《弓舒》靜一

8、番外‧梦迹沙河(一)(BG)

　　楚王的气质与祖父相似，相貌却类其母，俊秀而刚毅。
　　王即位之初，吴大举入楚境、下郢都，于是王亡走云梦，又奔郧。吴王欲杀楚王、随国欲杀楚王，幸而有郧公分恩怨、从臣子綦晓大义，更有申包胥为王哭于秦庭，遂有今日昭德勤政的楚王珍。
　　王得秦助后，封堂溪氏、灭唐、归都郢城；又数年，灭顿、灭胡，国中兴。即位二十七年，春，吴攻陈，楚王援陈，军城父，却大病军中，终辞世。
　　从前灵王亡于外，百姓额手称庆；初王自杀，百姓漠然；平王卒，朝臣百姓皆着眼杀奸相费无忌；今王熊珍辞世，郢都悲哭，通国举哀。
　　「为什幺？」王亡，哀哭，那是大人的事，对小小年纪，每日湘江边浣衣的女孩来说，顶多觉得「噢，王死了」，难过也只是一下子。那样的叹惋仅仅岀于对生命消逝的感伤，于王的德、政，她仍无法体认感悟的。
　　她在自己生命里感觉不到王的在与不在，对她的生活究竟有什幺样的影响──尽管大人们常常浅显地对她说：若没有一个好的王，她和她那些天天一同在江边挽衣、嬉戏的同伴们，絶不能像现在这般开心地玩闹歌唱。
　　虽然她觉得王已亡丧的现在和前些时候王仍在时没多大差别，顶多，就是大人们的谈资又多了一件、脸上的表情严肃了些──她以为，王死时，大人们总是要做出这个样子的，以致当紫柒告诉她：不是每个王死了，大人都会难过时，她觉得吃惊，觉得奇怪，忍不住忘了昨天才决定以后都不理睬紫柒的那份恼怒，一句「为什幺」脱口而出。
　　叫紫柒的孩子听见女孩终于有了反应，精神大为振奋，赶忙在女孩子想起后悔出声说话前，先一步开口回答：「吶，因为灵王无道，初王在位时间太短，还没有政绩就在惊疑中自杀，平王宠信费无忌，还娶了原本该嫁给自己太子的秦国公主──这位秦国公主，也就是新近去世的王的生母。相反的，新近去世的王，他流传在民间的故事很多，其中有几则，彤鱼，你一定是听过的。」
　　「唔，」原本话一出口就后悔、正想着重新板好脸不搭理紫柒的彤鱼，又再次被转移了注意力。她想也不想，立刻道：「王在吴国攻进郢都时，亡走云梦，却被住在云梦的一名百姓射伤。后来，王赶走了吴国军队，回到郢都后，大臣们都力主王惩罚当初射伤王的云梦百姓，王却告诉大家：那人引弓时，不知道射的是自己的君王，不知者不罪。」
　　这故事她从小听，听得烂熟了；跟着同样熟悉的，是大人们常常讲起的那个「从前岁月」的风声鹤唳、人心惶惶、兵荒马乱──风声是听过的，但马就没见过了，她只见过小舟。
　　「对，这是其中一个。还有呢？」彤鱼很好哄，前提是别在她旧怒未平时添新怒，否则挨个两三天的不理不睬是迟早的事。紫柒小心翼翼地在彤鱼浣衣处旁坐下，蹲太久，脚都酸了，可又不敢一近前来就坐着，怕是彤鱼气恼未消，他一坐，她就走。
　　「还有……还有大臣申、申、申……」
　　「申包胥。」
　　「嗯，大臣申包胥往秦国哭了七天七夜，才为大王哭来了救兵。」彤鱼停下了浣衣的动作，扳着指头数着：「还有鄀城之迁、王叔让位……」
　　听彤鱼指头扳扳一直数，却始终没数到紫柒今儿个备好了要来哄她的故事。果然，她还没听过，紫柒松了口气想。
　　「还有吗？」
　　「唔……」彤鱼偏着头想了想，「没了。」
　　紫柒讨好地又往彤鱼身边挪近了点，肘拐子轻轻碰了碰彤鱼的手臂：「有新故事呢，也是关于大王的，听不听？」
　　自然是要听的！彤鱼眉飞色舞，正兴高采烈地要紫柒快讲，猛地想起他先前拿乔的模样，于是刻意抿起嘴，瞟着紫柒：「你高兴讲给我听便讲，若不高兴讲，我也不要听。」
　　「当然高兴讲，怎幺会不高兴讲给你听呢！」急忙哄，平日里差不多把小了自己两岁的彤鱼吃得死死的，现在却得乖乖陪小心：「吶，我跟你说，王大去前，人在城父……」
　　王即位，二十七年，吴伐陈，王率师往援，却大病军中。太史观天，则天有异象，大害于王。大臣请命，愿以己身代王承灾殃，而王不允，且曰臣者皆肱股，移灾于臣，与灾于王身何异？
　　又请祷于河。王曰：楚国之封，其在江汉……
　　「嗄？我听不懂。」彤鱼微颦眉：「河？」
　　「咱楚国江水无数，但北方也有，他们称为『河水』。」紫柒弯下身，掬了把水在手，小心翼翼地尽量不让水洒漏：「你瞧，湘江水清清亮亮的，对吗？」
　　「这自然，否则哪能浣衣呢？再说了，这是江水吶！除非拿了泥沙往里扔，不然这可是水，当然清亮。」
　　「但北方的『河水』不一样。不必拿着泥沙往里扔，它的水就是浊的，还能捞得起泥沙。」
　　睁大眼，彤鱼觉得难以想象：「那、那怎么浣衣？北方人不穿干净衣裳的吗？」
　　「怎么可能！」紫柒好笑地回道：「妳忘啦？从前给你讲过故事的：周国、周王呀！周国就在北方，你想，王穿的衣裳会是不干净的吗？」
　　「这倒是。」双手托腮，彤鱼想呀想，总想不出来：既然河水是浊的，衣裳只会越浣越脏；偏偏北方人又有干净衣服穿──怎么会这样呢？真难想通透。
　　光看，猜也不必猜，紫柒知道彤鱼一定是在思考有关干净衣裳的问题，忍不住笑出声来，下意识地说了句：「傻瓜！」
　　话刚出口，紫柒就知道死定了──一看小女孩表情，果然，头一甩，有人开始收拾东西了，明显是要换地方浣衣。
　　「哎，彤鱼──」搔搔头，除了跟着移动，嘴上也没停歇过：「刚刚那声傻瓜不是说你，真的，不是讲你！」
　　抱着衣服找地方，彤鱼就当自己聋了。
　　「彤鱼──」不死心，继续聒噪。
　　仿佛是在比谁的耐性够，一个前面走，一个后面讲带走。一旁年纪稍微大点的女孩们边洗衣服边都笑闹了起来：
　　「紫柒，别逗彤鱼了！天天玩，你玩不腻啊！」看着两个十二三岁的孩子的模样，有人觉得好笑。
　　「别缠着彤鱼啦！不早了，你再缠着她，她衣服没浣好，等会儿又该挨骂了！」正经点的，瞧瞧天色，看看努力开步要甩脱小男孩的彤鱼，忍不住想把紫柒拎走，省得添乱。
　　「作什么天天跟着人家彤鱼小妹后头走？粘着不放呢！怎么，拐媳妇儿啊？」爱起哄的，也不是没有。
　　不过等级都不比这个十三岁的孩子高。紫柒伸手拉住彤鱼一只胳膊，回过头去向少女们笑笑回答：「什么拐！如果真用拐的，我还犯得着一直追着她跑啊？」
　　一言既出，哄堂大笑。
　　「真不害臊！彤鱼还真成了你媳妇儿啦？」花样年华十五六，对这种事情特别敏感；听见十三岁的小男孩讲这样的话，少女们全笑开了。