《烟花碎》蜜糖眉

10、ACT 4

　　棠梨宫布置得华美大气，阵阵酒香沁人心脾，高雅的丝竹之声婉转绕梁不绝于耳，身段柔美的舞姬舞姿翩翩水袖盈盈，与其说这是一场宴会，不如说是一次家聚。
　　太后和皇上高高端坐于棠梨宫主位，堂下顺位依次是四王和九王的生母舒太贵妃，淑仪公主生母婉太妃，四王步声，九王步淳，还有另外几位平时不常见到的王爷，季荷伊由于尚未嫁入皇室，与几位女眷一同坐在末位。
　　几日没见，太后与几位王爷相谈甚欢，伶俐的步淳妙语连珠，天真无邪，也常逗得太后频频发笑，步琅之一味低头喝酒吃着小菜，言之甚少，只要是明眼人都能看出他今日心情不佳，自然也没有人敢去捋下龙须，问出个所以然来。
　　见太后的焦点不再在自己身上，季荷伊也放心地举箸吃起面前的菜来，几道小菜和点心味道都颇不赖，这时丫鬟送来一道主菜，季荷伊小心地挽起袖口，想要伸手去夹时，一把清脆柔美的声音在她身畔响起。
　　“是白梅，好香呢。”
　　闻言，季荷伊动作微微一滞，回眸看去，只见身侧一面容俏丽的妙龄少女正饶有兴趣地盯着她看。
　　“这位是……淑仪公主？”季荷伊眸光流转，大胆地猜测道。
　　“呀，你怎么知道？”面前的少女正是封号“淑仪”的七公主步绫。她讶然，一双美眸瞠得老大，樱唇微张，有种毫不做作的可爱。
　　“宫里的下人常常说起呢，说是喜穿蓝衣，雪肤玉肌，面若桃李的，便是淑仪公主。”季荷伊微笑道。
　　别看她在水榭居枯坐了几日，那几天她可没有闲着，除了翻看书籍，还经常和水榭居为数不多的下人们聊天，基本对天朝皇室的概况有了一个粗浅的了解。
　　“公主真会说话。”淑仪公主咯咯地笑了起来，眼中有调皮的神色，“再过不久，步绫就要称公主一声皇嫂了。”
　　“我叫季荷伊，我与公主年龄相仿，不如就以名字相称了？”季荷伊姿态亲昵地说道。
　　“那自然最好不过，眼下你我都是公主，公主来公主去的，连我都要头疼了呢。”说到这儿，淑仪公主又是一串银铃般的笑，看来个性相当开朗活泼。
　　就在两人相谈甚欢时，棠梨宫末位右端发生了一阵小小的骚动，季荷伊闻声看去，只见一位身穿嫩绿长裙的女子面色苍白地咳嗽着，她身形瘦削，双颊微微凹陷，病态的容颜让人无法分辨出她的年龄，须臾过后，她以帕掩面，依旧咳嗽不止，反而还有愈演愈烈的趋势，她浑身颤抖，还不慎碰翻了面前的酒杯，坐在她身边的女眷都惊叫着纷纷避让，生怕自己的衣裙被酒水沾污了。
　　场面一时间有些乱。
　　看她咳得难受，季荷伊都觉得自己的喉咙在微微发痒了，她思索了一会儿，端起丫鬟刚刚端上的一盏蜂蜜茶，起身走到那个咳嗽不止的绿衣女子面前：“喝点蜜水润润嗓子，应该会好受一点。”
　　女子抬眼看了季荷伊一眼，一只手仍旧拿着帕子捂住嘴，另一只手似乎是想要去接那只茶盏，但一阵剧烈的咳嗽打断了她的动作，手腕一颤，竟生生将季荷伊手中的茶盏碰翻，蜂蜜茶尽数泼洒在了她的衣裙上，看起来相当狼狈。
　　几名女眷再次惊呼了起来，淑仪公主也赶紧拿着帕子来到季荷伊身边，一边低头帮她擦拭着裙上的茶渍，一边皱眉道：“这颜色可不好擦呢。”
　　淡雅的浅紫色长裙上多出一圈不雅的茶渍，季荷伊自己也觉得尴尬万分，再加上女眷们纷纷离席站起，这里的骚动终于引起了太后以及方才还在谈笑风生的男人们的注意。
　　“瑾知，你怎么了？”
　　只听一把流泉般的声音响起，带着焦急的关切，季荷伊循声看去，发现来人竟是步声，他在绿衣女子身畔蹲下，一边毫不避嫌地轻拍她的背脊，试图缓解她的痛苦，一边审视着她面前的菜肴。
　　“这菜里有姜。”他轻声道，眉毛几不可见地轻皱了一下。
　　“奴婢该死，奴婢不晓得王妃不能吃姜。”方才为绿衣女子上菜的丫鬟吓得砰然跪下，不住地发抖着。
　　“别怕，叫御膳房熬一碗白萝卜汤来，要热的，越快越好。”步声利落地吩咐道，同时抬手为绿衣女子掐着脖颈处的穴位，手法及其纯熟，绿衣女子终于咳得不再那样剧烈了，她感激地看着步声，面色也由方才的青紫渐渐转为最初那种病态的苍白来。
　　季荷伊若有所思地看着步声和绿衣女子之间仿佛毫无芥蒂的接触，又听方才那丫鬟唤绿衣女子“王妃”……
　　“她叫向瑾知，是四哥的第一位侧妃，也是眼下唯一的一位。”也许是看出季荷伊眼神中的疑虑，淑仪公主悄悄地凑到她的耳边说道，“虽然她出身高贵，但是从小身体一直不好，一年前大病一场，也许是落了病根，这也不能吃，那也不能吃，好在四哥心肠好，对她是呵护备至呢。”
　　“我进宫前在王府住过几日，但都没有见过这位王妃。”季荷伊依旧觉得有些奇怪。
　　“因为身体缘故，她平日不轻易出门走动，除了必要的宴席会露个脸之外，其余时间都是在自己的房里休息。”淑仪公主继续解释道。
　　季荷伊想来觉得也是，自己在王府时也不常出门走动，相熟的丫鬟数来数去也只有绣绣一个，不晓得这位王妃的存在也没有什么奇怪的。
　　但是，她觉得自己的疑惑还没有被完全解开，步绫的一席话，再加上方才步声和向瑾知之间的互动，总让她觉得有什么地方怪怪的。
　　难道是因为俊逸出尘若天人一般的步声和眼前这位苍白瘦弱的向瑾知看起来太不相配的缘故么？
　　季荷伊百思不得其解地摇了摇头。
　　这时，丫鬟送来了温热的白萝卜汤，步声耐心地一勺一勺喂向瑾知喝下，她胸口的起伏渐渐平息下来，面色稍霁，终于止住了咳嗽。
　　“瑾知的身子还是不大好呢。”太后也略带关切地走上前来，一名嬷嬷紧随其后地扶着她的手臂，神色极为恭敬。
　　“是儿臣照顾不周。”步声低头道，想必此刻他的心情也是十分不好的。
　　“几个孩子里面，就数你成亲最早，哀家还盼着能早点抱上娃娃呢。”太后毫不掩饰自己话中的遗憾和不满，没注意到绿衣女子的脸色倏然青得可怕，好不容易停止颤抖的手居然又开始战栗了起来。
　　她反常的样子没有逃过季荷伊的双眼。
　　“母后，瑾知今天身体不适，恕儿臣先行告退，带她回府休养。”步声站起身来，朝太后作揖道。
　　“嗯，去吧。”太后挥了挥手，显然也是不想为了这个小插曲破坏了情绪。
　　向皇上和几位太妃问安后，步声和一名丫鬟扶着向瑾知离开棠梨宫。
　　季荷伊的眼神一刻也没有离开过向瑾知，直到她瘦弱的背影消失在棠梨宫的门外，她才撤回目光，有些苦恼地看着自己沾了茶渍的衣裙。
　　她揉了揉有些发麻的脚踝站起身来，抬起头，涣散的眸光无意中与半空中一道强烈的视线撞在一起。
　　步琅飞。
　　他的目光带着七分醉意三分清醒，紧紧锁住她的，将她的狼狈尽收眼底，那复杂的眼神里，有幸灾乐祸，有讥诮，有讽刺，还有明明白白的三个字——
　　你，不配。