1、第一章 ...
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三月春，柳枝微风浮动，几滴寒霜凝固在枝桠上不肯掉落，天气回寒，连刚亮起的天色都是一片灰蒙阴凉。
连翘从外边抱着暖炉子急匆匆地进屋，整个夜里，她来回跑了三趟，就为了给跪在宗堂里的二娘子玉姝送点暖身的物件。
二娘子从万家楼回来后与老爷起了争执。一气之下，老爷便将她罚跪在这宗堂。
这一跪，便从傍晚时分跪到了清晨。连翘也打听了一番，老爷一直没有原谅二娘子的意思。
推开外堂的门，远远地朝里面望过去，只隐约见着屏风内的女子，她穿着单薄的春衫裙，独跪在团蒲上。
这宗堂本就处阴面，平日就寒得很，偏偏又遇上多变的回寒天，地上凉得厉害，跪了一整夜，真不知她是如何撑到的现在。
“二娘子，已经卯时了，您就去和老爷服个软，说些好话吧。”连翘朝里悄悄说道，声音传至内屋，等了一会，未闻见里面的人应她。
里面的姑娘依旧固执地跪着。
连翘摇摇头，叹息一声，将暖炉放置门檐旁，随后转身离开。
宗堂是重地，为奴为婢者不可久留。连翘半步也不敢多走，只能尽力想些法子，让里面稍微暖和一点。
玉姝折着衫裙跪在团蒲上，但凉气还是自下而上升起，雪白的肌肤冻出红印，但她神情未有动容，只是裹紧着身上仅有的两件衣裳，紧紧抿着唇，一语不发。
长大后，她鲜少惹父亲生气，如今罚跪宗堂是因着一件打娘胎就定好的亲事。
一件顶烂顶烂的娃娃亲！
彼时她尚未出生，娘亲与沐府王妃交好，两人就作下了一段口头婚约。
随着时间的推移，即使娘亲逝世多年，这婚约也未被人遗忘。
但没有遗忘，也并不说明就有什么期待。
沐小世子，是沐府的二公子沐阳，一生下来就含着金汤匙，本是个顶好的身世，但其人却吃喝嫖赌，样样不落，近些年来，更常流连花楼，纨绔的名声传遍了京都。
她是侯门出身，上头有个秀外慧中的阿姐，为她们玉府打响了名声，她手下又有个十八月牙坊，不愁吃喝。
外面人便总爱揶揄他们的婚事。
说她是摇钱树，沐世子是醉酒鬼。
醉酒鬼最爱摇钱树。
这婚约成了他人的笑资，像个狗皮膏药一样黏在玉姝身上，她走到哪，哪就有这些风言风语。
但她的父亲一直以来并未对这门亲事表过态。
可是昨日，突然就变了。
“对着玉家列祖列宗，你好好想想，这门亲事非定不可。”
她今年十七，确实已到适婚的年龄，但对于自家父亲突然强硬的态度，玉姝疑惑非常。
她不愿就是不愿，谁都别想逼她嫁。
……
玉府内，一夜未睡的其实还有玉老爷，他披着外衫，站在窗边，望着突然回寒下起雨的天气，心里无奈又焦急。
那二闺女明明从小是个乖巧人儿，怎么这次偏偏要在这时和他犟着。
玉老爷重重叹气一声。
手里公事本就一大堆，如今家事也让他愁得很。
连翘远远看见老爷房里开着窗，走近后又看见老爷房间开着门，她脸上喜不自禁。
老爷总归是担心二娘子的，她想的没错。
“老爷，昨晚天就开始寒，二娘子已经跪了一夜，怕是身子快要熬不住。”连翘一边行礼，一边急忙说道。
“昨夜那饭菜可是吃了？”玉老爷问道，填饱肚子，身体总会暖些。
连翘道，“菜品上了四五遍，二娘子不肯动。”
“暖炉呢？可点着了？”
“奴婢在外屋点了三顶。”
“点那外屋又有何用？”玉老爷一时又有些气，又更心疼。“你怎么不往里面放！”
那宗堂设计只为保着祖宗灵牌，因而是并未考虑过两间屋子间的通风连贯的，再加上两家房子中间那屏风挡着，那暖气能进去才怪。
连翘一听，心一下子提起，“老爷，您就原谅二娘子吧！白日里全然是沐家世子先放言在外，二娘子听着本就难受。”
“好了！你们也不是不知道沐家小世子是何秉性，几句醉酒的话哪里有人当过真？”他罚玉姝也并不全是这个原因，而是，他昨日突然发现，自己这闺女原是这般固执的人。
一提那婚约，她竟然直接与他说不愿意。
“老爷！二娘子她……”
“罢了，你去叫她过来，等会宫里会来一位大人，她见见便知我为何要罚她。”
“是。”
连翘不解，但好歹能让二娘子出来，她连忙跑回宗堂。
天色已更加明了，但宗堂隐约有几丝白光穿透进来，连翘赶忙进去扶起玉姝，却被她摆手阻止。
“爹爹可是应了我？”玉姝抬眼看她声音嘶哑无力。
连翘避开她的眼神，她偏过头去，不忍心地道，“二娘子，老爷说您去见过一位大人，就知道他为何罚您。”
那么，父亲还是铁了心要她嫁？即使他明明清楚对方顽劣，并非她今后良人。
玉姝垂下眼，一夜未眠的面容此时寡淡又苍白，她撑着连翘的手臂站起身，轻轻道，“走吧。”
……
清晨鸟鸣掠过玉府上空，玉侯爷接到通报，穿戴好官服后连忙带着人等候在大门口接客。
前几日，礼部侍郎告知他，宫里预备首次选秀，到时候会御派一位掌事大人去各个世家大族里挑选合适的女娘，他们玉家也在其中。
明康侯玉府总共有三位女娘，大娘子已经出嫁，小娘子还差个两岁半，符合条件的也只有二娘子玉姝。
大历开国时建功立业者多，因而京都侯门世家不少，已自成宗门，玉府在其中不上也不下。
他们如今虽不及开国受封时的荣耀，但不曾想过靠嫁女儿来重新光大门楣。
玉侯爷只求自己的三位闺女一世顺遂，等作古后，他也能安心去黄泉地底，去见他的夫人梁清和玉家祖宗。
众人没等一会，就见一顶素雅的轿子停在了玉府门口，不比往常宫内来人时的浩荡与华丽，这顶绣着兰花的素轿显得低调许多，除却轿夫，只跟着两名随从。
玉老爷以为是停错了位置，正准备让人去问时，却见里面的人下了马车。
“魏大人？”玉老爷讶异道。
来人正是江陵安宁侯魏府的侯爷魏景。
此人年纪轻轻，不过弱冠，如今与他同朝为官。
魏景一直在江陵生活，前不久受皇帝急诏，才调任回京。
他年纪虽轻，但玉老爷曾偶有耳闻他在江陵的功绩，修道立律，改善民生，不过三年，江陵便大有变化。
但安宁侯府与他玉侯府不同，江陵魏氏，曾居于京都名门世家的首位。
魏景的父亲安宁国公，曾任太师辅助皇帝，其嫡长兄魏衡在世时任太子少傅。
本是一个名望世家，如今却全凭这个年轻的侯爷在撑。
只不过，外面传言，这位魏侯爷是庶子上位。
魏景走上前，他今日未身着官服，只一身素纹的蓝色衣袍，简简单单，过于素雅。
他翩然而立于轿前，脸上笑容如春日和煦的微风，朝玉老爷，行了一个礼，“玉侯伯，陛下命在下走访世家，是为选秀一事而来。”
说完，一旁的侍从将一份礼品递上，礼盒被红布包裹着，看不见里面是何物。
玉老爷瞧着，并不敢接，但又听魏景介绍道，“在下首登贵府，备上江陵的特产，全当薄礼一份，还请侯伯笑纳。”
闻言，玉老爷命人接过礼盒，打开看了一眼，是一方木制镂空雕件小物，他才放下心来，说道，“魏大人客气了。”
这是他第一次与这位年轻的侯爷接触。
见他未以同爵身份相待，反而以晚辈姿态有礼相对，玉伯爷心想，如此之人大约也不会太难通融。
玉老爷将魏景相迎进去，落座之后，命人请上一杯上好的早茶，他要好好和此人聊聊他家闺女已经定亲之事。
……
这三月气候多变，细雨一下，凉风一吹，直叫人冷的缩起脖子来。
玉姝简单收拾了一下后才过来，她穿着一身水蓝色素雅长裙，领间露出修长雪白的脖颈，似乎一点也察觉不到这寒意一样，但她不甚精神的寡淡神色又暴露了她。
她刚踏进去，魏景便看到了她，模样较之以往，长开了不少，美人眉尖，眸似水月，细腰微步，款款而至，只是她此时……
面色微恙。
只过一眼，魏景移开视线，装不在意。
玉老爷看见玉姝过来，连忙唤她靠近，介绍道，“魏大人，这便是我那二闺女玉姝。”
玉姝走近，抬眼看过去，第一眼看的不是那人的脸，而是他的衣衫。
他身上的素纹蓝花样式早在京都过了时，如今京都世家就没人会这样穿出去。
但这人穿着倒是妥帖，他一身的淡雅贵气将那份土气全压了下去。
倒是鲜少见人能穿成这样的。
玉姝忍不住多看了他两眼，她弯腰行礼，问好，“玉姝见过魏大人。”
魏景点头，眼神略过她看向玉老爷，问道，“府上适婚的女娘便只有她一人了么？”
他开口便是这句，玉姝顿住，却不敢多言，她走到玉老爷身侧，心里若有所思。
玉老爷点头，一脸可惜又无奈地道，“大女儿已婚嫁，小女儿尚未及笈，这老二虽正待嫁闺中，但也已有了婚配，若说只是适婚，确实只有姝儿了。”
姝儿？
实在久违的称呼。
魏景倏尔抬眸，看向女子。
她一直颔着首，静静立着，不说话，几缕清风吹过，扬起肩头秀发，轻轻柔柔，比画中生动。
魏景冷淡的眸子垂下，抿了下唇又张开，神情淡淡，好似与人闲聊家常。
“请问……是与哪家的婚配？”他心知肚明，却还是明知故问。
“沐郡王府的小世子。内人在世时与郡王妃交好，便定下了这门亲事。两人也一同相伴长大，如今二人年龄正当，只是我还怜惜姝儿，想着再多留一段时日。”玉老爷答道，还多说了许多。
此话说的像似姑娘与沐家世子青梅竹马，已是郎情妾意，未有顾及什么待嫁闺女的名声，但玉老爷之意，便是想要一棒子打断任何让玉姝进宫的想法。
他就不信，宫里会让一个已经定亲的姑娘去参加选妃。
“魏大人，如此，姝儿便也不甚合适了，你说呢？”玉老爷试探道。
魏景听着他的话，为作声。
厅内一时静默，不知多久，才有道声音，不冷不淡地答道，“嗯，是不合适。”
既有婚配，便哪里都不合适。
说完，那人顿了一下，抬起头，侧过脸，看了玉姝一眼，说道，“怎么看二娘子的脸色如此苍白，可是病了？”
玉姝愣住，她下意识摸了摸自己的脸，才发觉自己脸上十分冰凉。
她朝侧边的男子看过去，结果发现他转过了面，拿起茶杯，一番随口而谈的样子。
可他何时就看出自己是生病？而不是有疾。
玉老爷也愣了下，才知道这魏大人已经打量过了玉姝，如此，便也甚好。
他趁机道，“姝儿身子骨从小便弱，昨夜受了些凉风，怕是入了寒气。”
因而更不适合进宫了，玉老爷想说。
“瞧着不止，可需小辈去请宫里的太医过来瞧瞧？”魏景端着茶帽，轻抚茶檐，抬头问向玉老爷。
见他说的如此严重，还要请宫里的太医？
玉老爷连忙转头看向玉姝，发现她唇色发白，眉眼间确实没有往日的活力，心下微愣，连忙唤道，“连翘！快扶二娘子下去歇息！去请大夫过来！”
玉姝只觉得自己头是有些昏沉，但她又着实不想就这样离开，什么适婚，什么不合适？他们到底在说什么？她只想要赶快与沐家解约。
“爹爹，那婚约……”玉姝身上的水蓝袖衣裙跟着她人有些摇晃，身姿似风中摇曳，轻轻一触便能碰倒，整个一病柳西子态。
她移动了身子，脑袋晕晕。
玉老爷扶着她，说道，“还管什么婚约！你先去休息！”
有侍女扶起玉姝，临走时，玉姝回首看向那个魏大人，男子眉峰似山，面若温玉，一双眸子却清清冷冷，与人满是疏离。
玉姝内心充满困惑，却欲言又止。
这人长得……她怎么觉得有点眼熟。
“魏大人，对不住，让您看了个笑话。”玉老爷转身说道。
看着女子身影走远，魏景一直紧握茶杯的手腕终于松懈下来，他微微低头，状似品茶，却冷不丁地问道，“大人是否已经决定同沐家举行婚事？”
“是的啊，魏……”
“什么时候？”玉老爷话音未落，魏景接着问。
“这……”玉老爷一时愣住。
他不好答。
魏景也反应过来，察觉自己的越界，他笑了笑，放下茶杯，“大人别误会，小辈只是想提前备好礼品。”
原来是这样，玉老爷忙笑道，“待商定佳期后，我定亲自去贵府，送上姝儿的喜帖。”
魏景唇间笑意扩大，但眼底凉意深了几许，应道，“小辈静候！”
说完，他又端起茶杯，唇角边一直含着笑，语气却不轻不重地道，“昨日在下还听闻沐小世子出言不逊，诋毁贵府二娘子的声誉……今日听大人所言，才知只是民间流言，那么，两家一切和睦便好。”
玉老爷也笑了笑回应，“自然是和睦好”。
魏景浅笑了一下，随后将剩下的茶水缓缓饮尽。
厅内又一时静默，不知过了多久，玉老爷才听男子出声。
男子依旧谦逊有礼，脸上一直含着亲和的笑，说道，“虽说世家均举荐了自家的闺秀，但玉府既无合适的人选，此次选妃便索性作罢，无需参加，在下回去会如实禀告圣上。”说完，他告辞离开。
玉老爷闻言，一时惊住。
要禀告圣上什么？说他玉府拿不出人吗？
玉老爷怎么想怎么觉得奇怪。
若要是这时，那沐世子又出什么幺蛾子，想取消婚约，或者姝儿非不愿嫁，那他们玉家岂不是欺君？
玉老爷脑子飞快运转，再抬头时，却发现魏景已经离开，他人都走到了门口。
玉老爷连忙喊，“魏大人！稍等！”。
魏景迎面站在门前，听见身后的声音，他微勾起唇角，转过身去，彬彬有礼，看着玉老爷。
“玉侯伯，还有事？”他脸上的笑，温良无害。
“与沐世子的婚约仅是口头之约，还需与沐郡王府商量一番，选妃一事，魏大人莫先作罢。”玉老爷说道。
魏景点了点头，应得飞快，“也是，沐世子与令千金的想法也得顾及，小辈这边并不着急，玉侯伯可慢慢考虑。”
“那便多谢大人了！”玉老爷感激道。
“玉侯伯客气了。”魏景笑道，随即再次转身离开。
在他转身一瞬，他脸上收起了笑容，只手背在身后，捏紧了拳头。
五年了，她认不出自己。
也是正常。
作者有话说
第1章 第一章
，还差 