《【原神】小径分岔的花园》莪相_Ossian

11、黑色受难记

　　注意：本文真实人名地名职称均为化用，只断章取义，非常片面，若与读者认知不同，请以文中描述为准。

　　实看着黑檀木雕刻的木门，陷入不安又犹豫的思考。

　　这是她成为祭司的第三年。从资质来说，她太过年轻，只出席过一次新年庆典和一次祝愿仪式；从阶级上来说，祭司的上司是仪祭，仪祭之上才是枢机主祭，在她印象中，自古以来都没有祭司越过仪祭直接和枢机主祭见面的情况；从所属部门来说，档案室一直不被人重视，连部长都不是枢机主祭的一员。如今她这小职员却蒙受枢机主祭恩典，获得与她见面的机会。

　　无论如何，得鼓起勇气和枢机主祭见面了，再拖延下去会影响初见分数。实相信任何一个坐上这位置的人都不会允许下属迟到。

　　那会飞出铜鸽的钟敲响两下，浑厚深沉的声音从广场中心蔓延开来，逐渐覆盖整座庞大的神圣教廷，余音绕梁，经久不息。实等泛滥的涟漪逐渐归于平静，才敲响那扇雕刻着槲寄生与冬青叶的木门。

　　“请进。”里面闷闷传来略带疲劳的女声。

　　实小心地推开木门，进入枢机主祭丽莎.敏兹的办公室，而后轻轻把门带上。

　　同她的拘谨相比，本该高高在上的枢机主祭格外放松与亲和，看实进来，停下手中纷飞的羽毛笔，微笑着打趣道：“小实，你还是那么准时。”

　　丽莎办公桌旁的小沙漏在实推门进入办公室的当口落完。有一只蝴蝶停在上面，被丽莎赶走。

　　实一时不知道枢机主祭是打趣还是生气。今天是她们第一次见面，她怎么就用上“还”了？难道是她的踩点绝技声名远扬，从档案室传到其他地方？

　　她迅速反应过来，就要跪下谢罪，丽莎一抬手，无形的力量把她拉起。实立即明白，这位枢机主祭的魔法已经学习到了炉火纯青的地步。

　　丽莎站起身，伸出手，“你怎么一副不认识我的样子？”她无奈地笑了一下。

　　“我叫丽莎.敏兹。”

　　“实。我来自档案室。”实只好伸出手，虽然这完全不合礼节。

　　她不止一次在回廊见过这位鼎鼎大名的枢机主祭，虽然只是远远瞧见，但早已熟知她的年轻和博学——从仪祭到祭司，每个人都在不厌其烦地说她的故事。

　　14岁被发现有魔法天赋，15岁才进入神圣教廷，却不是大器晚成。16岁已经能滚瓜烂熟地背出箴言，连箴言在哪一则都一清二楚。17岁时，她开始主持圣烛祭典和太阳庆典，22岁时，已经能够独自前往罪恶渊簇之地袱除滋生的魔物，24岁，她成为有史以来最年轻的枢机主祭，也成为这届当中唯一一个女性枢机主祭。

　　人们都说，丽莎.敏兹是真正被神眷顾的人，是传说中的“永恒之女性”，最终会引领人类飞升。

　　丽莎在她面前晃了晃手，“怎么发呆呢，坐。要咖啡还是要红茶？或者牛奶？”

　　让枢机主祭大人忙上忙下真有些不好意思，但她看上去乐哉其中，实决定听从她的命令，毕竟每个上司都有奇怪的癖好。她强装镇定地微笑，“牛奶。”

　　“红茶里面加些牛奶吧？”丽莎没有给她拒绝的余地。

　　实决定切入正题，“大人为什么要让我来这里？”

　　“呵，我还想稍微活跃下气氛呢。看来小实不喜欢。”丽莎拿着两杯茶，把加了牛奶的那杯递给实。她脸上的微笑有些挂不住。

　　实抱歉地笑笑，没有说话。

　　“实是为什么信仰神呢？”丽莎问。

　　“因为祂回应了我的祈求，给了我实实在在的奇迹。”实说。她内心并不这样想，或者说不完全这样想，但教廷的人似乎都是因为各种各样的愿望得到满足，才选择追随侍奉神的。这样回答，既把欲望得到满足上升到神学高度，又能讨人欢喜。因为接下来，大家就会开始交流自己获得了怎样的奇迹了。

　　这招实屡试不爽，甚至因此得到许多朋友。但显然，面前的枢机主祭不吃这套。

　　一片云翳飘来，罩住丽莎充盈着智慧的绿色眼睛。

　　“您不喜欢这个回答吗？”实试探地问。

　　丽莎纠正她：“你已经知道了我的名字，就不该用敬语称呼我了。”

　　“……是。”实说。

　　丽莎愈发觉得无趣，她感到自己疲乏了。她花了许多心思精心准备这次见面，却没能得到相应的反馈，更觉得付出与回报不对等。

　　她切入正题，“实知道那片黑森林吧？”

　　实认为这是枢机主祭对自己学识的考验，流畅地说：“每个人自诞生之初就有原罪，黑森林就是吸附与净化人类原罪的土壤，但由于淤积了太多罪恶，它同样变成了滋生魔物的地方。每年的袱除仪式就是为了杀死魔物，以防灾害与罪恶横行。但时至今日，黑森林已经比原来的面积扩大了三倍。好在我们有您一年一度的清理，魔物的数量才能缩减。”

　　丽莎咳咳嗽，咽下一口红茶。

　　“今年，我想邀请实和我一同前往黑森林袱除魔物。”

　　“什么？”实显然被突然的决定吓到，瞪大了眼睛，“我……我的资历和能力完全……”

　　丽莎目光如炬，把她牢牢锁住，“实，我曾在角斗场见识过你的枪法。这样着急拒绝我，是因为瞧不上我吗？”

　　“不，没有。只是，我害怕不能守护好您的周全。”

　　实注意到，那只黑色的蝴蝶停留在丽莎发尾了。最近神圣教廷里飞来很多这样的蝴蝶，虽然上层已经下令清理过几次，但还是经常看见它们栖息在花圃里，在白雪覆盖的背景下显得格外违和。

　　说起来，丽莎办公室会出现蝴蝶，大概是因为她身上一直有一股很好闻的玫瑰香味，无论是谁，经过她身边时都会被这香味留住视线，神魂颠倒——除非被她叫住单独见面。

　　丽莎随意把那只蝴蝶拂开，“那你是在质疑我的实力？”

　　“也没有。”

　　丽莎叹了口气，“我不是在威胁你，不要把我当上司，说出你内心的看法就好了。实？”

　　实于是实话实说：“我认为您带我单枪匹马去黑森林里袱除魔物会很危险。唔……我明白，和您一起去黑森林的随行人员大多时候只是作为，呃……”

　　“帮忙拿仪式道具的。”丽莎替她说。

　　“但也不是等闲之辈。以往都是仪祭出身的人伴您左右。”实笑笑。

　　“我可以解读为你因嫉妒旁人而拒绝我的邀请吗？”

　　“不可以。”实就知道，无论哪位枢机主祭大人都是不好惹的，但“嫉妒”的帽子实在是一项大罪。她知道自己没有选择的余地，问道：“您想什么时候出发？”

　　“那就三天以后的早上九点吧。太早我会起不来的。”丽莎说着打了个哈欠。她觉得和实交谈比很久前累了不少。

　　“是。”实说。

　　“我希望你在路上能改掉称呼敬语的坏毛病。”丽莎说，“在那里需要的不是上下级关系，比起尊卑契约，友谊更能把我们紧密相连。”

　　实想，枢机主祭大人这是向自己抛来橄榄枝了。但该不该接受，还有待斟酌。

　　她欠身告退，以收拾东西的理由离开这间压抑的办公室。

　　丽莎独自喝着剩下的红茶，心思已然不在，茶的味道又寡淡不堪，无论怎样喝，都只能品出苦涩。她开始怀疑自己的泡茶水平了，难道给实端上来的就是恶心的泥水？

　　她22岁那年，实在仲夏之夜通过重重考验进入神圣教廷。她22岁那年，在冬至前夕单枪匹马闯进黑森林。等袱除的大部队赶到腐化之树下，她已怀抱净化完成的白水晶球。这一仗，证明了她有独自行动的实力，也给她带来荣誉与特权。从那以后，神圣教廷的袱除计划就落在丽莎肩上。丽莎每次只带一名聪明的仪祭伴随身侧，不是为了并肩作战，而是为了测试。

　　测试自己是否具备保护队友的能力。

　　一切准备周全，她终于邀请一直没有办法相见的实并肩同行。

　　可是实一点也不领情。丽莎回想起实的神态，无奈地笑了笑，又剧烈咳嗽起来，像要把五脏六腑全部呕出。

　　出现在她嘴角的不是血液或者内脏碎片，而是一只黑色蝴蝶。它从丽莎嘴角展开翅膀，飞出门窗。

　　23岁时，在一个没有星星的黑夜，恶魔察觉了她的欲望和执念，让她染上吐蝴蝶的怪病。

　　“茶叶放着放着就变苦了呢。”丽莎装作若无其事地感慨。她拿过实的茶杯，加过牛奶的茶实只喝了三分之一，杯沿有一抹她留下的唇印。

　　“牛奶中和过的，会更好喝吧。”丽莎把有唇印的那边转向自己，轻轻把嘴附上去。

　　她也不清楚这是望梅止渴还是饮鸩止渴。

　　实一大早就已经等在高级祭祀人员的住宅门口。她已经架出备好仪式用品的马车，靠着油壁香车的雪松木门，静静等候丽莎的到来。

　　对方穿得不像前往清除罪恶的圣女，反倒像个和同伴约好逛街的少女。一件黑色镶金边的衬衣，外披兔毛肩衣，后边垂了两条有神庭象征的紫色飘带，尾端嵌着白水晶棱柱。从皮质束腰延伸而下的深紫色长裙垂直脚踝，缎面的光泽闪耀如宝石，裙摆跟随脚步的节奏舞动出音乐的韵律。那双麂皮小靴在雪地里压下一路猫爪般的印记。

　　对比起来，实似乎才是主持仪式的人——她还穿着白裙白袍，披着保暖披风，一丝不苟地戴着神的符号，手里的长枪更像权柄，指向天空发出无声而有力的质询。她安然不动时，站在雪中如一尊静默的圣像。

　　“丽莎姐姐。”实按约定好的那样，不再以敬语相称，却改不掉卑躬屈膝的习性。

　　丽莎在她又要跪下时握住她的手，说道：“怎么今天这么早？姐姐还以为你又会踩点呢。”

　　“因为是重要的事，所以提前准备了许多。”实拉开车门，扶丽莎上去。

　　丽莎一只脚踏上楼梯，回过头询问她：“重要的事，是指和我一起出门还是仪式？”

　　实小心翼翼斟酌该如何回答这个问题，微笑着说：“这是一件事，丽莎姐姐。”

　　她的笑一贯很有感染力，像三月温暖和煦的阳光，丽莎却觉得寒冷。她打了个寒颤，钻进马车。

　　“实不和我坐在一起吗？”丽莎见实要关门，忙问道。

　　“我会在前面驾车。姐姐有什么事敲敲门就行，我会停下来的。”实哑然。这位魔法师难道连出行常识都不知道吗？毕竟就只有她们两个人前往黑森林啊。

　　丽莎只好点点头，看她关好门，从玻璃窗框住的舞台退场。而后，帷幕拉下，马车轰隆隆滚向未知的远方。

　　离开神圣教廷的领地，那辆白色的马车在平原上飞驰起来。稀疏的树木挺拔如枪，稳稳插进雪地里，白雪茫茫间留出一条小径供马车穿行。

　　坐在马车旁，实被风吹得面容通红，却不感觉疼痛或脑袋昏沉，只觉得思维更加清晰，视野也和广袤无垠的雪原一样开阔，一切都变得比以往更加容易分辨。气味浓烈的刺柏从道路两旁飘来，像一条丝带入侵人的鼻腔，而后又陡然中断。雪松上覆盖着很轻但是很厚的雪，压弯了枝条，从白雪覆盖的枝柯里传出低低的战栗的声响。树木间的空地里有野兔奔驰而过，唰唰地刨雪，一些花和野草有样学样，也顶着雪开出来，蓝得发黑的花像烛火，被车轮形状的灭烛器无情且迅速地压过。

　　世间的颜色变得简单，只有黑白二种，其余都被雪简化了。

　　今天出了太阳，但照在身上依旧冷冷的，时不时还躲进厚重的云里，好长时间不露面，只透过云层把圣光播撒，天地间尽是或薄或重的投影，像幅油墨画。如今，神圣教廷认为除晴天之外，其余全是或大或小的凶兆，但在实的个人理解中，这样的天气才最符合箴言中神降临于世的描述。

　　箴言记载，起初，地是空虚混沌，渊面黑暗，神的灵漂浮在云层上。神说：“要有光”，就有了光。光一缕缕从厚重的云层间撒下，于是蒙昧初醒，黑白分明。

　　如此看来，背弃太阳的人才是背弃神的人，背弃欢乐的人更是背弃神的人。因箴言说，“神喜笑，凡听见的必与祂一同喜笑”。觉察了创造神塑造的恢弘美丽，实认为她学到些教科书上从未教授过的东西。

　　她无法形容自己看见高山雪顶和烟波渺茫的湖泊的感受，只觉得她所追求的和谐就在其中，假使多呆上些日子，她一定能够揭开生命的面幕，一定会更理解神留下的箴言。这种体验倒是和教科书上那些开悟上师记载的相似：因看到美中之美，听见每一个生灵的喜怒哀乐，为了分担世界的哀愁而产生将要痛哭流涕的冲动。

　　实正享受着山间涌动的风，突然听见在马车的轱辘声中有门扉被敲响的清脆声音。她忙停下马车，等候马车里的人出来。

　　一只蝴蝶停留在实肩上，锤状触角上下试探她的头发。这只蝴蝶被纤纤玉手随意赶走，丽莎带着令人沉醉的春风坐到实旁边，驱散了寒冷。实注意到，除了玫瑰的味道，还有青柠、胡椒、檀香点缀其中，像金粉般闪烁。

　　“车厢里闷，介意姐姐和你同坐吗？”丽莎询问道。

　　实忙往旁边挪，主动说：“坐在外面很舒服，但别着凉了。”

　　“小实是第一次出来吗？”丽莎询问。

　　“是的。自进入神圣教廷以来，我还是第一次出门。”实轻松地架着马车，嘴角的微笑遮掩不住，话匣子也打开，“我资质不足，又没有天赋，只能在教廷里做些力所能及的事侍奉我主。”

　　丽莎伸个懒腰，也打量着自然的创生。“什么天赋不天赋的，没那回事。一切神的真意都体现在自然里，但你没有寻找，也就自以为没天赋了。在这方面，姐姐会照顾你的。相信我，看完四季的景象，你也有资格成为枢机主祭。野外的春季花序纷飞，夏季野草漫生，秋季萧瑟凄凉，冬季孕育生机。周而复始，生生不息，这便是神意。”

　　实意识到，丽莎在放松时情不自禁以个人而非教会解释典籍了，提醒她：“丽莎姐姐，只有教会才能解释神意。”

　　“但你可以感受神意。”丽莎说，“你感受到了吗？”

　　“感受到了。”

　　“嗯哼，那我便没有白做功夫。”

　　“丽莎姐姐，也许我不值得你信任呢？这毕竟不是可以开玩笑的事。”

　　“那就不会特地提醒我了，小实，别把这事想得太严重，否则会被束手束脚，任由别人牵着走的。”

　　“嗯。”实说，“我不会说出去的，更何况我也觉察到了你说的这些。”

　　“嘘——我可不需要你许下誓言，我相信你愿意，也会乐意与我分担这个世界的忧愁。”

　　“我非常乐意，也想尝试用姐姐的眼睛去看这个世界。”实被冷风冻住的严肃神色解封，凝重的冰霜蒸发殆尽。

　　她笑着说：“与智慧的人同行的必得智慧。真希望我也是能给姐姐智慧的人。”

　　“你不需要给我智慧。”丽莎摇摇头，喉咙又开始瘙痒，只好把后半句话咽下，用雷电捣碎。

　　“给我爱就好了。”实没能听到这句话。她只是觉得丽莎不舒服，忙把披风的一边搭在她身上。

　　夜幕将至，离开最北方的神圣教廷，白夜不再，灰蒙蒙的天逐渐暗淡，被更深邃的钴蓝取代，星星像冰晶，漂浮在天鹅绒的幕布上。

　　“前面是离黑森林最近的小镇，我们到那里休息一晚，明天深入。”丽莎指着城墙上的灯火说。

　　站在城墙上的士兵看见带有神圣教廷标志的马车，在马车还未停稳之前就打开城门，跪于道路中央。

　　“丽莎姐姐，我们现在去那位青年的家里吗？”从镇长家出来，她们了解到，邪祟已经影响到这座小镇，闹得镇里惶惶不可终日。有位少年被诅咒，整日整夜呕出秽物，连白日的天光都被遮掩。

　　“是呢。额外的危险意味着额外的工作，要是现在不做完，明天就不会想做了。”丽莎这样说，仿佛只是处理无关紧要的小事。但她已在住处换好镶着金丝的法衣，戴上神护佑过的符号，为驱魔做好准备。

　　实握紧手里银制的长枪，她内心有些慌乱，对待真正的邪祟，她还是头一次。她一定要好好保护丽莎——不仅出于她是她上司。

　　那位年轻人住在小镇边缘破败的房子里，红砖砌的墙破出巨大且不规则的洞，砖块散落一地。

　　镇长带她们来这里，举着火把在外面等候，解释道：“那些东西有上千只眼睛，像死人坟墓里的火，一看到真正的火就逃走了。”

　　实走在前面，从房瓦的缝隙里可以看见外头明明灭灭的星辰，月光也通过这些缝隙倾泻而下。她就靠隐约月光辨明房间的陈设。

　　屋里铺满稻草，稻草上爬满黑色的东西，它们蠕动着，轮廓不断在月光下发生变化，像一团活着的影子。不止地上，墙上、桌子上、床上尽是有生命的影子，填满整个房间。它们的磷磷巨目圆圆瞪着，却不是在看来人，每一只都毫无神采，没有聚焦，浑浊且灰白。

　　“是蝴蝶。”丽莎面容一沉，“这些全是蝴蝶。呼，看来有得忙了。”

　　她越过实，径直走到床前，蝴蝶纷飞着给她让出一条路。

　　这是，实才发现床上躺了位瘦骨嶙峋的年轻人。

　　丽莎抓住他枯槁的手，将一丝治愈的光辉注入其中。

　　年轻人“哇”地吼叫一声，猛地从床板上挺起，从喉咙里吐出漆黑的血来。恶臭弥漫在狭小的空间里，腐朽破败，烂如稀泥。蝴蝶争先空后地飞过去，伸长口器，吸吮破败的血和脓。

　　实紧张地抓住丽莎手臂，做好随时把她拉远的准备。

　　丽莎面不改色，看着青年的眼睛问：“你犯下了什么罪？竟然经历这些苦难。”

　　青年虚弱地躺下，蝴蝶挤占他胸前裸露的皮肤，吸干净他的汗液。

　　他闭上眼睛，痛苦地点点头，从喉咙里发出沙哑的声音，“她灿若星辰，面若霞光……她宣告了我的罪名。”

　　他陷入弥留的谵妄里，过往种种再记忆中如跑马灯般浮现，飘忽不定且转瞬即逝。

　　丽莎用雷光打断他逐渐混沌的回忆，她当然知道病痛产生是为何，她能和他感同身受。

　　“神……”年轻人突然起身，脏兮兮的手钳住丽莎手臂。

　　“放开！”实恫吓道。连蝴蝶也不安分地煽动翅膀。

　　“没事，小实，我能处理。”丽莎绿宝石的眼睛里盛满自信与温柔。

　　“她是神的使者，她说我对她的爱超过了神的爱。我会下地狱！”或许因为地狱一词太过让人恐慌，年轻人的身形微微颤抖，最开始只有手，手没了力气便自然垂下，抖动传达至全身。灵魂被抖落，只留下满身汗液的躯壳躺在木板上。

　　月光正好从他顶上的破瓦处照下，给他披上一层惨白的尸衣。所有蝴蝶争先恐后飞到他的身体上，吸吮破败的芬芳。

　　像一场献祭，连丽莎也无法在在华丽的死亡中脱身，正和死亡融为一体。

　　实把丽莎从屋里拖出，从镇长那里夺过火把，丢进屋内点燃干瘪的稻草，一瞬间火光冲天，熊熊燃烧。那座散发着罪恶气味的屋子在噼噼啪啪的火声里缓慢地倒塌了。而蝴蝶，它们的脆弱而坚固的翅膀呼呼地扑动，把火势扬得更高，发着恶魔尖锐刺耳的尖叫化成灰。

　　实用长枪把想要脱离火海的蝴蝶全部杀死，它们的形体在银枪下化为漆黑的雾弥散开，却发出甜美的清香。

　　丽莎愣愣地盯着火光，像块木桩站在即将倒塌的屋檐下，心里的悲凉下沉，一直沉入地里，把她和冰冷潮湿的泥土混合。

　　第二天黄昏，丽莎带着实在山坡上找一个女孩，她灿若星辰，面若霞光，棕发齐腰，坐在高大的树下，用叶子吹奏着令人不安的曲调。

　　“你们是为爱而来的吗？”她的声音甜美，与刚才那阵锯木头般的杂乱的音乐对比鲜明。

　　丽莎慢条斯理地在她旁边坐下，“要是想得到爱，我有更好的选择。”

　　“那可就怪了，爱情方面的事，除了我，你还能求助谁呢？”少女眨眨眼，“胃中住蝴蝶，又不是神能想出的把戏。”

　　丽莎说：“我还觉得奇怪呢，爱不可以祈求，你却要把爱占为己有。”

　　“你真高尚，爱若不占为己有，便会为人所夺。看来你不相信？算了，我又不是需要信徒的神。话说回来，作为圣女而言的你，是不是更应该羞愧？羞愧自己一直生活在谎言里，靠自我欺骗和欺骗相信自己只会爱神。”

　　“神和人我都爱。”丽莎的声音冷下来。

　　少女意味不明地微笑，附在她耳边，轻声说：“这话还是说给审判庭听吧。”

　　丽莎的一只手猛然发力，实还没反应过来，她便擒住少女裸露的脖颈，用力把她往树干上压。

　　“你想依靠蝴蝶颠覆神圣教廷？”她的指尖泛出电光，指节发白，看来是下定决心要置对方于死地。

　　实忙打开潘多拉之盒，只等少女显露原型，将她关进去。

　　少女即使被死死控住，仍喋喋不休，“我只是想告诉你，你有比神更爱的人而已。早重视起来不是比错过更好吗？”

　　“还是说，比起承认自己的爱，你更在乎名誉？要是能引领人类飞升的圣女像蝴蝶那样被烧死，教廷的信誉会一落千丈，你也将成为千古罪人吧。”

　　“……看来是这样了，真让我失望，我给你机会向爱人索要亲吻，你竟然不珍惜。”

　　丽莎不理会她的狂言妄语，咬开脖子上挂着的圣水，倾倒在少女皮肤上，并隔空在她额头画个十字，少女甜美的声音顿时如凄苦的食人鸟那般喑哑，皮肤溃烂发黑，发出哀鸣。

　　“你竟然不感谢我，竟然，竟然不向我祷告——是我让你认清了……”

　　丽莎念诵道：“神啊，求你鉴察我，知道我的心思，试炼我，知道我的意念，看在我里面什么恶行没有，引导我走向永生的路。”

　　“你敢说你光明磊落，你敢说没有罪恶藏匿其中？你敢说你仍保持着理性？”

　　丽莎的心动摇了，她的意志出现软弱的裂缝。

　　实上前一步，“神啊，有何神像你，赦免罪孽，饶恕你产业之余民的罪过，不永远怀怒，喜爱施恩？”

　　这话稳定了丽莎，使她更有力量，也使魔鬼的力量衰弱。它痛苦地哀嚎着：“你们会与世界为敌——我诅咒你们！”

　　丽莎从腰间抽出仪式剑，隔空在魔鬼支离破碎的两眼之间划上一道十字。“神要擦去他们的一切眼泪，不再有死亡，也不再有悲哀、哭嚎、疼痛，因为以前的事都过去了。”

　　天雷与白刃一同斩下，其神圣且肃杀的力量把树对半劈开，也劈开少女的皮囊，裸露出深渊恶臭的气味。

　　实向前，把它连着皮装进盒子里。盒子颤抖不停，从里面传出空洞的声音，像击打厚重的棺材板那般。实害怕自己压不住它，更紧张地把它合上。

　　丽莎手上还萦绕着电光，像蔷薇的棘刺。她把手放在盒子上，画下五芒星驱逐阵，说道：“所以，你们当悔改归正，你们的罪得以涂抹。”

　　盒子归于平静。为了保险起见，实还是在上面绕上几圈红绳，放进隐秘且安全的地方。

　　丽莎显得有些疲惫，许久只是席地而坐，看逐渐从天边升起的星光。黑夜像墨水洇开，从房屋窗子里透出冬天的童话。

　　她撑着额头询问实：“小实，教会对神的箴言有唯一解释权，但你赞同他们的观点吗？我是说，如果爱人的程度超过爱神，就要受到惩罚这点。”

　　实对于枢机主祭的询问已经见怪不怪，摇摇头说：“我对神箴言的理解，虽然大多来自神庭编纂的教科书，但不止一次看见有爱人悄悄在月夜下接吻。我想，那种甜蜜才是最接近于神所期望的。可是，大家都说，人生来就已经奉献给神了。”

　　“是呢，箴言兜兜转转流传千年，到现在，曲解常识掩盖了智慧。”

　　“而常识被我们的教廷高高挂在没用却比神更高的位置。”

　　“是啊。更何况你我都不是敢于质疑现状的人。说到底，我们仍惧怕着世俗的目光。虽然现存的不是合理的，然而现存的却是世间最大的力量。”丽莎总结道。

　　实轻笑道：“幸好我们不是在教廷认识的，这里的风吹不进神圣教廷。”

　　她意识到自己对枢机主祭不尊敬了，补充道：“但我也希望能多一些机会和你同行。‘但愿赐忍耐安慰的，神叫你们彼此同心。’他们说得没错，你是能够启迪引导人的那类人。”

　　“你呀，油嘴滑舌，净说些讨人开心的好话。好了，太阳已经西沉，霞光也已经收敛，我们回去吧。明天还有得忙呢。”丽莎嘴上这样说，却感觉心的重量减轻不少，实无意间的夸赞成为她的良药。

　　前往黑森林时，实依旧和丽莎坐在马车外面，只是实紧张了许多，一刻不停地调动神经，不肯休息片刻。她闻见空气里混杂着魔物浑浊的吐息，看见它们灰白的粘液和分泌物侵蚀着树木。

　　“小实，你看，虽然黑森林的范围扩大了，但它外围的叶子仍然是绿色的哦。”丽莎提醒实把注意力放在其他地方。

　　实才发现，树干表皮的病痛并未入侵树的根系，它们仍在茁壮成长，“还有光透进来。丽莎姐姐，你比我想得还要厉害，竟然能让黑森林重新焕发生机。”

　　“是我和自然一起做的。我只负责净化树的根须。”丽莎温柔地看着那些树木，嘴角浮现自豪的微笑，就像看着自己已经长大的孩子。有一瞬间，实觉得自己看见圣母的影子在丽莎身上浮现。想必作为圣母的女人，也曾以这种目光看过她的圣子。

　　“那棵已经腐败的苹果树也活过来了吗？”实回过神来。

　　“是的。不过，它不是因为女人的罪恶腐败的。我觉察到的故事可和教廷说的故事大相径庭。小实愿意听吗？”

　　实点点头。一直以来，女性尽管身为祭司，仍会被认为低人一等，因为是女人犯下了偷苹果的大罪。丽莎能爬到枢机主祭这个位置，一定吃了不少苦头。

　　丽莎以她温柔清澈的语调娓娓道来，“苹果使人聪慧，吃下苹果反倒是由神的宠物到真正独立之人的转变。如果说苹果有什么罪，那就是使人分裂出善恶，七宗罪与七美德同时出现在他们身上。

　　“苹果在女人身体里留下核，核在女人体内孕育，所以后世，男人与女人的孩子每一个都能分善恶。

　　“可是后来，人类越走越远，善恶的标尺也不见了，本该如天平般不偏不倚的善恶失去了衡量的器具，人们只好用恶的横行取代善的缺失。直到有天，一个女人再次来到已经荒芜的花园，树木见证了她被恶吞没的全过程，蔓生枝条与根系，编织一张横跨大陆的网，开始吸收世间的罪恶。

　　“但它并没有那么强大的力量净化人的罪恶，使得它们化作凶兽鬼怪，以另一种形态在大地上横行肆虐，污染森林。与此同时，苹果树的根系则不断萎缩，不断干涸，最终连生机也消散。

　　“假如人类一开始就知道如何养护树，而不是怪罪女人，黑森林的面积也不会如此之大。

　　“即使从原罪上来说，也正是男性对女性的罪愆使得黑森林喷洒毒汁。”

　　丽莎和实在那棵巨大的苹果树前停下，它的树干太过粗壮，就算实和丽莎合力也抱不住它。它的叶子与枝柯毫不收敛地向旁边辐射，把阳光遮挡得严严实实，连风也无法透露。

　　接近这里时，周围树木的叶子全被染黑，气氛压抑至极，恶意席卷而来。实听见树林里充斥着嘲弄和戏谑的声音，闲言碎语堆积在一起，熙熙攘攘，听不真切，大脑则因接收太多不明白的声音而昏胀疼痛。恍惚间，她看见漆黑的树影间睁开无数双猩红的眼，和低语混合叠加，连影子也生出爪牙。世间的一切都在晃荡，

　　丽莎倒是真实不虚的，她还蹲在树下，一点点把淤泥铲除，露出树根下那颗漆黑的水晶球。实觉得，自己是被树下淤积的瘴气诱发出幻觉，因而仍强装镇定。尽管这厢布置着祭坛，她的眼神还是不自觉往马车方向跑。那通体洁白的马车在伸手不见五指的黑森林里显得如此耀眼，就像一团火，明亮却冷冷地在树木间闪烁。

　　“丽莎姐姐，一会你做仪式的时候，我可以靠着你吗？”实突然控制不住说。而后她慌张地解承认：“我害怕这个地方。我惧怕的时候想要倚靠你。”

　　这是箴言上的原话，“你”本该是神明，枢机主祭在教义里本就是亲近神的人，所以，即使她刚才脱口而出那句颇为冒犯的话，丽莎也无法降罪于她。

　　“那么，就靠着我链接神吧。让神赐予我们爱与生命的力量。”丽莎用白布裹着那颗巨大的、滴着黑泥的水晶球，白手套已经被染黑，她却浑然不觉。实也忘了提醒她，只知道她红唇的形状像轻盈的飞鸟，把苹果树下的阴影驱散几分。

　　实越是出神地望着她，越有种蝴蝶在身体里胡乱飞舞的轻盈感，而从蝴蝶翅膀上洒落的磷粉又让她的内脏发痒。

　　她害怕地收回目光，把雪松铺在祭坛桌下，以神像为圆心摆成圆形，在圆外撒上一圈黑胡椒，黑胡椒圈之外，结着鲜花的白色的麻绳又绕了一圈。丽莎则脱下鞋子，带着水晶球进入其中，把它放在器皿上，洗净双手，拿起置于祭坛左边的仪式剑。

　　她见实还站在圈外，说道：“小实，不是要和姐姐一起吗？”

　　实这才反应过来，同样脱掉鞋子站在丽莎身边。

　　丽莎挽着她的手，口中吟唱属于魔法师的咒语，音调抑扬顿挫，仿佛在和万物一同歌唱。

　　随着吟唱节奏加快，麻绳上鲜花的活力也被唤醒，每一朵都如在明媚的清晨睁开眼时那样美丽。

　　在它们之上，升起一道紫色的屏障。丽莎手中的仪式剑也随之上扬，一直举到头顶。

　　她又念颂一句咒语，结束开启魔法圈的过程。紫色的帷幕像一条闪烁着金粉的细纱，把她们与外界隔绝开。

　　实在新年庆典等重大节日上，也看过教皇和枢机主祭构筑魔法圈，创造不被各种能量流打扰的环境与神沟通。站在丽莎的魔法圈内，和丽莎手拉着手，实却觉得有些异样，仿佛正被高高在上的眼睛审视。她不安地深呼吸，让自己的心沉淀下来，以免祂无法看清她的心。

　　随后，一股安定且温暖的能量充盈她，从她的头顶灌入，通过脊椎弥散在身体的各个角落。每个细胞都在更新，每一根骨头都浸泡在温暖的泉水里。

　　丽莎拿起祭坛左边的铃铛摇晃三次，察觉到实更紧地贴着她的手臂，就像惧怕来自上苍的力量。

　　她相信，实会很快适应的。实是全心全意把自己奉献给神的人，该害怕的是丽莎.敏兹，她的灵魂已经不再属于神。

　　在丽莎走神的间歇，从神圣教廷的喷泉里带来的圣水仍在不断进化着那颗水晶球，洗净附着其上的淤泥与毒汁。一切都按部就班地进行，如还未刮起暴风雨的宁静海面，在它庞大深邃的怀抱之下，罪恶涌动翻滚，丽莎成了一只远航的小船，被遗弃在远离陆地的地方，连神也无法听见她的祷告，她唯一能相信的只有手里的舵。

　　她看向实，知道在这次仪式中自己失去了信仰。

　　回到神圣教廷后，实从档案室调到审判庭，也终于从祭司变成辅祭。虽然从功利方面而言，她总算是受到了教廷的真正认可，但却高兴不起来。

　　在档案室只需要祷告、整理每日祷告情况、归档恶魔作祟事件等等，由于分配到自己手上的事情不多，她有更多的时间研究《神学大全》、《神曲五部》、《箴言详解》。而去到审判庭，意味着以后不能懈怠，要打起十二分精神守卫神的意志。

　　她不确定自己能否胜任这个职位，更何况，在她来到审判庭的第一天，魔鬼就在三位枢机主祭的眼皮子底下跑了。此事还未传开，王都郊外的一座修女会修道院就遭到诅咒，竟有五十多位修女开始吐出黑色的蝴蝶。

　　得知此事的丽莎像炸了毛的猫，虽然维持着优雅慵懒的表象，却是带着雷霆的暴虐和那三位枢机主祭见面的。从真言室里出来，她仍黑着脸，脸上挂的笑容和冷言冷语形成鲜明对比，再大胆的仪祭都不敢上前与她对话一句。

　　伟宗也在集会上庄严地宣告：“那些从嘴里吐露蝴蝶的人，是被魔鬼引诱出罪愆的人。不洁的事物时常萦绕在他们心尖，久而久之郁积成无法掩饰的邪恶欲望。这是对侍奉神一事不忠贞的表现！这些人对他人的爱超过对神的爱，是迷于黑暗孩子。他们的灵魂已经腐朽不堪，成了□□的养料，唯有天火能够净化他们的罪孽！”

　　神圣教廷派出小队，让他们前往修道院做“净化工作”，以儆效尤。

　　实作为刚刚崭露头角的新人自然也在其中。

　　为了找出潜藏教堂的恶魔，他们只好烧死那些在蝴蝶围困中挣扎的修女。黑烟弥散，灰烬四起，哭嚎中夹杂着祷告与咒骂，仿佛地狱再现。镀金圣母像却无动于衷，依旧淌着软弱的眼泪，不曾言语。

　　实觉得恶心反胃，前辈却拍拍她的肩，告诉她：“作为审判庭的一员，你太软弱了。”

　　实反驳道：“无论是谁，看到这种情景都无法接受。”

　　“你可是对伟宗的旨意有所不满？”

　　“不。”实立即摇头，“我毫不怀疑伟宗之明鉴，但为什么不能先杀了她们再烧掉躯体？”

　　“不可。她们的灵魂业已堕落，必须在烈火中净化。”

　　“……”

　　见实瞻前顾后，前辈靠近她，在她耳边严厉地说：“你也被恶魔制造的假象蛊惑了吗？我们是在执行神圣的权利！难道你要拒绝神的恩赐？”

　　“对不起，我只是一时无法接受这样的结局。”实无言以对，退后半步，目光看向圣母像。要是每个人都像丽莎那样能够给人智慧，神圣教廷也不会发展成现在这副模样——每个人嘴上都说着教义箴言，却干着集权的事。

　　“既然无法接受，那就去把蝴蝶全部杀死。”前辈耸耸肩。

　　追捕蝴蝶可比围捕修女困难多了，那五十几个对神不忠贞的修女一个都没能跑掉，全部都要接受天火的洗礼，连死后也要作为色欲的伥鬼，被狂风一遍遍摔碎在悬崖。

　　实提起枪，径直离开圣母的视线。她走得仓促，差点在楼梯前摔倒。想到丽莎时，她又感觉胃里有什么在轻盈跃动，离开人员聚集的广场，才背过身悄悄咳嗽起来。

　　不知是不是受空气中弥散的焦臭味影响，她有点眩晕恶心，喉咙里的瘙痒不减半分，甚至越来越强，不断向嗓子眼攀升，仿佛要把内脏也咳出。

　　一只黑色蝴蝶伴随鲜血落进她的掌心，在血液扑扇翅膀平衡身躯，准备离开她的掌心。

　　随着蝴蝶的振翅，实抬起眼睛，余光瞥见石柱投下的阴影中一抹光华若隐若现。

　　她灿若星辰，面如霞光……

　　实捏碎那只蝴蝶，甩掉萦绕手掌的黑雾追上去。

　　哒哒的脚步声如同落地时钟，空荡荡回响在逐渐被阴影包裹的圣堂。银制的十字架融化，五芒星驱逐阵拦不住邪恶渗透，就连正午的太阳也无法照亮黑暗。

　　实从怀中抽出一小瓶鱼的内脏，打开瓶盖。

　　她看见阴影里升腾出少女的影子。

　　影子开口询问：“你知道索多玛是为何毁灭的吗？”

　　实感到更多的蝴蝶从喉咙里钻出，她深信这是针对她的诅咒。银枪挺出，直指那道虚幻的影子。

　　它很快像蝴蝶一样消散开，黑雾构筑成茧，打掉散发着腥味的鱼内脏，缠绕实的臂膀，把她吞没。

　　她玩笑般调动着实胃里纷飞的蝴蝶，狂笑道：“现在，你知道我这样做的目的了。”

　　色欲在神的箴言里是最重的一宗罪，它来自于人类本源的恶与攻击性，充满兽性的激情。神不允许有人爱人胜过爱祂，否则便是犯下罪孽。在神圣教廷的指引下，色欲终于成了七宗罪里影响最小的一桩，然而如今，压抑已久的色欲终于发力，用蝴蝶作为隐喻，勾起又一场屠戮。

　　“是他们主动放我走的。”色欲说，“你知道为什么吗？反正，她再清楚不过。”

　　她捏住实的下巴，让她的眼神无法躲闪，“我是说，那位奇怪的枢机主祭。”

　　实察觉了她的目的，同样也能察觉教廷的目的，但她选择闭口不言。胃里的蝴蝶撺掇着，想要逃离躯壳束缚。

　　色欲拍拍她的脸颊，似乎是要把她从梦中叫醒，“所以，好好承受爱情带来的苦楚吧，只有屈服于我才能得到快乐。”

　　她收敛黑色，阴影在她脚下凝聚成阶梯，向幽深的地底蔓延，她哼着歌往下走，“由我进入愁苦之城，由我进入永劫之苦，由我进入万劫不复的人群中……进来的人们，你们必须把一切希望抛开！”

　　“我当然知道教会为什么要放走她。”丽莎捡起刚才弄碎的瓷片，语气却依然平静，“教会必须制造恐慌提高民众的支持度，而色欲带来的动荡刚好可以满足他们。”

　　实被邀请到丽莎家喝下午茶，同样也明白丽莎想要知道什么。为了提高谈话效率，她掩盖了某些无关紧要的细节。

　　实点点头，灌下一大口浓郁苦涩的红茶，来不及细细品尝就把琼浆玉液咽下去。

　　“不过，小实没出事我就放心了。”丽莎把碎片倒进垃圾桶，向实展露危险的笑颜。

　　实不得不再灌下一口红茶，把就要从嘴里飞出的蝴蝶冲回胃里。

　　现在，她的住所同样不分白昼与黑夜，蝴蝶萦绕在她光怪陆离的梦乡，那片无人踏足的幽暗境地充满了讯息，爱、死亡、逃杀，像一锅粥混乱。实是屠戮蝴蝶的人，也是被人屠戮的蝴蝶。圣雷的裁决从天降下，斩断她的翅膀，而她抬头，却看见那双智慧的绿色双眼，如日月在空中辉映，以从未有过的冷酷瞪着她。

　　她只能再早起半小时，解决那些在梦中吐露的蝴蝶。

　　但这并非长久之计，每天八次的祷告对实来说成了折磨。

　　早课，她透过蝴蝶半透明翅膀，看见乌云密布的天空，阳光不再照耀她，但她的同伴每一个都洋溢着幸福的笑容，享受神赐予的阳光明媚的清晨。

　　午祷，她仿佛成了局外人，尽管排除关于蝴蝶的杂念，仍没有胃口吃下焦黄的鱼肉。为了不让自己显得特殊，她只能把神的恩赐一点点塞进肚子。

　　晚课，她发现自己不再蒙受星光照耀，哀纱披在她和星空之间，除她之外的所有人都在享受从星星上洒落的圣音。

　　一切都变得不如从前，被诅咒消磨了颜色，唯有丽莎——那个愿意与人分享智慧的、受人爱戴与尊敬的、神圣的女性，她的色彩在众人之中脱颖而出，充满悦动的活力。

　　实无时无刻不在脑海里复刻她的一举一动。黄铜浮雕上，被人一遍遍抚摸过的地方颜色会更加闪亮，在记忆中也是如此，反复品尝使得回忆抹上金色的蜂蜜。

　　那位枢机主祭，对谁都蒙着一层微笑的面幕，但看向她时，微笑变成了某种空灵的东西，在嘴边浮动，又仿佛离开嘴唇，她想要触碰到虚幻的嘴的表情、诗意与情感，又在不能自制的边缘强迫自己回到现实。

　　尽管如此，实仍把希望寄托于丽莎。每当她出现，实便觉得像在黑森林一样安心——明明她始终厌恶那个地方。

　　丽莎忙了几日，实也在不停奔走。

　　这场对于“异教徒”的审判永无止境，像每个辗转反侧的黑夜。偏偏执行审判的还是染上此种怪病的人。银枪逐渐被黑雾腐蚀，死人的灰烬嵌进神圣花纹。

　　“我会下地狱的。”实放弃祷告，她知道神不会宽恕她。即使真和教义说的一样，神会宽恕所有人，她也不会宽恕她自己。

　　是丽莎把她从绝望与希冀的撕扯中带出来的。

　　春天带来新的希望，冰雪消融，万物复苏，白茫茫的世界开始解冻，在白雪降下就莅临世界的罪行被掩藏了一个冬季，随冰著的丁丁瑛瑛弥散在河流里。

　　丽莎和实在仲春前往南方，在那里，崇拜恶魔的愚行显露在天光之下。

　　枢机主祭和仪祭的到来，无疑使这个城市的人安心不少。许多人前往教堂，希望得到枢机主祭的祝福，以免灵魂被恶魔侵蚀。

　　实就站在枢机主祭旁边，听她以一贯令人安心的语调布道。阳光透过玫瑰花窗撒下，斑驳得像糖纸，轻柔地落在她帽尖上、头发上、法衣上。

　　那不染纤尘的法衣金光闪闪，紫色的绶带上绣着金线，穿起珍珠与宝石。

　　尽管只能盯着她的背影，实还是能看见她的神采——即使面纱也无法遮挡。她胸前别着一朵白玫瑰，是实亲手为她戴上的——尽管承受了一番蝴蝶翻滚的痛楚。

　　布道将要完成，实才想起，自己不该在讲台之上胡思乱想。这是最接近圣灵的地方，应当通透且虔诚，而她却在不必要的地方殚思竭虑。

　　熟悉的异样冲上她胸口，她紧闭嘴唇，压下恐惧，静静听完枢机主祭的讲话，在大家准备离席之时冲进盥洗室。

　　换下那身与神交流的衣装，丽莎从枢机主祭的皮囊里跳出来，打着呵欠，“呼——又增加了许多工作呢，明明我只是负责仪式而已。”

　　实微笑着，没有说话。

　　“好在有你陪着，不然我可不知道该怎么办。”

　　实摇摇头，同样面露倦色。

　　丽莎于是说：“我们去喝下午茶吧，当然是要好好适应环境才能开始工作。”

　　仲春时节，阳光开始回暖，室内却比室外更冷，坐在太阳照射的地方才感觉舒适。她们在一家咖啡馆坐着，看那些喜欢呆在窗边书写的作家。

　　实这时终于提起精神，边猛灌咖啡边说：“丽莎姐姐，看那边那个人，他一定是在构思精巧的故事。”

　　丽莎顺着她的眼神向后方看去，她指的那个青年穿着整齐，面前摊开一本笔记，却不书写，而是玩弄一枚铜币。那枚铜币像有魔法，在指缝间来回跳跃，连本人也看得出神。

　　丽莎开玩笑道:“我还以为创作者都是些衣衫不整，头发凌乱，在思考时来回踱步的人呢。”

　　实说:“他们内心的火焰只会外露在笔尖，或者在得出精巧的句子时不可抑制地微笑。请原谅，我很喜欢观察他人。”

　　丽莎点点头，“察言观色是每个人的必修课。再说说这里的几个人吧，说不定，崇拜恶魔的人就在其中哦。”

　　“要是我们和这些人同坐也太可怕了。”

　　丽莎的嘴角勾起，询问道：“果真如此，你会保护姐姐吗？”

　　实就像被咖啡呛到一般轻轻咳嗽，然后说：“我的银枪随时为你所用。”

　　“说起来，小实也应该换把枪了。”丽莎提议道，“沾染太多邪祟之物会影响它的。”

　　“我忘记和教会申请了。”实嘴上说着，却认为沾染邪祟的圣枪能更好威胁魔物。她把话题拉回来，小声说：“那边那位或许是政客，旁边那位女士大概是他的情人。”

　　“小实……”

　　“嗯？”

　　“为什么呢？”丽莎饶有兴致地问。

　　“只是猜测。男士的举止就像圆滑的政客，连说话也油嘴滑舌，不肯正面回答女士的问题。他们的亲密之中有怪异的生疏感，很让人不适。”实说。

　　“你很敏锐，实。”丽莎只说。

　　实在她眼里看到既陌生又熟悉的挣扎，继续评价道：“那位正和侍者交谈的客人好像不一样。”

　　她很快收回目光，因为被评价的人看了过来，脸上的皱纹堆积在一起，弯曲成微笑。

　　她对丽莎压低声音，“他看上去和姐姐很像，但是没姐姐那么让人安心。”

　　从进门开始，魔法师的直觉与吸引力就告诉丽莎，这里同样有位魔法师。丽莎不愿与实的约会被打扰，因此无视对方试探的目光，但既然实感兴趣，她也不介意麻烦。

　　不久，侍者为她们端上两道甜品，一块点缀黑加仑的慕斯蛋糕，一块抹茶蛋糕。那位特殊的客人拄着手杖向她们走来。

　　“两位年轻的女士，请原谅我的冒犯。我坐在阳光照不到的角落，而你们就像正午的太阳一样耀眼，我祈求沐浴在你们的光辉之中。”

　　实冷哼一声，说道：“那是我们本来就坐在阳光底下。”

　　丽莎却笑着请他同坐，“没问题。先生，欢迎你加入。”

　　实不可置信地看着她，不愉快地喝下咖啡。

　　丽莎开门见山，“你是蔷薇会的人。”

　　实也注意到，他右手食指戴了一枚白松石戒指，闪闪发光的宝石被雕刻成五瓣玫瑰。

　　“正是。美丽的小姐，你可以称呼我为尼古拉斯.费雷莫。”

　　“丽莎.敏兹。这位是……”

　　“无名之辈。”实没好气地说。

　　丽莎见她敌意深重，只好放弃。她不知道实为何突然变了脸色，但眼下有更重要的事，暂时不能迁就她的任性。

　　“我听说过蔷薇会，据说组成它的都是魔法师与炼金术士。”丽莎说。

　　费雷莫先生笑脸盈盈，“敏兹小姐也是魔法师。”

　　丽莎没有否认，点点头，“是的。我没有加入蔷薇会的意向，集会什么的，听着都觉得麻烦。”

　　“是有些麻烦，但能接触到连教会也无法触及的未来，牺牲是值得的。”

　　“比如？”丽莎展现出浓厚的兴趣。

　　他做出谦虚的姿态，说道：“咳咳，事实上，我已经掌握了点石成金的方法。”

　　“那意味着距贤者之石练成只有一步之遥咯？可神的秘密真容许教会以外的人窥探吗？”丽莎微微眯起绿宝石般璀璨的眼睛。

　　“请原谅，这不在我该透露的东西里了。”费雷莫说，“如果敏兹小姐不嫌麻烦的话，可以在礼拜六参加我们的集会。”

　　“我还是觉得很麻烦。”丽莎毫不犹豫地说。

　　“但你是魔法师。”这位头发斑白的魔法师显然有些诧异。

　　丽莎没有即刻接他的话，而是询问实：“你对这些好奇吗？要是你想了解的话，姐姐就和你一起去。”

　　费雷莫的目光也看向实，先前的轻率变成严肃的恳求。看上去蔷薇会很需要厉害的魔法师加入。

　　尽管不情愿，实还是配合丽莎，“我还是有些好奇怎么把石头变成金。”

　　丽莎这才说：“我想，蔷薇会会准许我们这样的普通人了解前沿知识吧。”

　　“请原谅，关于这点，我需要向负责人报告。”

　　“看吧，我就说组织派别什么的很麻烦。”丽莎埋怨道，不过，她还是软下心来，“要是可行，那就把邀请函寄到这里。”

　　她给出她们暂驻的地址。冠以不能打草惊蛇的名号，丽莎带着实住在远离教堂的公寓，伪装成两个普通得不能再普通的租客。

　　“那么，在下就不打扰两位女士的下午茶时间了。”费雷莫起身向她们告别。

　　等到他推门离开，实才说：“我不喜欢他。”

　　“我也是。不过，为了达到某种目的，我们常常要隐忍。”

　　“我现在有些怀疑了，说不定他就是崇拜恶魔的人。”

　　丽莎像老师突击检查那样问：“小实，关于魔法师，你知道多少？”

　　实慌张地在脑内搜寻信息，想到哪怕是神职人员，也鲜少人见过魔法师，她也是进入神圣教廷后才接触到魔法师的。

　　于是她摇摇头。

　　丽莎笑着说：“所以，我们得深入调查一番，是吧？”

　　礼拜六，她们如约而至。从约会地点的隐秘性不难看出这个组织的隐秘性。

　　丽莎收到的邀请函只有一段谜语:籍由天使指引，我们发现蔷薇之下的秘密。

　　经过一番奔走，丽莎和实在午后祷的钟声响起之时，找到门上挂着白玫瑰的秘密聚会。

　　凭借博学和独到的见解，丽莎很快被同样冷静睿智的魔法师们接受，像水融入海洋那样再无法分辨开。实坐在最不引人注目的角落，记录他们的一字一句。

　　但她胃里的蝴蝶不如她听话，不断勾起她内心的嫉妒。

　　坐在他们之中的丽莎原本只应该属于她，只教她领悟那些尚未来得及接触的知识，像神教导第一个人类那样，然而如今她却被排挤在外面。

　　“蔷薇会是魔法师们最后的伊甸园。”实听见他们中的一个说，“要知道，相比教会那些做着腐败肮脏生意的人，我们才最接近真理与神意。”

　　昨天抛来橄榄枝的费雷莫说：“敏兹小姐看来年轻，或许不知道。在几十年前，教会为了保证自己解释神谕的特权，把我们这些散落民间的魔法师打成巫师，说我们信奉了错误的偶像，展开过猎巫行动。”

　　“呵呵，这件事我倒是知道。”

　　“许多人故意制造假象和虚假的奇迹，来欺骗愚昧的大众。我们只是为了让他们的双眼睁开而已。”

　　“很有奉献精神嘛……这倒是值得学习。不过，为什么一定要我加入呢？”

　　“我们需要每一位能引领我们的女性。通过今天的谈话，我们认为您是最合适不过的人选。”

　　“还是算了吧，我没有抗争的激情。”

　　丽莎看见实从角落里起身，着急地走出这间屋子。

　　她收回目光，对众人说：“抱歉，我还有其他事，先向诸位告别了。”

　　实从盥洗室出来，看见丽莎就在门口等着，绿宝石般璀璨的眼睛里满溢担心，说道：“这几天你好像都不太舒服。”

　　实擦擦嘴巴，解释道：“可能是水土不服。丽莎姐姐，你们的会议开完了？”

　　“唉，出门好累。”

　　“还要再继续调查下去吗？”实和她并肩离开，走在春寒料峭的街头。

　　“当然。魔法嘛，既能沟通神明，也能召唤恶魔。所以，有必要好好把控。”

　　“可惜，我好像帮不上什么忙。”

　　“不，小实能陪在姐姐身边，姐姐就满足了。那群魔法师，寻找的只是一个象征。”

　　实笑着说：“‘永恒之女性，引领我们飞升’吗？”

　　丽莎说：“你说的和他们想要的相差无几，总之，是想找个符合神谕的象征来与我们对抗。虽然神谕说圣母转世培育世人，但他们都猜错了，我可不是有觉悟的女人啊，拯救世界太麻烦了。”

　　尽管实相信丽莎是神谕中描述的人，但她也不希望她被无端的期望束缚，教会里的一堆光环和头衔已经够耀眼了，再耀眼，实就要湮灭在里面了。

　　“要是我们都是普通人就好了。”实说。

　　安逸的日子持续了不久，实很快发现这座城市异乎寻常的地方。

　　是挥之不去的蝴蝶让她不能安稳睡觉，只好拥抱静谧的黑夜。她发现蔷薇会的一些人违反规定，在教堂底下解剖新鲜尸体。过程如此诡异，就像一群魔鬼拿着餐刀准备食物，大笑着凌辱死者的躯体。

　　但她决定不把这个消息告诉丽莎。显然，丽莎对这个组织有着极强的好感和信任，会借用他们的实验室，一天到晚泡在里面，捣鼓出的东西从不带回家。

　　实放下对蔷薇会的成见，也是爱屋及乌——尽管代价是吐出的蝴蝶越来越多，夹杂着浓稠糜烂的血液。

　　她的身体大不如从前，像在一点点破碎。疲劳的时间变多了，二十四小时拉得很长，慢到麻木，可和丽莎睡前的聊天时间又如此短暂，短暂到她内心的蝴蝶来不及煽动翅膀。

　　她开始憎恨丽莎，后来又觉得是尼古拉斯.费雷莫的错。是他在下午茶破坏她们的谈话。

　　尼古拉斯.费雷莫是聪明人。在一次聚会上，他展现了点石成金的非凡艺术，就算游离于魔法以外的实也大跌眼镜。为了表示友好，他把太阳般耀眼的金子赠给实。

　　玫瑰形状的金子里藏了一条讯息。

　　“实小姐，不得不说，作为魔法师，我比一般人更能察觉来自其他地方的恶意。”尼古拉斯.费雷莫决定开诚布公地和她谈谈。

　　实没有否认。

　　现在，他们走在大街上，相互之间隔了五拳距离，显得非常生疏。

　　“能否告诉我，我哪些地方做错了呢？”

　　“我只是不信任你们这群魔法师。”

　　“我能理解实小姐的担忧。毕竟在大众眼中，魔法师用肉身和灵魂伺候恶魔，以此得到需要的东西。一旦你放下一直以来的成见……”

　　“那么，教堂地下哪些又是怎么回事？”实忍不住问。

　　费雷莫先愣了一愣，才说:“我们只是在更进一步了解神赐予我们的躯壳。那情景不是你这种普通人该窥探的。”

　　“但我看见了。”

　　魔法师试图挽回她的印象，说道:“神赐予了我们一个谜团，我们必须解剖它才能获取想要的答案。”

　　实停下脚步，“所以你认为那只是必要的代价？”

　　费雷莫说:“我们生病时，必须知道问题究竟出在哪，才能明白如何医治。医生们说嘴角溢血是因为身体里鲜血太多要放血，腿疼得把腿锯掉，发烧要泡冰水……生病的人却越来越多，死亡的人也越来越多。”

　　“就眼下的问题，你怎么看呢？”实将信将疑询问道。

　　“蝴蝶事实上对性与爱的渴望，是纯粹的魔法造物，色欲利用了人爱人的天性，以此来和神对抗。”费雷莫解释道。

　　“不瞒你说，小姐，我也得了这种病。只是我没想到，色欲不仅把动物性的欲望转换成蝴蝶，也把灵魂的爱变成蝴蝶了。”

　　“你欺骗了神！”实说。

　　“是的，我用神赐予的魔法欺骗了神，用药剂杀死了很多蝴蝶，咳咳，虽然它们仍旧不断产生……”费雷莫说，“但我并不忏悔，我只是在执行神赐予的神圣权利。倘若神不允许人触碰苹果树，为何不把它放在高山？倘若女人有罪，为何赐予她们新生的能力？”

　　费雷莫见实正在思索反驳他的话，进一步抢占先机，“同样地，神庭所宣讲的爱也与箴言里神的爱明显冲突。爱也不是某种情感的缺席，而是所有情感的总和。它是总和。它是乘积。它是一切。因而，为了经验到完美的爱，灵魂必须经验每种人类的情感。”

　　新的一轮月光升起了，给镇子蒙上一层静谧的灰纱，城市上空闪着星光，教堂漆黑的阴影之下，天使指引前路，前路却何其漫长，比从地狱到天堂的距离更加遥远黑暗。

　　丽莎照例点上一支蜡烛，和实进行睡前的交流谈话。

　　在丽莎的意识里，总觉得这是和吃饭睡觉一样缺一不可的日常，而两人间的交流又是比日常更为真实的东西。她始终有种怪异感，仿佛自己和实本该只是世界的过客，却误打误撞成了戏剧的主角，剧本颠倒的秘密就在实手上，但实对这个世界缄口不言。

　　直到今天，实终于不再静默，和她谈起了关于世界的疑问。

　　什么是真实，什么是虚幻，什么是对错，什么是谎言……她一股脑问出了这些，信息流太过庞大，夜以继日的思考让她的心出了问题，以至于丽莎不知该从何说起。

　　“实……？”她已无暇顾及回答她的问题。

　　事态变得更严重了，不知什么时候，诅咒也浸染她的身体，而她还像没事人那样询问道:“怎么了？”

　　实从她难得惊慌失措的眼睛里看出了恐惧和不安，终于反应过来，摸上自己的嘴唇，那里有一只漆黑的蝴蝶震动双翼。

　　“……”丽莎失望地看着她，像云端吹响号角的天使，宣告对她的审判。

　　“是来之后才开始的？”她装作漫不经心地询问。

　　实无奈地点头，瞬间觉得自己跌入冰窖，眼睛只好看向熊熊燃烧的火炉。

　　《神曲》里记载，地狱处处是烈火，被色欲影响的人将被永无止境的狂风吹拂，在悬崖上摔成碎片又被拾起。

　　“是谁？”丽莎进而问。她在实身上投下浓厚的阴影。

　　实说:“大人，你还是烧死我吧。”

　　“小实，”丽莎愠怒道，“我们是朋友，朋友就应该相互帮助。”

　　实想起色欲说的那句话:“你知道索多玛是如何毁灭的吗？”

　　每个人都知道，那座好同性的罪恶之城里没有一个良善的人，对欲望不加节制，神因此降下责罚，让同性之爱成了难言之耻。

　　她更加不敢回答了，越是心虚，胸口的蝴蝶就越活跃，一只一只飞出来，填满空虚的黑夜。

　　“可惜了，我还没弄明白适合普通人的药剂怎么调制。小实呀，你真会给我添麻烦。开窗吧，把蝴蝶放走。我们都得好好休息一下。”

　　这晚过后，在这座小城市生活的日子里，丽莎再没提及她口中的蝴蝶，只当那是两个人做了同一个梦。

　　变故在实意想不到的时候发生了。她做梦都没想到，丽莎会背叛蔷薇会——尽管她本身就代表这世界唯一的权力。

　　而她说出事情经过时却风轻云淡，“使用魔法都是要付出代价的。在教廷荣光下的魔法师掌握的是向神祈求帮助的方法，而他们，却因为信仰缺失把敌对者认成神。”

　　“他们就是我们要调查的对象？”实有些不确定。

　　“是呢，可不要轻易相信任何人。尼古拉斯.费雷莫研究炼金是为了超越神。可不是嘛，他在窥探神的权能，点石成金还不够，妄想复活已死之人。”

　　“……谁？”

　　“他的妻子。他想用五个少女的性命换回她的。”

　　“但已死之人不能复生。”

　　“所以他才要借敌对者的力量。”

　　“我还以为他是正直的人。”实想起他说的那些冠冕堂皇有理有据的话。

　　“人为了达到目的，是可以使用任何手段的。”丽莎不以为然。

　　“可是这样说，色欲就变成执念了，蝴蝶不该产生才对……”后来的猜想让实不寒而栗，直觉告诉她，或许费雷莫仍想和妻子耳鬓厮磨。

　　这时，丽莎试探道:“小实，他给你的那块金子……？”

　　实立即拿出，“在这里，我想，它可以作为罪证一并交给神圣教廷。”

　　丽莎点点头，接过它。

　　实的社交圈子小之又小，唯一会喜欢上的，就只有蔷薇会的成员了，而蔷薇会里只有尼古拉斯.费雷莫和她走得最近。

　　面对实的反应，她突然不确定杀死费雷莫是否能拯救实的灵魂——或许是实忍着巨大的悲痛没有做出反应。

　　丽莎揉揉她的脑袋，说:“我出去散散心。”

　　或许实需要一个缓冲的时间。

　　实亦没有跟她一同出门。她觉得需要缓冲时间的是丽莎。她知道蔷薇会的真面目后，一定很伤心吧。从之前他们的座谈来说，丽莎一直致力于把他们拉回正规，现在看来，显然无济于事。

　　最重要的还是处理那些蝴蝶。实不知道该怎么办，这几天她一直在和那些东西作斗争，都快忘记今夕是何年。

　　要是知道尼古拉斯.费雷莫是如何处理蝴蝶的就好了，不知道丽莎那里是否有收缴他的药剂。察觉到幽暗的乌云在心中凝聚，她立即打消去丽莎房间里搜索的念头。

　　她相信，要是丽莎真拿到杀死蝴蝶的药剂，一定会帮助她。毕竟神职人员的职责就是帮助这世上蒙受苦难的人。

　　蝴蝶的灾难仍在蔓延和持续，年轻人终于愿意重拾神谕与箴言，虔诚地进行每日祷告。少女不再出门，她们的花窗下，再也没有人在夜晚弹鲁特琴。

　　丽莎照例喝下一剂药水，坐在魔法圈内冥想。一想到实竟然会被无耻之徒欺骗，丽莎心里的蝴蝶就不停翻滚，心中同样五味杂陈，她只能增加服用药剂的频率。

　　黑森林的工作简明且单纯，那里淤积着纯粹的恶，只消以纯粹的善抵消，而当罪恶回到人类社会，人类便会不断滋养和包裹它，把它包装得冠冕堂皇、损人利己，这是人性之恶，也是丽莎讨厌其他工作的原因。

　　她向来不愿意驱除潜藏在人类世界的恶魔。每个团体的利益叠加在一起，连带着她和恶魔狼狈为奸。这种情况下，社会里的恶魔就像黑蝴蝶，永无止境地诞生，招致灾难。

　　就比如现在，她千算万算没想到，从未动心过的实也因教会放出的魔物改变。

　　腹中撕裂般的痛感把她的思绪拉回，她颤抖着深呼吸三次，把思绪清空，只顾着感受满溢能量的药剂顺着肠子留到胃里，以狂暴的力量摧毁蝴蝶，同时不可避免地殃及无辜。

　　拒绝承认爱的后果是承担永无止境的痛苦，生命也跟着变得苍白鄙俗。

　　这就是丽莎不惜借刀杀人也不肯给实药剂的原因之一。没有魔法师的能力，普通人很难捱过短暂且漫长的苦难。

　　丽莎最后一次见到实是在神圣教廷外不远的小镇。实忙于四下奔走，对比起来，和她在一起的时光仿佛难得的度假。

　　实依旧依照规定忠实地清理蝴蝶，白银长枪已经乌黑，在阳光下呈现诡异的紫光，她洁白的法袍也被熏黑，变得斑驳。

　　她们凝视着对方的眼睛，不停飞舞的蝴蝶阻挡丽莎的视线，把实吞进漆黑的雾里。

　　丽莎幡然醒悟，而实已经跌进陷阱与钟摆伺候的牢笼。

　　审判之日在即。所有人都目睹了实的失态，若不是情结严重，必须公开审判，实将被当场处决。

　　“有人说你在侍奉吾主时并不用心，是真的吗？”从神圣王庭的最高处传来审判之音。

　　实说:“我承认的确如此。”

　　“有人说你与敌对者勾结，是真的吗？”

　　实不得不承认，“确实如此。”

　　想到因同性之爱灭亡的索多玛，实深吸一口气说道:“我爱的不是别人，正是色欲。我为我的罪行忏悔，但我绝不因为爱而忏悔，我的爱是所有情感的总和，并不止色欲，它是乘积，它是一切。”

　　众人一片唏嘘。这等于被神审判的疯子是色欲之信徒，这等于她是放走色欲的罪魁祸首。

　　令人意外的是，枢机主祭间唯一的女性站起，说道:“你刚才承认了爱的神圣性。”

　　实不敢抬头看她，嗫嚅道:“是。”

　　“那你不该对着神圣的爱撒谎，欺骗它和欺骗你爱的人。”

　　爱和蝴蝶一样，无处躲藏。

　　光芒凝聚的阶梯延伸而下，丽莎从光芒万丈的地方离开，像堕落的天使，一步步走向罪孽深重的人。她说:“天堂那高高在上的位置飘渺而不真实，通向天堂唯一可靠的途径就是跳下地狱，它的灼伤也就是天堂的狂喜。”

　　蝴蝶同样从她嘴中纷飞而出，萦绕整座殿堂。

　　她抱住实，说出只给她一人的启示，“神有无数种让我们陷入孤独并找到自己的方式，我们就是同一雷电燃起的两根树枝。”

　　黑色的蝴蝶分解了她们的躯壳，在夺目的天光中起舞。从旋风里飞出两只火红的蝴蝶，就像黑暗的世界里升起一道火光，笔直而闪亮，直达苍穹。那是实的第五颗命星——追寻者的苦役。