《逃妾之再嫁国公爷》月亮文

3、相思扣

　　阿梨没精打采回了驿站。此时劳役们上了工，驿站里头的帮佣正忙着收捡碗筷。

　　见她进来，张嫂起身替她盛了一碗白粥，拉着她在一处阴凉通风的小桌前坐下，一边热络地替她端来两碟子腌菜，一边与她闲唠家常。
　　“你姑母可曾替你留心哪家的后生？”

　　阿梨垂下眼睑，一双漂亮的桃花眼显得有几分黯然：“我这样的，哪家瞧得上。”

　　张嫂笑嗔着拍了她胳膊一下：“不许说这样的丧气话。殷实些的人家瞧不中你，可你勤快，模样好，性子又好，庄户的汉子哪个不喜欢？”

　　阿梨被她说红了脸，摇头道：“我姑母时时说白养我两兄妹到这样大，将来必是要多给些聘金的。”
　　阿梨猜得到，张嫂平白待她这样好，必然也不全是为那两个小白糕，或是想给自己做大媒。但姑母见她一日比一日出落得好，早打上礼金的主意，寻常人一打听，哪家还敢结这样的亲？

　　果然，张嫂听了，面上的笑淡了许多。

　　恰门厅处有人进来，她仔细一看来人，忙堆满了笑，提着茶壶迎了上去。

　　阿梨回头，见那位李司户走了进来。大热的天，他也不像旁人总是摇着扇子擦着汗。官服下，雪白的里衣襟扣一丝不乱地扣到了最上头，显得严谨端正又仪态清雅。

　　若非在房中那轻佻的问话，阿梨简直要被此人的外表所迷惑。她在心里骂了一句‘衣冠禽兽’，回头继续慢慢喝自己的粥。

　　“那是新来的么？”李贽用下巴点了点阿梨的方向，“往后我房中的活计可以交给她。”

　　李贽并未点明张嫂私自放人进他屋的过错。但他房中备用的钥匙原是交给了张嫂，此时却让张嫂将活儿都交给阿梨。她心中打了一个突，笑得十分勉强：“那是城中酱料铺来送货的丫头。她兄长韦兴也在工地上……”

　　阿梨并未跟张嫂提自己与李司户之间的过节，因怕他给韦兴穿小鞋，连鞋子都不敢送直接回来了。此时却听张嫂直接提了韦兴的名字，不由吓得浑身寒毛一炸，心里拔凉。

　　碗里的白粥突然间像是长了刺，阿梨忙恭恭敬敬站起来，手忙脚乱给李贽行了个礼：“李司户。”

　　李贽淡淡瞥她一眼，只转而接了张嫂的茶杯，警告道：“往后不许擅自放人进我房中。”

　　他这一说，张嫂还有什么不明白？她原就奇怪阿梨没有钥匙如何出来的，当时被阿梨打了岔，她也只以为阿梨等不及翻了窗户。此时听李司户的话，方才知晓她竟是被李贽抓了个正着。

　　厅中静得雅雀无声。待李贽走了许久，张嫂才抖着手，将阿梨牵到外头无人的树下，悄声问道：“他……你可是被他碰过了？”

　　阿梨一听这话，面颊烧了起来，忙摇了头，矢口否认。

　　那男子抱过她，还将她压在地下。她心中自然有些生气，有些羞耻，可这事原本也是她有错在先，因为心存侥幸，明知有人住，还是擅自进去了，且又打过他一巴掌。她心头虽仍尴尬，但却自觉已然算是两讫，与那人再没有丝毫的瓜葛，更没想过旁的。

　　阿梨虽矢口否认了，但张嫂眼睛多毒辣，一看她的脸色，心中已有些猜着了，不由敲打她道：“这事你就烂在肚子里，万万不可对旁人说出去。那李司户今年才二十一，已经是从五品的官身，年轻有为，模样又俊。他那样的人，你即便与他有些什么……他又如何看得起你！”

　　一时又怅然道：“我这原本还想将你说给娘家的亲侄子！”

　　阿梨抿着嘴，没有与张嫂争辩什么。李司户看不看得上她，她又从未曾想要高攀那样的人。况这样羞耻的事情，她又怎可能说与旁人知？
　　许是因着一片好心却惹出了是非，被李贽下了脸面，所以张嫂将气撒在她身上。虽是一句直白的大实话，却戳着人的心窝子，叫她心中平白生了些闷闷的郁气。

　　“那他有没有说要纳你为妾？”张嫂话出了口，又觉得冲了些，软了声气，反过来安抚阿梨。

　　阿梨摇了摇头。

　　这样的结局也在意料之中。张嫂叹了口气，怂恿阿梨道：“你是清清白白的女儿家，既被他……总该给你个交待的。他如今在房中，你去敲门，偏找他要个说法。不能讨个名分，也该讨些钱财，将来才有个依傍哪。”

　　阿梨摇了摇头。她不想再与李贽生任何纠葛，更何况她阿兄还要在这工地上苦熬几个月，得罪了李司户，岂有他好果子吃。

　　眼看日头偏西，阿梨只借口要去找阿兄送鞋子，讪讪辞了张嫂，沿着小路再往工地去。
　　既做不成侄媳妇，张嫂待阿梨也失了大半的热忱，没再说让她将鞋子交给自己转交与韦兴的话。连月来，她连韦兴一面都未曾见过哪。

　　山岭上繁忙的民役多如牛毛，有人划着墨线，有人抡着大锤，更多的是五六人一伍，沿着小道抬石头的。人人都被太阳晒出一身黑亮的油皮，喊着号子，一派热火朝天的气象。

　　因着阿梨还得再走几十里路赶回城中，久久不见韦兴的身影，她有些心急，此时也顾不得什么男女之防，趁着几个役夫歇息时，开口向人打听韦兴在哪里。

　　只是连问了十几人，人人都摇头，称并不认识。

　　阿梨不由十分失望。这偌大的几片山岭，要去哪里找阿兄？她不由想起那位李司户来。他掌管那么多工头，当中总有认识阿兄的罢？

　　只是那人瞧着并不太好相与，不到不得已，阿梨并不太想再求到他门前去，免得让旁人横生她有心高攀的想法。

　　她正自踌躇，山脚下却突然传来喧哗之声。阿梨眯起眼睛，望着喧哗声起处，人群如潮水般散开。

　　“有人被石头滚下去压住了！”两个工头沿着陡峭的土坡小跑着下去，阿梨心中有些忐忑，攥紧了怀中的鞋子，抬脚便往事故起处紧走。若出事的人是韦兴呢？虽然事实上极大可能并不是他，但阿梨仍十分揪心。

　　因为寄人篱下，多受欺凌，她与韦兴兄妹间感情极好。

　　才到半山腰，消息已经传上来，说是底下压伤了两个石匠，一个姓刘，一个姓朱。

　　阿梨略略松了一口气，没有她阿兄。她下来时一路紧走，有些累了，便坐在一株树荫下休息，还是想看一眼那伤到的两人，再打听到韦兴的消息再走。

　　可等听到那两个石匠具体的名姓，阿梨心中一沉，脸色霎时苍白了。

　　那姓朱的石匠名叫朱裕，正是她表兄的名字。这名字普通，兴许是同名，但阿梨却不敢再报以侥幸的心理。

　　她姑母的独子朱裕是个读书人，但读书多年，却并未考取功名，因而也并没有免服徭役的资格。按着年纪，此轮徭役当有他的名字，但朱裕如今仍在府学读书。
　　反倒是她阿兄，去年已服过徭役，怎么短短半年，又被征了一回呢？

　　阿梨心中有些不祥的预感，等她一路跑下山谷，挤进人群中一看，见那被压在大石下，疼得晕死过去的人果然正是韦兴。

　　韦姑母并没有花成倍的钱去免朱裕的徭役，不过是叫韦兴顶了朱裕的名，代为服役罢了。

　　“幸亏我跑得快，只是腿上擦伤了。朱裕那鞋子，鞋底掉了一半，用草绳系着，我就说迟早要出事。”那姓刘的石匠劫后余生，大声对旁人说道。

　　“修桥铺路哪能没有死伤。大前年桂村修桥时梁塌了，一下子压死四个，伤了七个，不过一家赔了二两银子，有个重伤的前前后后倒花了十两银子，人也没救回来。”
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　　有民役将韦兴身上的石头抬起来，人就那样摆在地上。因不知他伤得如何，也无人敢擅自上来动他。而两个工头已经驱赶着看热闹的人群回去干活，嘀嘀咕咕在一旁也不知商议着什么。

　　阿梨听着旁人的话，只觉得天都塌了。姑母吝惜钱财，待她兄妹二人并没有多少好脸色。韦兴是替朱裕服徭役而受伤，但要她拿十两银子出来救治阿兄，还不如指望天上掉金饼。

　　眼下人命关天，她哪里来那么多钱？

　　“官爷，我阿兄是服徭役受的伤，您该叫人抬他上去，给他请个大夫……”阿梨忍着哭，跪在韦兴身边，抓着他的手，冲一个工头祈求道。

　　那工头只瞥了她一眼，正了正腰间悬着的长刀和皮鞭。对敢来闹事的升斗小民，这些人自有一套，早应付得非常熟练。

　　阿梨忧心如焚，待与这些人掰扯清楚，不知道要捱到几时去。只怕那时韦兴已经拖不下去，要生生耗死在这里。

　　眼见旁人无动于衷的麻木，阿梨心知不能再耗下去，顾不得再去求旁人，心急火燎往旁边林子里折了几根树枝将韦兴的腿简单固定，而后躬身将他背到背上。

　　韦兴长得跟阿梨并不像。因为自幼常年将饭食省下来给阿梨多吃两口，又做惯了重活，他只比阿梨高半个头，身为男子便显得单薄瘦小，年纪轻轻，肩膀已有些佝偻，负在背上，甚至没有那一担酱料重。

　　直到阿梨背着他爬到半山腰上，李贽才带着人匆匆牵了马匹过来。

　　背着人上山，阿梨体力再好，此时也已是强弩之末。这漫长的一天，她只早上吃了一个小白糕，午后喝了一碗白粥，虚汗从每个毛孔沁出来，总也擦不干。

　　李贽将阿梨拦下，接过韦兴，将他绑在马背上。

　　阿梨望着奄奄一息的兄长，此时才任由泪如雨下。她抓住李贽的手，颤抖着嗓音：“那个问题，你想知道答案吗？”

　　李贽侧目看来，抿着唇角，眼睛里带着一丝疑惑，没有接话。

　　“十两，你要不要？”阿梨一直知道自己很卑微。却从不知道自己能这样卑微到尘埃里，求一个男人要她一次。

　　十两银子买一个她这样微贱的女子的一次，他又不是傻子。可她心里知道，走投无路的人，什么都要试一试。万一这世间有奇迹？

　　可奇迹并未发生。李贽垂眸望着眼前的姑娘，借着马背的遮掩，扯开她腰间因为一路疾走而有些凌乱的衣带。尔后，重新为她结了一个精致的相思扣，嘴角掀起一丝凉薄的笑意：“小娘子的腰带若是太松了，往后会嫁不出去。”