《空余恨》墨浅栖

72、第 72 章

　　西北州府上，宁淮安秘密与顾文渊商议着一切事宜，一旁的书山问道，“大人，咱们、咱们没有粮食，怎么招待他们？”

　　宁淮安闻言看了眼书山，嗤笑出声了，“还想着招待他们，我不剁了他们已经算是好的了，清水一碗，这就是我的招待。”

　　“啊！”

　　宁淮安摆手道，“这些你不用挂心，事从权宜，你让府上的衙役激灵点，待人入府门候，一个都不能放出去。”

　　书山点头应道，“是大人。”

　　宁淮安转头看向顾文渊，“你那边准备得如何了？”

　　顾文渊道，“谢家的这边的粮仓已经摸到了一个点，里面的粮食能支撑我们西北的百姓十天左右，卢家这边的布防找到了七处，今晚就把他们一锅端了，咱们先把兴庆府掌控住，再徐徐图谋。”

　　宁淮安点头，“行，就按你说的做，先保下一州百姓，再徐徐图谋，燕京那边这会儿也该接到消息了。

　　以殿下对西北的重视，最慢两个月内也会送来赈灾粮，到时候咱们再将这些知情不报的贪官和那些枉顾人命里的奸商一网打尽。”每每提及这些燕国的败类时，宁淮安都恨得咬牙切齿。

　　顾文渊点头，他朝着一旁的周壮道，“宴会开始后，你得寸步不离守在宁大人身侧，不得有半分差错。”

　　“顾校尉放心，周壮誓死护卫大公子的安危。”

　　抛开个人情绪，这段时间的相处下来，宁淮安真正认可了顾文渊这个人，他神情慎重地叮嘱着顾文渊，“你、万事小心。”

　　顾文渊抬手拍了拍他的肩膀就跨出了房门，朝着易武等人道，“出发。”

　　这一行人里有军营的士兵，有一路上收编的壮汉，还有部分的兴庆府护卫，这些人皆对西北的官员以及奸商痛恨之极。

　　一行数十人行动一致，翻身上马，趁着夜幕的掩盖，藏进了黑夜里，悄无声息地从原地消失。

　　兴庆府门大开，衙内的人稀稀散散十数个，各个低着头无声地做着事情。

　　顾管事等十数人踏着月色步入了兴庆府内，除了五大世家的主事人外，还有十余个当地富人、绅员、地主以及商贾人家。

　　十数人浩浩荡荡地进入了大厅，散漫地朝着宁淮安敷衍地拱着手，就不请自主地落了坐。

　　卢氏撇了眼茶几上的茶杯，白水一杯，顿时发起了难来，“宁大人好歹也是堂堂的西北长史，怎么邀请我等人来，不说好茶相待，但也不至于清水一杯就打发了吧，这分明就是不把我等放在眼里。”

　　“虽是白水，却已胜千金。”宁淮安不慌不忙地接着话，“西北旱灾严重，百姓流离失所，卢镖头嘴里的这一碗清水，可是他们求而若渴的救命稻草。”

　　一旁的谢家管事道，“宁大人今日请我等来，想必也不是为了讨论这一杯水有多重要吧。”

　　“自然。”宁淮安从善如流地接话，“谢掌柜问的直白，本官也不兜圈子了，本官是想请诸位慷慨解囊，救一救这一城的百姓。”

　　谢掌柜面露为难道，“宁大人看着这旱灾连连，子民饿死街头，焦急的心情谢某能理解。

　　只是灾情一起，人烟萧条，店铺入不敷出，如今也是沉疴难救，谢某正打算闭店离乡，另谋他路。大人的请求，谢某也是有心无力、有心无力啊！”

　　“是啊，这世道，百姓难，我等行商者更难，大人不能只看着百姓受苦，却忽视我等也受旱灾所哭啊。”接话的是宝蓝色粮商的掌柜。

　　“就是就是...”

　　其余者纷纷诉说着各自的难处，说到悲痛时更有人声泪俱下，泪洒当场。总而言之一句话，要钱没有，要粮食更是不可能。

　　宁淮安面无表情地听着他们的话，食指在扶手上轻轻地敲着，“这么说，诸位是不愿意了。”

　　这话一落，方才还七嘴八舌乱说一通的十数人皆安静了下来，视线纷纷投向了左上手第一个位置上的人。

　　顾庸这才缓缓开口，“今日这宴席怕是吃不成了，宁大人公务繁忙，我等就不打扰了，就此告辞。”

　　“这兴庆府的大门，岂是你说来就来，说走就走的。”宁淮安平静无波地看着顾庸，平淡的语气中透着股肃杀之气。

　　顾庸转身，眸子眯起看着宁淮安，也是这时候众人才发现，这大厅内安静得下人，四周伺候的下人不知何时退了个干净。

　　众人纷纷相视一眼，按捺不住的卢镖头站在众人跟前，气势迫人地盯着宁淮安，“宁大人这是要做什么？”

　　“没什么？兴庆府冷清，想请诸位住上几日。”宁淮安说的风轻云淡，众人听得脸色大变。

　　谢家管事的张口质问，“宁大人这是软的不行来硬的？区区一个西北长史，你就不怕得罪我们五大家族吗？”

　　“五大家族？”宁淮安嗤笑出声，“谁知道呢？西北旱灾已久，百姓难以生存，继而爆乱，诸位乃西北富商绅士，首当其冲，死于暴动之下，这个借口如何？”

　　王氏那位医师气急败坏地指着宁淮安，“你、你这是要颠倒黑白，指驴为马。”

　　宁淮安不为所动，轻声缓语道，“诸位若是配合，那就万事好说，若是诸位执迷不悟，本官不介意让谎言成真。”

　　顾庸镇定自若，他张口反驳道，“宁大人就那么自信能瞒天过海吗？须知这西北、这兴庆府你也不过是初来乍到。”

　　宁淮安眼波微转，语气轻慢道，“那就不妨试试。”宁淮安右手一挥，隐藏在四处的人群一涌而上，“拿下他们，反抗者，格杀勿论。”

　　“杀。”卢镖头抽出腰间的软剑，其余者的小厮也纷纷掏出了利刃，与之拼搏了起来。

　　宁淮安早有准备，在众人入府时，已焚烧了软骨香，越是打斗，他们越是容易气血逆涌，全是乏力。

　　“卑鄙。”卢镖头猩红着眼盯着宁淮安，一旁的衙卫见状砍了一刀出去，卢镖头无力地捂着胸膛倒了下去。

　　其余者亦随之昏倒。

　　宁淮安看着地上的十数人，吩咐道，“将人押入大牢，分开关押。”

　　“是大人。”

　　天明时分，顾文渊满身血迹而归，战甲上遍布裂痕，种种迹象表明了他刚刚经历了场恶战。

　　“如何？”宁淮安紧张地上前询问。

　　顾文渊嘴角微咧，双眸坚毅命令，“幸不辱命。”

　　“好、好极了。”宁淮安双眼瞬间湿润着，怀着澎湃地心情紧紧地搂了一把顾文渊，“顾文渊，我们成功了。”

　　“是啊，我们成功了。”顾文渊低声回应着，西北一行，他看着面前这个名门贵公子如何一步步筹谋划策，如何一步步从被刺杀，被欺侮，被逼得走投无路后，一步步反败为胜，掌控兴庆府。

　　他的心是柔软的，对着黎民百姓是热腾的，可他的心也是冷血的，是刚硬的，对着哪些吸食百姓血肉的贪官污吏、奸商和鱼肉百姓的乡绅毫不犹豫地亮起了利刃。

　　宁淮安松开顾文渊，朝着一旁的书山吩咐道，“立刻传令下去，让所有弟兄们造灶开锅，熬粥赈粮。另外一部分人绕着全城敲锣打鼓，务必告知每一个城中百姓，卯时时分，皆可来兴庆府门前领粥饱腹。”

　　“是大人。”此令一下，众人心神一震，干劲十足地下去忙碌了。

　　三更时分，漆黑的街道上，人群缓缓地涌了过来，他们衣衫褴，面容枯槁，行动缓慢，但那双凹陷的双眼却透着对生的渴望。

　　宁淮安再也按捺不住那颗焦躁的心，他亲自指挥众人排队，将衙卫将熬好的粥抬上来，亲自分发。

　　看着案台上热腾腾的米香气味，这群恶狠了的灾民双眼冒光。

　　这让宁淮安想起了初入西北时，险些命丧灾民的情形。他不禁皱了皱眉头，唯恐引起暴乱。

　　这时，顾文渊带着一队护卫出现了，士兵亮出长枪，护卫刀剑系于腰间，气势凌厉地站在两端。

　　原本还有些骚动的百姓纷纷安静了下来，虽饥饿难耐，拼命吞吐着唾液，却无一人刚妄动。

　　宁淮安适时地出声安抚着众人，“官府开仓施粥，人人有份，莫要争夺，排队领取。”

　　“是大人。”这一声大人，他们应得慷锵有力。

　　前面甚至有些壮汉妇人吃完粥饭后，见府衙忙得不可开交时，会主动上前帮忙。后得知灶台不够，其中一些乡下汉子自告奋勇地搭建灶台，帮忙熬粥。

　　原本还人手紧凑的衙卫，顿时轻松了不少，计划三个时辰熬完的粥也在众人的帮助下一个半时辰就让所有人都喝上了粥。

　　当最后一勺粥倒入一个八九岁的孩子碗中时，他珍惜万分地捧着瓷碗，抬起一双清澈透亮的眼睛问道，“大人，明日还施粥吗？”

　　此话一落，方才还安静无声的百姓纷纷看向了宁淮安。

　　宁淮安愣了一下，又望向那一双双渴望的眼睛，喉咙顿时干涩了起来。他很清楚那批粮食只能够维持十天左右的时间。

　　可他不能说，更不能让这批刚刚燃起希望的百姓再次陷入绝望。

　　宁淮安缓了下神色，镇定自若道，“当然，只要灾情一日不平复，施粥就一日不断绝，本官已经将西北的灾情上报朝堂，只要我们耐心些，坚持住，朝廷定会送来粮食，到时候大家就能回乡耕种了。”

　　“朝廷、朝廷会管我们吗？”质疑的声音不知从哪里冒了出来。

　　宁淮安慷锵有力地回答着，“当今圣上英明治国，爱民如子，怎会不管。灾情之初是被贪官污吏隐瞒了灾情，导致当今消息滞后，这才出现的无粮救灾。

　　陛下若是知道西北灾情，百姓受苦，定会拨放救灾粮的，乡亲们请一定要相信本官，相信朝廷，相信陛下。”

　　那名稚嫩的幼童张口道，“大人是个好官，你让柱子信，那柱子就信。”