19、Past ...
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地面上只有破碎了一地的吊灯，似真似假的人类头颅滚落在四周。女性的吸血鬼原本站在吊灯的位置，来这么一下给她吓得够呛。男性的吸血鬼想先将她扶起，却忍不住一起露出震惊的神色。
“不见了？那个人类不见了！”
维罗妮卡将扇子抵住下巴：“刚才——”
“没错，”马奇纳侯爵斟酌着用词，“有个存在带走了那个人类。”
在高台上的诺抓着围栏，消化着刚才所见。那一瞬间，瓦尼塔斯从吊灯上跃下，一位熟悉的女子接住了他。
她没戴假面，美丽的面容清晰地印入旁人眼中。裙尾散开，如同薄纱般将他们包裹，如同水泡般消失无影。
那是无比短暂的一瞬，但是那未知的女人并没有刻意隐藏自己的存在，不少吸血鬼都看到了。即便是没看到，或许也感受到了些许残存的余韵。
诺感觉这种无法形容的感觉有些熟悉，突然灵光一闪：“……阿佩伦斯？刚才把瓦尼塔斯带走的是阿佩伦斯吧。”
“阿佩伦斯？”感受着那余韵的存在，有些出神的路加意识回笼，成功把这个名字和之前和诺在一起的女性对上了号：“她的名字原来是阿佩伦斯么…她是谁，为什么要去营救瓦尼塔斯？”
“我不知——”
正想回答，诺却回忆起了似乎在别的地方听到过她的名字。没错，是瓦尼塔斯和那个情报商拌嘴的时候，秃子说过。
“不，我记得她是瓦尼塔斯的——”
诺再次卡壳了，路加乖巧地等待着答案，但诺只能辜负他的期待，老实地回答：“我不知道。”
路加不知道该说些什么。
＊
维罗妮卡打开扇子，面具下是不悦的表情。
吸血鬼是从混沌中诞生的，但祂又究竟是什么呢，真的只是那位炼金术师引发的实验事故而已吗。
这种事好像并不重要，祂作为世界的一部分缄默地存在着，正如一般人类不会去在意氧气的构成。或许有人信仰祂，但那也只是无数小教派中的一支而已。
侍从在耳边低语，告诉了她之前发生的事。
「我乃苍月的眷属，被【混沌】所爱之人！」
维罗妮卡回忆起那种荒谬的感觉。在吸血鬼中她无疑是佼佼者，那个存在刻意停留的瞬间，她非常清楚地观测到了她。
女人的打扮像个演员，仿佛下一秒就要和自己的海豚同伴表演节目。但这位看似人微望轻的美人带来的却是一种崇高的感动。
维罗妮卡在那个瞬间仿佛觉得到了自己与她血脉相连。那份来自另一纬度的温暖轻轻拥抱着她，让维罗妮卡构建出了接近狂热的敬意与仰慕。
但这份心情很轻微，转瞬即逝。维罗妮卡却觉得并不突兀，仿佛对她怀抱这样的感情才是理所当然的。
这份理所当然又让她泛起恶心，因为这样的存在竟然庇护了一个人类。
维罗妮卡饶有兴趣地审视着自己的内心。
“事情变得有趣起来了。”
或许「混沌（巴别）」在人间真的有祂的化身也说不定。但她有她的做法，给貌似令人尊敬的存在添堵在她看来并不是什么值得再三犹豫的事。
“看呀看呀，诸君，不妙了啊！那个人类还和他的同伙藏在某处，他们用苍月的力量封闭了我们的改写式，蒙蔽我们的真名乃至感情。”
她在人群中示威，四周的吸血鬼自然而然地追随这位大人的意志，痛恨起了那难以言喻的余韵。
“来狩猎异端吧！效仿先人们，让我们把那群企图蒙骗红月的吸血鬼的老鼠们找出来，肃清掉吧！”
在轻而易举被挑起气氛的人群中，马奇纳侯爵叹了口气。
“……哎呀哎呀。”
暗处的存在冷眼注视着这一切，粘稠的黑色不断扭曲着，拼凑出好似孩童涂鸦的嘴眼。帷幕后的人形生命穿着不详的服饰，任由身后的存在断断续续地发笑。
“情况有变，有术式覆盖了全场，不过祂应该就在这里。”
“是么——虽然很有趣，但你的男孩和你一样都是个坏蛋，「混沌（巴别）」。”
＊
你注视着面前因为吸血冲动而痛苦的贞德，还是心软了下来，转而捧住了她的脸。你抵住她的额头，睫毛都几乎要和她相碰。
“抱歉贞德，我之前偷看了你的记忆，所以才知道你无法抑制吸血冲动。”
她的瞳孔收缩，感到无边的恐惧与愤怒。你看着这样的她，内心对于类似造物的存在泛起母性的怜悯，将被术式禁锢的她抱在怀里。
“贞德，我亲爱的贞德，请听我说。”
“这里混进了糟糕的存在，他们是异端，他们是【萨露拉丹】，是造成数目异常的被诅咒者的元凶之一。我想协助瓦尼塔斯，举起刀，去击退他们，去保护无辜的人。”
“开什么玩笑……”
“他们会引起骚乱，让无数吸血鬼死亡为他们祭旗。你不想让那个少年落在危险的境地吧？”
她调整着缭乱的呼吸，可惜是无用功，心里仍然泛起一股来历不明的信任：“…你究竟……”
你折下一簇香根鸢尾，别在贞德的发间。新鲜的花瓣上还带着露珠，你悄悄将它抹去。
贞德感到这沁人心脾的凉意，仿佛有什么无形之物温和地包裹了她。这种包裹是长时间的，贞德忍不住呻吟出声，或许是觉得这声音太过丢人，于是捂住了嘴。
“今后它会帮助你压抑你的吸血冲动，一定程度上治疗你体内缭乱的术式，我想肯定比什么乱七八糟的药惯用。不过……唔，貌似远水救不了近火。”
你的指尖戳戳她捂住嘴的手。
“你想快点恢复吧？那就吸我的血吧，现在我不介意你对我露出獠牙。”
你如同蛊惑夏娃的蛇般循循善诱，贞德仿佛在模糊的视线中想起过去的事。
路加大人——路加大人，善良纯真的他手里捧着花环，那时露出的笑容比春日的暖阳更扣人心扉。
“给你，贞德。”
吸血鬼猛然咬住了你的手，汩汩的鲜血被她无节制般地汲取。她缓慢上前，在你的身上逐渐留下啃咬的痕迹，尖锐的獠牙穿透了你的脖颈。
你为贞德的热情有些意外，不过还是通过血液在她的舌头上打下印记。
“我在你的舌头上打下了印记，以后遇到危险可以通过它叫我。”
你犹豫片刻，还是摸了一把她的头。
“…乖孩子？”
＊
钥匙打开回到人间的门，然后重新变回了一道印记。
降落点选择了建筑的天台，瓦尼塔斯踩在栏杆上，并不在意稍有不慎就会掉下去。异界的天空无论何时都遍布着蛛网，但夜晚的风就和任何地方一样，带点凉意。
他的目光从天空收回，俯瞰着天台上的另一人。瓦尼塔斯模仿那些不务正业的哨兵，半敬了个礼。
“哟，式微魔女，没想到这么快就再次见面了。”
贞德主动取下了脸上佩戴的假面，压下不悦，以公事公办的口吻开口：“人类，那位大人应该和你交代过了，那么接下来由我——”
然而瓦尼塔斯好像没有听见她的话，轻轻从栏杆跳下。贞德那头微粉的短发上别着一簇香根鸢尾，瓦尼塔斯露出些许不悦，但面上还是取走了。
“等——”
他粗暴地摘下香根鸢尾，把它从高空抛下才不紧不慢地开口：“她的名字是阿佩伦斯，阿佩伦斯·挪。不用紧张，压制的术式早已流入了你的体中，它现在只是单纯的香根鸢尾罢了。”
“不过真是没想到你竟然是被诅咒者，王旗大公的骑士竟然是被诅咒者——有多少人知道呢。”
“那位鲁思文卿知道吗？”
贞德自知多说多错，论玩弄话术她实在称不上熟练，保持着珍贵的沉默。
瓦尼塔斯轻笑一下：“看来是知道了，不过那位王旗大公并不知道吧。”
“虽然想想也是。如果鲁思文卿不知道的话你这样忠心耿耿的家犬应该会大吼大叫才对。”
“他还真放心把被诅咒者放在自己的侄子身边呢，看来那些传闻是真的。”
“说不定你这种被诅咒者就是他的研究产物？”
强风吹拂而过，瓦尼塔斯的发丝落在地上，贞德面无表情地注视着他。
“瓦尼塔斯，即便那位大人嘱咐我为你开路。但要是你再出言不逊，下次可不就只是这种程度而已了。”
“就算你知道无法为我留下什么实质性的伤害？如果我想，刚才你就被她的保护术式杀死了。”
“我的性命没有那么珍贵。”
“——真是搞不懂你。”
“我也无意和你这种人类互相理解。”
拔剑弩张的气氛持续了好一会，直到馆内传来了奇怪的歌。混杂着人的声音和机械声，无比刺耳的乐曲。
“嘛，下面好像热闹起来了。那就暂时合作吧，业火的魔女。”
“……不用你说。”
＊
祸名——【野兽们的乐团】。
那是被改写式影响的人们聚集在一起，从而引起同时发病的特殊祸名。他们各自发出的，像野兽一般的咆哮构成不和谐音，会让周围的人也跟着精神失常。
但是因为瓦尼塔斯使用了【书签】，在封锁了在场吸血鬼改写式能力的同时也阴阳差错地保护了他们的真名，让他们免受改写式的影响。
其原理大概是两股试图覆盖真名的力量互相撞击，让大部分吸血鬼不堪重负，昏睡了过去。当他们醒来时，就是这两股力量决出胜负的时刻吧。
不过还有一部分吸血鬼当时不在场，虽然数量不多，但他们也变成了货真价实的【被诅咒者】，引发了骚乱。如不及时拯救，这群被操控的提线木偶头就会被周围无情砍下。
“这是怎么回事，为什么会有人精神失常？”
改写式被封锁，虽然不甚符合美学，但维罗妮卡还是从侍从手里接过了刀。
“是因为那些被诅咒者们发出的声音吗？”
主办方发出了笑声：“嚯嚯嚯，这还真是麻烦。”
“路奇乌斯大人！”
随从迈着小碎步前来：“太好了，您没事吧……”
话还没说完，随从的脑袋就被结结实实地挨了一下。来人以他的脑袋为踏板，直取路加面门。
如同蜘蛛般可怖的复数瞳孔，面具亦或者是他原本的面貌。这人形生物扭曲得如同圣经中描绘的天使，在红月的照耀下显得愈发异常。
那一瞬间路加被恐惧占据，好在诺及时挡下了对方的攻击。几番交手后，双方都受了伤。
“再问一次，你们是什么人！”
这次对方缓慢地开了口，胸前的十字架闪着寒光。
“我们的名字是——【萨露拉丹】。”
作者有话说
第19章 Past
，还差 