《宝剑篇》知北遊

36、一之36

　　“颜将军”自然是内侍之首的颜怀恩，虽然是内家官，但因为担任着左神策军护军中尉，于是内外也尊称他一声“将军”。也只有他的身份，才能拿这等纠纷说与御前，使得皇帝连夜开了延英殿特问此事。退朝在宫还要被折腾起来，李濬再勤政，这时也多少会生出一点厌倦之意，心中难免有所偏向，问魏公直的话里便隐约含几分不悦：“闻得人言，魏尹在天街杖责神策军士，自比柳公绰？”

　　魏公直持笏俯首，答道：“前贤榜样，私有慕怀。不敢自比，安得不学？”

　　颜怀恩在侧道：“魏大尹想是知道故事——昔年柳公绰入对延英，辞气直抗，教宪宗皇帝都咋舌不已，退朝后对左右说道：‘朕亦畏此人。’果是京兆府好样！”

　　李濬听他这句话有挑唆自己的意思，不免微微沉了脸，以目示意，颜怀恩立时噤了声。殿中其他内侍上来给召对大臣布了座，魏公直谢恩已毕，便直直长跪坐褥间，抗声道：“臣以为，柳公绰入对延英，辞意虽正，行止却误。”李濬道：“哦，不知却是何误？”魏公直正色道：“昔年宪宗皇帝垂问：‘杖杀军士，何不奏来？’柳公绰对道：‘既杀神策军，当是本军奏上；此军士死在街衢，金吾街使职责所在，须得上奏；若在里坊内，便是坊内巡使上奏。’——总之，京兆府杀人责人，本分所在，无须专奏。”

　　李濬不禁笑了：“魏尹好利口，看来朕今日问你，也是失误了——郭光庭，你是金吾街使，不可失职，从实奏来！”

　　郭光庭当然只有从实，将日间那名神策军军官天街驰马踹飞行人、撞塌西楼，导致被京兆府杖责的事情悉数说了一遍，并且补充了后续：“被马蹄踹飞的平人贾五，周身骨折多处，伤情甚重；自彩楼摔落的乃是慈恩寺僧人空法，脑门着伤，倒无性命之虞；此外还有卖珠宝的波斯胡报称，被砸碎颇黎枕一枚，砸扁金银器皿五双，价值不下十万贯，已报请鸿胪寺裁断。”

　　他前面禀报伤者情况，李濬听得皱眉，听到最后波斯胡宝货损失求赔偿，倒又好笑起来，颜怀恩插口道：“十万贯值甚底！倍价偿他便了，胡儿恁地眼孔浅！”李濬便道：“财宝可偿，那两个无辜平人身遭伤痛，岂是偿得的？”

　　颜怀恩赶忙认罪：“是老奴钤束不严，这便退去整顿。也要命军中出面，好生抚慰伤者。”李濬问道：“你军中将官，何故天街纵马？”颜怀恩道：“启禀大家，乃是为了前几日计议禁军抽调将士驰援西域之事。军中闻得大食猖獗，我军败绩，北庭、安西同声求援，不免群情激奋，都欲西赴葱岭为国效力……”

　　郭光庭听得“北庭、安西”字眼，心弦如拨，禁不住身体前倾，但李濬并未瞧向自己，他也无法开言。只是稍一恍惚，皇帝下面的话便听漏了，须得颜怀恩复述一遍询问：“郭将军，大家垂问，日间魏大尹可曾问过那犯军纵马情由，再施杖责？”

　　郭光庭怔了一怔：“却是不曾。”

　　颜怀恩向魏公直道：“大尹威仪，自是不容冲犯；爱惜百姓的举措，也委实可敬。神策军不遵法令，祸害平人，果然是该打脊的，老奴一丝也不敢埋怨。只是军情紧急的当口，又念在军将一片忠肝义胆，彼此都是食国禄、担公务，大尹下手，不妨先问个犯由，酌情宽打几分。”

　　李濬点头道：“如此，魏尹也稍稍鲁莽了些。”

　　他这句话并非责备，意思里却已经带了明显倾向。魏公直抬起头，说道：“陛下，臣不知军情紧急，有误事体，诚乃万死之罪。敢问颜中尉，援西军日内可是即将出发？前线离西京几十里？”颜怀恩嗤笑道：“大尹也是进士出身，如何不读《地理志》！葱岭去国万里，征战路遥，朝中尚在点军户、征兵马，短期怎可接战？事关重大，各军隔日例会计议，自是必须。”魏公直道：“再动问中尉，近日天街徙市，所为何来？”

　　颜怀恩便不回答，看看皇帝。李濬微笑道：“徙市求雨，谁人不知？魏尹有言，尽管讲来，不必一径里明知故问。”

　　魏公直坐得笔直，正颜厉色，对道：“陛下，太宗皇帝曾经有言：‘凡事皆须务本。’臣愚钝，不知有无失记先圣人玉音，恳请陛下教诲。”

　　李濬脸上笑容微敛，转头吩咐：“取《贞观政要》卷八来，诵读一过！”

　　今上最慕太宗皇帝，《贞观政要》乃是起卧不离的书卷，这一言吩咐，左右侍从片刻间便持了卷轴来，牙签崭新，如未手触，展将开来，从魏公直引用的那句话诵读下去：

　　“贞观二年，太宗谓侍臣曰：‘凡事皆须务本。国以人为本，人以衣食为本，凡营衣食，以不失时为本。……’”

　　天街徙市，为的是求雨，而天时晴雨，直接关系到农家收成，若无农时，百姓又如何丰衣足食？所以魏公直并不同颜怀恩折辩“军情紧急”的话头，而是直接抬出治国之要来——无论如何，边疆万里之外备而未发的战争，紧要不过京畿风调雨顺能带来的生民之利。

　　那侍从还在继续读下去：“‘……夫不失时者，在人君简静乃可致耳。若兵戈屡动，土木不息，而欲不夺农时，其可得乎？’王珪曰：‘昔秦皇、汉武，外则穷极兵戈，内则崇侈宫室，人力既竭，祸难遂兴，彼岂不欲安人乎？失所以安人之道也。……’”

　　李濬道：“住了！”诵读声嘎然而止，殿内霎时间沉寂，只有铜壶滴漏，声声更长。

　　颜怀恩率先离位，在御座前深深伏拜：“老奴该死，老奴谢罪。”

　　李濬并没有回答他，只是喟然道：“魏公直，你有辩才，更是相才，如何屈处京兆府？”

　　魏公直也离座长拜：“臣魏公直万死。”

　　他们都下地拜谢，郭光庭当然也坐不住，一起跟着下拜。李濬这日并没有单独和他说话，片刻散了这场召对，魏公直单独退出，颜怀恩赶出来一扯郭光庭，他才在殿外停步。颜怀恩笑道：“将军今日调度有法，阻了神策军闯祸事，咱家也省了罪责，深感深感！大家近日甚是不乐，将军今夜可留宿罢。”郭光庭有点心神不定，过了一阵子才慌忙推辞：“末将今夜不上内直——况且京兆府廨的莎坪着火，尚不知扑熄也无，须去督看……”颜怀恩咭的一笑：“将军最近学成推阻法，煞是有用！也罢，上次恁般勉强样，教大家不痛快了几日，将军人大心野，留不住了，咱也不必非讨不自在。”

　　要在平时郭光庭只好赶紧跟他认不是，但此刻走神得厉害，半晌才醒觉，道：“颜中尉……”颜怀恩抱着手，瞥着他道：“说来咱家却是忘了，将军今晚拿双百铜弩唬住我军束手，何处寻来恁多锐器？莫不是虚张声势？”郭光庭老实答道：“中尉灼知：实头只有二十具铜弩，且不经使。”颜怀恩笑吟吟道：“不意将军连诈术都一并学将成了，咱家恭喜。”郭光庭诧然道：“兵不厌诈，旧日裴将军都许我辈对战使计——不是新学。”颜怀恩拍他道：“小郎君！还是一贯的好说笑话。去罢去罢，只顾这厢迟延，可扑不熄京兆府廨的火，也灭不却大家心底的火唷。”

　　因为天旱缺水，灭火只能用沙土，弄到半夜才总算扑熄了莎坪火。这场火毁了莎草坪，烤坏了莎厅门户，还燎枯周围好几株槐树，好歹没有蔓延到整个公廨。郭光庭总算放下了心：“如此，我辈也好收队。清晨待去谒见魏大尹，也不至羞愧无颜。”

　　西京制度，京兆尹必须居住在公廨内，不得离开京兆府，以便随时处理公务，因此虽然魏公直先祖魏征生前被封为郑国公，有赐第在永兴坊，却只给兄弟居住，魏大尹全家都住在京兆府廨的房舍之中。

　　郭光庭结束了这一夜的公务，重新再来到京兆府的时候，已经是次日清晨。他换下了官服，穿着白袴便衫，解剑弃马，步行踏过烧焦的莎坪，一径走向府廨之后大尹居舍，递了名刺入去。过片刻应门的苍头引他转过门屏，进入中门之后的庭院。前厅已先有客，只听吟唱之声抑扬顿挫，竟在说俗讲。见有新人客来，里面一人便起立出庭来迎，却是个未冠少年，深深执礼：“贵客稍息，家岳即便出奉。”郭光庭心道原来是魏大尹的女婿，当年魏公直拒婚天子，却将女儿许了河东柳氏的一个子弟，长安人颇是引为谈资，郭光庭不爱说人闲话，却难免对抢夺了七郎欲立后之女为妻的人物有好奇心，不禁频频打量，互通名姓。

　　河东柳氏也是士族大姓，魏家这个女婿柳詹却并非如老相国柳崇是柳氏昌盛宗枝，而只是没落门户的子弟，又兼年轻，不免有些拘谨。和他对坐厅中说俗讲的那人却是神色豪迈，脑门上还裹着伤，也挡不住声若洪钟：“正来与魏大尹拜谢，不意巧遇郭将军，贫僧稽首。”正是西市请去假扮琵琶女斗倒东市的胡僧空法和尚。

　　彼此寒暄不了几句，里面仆役传出话来：“大尹有言，劳烦和尚下顾。公务之事，无须道谢，可免相见。”空法也不因被拒而介意，笑呵呵起身：“与大尹缘悭一面，可惜可惜！公门不是僧来处，和尚自家去了。”柳詹年纪甚轻，还带几分孩子气，倒有些留恋不舍，问道：“几时再得听和尚说《目连变》？”空法笑道：“慈恩寺逐日都有开讲，郎君要听，随意便来。”说着便向众人告别而去。

　　郭光庭寻思魏大尹既拒空法和尚，也不见得愿意接待自己，正在发愣，里面却是有请：“郭将军请入中堂，大尹即刻出见。”

　　中堂是主人正式待客的所在，往往也是一户人家修葺最好的房间，但主人身为京兆尹的魏宅中堂，却是出奇简朴，简直不像会客厅而如起居室，唯有两壁书笼堆着无数卷册，才显示出主人身价不凡。当时雕版印刷尚未普及，书籍还是靠手抄流传，能藏有大量书籍的都非等闲人家，郭光庭虽是代国公之后，从父兄手里却没有继承到多少典籍，出入皇宫，也从来不曾去弘文馆、集贤院看皇家藏书，难得见到如此多的书卷，不由得肃然起敬。

　　这般敬畏之情一直保持到主人出来，互见了礼，分主宾坐了，照例说了几句公事上的话，魏公直对金吾卫及时赶来援救京兆府表示了赞许之意，郭光庭也向他告知：“颜中尉整饬了神策军，那几名带头闹事的军士，都杖贬降级了，还请大尹恕过军中冒犯之罪。”

　　其实夜间延英召对，李濬说出魏公直是相才那句话后，即使连不甚懂得政务的郭光庭，也明白这是皇帝嘉许，即将拜相之意。颜怀恩处置军士，当然是一种表态，而此刻郭光庭前来谒见，岂非也有提前示好、欲加结纳的嫌疑？郭光庭的心思不爱弯弯绕，过于微妙的东西不是很清楚，但公事交代之后，一时无话可说的冷场气氛，却也有些须尴尬。

　　他忽然自坐席上欠身起来，到了堂下，郑重再拜。魏公直语声颇带诧异：“将军何故行此大礼？速速请起。”郭光庭长跪于地，说道：“光庭后辈小子，愚钝无学，却有一言，敢请大尹明以教我。”

　　魏公直道：“魏某不过痴长年齿，何敢好为人师！将军欲询何事？”

　　郭光庭道：“昨夜大尹召对，御前对道太宗皇帝‘凡事皆须务本，国以人为本’之言，光庭寻思良久，尚有一事不解：这个‘以人为本’，究竟是怎么样的本？是千千万万普天之下的百姓，还是一个二个、一处两处寻常平人？”

　　这个问题概念甚是不明，魏公直不禁皱眉：“将军此言，某却不甚解得。普天之下的百姓，岂非就是寻常平人？”

　　郭光庭也知道自己表达不清，踌躇一下，便道：“譬如说道，要做大利益之事，有九分的好处，却有一分的坏处，好坏相抵，此事当不当行？”魏公直道：“如此，便要看好坏相抵，堪不堪得这般损失。”郭光庭道：“倘若坏处是要害若干平人性命呢？”魏公直断然道：“世间至大至贵，莫重于人之生，如何害得！”

　　郭光庭抬起头，又问：“那么，国家社稷，局势安危，岂非更加是至大至贵之物？倘若有所变故——再譬如说，某某人物，品行甚恶，但是却有制衡内外的用处，轻加撤换，可能败坏庙算，引起变数，为了社稷大局，便该听任他祸害平人、鱼肉百姓么？是否，为了国家大计，几百、几千，乃至几万……百姓的性命，是可以随意抛掷不理的？国以人为本，究竟要是什么样的‘人’，要多少人，才是那不能割舍、不能动摇的‘本’呢？”

　　这一问问过，魏公直不禁默然，良久起立，走到堂下，伸手抚在郭光庭肩上，说道：“郭将军，可知‘本’之一字，如何书写？”

　　郭光庭便以指代笔，在地下写了一个“本”字，魏公直道：“看取！仓颉造字有六书，‘本’之一字，重意便在最末一笔，木之根为本。”他随手指了指庭院中树木：“将军且言，要使这一株树无复生机，是斫去枝叶，还是砍断根须？”郭光庭道：“自是砍根。”魏公直颔首道：“以此，国以人为本，而不是人以国为本。国只是树木之枝叶华冠，人才是根本——究竟何者为要，将军尚不明白么？”

　　郭光庭手指停留在“本”的最后一横之上，心底生出了光明，更多却还是裹在一团迷雾里，不觉喃喃道：“可是……他……定会说道，便是砍断根须，也要分主次多少……去掉一些无关紧要的小须小根，树木也不会死罢。”

　　魏公直听了微然一笑：“正是不会死，却也须伤了树木的生机，暂教枝叶枯萎不华。”

　　郭光庭低着头，半晌道：“昨夜闻得大尹呵斥闹事的神策军，说道：‘报效国家，岂许践踏平人！’光庭心头百感，不觉今日冒昧前来。大尹的意思，毕竟人是最贵，要重过国了？”

　　魏公直正色道：“将军此言，何其不明？国是何物？国赖人以成基，立国以庇民，先祖文贞公曾言：‘水能载舟，亦能覆舟。’邦国可换，人君可替，而天之道即人之道，无万民则无根本，何来国家！”他激昂的声音稍稍放低，却斩钉截铁又补一句：“而普天之下的百姓千千万万，亦即一个二个、一处两处的平人构成，何来主次，何分多少？”

　　秋阳明耀，洒落在庭院中，花叶间幻出无数绚丽光影，望出去竟似流动的华锦，而魏公直挺立的身形，却是浮光流华中的磐石，高大坚定得让人不能不仰视。郭光庭攥着拳，思虑万千，低声道：“可是世道……每每不能如此。倘若行不得，倘若千难万阻，倘若委屈耻辱，思量自家从头是错……”

　　魏公直朗声笑了，声音振起庭院中啄食的鸟雀：“将军沙场客，如何畏首尾！便失读了圣贤书罢——适才可曾闻得前厅空法和尚与小婿讲《目连变》？可知故事？”那是世俗流传最广的佛经故事，郭光庭如何不知，答道：“乃是青提夫人堕入饿鬼道，目连寻母，上天入地赎罪救苦难的故事。”魏公直笑道：“佛家旁门左道，尚知坚韧不拔、锲而不舍。人生若立了大志向、大意念，赴汤蹈火等闲事，何必苦苦思量‘行不得’！将军自省。”

　　光影一圈圈演漾开去，却又一层层退散了，朝阳铺在院落里，照得一枝一叶都清晰入目。原来只要不逆着光看，平视着它，就能见得那光芒的均匀、平和。草木有待，日月无私。

　　郭光庭又一次再拜为礼：“多谢魏大尹。先生指引大道，郭光庭铭感。”