《海鸥快递纪事》sasanqua

15、番外一 红叶送清秋

　　1
　　水之都的夏天，火力全开的太阳似乎要将运河里的水全都蒸发一般。
　　苏怡乐穿着短袖衬衫的制服，带着一顶草帽，一边担忧着运河水位，一边飞快地划着浆。今天运送的货物中有一件加急的当日送达件，放在沉重的保温箱里。到达目的地后，他看着收件人打开保温箱，里面是一棵嫩绿的树苗。
　　——这种树木的幼苗不能承受高温，但长大后就好了。
　　收件人一边向他解释，一边把盆栽放进温室。
　　这是他来到高城区之后的第三个夏天。
　　“乐乐，来吃西瓜吧！”
　　一踏进海鸥快递的大门，就听到老板的招呼声。回过神来，面前的老板刚切好西瓜，手中锋利的菜刀上流淌着鲜红的汁水，有些瘆人。
　　“老板别吓人……快把刀收收好……”餐桌旁的叶兰舟一边大快朵颐，一边含糊不清地说着。
　　西瓜是邻近的云锦区特产，皮薄汁多味甜，是南部大陆最好吃的水果之一。
　　苏怡乐咬了一口切成小块的西瓜，感觉甜得发苦。
　　“对了乐乐，信箱里有你的信，嘉嘉姐寄来的。”一口气吞下三块西瓜的叶兰舟，满足了口腹之欲，终于想起了还有事情没有交代。
　　“谢谢兰舟哥。”
　　苏怡乐放下西瓜，擦了擦手，打开了信封。
　　信封里掉出一片绿色，混在桌上的西瓜皮之间。

　　2
　　那是一张树叶书签，浅绿色的圆形树叶被压平脱水，覆盖在透明塑料片里面。
　　李青嘉信上说，这是她自己做的书签，使用的材料是北部大陆特有的树木，传说带着它去参加考试可以保佑人逢考必过。
　　虽然拿到手的时候，苏怡乐的考试已经结束了。
　　并非是李青嘉算错了日子，而是这一批邮件在路上耽搁了半个月。听老板说延迟的原因似乎是途径的山地遭遇暴雨并引发了泥石流，铁路抢修了好几天才恢复正常通行。
　　天灾依然频发，所幸预警及时，并没有人员伤亡。
　　苏怡乐知道是李青嘉在背后默默努力着。
　　虽然失去了作用，但苏怡乐还是从秦雨那里借了一本植物图鉴，知道了这种树木的名字，还知道它会在秋天变成深红色。
　　他想到了新年假期时，李青嘉曾短暂地回到高城区。
　　新年聚会的时候大家都喝得有点多，苏怡乐跟在李青嘉身后，抛下已经醉倒的另外三人，摇摇晃晃地走到运河边吹着冷风。
　　冰封的河面隐隐约约倒映着岸边红色的灯笼。
　　“乐乐，你不用再跟在我身后的。”她幽幽地说。
　　他知道李青嘉说的是什么意思，但他无法再忍受这种通过信件和长途电话才能寻觅到她的距离。
　　而且他发现这距离比长亭岛到水之都的距离要短得多。
　　于是到了这一年晚风开始变得凉爽的时候，他也收拾行囊离开了令自己重获新生的水之都。

　　3
　　星落区的生活从忙碌中开始，然后渐渐归于平静。
　　苏怡乐自认为自己并不适应环境的改变，当初被迫离开家乡来到高城区的时候，也是花了很长时间才克服水土不服带来的影响。
　　不过这里的路全都是横平竖直，相比水之都弯弯绕绕的河道，记忆起来就快多了。
　　设计所的院子里种了很多常绿树木，苏怡乐喜欢在午休的时候一个人坐在树下石凳上看书。这里的郁郁葱葱可以使他回忆起长亭岛的岁月。
　　手中拿着的是老秦借给他的长篇小说第一册，道别的时候，老秦看着他过于单薄的行李皱了下眉头，回头从书房里拿出了厚厚的六本精装书，塞进了他的旅行袋。
　　“要记得还给我啊！”他紧紧地握着一言不发的叶兰舟的手，微笑着说着。
　　对于每日都在忙碌中度过的苏怡乐来说，这套书至今也没有什么翻开的机会，只有在长途列车上看了几页打发漫长的旅途时光。
　　书的第19页夹着一张树叶书签，浅绿色的圆形树叶被压平脱水，覆盖在透明塑料片里面。
　　他猛然站起身，书签从书中掉落，挂在身旁矮小的常绿灌木枝头。
　　一直以来萦绕在心头的异样感促使他向着大门口跑去。
　　午休时间将尽，外出觅食的同事们三三两两地走进大门，用惊异地眼神看着捧着一本书飞奔而去的自己。
　　门外是一片火红。
　　——雁来树，生长于北部大陆，秋天叶片会变成红色然后掉落。
　　苏怡乐想起植物图鉴里面叙述的文字，看着手中的书签。
　　同样形状的叶片，只是在书签中时光停留在夏季。
　　自己的时间是不是也停留在那里？
　　“嘉嘉姐，这个月的假期，我能来凌泉区找你吗？”苏怡乐拿起电话，拨通了那个熟悉的号码。
　　“可以是可以，不过星落区的固定假日跟我们这里可不一样……”电话那头的声音停顿了一下，“不过我会想办法的。”

　　4
　　傍晚月台上熙熙攘攘的景象让苏怡乐感到吃惊，虽然他听同事说有不少人在星落区和凌泉区之间通勤上班，但如此盛景还是让他体会到自己的孤陋寡闻。
　　他在人群中看到了熟悉的身影。
　　李青嘉穿着深红色的大衣，带着同色的绒线帽，四处张望着。
　　她似乎并没有看到自己。
　　苏怡乐突然起了玩心，他悄悄绕到她身后，然后扑上去给了她一个拥抱。
　　并没有收获想象中的反应，李青嘉摘下被他碰歪的帽子，冷冷地说道：
　　“想改行当刺客还差点。”
　　原来她早就发现了，感觉有些沮丧，于是苏怡乐并没有松手。
　　他胡思乱想着，想到在高城区的时候自己同她还差不多高，现在已经高出一个头了。
　　周围不少旅客看到两人有些僵硬的姿势，都忍不住露出了微笑。他坏心眼地看着李青嘉的耳朵慢慢变红。
　　“好了乐乐你快松手。”她小声说。
　　“最近研究所有些忙，感觉发量有些危险……所以别再看我头顶了！”
　　“噗……”苏怡乐忍不住笑出声来。

　　5
　　对自己的发量十分担忧的李青嘉，又带上了她那顶小小的绒线帽。留长的头发编成了麻花辫，从帽子后面垂下一小段，伴随着她走路的节奏摇摆着。
　　“怎么突然说要过来？向凯莉讨两天假期可太难了。”她回过头来，皱着眉头问道。
　　也许是理解成自己碰到什么困扰了吧。
　　“没什么别的事，就是想到自己搬到星落区之后，还没有来看过嘉嘉姐。”苏怡乐大步向前，走到她身旁，“差点忘了老板托我给你带的东西。”
　　说着从旅行袋里拿出了一本相册。
　　“这老头越来越抠门了，这点运费也不愿意出。”她一边抱怨着一边打开相册，苏怡乐凑上去看到第一页是一家三口的合影，那个被父母抱着的小婴儿就是李青嘉吧。
　　她啪的一下合上相册，向一旁甩过一个凶狠的眼神。
　　与星落区不同，凌泉区的街道两旁栽种着大片雁来树，染红了整个街区。
　　“洪水之前我一个人住在信川北岸，后来搬到这里。原本是跟柳华合租的房子，她最近刚搬出去，我一个人住这两居室又有些太大了，所以正在考虑换房子。”
　　苏怡乐曾听她介绍过，柳华是与自己年纪相仿的女孩，研究所的年轻历史学家。
　　“乐乐要不要住过来？”进门的时候，她提议道，“这里到火车站只要走十分钟，坐火车去星落区只要半小时……”
　　“嘉嘉姐是想找个人分担房租？”
　　明明说着不要自己跟在身后，却还给自己寄树叶书签，还这样开玩笑般地邀请自己住过来。
　　她究竟是怎么想的啊？
　　苏怡乐心中突然涌出一种莫名的情绪，就像夏天的那块西瓜，甜得发苦。
　　等他反应过来，自己已经把那个娇小的身躯拥入怀中。
　　亲吻如北国的秋风一般，一旦开始刮起来就难以停止，直到将落叶一扫而光。

　　6
　　人的成长速度之快令人咋舌。
　　李青嘉记得新年假期时的苏怡乐，还是记忆中的那个内向害羞的男孩。然后在这一年中，他先是在春季赛舟大会上一雪前耻，又成功通过了考试，进入星落区那所著名的建筑设计所工作。
　　过了大半年，孩子就这样突然长大了，她心中发出老母亲般的感慨。
　　但年轻的恋人对她的走神感到不满，仿佛提醒一般轻轻地咬了她的嘴唇。
　　她看着苏怡乐解开了她的麻花辫。
　　红色的丝带缠绕在他的指尖，仿佛是一颗火种，点燃了深埋在内心的热情。
　　李青嘉想到在水之都的时候，有一天风浪特别大，她坐在苏怡乐驾驶的船上，紧紧地抓住两侧船舷才能勉强保持平衡。
　　奇怪的是，作为标准旱鸭子的自己，却并没有感到一丝害怕。
　　“嘉嘉姐……”喘息之间，她的名字被轻轻呼唤。
　　苏怡乐的眼神中满是藏不住的情意，他紧紧地抓着她的肩膀，仿佛生怕她会总自己的指缝间溜走一样。
　　“我在呢……我在这里……”她小声回应着，吻上了他的嘴唇。
　　然后沉溺于不愿醒来的美梦之中。

　　7
　　醒来的时候已经日上三竿，李青嘉闻到了厨房里传来的香味。
　　“嘉嘉姐？”苏怡乐听到脚步声回过头来。
　　看到他系着自己那件印着小花猫的围裙，李青嘉不由得笑出声来。
　　“要出门去海边逛逛吗？”她一边将切成小块的鸡蛋饼送入口中，一边询问坐在餐桌对面，低着头不敢看自己的苏怡乐。
　　蓝色的巨大钢架桥墩矗立在岸边，上面布满了星星点点的锈迹。
　　“这是……信川桥？”
　　“是啊，洪水之后就只剩下这个残骸，不过倒成了凌泉区的著名景点。”
　　看到桥墩旁边的纪念馆，苏怡乐这个建筑狂热爱好者二话不说就拉着自己冲了进去。
　　纪念馆里十分安静，几乎都是游客。墙上挂着被洪水吞没的信川北岸的照片，还有一些建筑模型等等，记载着流逝的回忆。
　　据说像柳华这样土生土长的凌泉区居民几乎都不会进去参观，沧海桑田对他们来说是个过于沉重的词语。
　　“可惜长亭岛没什么值得留下的回忆，否则我也去建一座纪念馆。”唯一的生还者笑着说。

　　8
　　吃完午饭，苏怡乐说想看看李青嘉工作的研究所。
　　“没什么好看的，而且没有预约的话访客也不能进去。”李青嘉本不想在难得的假日还要接近令人头秃的工作场所，但苏怡乐执意要去，于是只好妥协了。
　　只是先逛完凌泉区的其他景点，又享用了一顿略迟的下午茶，等到下班时间两人才动身出发。
　　研究所离现在的住所大约两站路，但李青嘉并不想坐车。
　　“还走得动吗？”获得了肯定的答案，两人沿着铺满落叶的道路慢慢走着。
　　那是一所并不显眼的建筑物，几幢白墙蓝瓦的小楼，被茂盛的红叶所包围着。
　　李青嘉看着苏怡乐站在马路对面远远眺望着这个改变了他的命运的地方，却久久不愿前进一步。而这个罪魁祸首就站在他身边，总是想用旁观者一般居高临下的眼光观察着他的改变，殊不知自己已无法置身事外。
　　“嘉嘉姐还记得夏天的时候寄给我的书签吗？”他突然开口打破了沉默。
　　他说的应该是雁来树的树叶书签。
　　那是有一天柳华的学妹来访，在旧书店工作的她正在制作送给客户的礼物，其中之一就是树叶书签。
　　心血来潮的李青嘉向她讨来了材料和制作方法，然后只做了这一个成品。
　　“很少有人用这种树叶做书签呢，大家都喜欢更有棱角的，形状更特殊的素材。”年轻的书店店员笑着看自己把圆圆的雁来树的叶片压平。
　　“而且嘉嘉首席，你不觉得还是红叶比较好看吗？”名侦探柳华眯起眼睛思索了一下，“这种树对你来说有什么特殊含义吗？”
　　“你猜。”

　　9
　　雁来树生长于北部大陆，喜爱阴冷干燥的气候。
　　本来人们以为它无法在炎热潮湿的南方生存，直到一个园艺学家偶然中发现，如果在能够保持一定温湿度的温室里顺利度过幼苗期，这种树就能在南部大陆生长。
　　只是因为培育成本较高，所以雁来树在南方依然比较罕见，也许只能在某些植物爱好者的私人庭院里看到它的身影。
　　苏怡乐能明白自己的意思吗？
　　李青嘉把那张书签和自己的愿望封入寄往水之都的信封，信纸上却是乱写一气，什么“逢考必过”之类的。
　　路上虽然遭遇了一点意外，但还是平安到达收件人手中。
　　然后到了雁来树被秋意染红的季节，他带着这张书签来到她身边。
　　“我的愿望实现了吗？”
　　李青嘉回敬了一个问题，然后两人都没有作答。
　　只有十指相扣的手悄悄地给出了答案。

　　10
　　“嘉嘉姐别动，你头上落了一片树叶。”
　　苏怡乐离开的时候依旧是傍晚，人潮涌动的火车站里，李青嘉低下头，感觉他的手小心翼翼地抚过头顶。
　　那是一片雁来树的红叶。
　　“对了，我有东西忘记买了，嘉嘉姐帮我看一下行李。”
　　说着他头也不回地跑向候车室外的商店。
　　回来的时候，手里多了一本通勤班车时刻表。
　　李青嘉站在月台上，远远地望着列车飞驰而去。
　　手里紧紧地握着那片红叶。
　　夏天的时候做书签用的材料应该还有，回去把它压成书签吧。
　　她这么想着，踏上了回家的路。