毫不畏惧地盯着他的双目。
这就是皇甫大人，下令屠镇的刽子手，万花镇的仇人。
白寒夏只恨不得现在冲上去，手刃这个长得如同耗子般的男人，但理智阻止了她，她手无寸铁，而皇甫大人的身边，站了一圈的天命司士兵。
“你缺少睡眠，眼珠子都红了，夜深了，赶紧睡吧。”皇甫大人没有感受到白寒夏的恨意，他道，“明早还需要赶路呢，走海路还需一旬，我们的时间所剩不多了。”
白寒夏极力克制住自己翻腾的内心，握紧的双拳缓缓地松了开来。
“你们大半夜也别闹腾了，让他们好生休息，明日我们抄近路，山里的栈道走不了马车，睡不好觉天亮了都不好过，散了！”皇甫大人命令士兵，士兵应声，火把一一熄灭，洞穴再次暗了下来。
如今已是深夜，纵然被搅扰，那些被困在这里的少男少女们，很快又进入了深睡。
第二天一早，白寒夏是被惊恐的尖叫声惊醒的。她爬了起来，发现山洞里大半的人，都聚拢在了山隙的周边。
那是几个少男和少女的尸体，摔得骨头都碎了，戳出了皮外，相貌惨不忍睹，白寒夏看了眼，只觉得反胃，便走到了一旁。
是昨晚那些想通过山隙爬出去的人，那条裂缝那么高，这些大多都是尚未成年的孩子，体质和耐力，根本没法撑使他们爬到顶端逃生，这些孩子力气用尽，摔回深渊，临死前那该得多绝望啊。
天命司士兵冲了进来，他们扒开了人群，看到了摔死的尸体，也吃惊不小。
“全部排好队！走出洞外！清点人数！”士兵气急败坏。
剩余的人排成队，朝洞外走去，白寒夏的身边，恰好是沈梦梦，她浑浑噩噩地走着，仿佛丢了灵魂。
“你没事吧？”白寒夏问沈梦梦。
“我看到莫雨双那个样子，如今我不知道是该庆幸，还是遗憾...”
“张妍在么？”这是白寒夏所关心的。
沈梦梦轻轻摇了摇头。
外头的日头很大，晒得人皮肤发痒，所有人被聚集在一块小空地上，天命司士兵在外面围得水泄不通。皇甫大人坐在人群的前方，把玩着手里的核桃。
“启禀皇甫大人，逃了十个，摔死了四个，剩余的不见人影，弟兄们正在追！”一名天命司士兵从洞穴内出来，向上官回报。
“逃了十个。”皇甫大人手中的核桃破裂，发出了清脆的声响，他的眼睛眯成一条缝，看着面前的人：“为什么要逃呢？”
没人回答。
“你们为什么要逃？”皇甫大人指向了前排的一个少年，少年吓得直哆嗦，回答不出来。
“你来说说，为什么要逃？”皇甫大人又指向了另一个人，再没有得到答复后，他撕裂了折扇，大步走进人群中，一把拉起了一个穿着绸缎布衣的少年：“你说，为什么要逃，你是我从羽益城请来的，你忘了你要到帝都是做什么了的么？为什么要逃！”
“我...我不知道...”
皇甫大人摇了摇头，将那少年推出人群，并对属下做了个抹脖子的动作，一名天命司士兵走上前来，干净利落地抽出刀，猛地扎进了那少年的心房。
人群顿时炸了，惊恐的哭声一片。
皇甫大人又拖出了一个少女：“你来说。”
少女吓得捂脸大哭，早就说不上话来了。
“不许哭！你想死吗！”皇甫大人的呵斥，吓得少女一哆嗦。
“是...是有人说...说我们进京...是作为仙佑祭的祭品...他们不想死...我也不想死...呜呜呜...”
皇甫大人在少女面前蹲下，和颜悦色地问：“小姑娘，你告诉我，是谁这般对你说的？”
少女一边抹着眼泪，一边回身辨认着人群里的人，却不等她认出，昨日的那个叫昂巴的青年早已一跃而起，如同一阵狂风一般扑向了皇甫大人：“皇甫老贼，你作恶多端，今日我就来要你的命！”
皇甫大人面色一变，连连退后，几名天命司士兵顿时挡在了他的身前，数把长刀映照着刺眼的阳光，昂巴身手了得，左躲右闪，但天命司士兵也不是省油的灯，任凭昂巴百般施计，就是无法冲出天命司的包围。
皇甫大人在圈外抚拉着自己的胡子，嘴里挂着阴恻恻的笑。
“啊！”昂巴惨叫一声，终于落败，他的大腿被一名天命司士兵的刀划拉了一下，瞬间站立不稳，仰倒在地，数把长刀如闪电般，刺向了他的身体。
“皇甫老贼，你作恶多端，盛朝百姓苦你恨你已久，如今又来祸害幽州少年，只可惜我不能亲手杀了你，就算是做鬼，我也不会放过你！”昂巴大骂。
皇甫大人揣着笑，走到了昂巴的面前，他的手里不知何时多了一把长斧：“这世上有鬼，可也有咒术师。”
说罢，他扬起斧头，一时间，血浆在空气里不住飞溅。
在场的少年们哪里见过这般景象，吓得一时间噤若寒蝉，皇甫大人一边砍着尸体，一边狂笑，足足砍了数十下，他才住了手，他转过身，满面是血，如同地狱里刚爬出来的修罗恶鬼，冷冷道：“既然被你们知道了，那就索性给你们个痛快，没错，你们送到帝都，就是为了当贡品，你们有的家世优厚，有的体态健壮，但有一个共同点，你们都是贡品的不二人选，不要哭，不要闹，这就是你们的命，有些命，得认。”
白寒夏的心蒙上了一层灰，她开始偷偷观察着四周，她没法忍住想要逃的想法。
“还有你！”正当这时，皇甫大人指向了白寒夏，“你出来。”
白寒夏走了出去，皇甫大人挥手就给了她一耳光：“你昨晚是知道他们逃走的，你敢瞒骗我们？”
白寒夏被打得整个脑袋嗡嗡地疼，皇甫大人又抡起了斧子：“你知道瞒骗我们的下场。”
“逃走了十个，如今大人又杀了两个...”白寒夏吐出了一口血，抬起头来看着皇甫大人，“你再杀了我，大人这支队伍，就缺了十二个人，如今已经快到定安港，在这方圆百里，巽位的城镇已经所剩无几，大人赶时间回京复命，也不知道能不能凑够人。”
“你什么意思？”皇甫大人问。
“正如大人所说，我们这些人迟早都是要死的，你现在杀了我，没意义，万一到后来，就只差了一个人才凑足仙佑祭的人数呢？”
皇甫大人盯着白寒夏查看了良久，他低下头，凑到了白寒夏的面前：“你倒是聪慧，在幽州这穷乡僻野，甚是难得。”
“也是一个仙佑祭的好祭品，不是么？”
皇甫大人笑了数声，将白寒夏推进了队伍之中，“行了，耽搁太多时间了，赶紧起程！”
，还差 