《步天歌》不问参商

17、第十七章

　　离开杏花里前，吴杏林陪陈云起一起去祭拜了他父母和陈稚。

　　此行不知何时归来，临走前他当然要来看过他们。

　　一大一小两座坟茔并列，坟中埋的，是陈云起生命中最重要的三个人。

　　两人一起动手，没多久便将周围杂草清理干净——陈云起本就常来祭扫，是以坟上所生杂草本就不多。

　　除尽杂草，他站在坟前，默默看着碑上镌刻的名姓，久久无言。

　　陈云起本以为自己的余生注定会留在杏花里度过，守着父母和妹妹的坟茔，努力赎回当年卖掉的三亩水田。若是到了年纪有不嫌弃他的姑娘，便娶妻生子，从此耕田劳作，很快便是一生。

　　但现在他要离开了，离开他待了十多年的杏花里。

　　陈云起不知道自己将要面对的是什么，也不知道自己日后会不会回来，能不能回来。

　　他能做的，不过是尽其所能地活下去。

　　他会好好活着，因为他答应过爹娘和吱吱，一定会好好活着。

　　“放心吧，这还有我呢。”吴杏林见他一直望着坟冢，以为他担心自己走后无人祭扫，开口道，“你走了之后，我会记得常来给伯父伯母还有吱吱祭扫。”

　　陈云起应了声，蹲身捡起祭扫后的烧鹅，分了吴杏林一半。

　　这只烧鹅是吴杏林带来的，如果不是陈云起求动姬瑶出手，他这回应该也不能保住性命。

　　如今，吴杏林也已经知道自己重伤昏迷期间杏花里发生了怎样的变故，不过便是知道，又能如何？

　　活着的人再伤心，总还是要活下去的。

　　唯一的安慰，就是那害了杏花里不少乡民的老叟死在了姬瑶手上。

　　听说陈云起今日要来祭扫父母幼妹，吴杏林特意买了只烧鹅来。

　　不过在这偏远乡里，即便是用作祭品的肉食也从来没有浪费的道理，最终都是要吃进肚中，并不讲究什么避讳。

　　于是两人坐下来分了这只烧鹅，吴杏林看着陈稚的坟茔，忍不住问道：“云起，你说那位姑娘，为什么非要做吱吱啊？”

　　直到现在，陈云起和吴杏林都还不知姬瑶名姓，只能用那位姑娘代称。

　　她比那些出现在杏花里的修士还厉害，为什么非要顶替一个凡人的身份？

　　这个问题陈云起当然也回答不了，他对姬瑶的了解并不比吴杏林多多少。

　　“可是杏花里大家都知道，吱吱两年前就……”吴杏林没把这句话说完，他知道每提起这件事一次，陈云起心上伤疤就要被揭开一次。“若是有人问起，不是轻易就会被拆穿么？”

　　他说得一点不错，杏花里不算大，陈稚病逝之事里中乡民都是知道的，当日她下葬之时，也多亏了里正带人帮忙。

　　对于姬瑶行事，以陈云起和吴杏林有限的阅历，实在推论不出什么来。

　　祭扫完毕，陈云起也没有耽误，起身回返，他今日便要离开杏花里。行装早在昨日已经准备好，陈云起的东西本就不算多，一个包袱足矣。

　　其实当日梁叟那枚纳戒如今正收在陈云起手中，但纳戒需以神识取放，也就是说，能用这枚纳戒的，至少是二境修士。而陈云起如今只开了黄庭，甚至还未曾正式踏入修行，自是用不了。

　　知道陈云起要离开的人不多，特意来送他的，也只有吴杏林和吴郎中。

　　竹筏上，姬瑶一身为披风包裹，帷帽遮蔽了面容，未有分毫暴露在天光之下，看起来颇有些古怪，引得摆渡的老艄公不由频频打量。

　　陈云起牵着马走上竹筏，等站稳后回身，便对上吴杏林和吴郎中各有意味的目光。

　　离别终究不是能让人展颜之事。

　　陈云起看向吴郎中，抬手一拜：“过往年岁，多谢吴叔与里中众位长辈照拂。”

　　父母意外身亡时，陈云起也不过十岁。他父母走得太过突然，根本没有为他留下什么余钱，但体弱的陈稚根本离不了汤药。以当时陈云起的年纪，便是砍柴又能换得多少银钱？多亏杏花里众人明里暗里照拂，兄妹二人才能艰难活了下来。

　　“还请吴叔转交丧仪，后日在新坟前，也请代我烧一把纸钱，以表谢意。”

　　此时看着少年已渐渐褪去稚嫩的面容，吴郎中心中也不由生出几分唏嘘，一转眼，这最是木讷寡言的小子也长大了。

　　他点头道：“你放心便是，我记得。”

　　“你出门在外，也要记得万事小心。”

　　吴郎中说着，将提前备好的常用药递给了陈云起，他一向抠门，此时却没提半个钱字。

　　“离了杏花里便要学聪明些，不管发生什么事，活着才是正经，别冲动行事。”

　　因为之前发生的事，他又忍不住多叮嘱了几句。

　　“……是。”陈云起低头看着手里东西，良久才干巴巴地挤出一个字。

　　他实在不会说话，好在吴郎中和吴杏林也都习惯了。

　　老艄公高声道：“时辰差不多了，该启程了！”

　　该走了。

　　“云起，你走之后，你家院子我和师父会替你看着的，绝不叫别人占了去，伯父伯母和吱吱那里，我也会常去看他们，你放心吧。”吴杏林向他挥了挥手，双眼有些泛红。

　　竹筏推开水波，顺水向下，渐渐远离了杏花里的渡口。

　　挥着手的吴杏林化作模糊一点，杏树花期已至，整个杏花里都被雪白杏花围簇着，看上去恍如世外仙境。

　　陈云起望着在自己眼中渐行渐远的杏花里，心中也不由生出几分怅然。

　　青山黛影，重峦叠嶂，河面只这一张竹筏来往，人在其中，越发显得渺小。划着竹筏的老艄公唱起了古朴调子，歌声回荡在山水之间，意蕴悠长。

　　竹筏上，姬瑶抬手，苍白指尖就这样暴露在天光下。

　　注意到她的动作，陈云起不由瞳孔微缩，她不是……

　　接触到日光的那瞬，姬瑶指尖并未如之前那般化作光点消散，只是苍白得有些透明。

　　陈云起一怔，她已经不会因为日光而消散了？

　　……是和她成为吱吱有关系么？

　　他猜得不错，在得到陈稚的身份后，天道逐渐在认可姬瑶的存在，不过眼下，她行事还是颇多掣肘。

　　姬瑶收回指尖，陈云起默默看着她，哪怕心中颇多疑惑，最终什么也没问。

　　竹筏上也没有别的事可做，他摸出了当日玉琢在离开前交给他的那卷残破竹简。

　　经历吴杏林一事，陈云起终于意识到修行对他这样出身的庶民意味着什么。

　　没有人甘心一直做被践踏的草芥。

　　陈云起打开了竹简，笔刀刻下的字迹有些模糊，但并不难辨认，他逐字逐句地看过去，却在几息后顿住了目光。

　　这个字，他不认识。

　　天下间有机会识字的庶民少之又少，杏花里八十户人家，能识会写的人不过三五。而记录了文字的书简，整个杏花里中也就只有里正家藏了两卷，被视作可以传家的宝物。

　　陈云起能识得一些字，还多亏了他有个识字的母亲。陈云起的母亲曾是大族仆婢，识文断字自不在话下，只是她和陈父过世太早，仓促得甚至来不及引陈云起踏入武道之途。

　　所以陈云起虽识字，但也只识得最常见的那几百字而已，但玉琢给他的这卷书简中却有近半他不曾见过的字眼。

　　可以说，玉琢实在高估了陈云起的文化水平。

　　跳过不认识的字眼，陈云起勉强将书简中的内容串联在一起，可惜那些他认识的字合在一处后，他便再也读不懂了。

　　换了耐性差些的人，此时应该忍不住摔下书简放弃了，但陈云起没有。

　　他砍了十年柴，或许别的不会，却有足够的耐心，否则日复一日枯燥地砍柴早就将他逼疯了。所以哪怕看不懂，陈云起还是在接下来的路上将书简内容尽数背了下来，一遍遍重复。

　　微弱气流在经脉中流转，他的身体在无意识中吸收着灵气，只是以这样的速度，即便花上三五年，他也未必能正式踏上道途。

　　姬瑶原不打算理会此事，陈云起能否修行于她无关紧要。但随着水路结束，双脚落在地上，陈云起便需靠自己翻山越岭。

　　身为凡人，他不仅需要吃喝，夜里还需找个安全的地方睡上一觉。

　　相比之下，陈云起买的那匹驮马在吃下几株灵草后，连行两三日已不成问题，比他却是强多了。

　　但人不是马，显然不能用同样简单粗暴的方法解决问题。

　　姬瑶若动用力量，数息之间便可到达不思归，但她好不容易瞒过天道耳目，此时最好安分些许，若贸然动用力量引来天道注意，便是得不偿失。

　　黎明时分，天边似明未明，陈云起靠在树旁，双目紧闭，显然还在熟睡当中。

　　又过片刻，他在睡梦中皱了皱眉，缓缓睁开眼。

　　面前立着一道阴影，猝不及防见了这一幕，陈云起心脏狂跳，幸好生了一张木讷的脸，脸上才没有现出惊惧神情。他的手下意识探向腰间想握住自己的砍柴刀，却摸了个空。

　　那把砍柴刀在他对梁叟动手时已经毁了。

　　陈云起清醒过来，也终于意识到站在自己面前的正是姬瑶。

　　“你需早辟紫府。”姬瑶居高临下地看着他，淡淡开口。

　　他如今这般，实在太浪费她的时间。

　　陈云起还有些用，姬瑶暂时需留他在身边，借他身上人族气息蒙蔽天道。如此一来，令他尽快突破引气境便很有必要。

　　只要进入引气境，至少三五日不合眼不会有太大问题，足够赶到不思归。届时体内魔族血脉觉醒，姬瑶才算真正从天道手下捡回一条命来。

　　“我有紫府？”陈云起下意识问了一句，按照玉琢的说法，身有紫府者方能真正踏入修行之路，堪称百中无一，他体内竟然生有紫府么？

　　姬瑶冷淡地瞥了他一眼，显然不想回答他这个问得很是多余的问题。

　　陈云起明白了她的意思，他摸了摸怀中书简，将之取出，双手向姬瑶奉上。他之前便清楚姬瑶可能知道这些文字所言何意，只是一直没有找到向她开口请教的机会。

　　姬瑶却未曾多看这卷残破书简一眼：“粗陋之法，习之无用。”

　　人族诸般功法起源神族，即便经过数千年衍化有了分别，终究是殊途同归，于姬瑶而言无甚晦涩之处。

　　而招摇山用作入门的修行功法，在阅过无数神族典籍的她看来，自然是一无是处。

　　姬瑶随手一点，在陈云起眉心落下烙印，霎时间，无数闪烁着金芒的文字浮现在他脑海中，不知为何，他分明不识得这些文字，却明白其中意思。

　　“这是……”他喃喃开口，如坠梦中。

　　“昔年人族先祖入九霄向神族所求，便是此法。”

　　姬瑶的话在陈云起听来宛如天方夜谭，难以取信。

　　如果她说得是真的，这当真是神族传下的功法，她又怎么会知道？

　　难道她是仙神？！

　　这个念头升起的瞬间便被陈云起自己否定，她若是仙神，怎么会沦落到这般地步？

　　传闻中的仙神都居于天上，连国君也要敬他们为尊。

　　姬瑶不是仙神，她是魔族。

　　不过在跳下堕仙台前，寻常仙神，轻易也非她敌手。