1、第一章 ...
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时近端午，葑门一带的鱼市摩肩擦踵，往来人群手中皆提着过节所需，热闹之极。
林白棠仗着年纪小身姿灵活，提着好不容易从宋记鱼店抢来的两尾黄鱼，半篓子黄鳝，还有菖蒲跟艾草各一束，瓜果青蔬一篮子往家赶。远远瞧见家门口楝树下围着一圈人，嘈杂热闹，她还凑过去踮起脚尖往里瞧。
可惜她只有九岁，个头在同龄人里算得拔尖，混在一圈挤得密不透风的邻居之外，却也瞧不清内里的热闹。唯有里面听起来有位年纪颇大的婆子抑扬顿挫的哭着诉苦。
“……我辛辛苦苦寻了来，没想到亲生的儿子娶了媳妇，却拦着不肯让我进门，也不知安的什么心？……这么些年，也不知我儿过得好不好，穿的暖不暖？大娘婶子们，你们来评评理啊，哪有把婆婆往外撵的道理？”
林白棠瞧不见人圈里的动静，越加好奇，恨不得把脖子伸长二尺。
隔壁邻居曹婶子身高体胖，堵得严严实实，只留给她一扇厚厚的肉墙。她听到肉墙跟着追问：“婶子，您这话说的，咱们巷子里谁也没听过他们家还有个流落在外的亲娘啊？”
常年替人浆洗衣物的寡妇吴氏也柔声细语的反驳：“不能吧？别是跑来讹人的！”
那婆子似受到刺激，嚷嚷的整条芭蕉巷都是她尖利的声音：“林青山不认亲娘，要被天打雷劈！”
人群之外的林白棠听到这句话，手中两条黄鱼“啪”的落了地，一头撞在曹氏背上：“曹婶子，您让让。”
——没想到瞧热闹却瞧到了自家，林青山可是她亲爹！
曹氏扭头一瞧，顿时笑了：“白棠回来啦？”
她侧身把林白棠拉进人圈，顺便还替小姑娘捡起地上两条黄花鱼提着，更贴心的将她手里提着的菜篮子，腰间绑着的装鳝鱼的小篓子，以及背后插着的菖蒲艾草全都卸下来，示意她往前站。
林白棠一身轻松冲进人圈，便发现地上坐着个满面皱纹一身粗布的老媪，那老媪哭得一脸鼻涕眼泪，拍着大腿骂人，对面是挺着大肚子的金巧娘，正是林白棠亲娘。
金巧娘生林白棠时大出血，多年未再有孕，不知道喝了多少碗苦汤药，去年才又怀了一胎。
她试图安抚这情绪激动的老媪：“大娘，您贸然找上门来，便说是我家夫君的亲娘，还背着包袱要住下来，没凭没据，我也不能让您进门啊。”
那老媪见金巧娘拦着她不肯让步，便拎着包袱从地上起身，打定了主意要硬往里闯：“我今天就非要住进去，你这个眼里没婆婆的贱人……”不防才走出去两步，便被林白棠一头撞了上去，复又摔倒在地。
林白棠拦在金巧娘面前，也不管这婆子的来历，人小气势却足：“你再骂我娘一句试试？！”
曹氏见状忙站在了林白棠身边，好意劝阻：“大娘，就算你找儿子，这么大的肚子也不能冲撞了吧？”生怕这婆子再来上一回。
金巧娘惊魂未定，双手抚在女儿肩上，下意识道：“白棠——”
林白棠头都未回，安抚她：“娘你别怕。”又追问一句：“阿婆呢？”
金巧娘自嫁进林家，便知丈夫五岁丧父，家中房产薄田都被族人霸占，婆母还怀着身子，万般无奈带着儿子进苏州城讨生活。寡母带着一双儿女相依为命多年，直至家中添人进口，日子才渐渐好过。
她不知其中有无内情，下意识便想护着婆婆，先打发了这婆子走，压低声音跟女儿说：“做粽子的猪肉不够，你阿婆去街上割肉了。”她心中焦急：“再磨蹭下去，你阿婆便要回来了。”
那老媪见林白棠牢牢护着身后大着肚子的媳妇，耷拉的眼皮略微一掀，趁着母女俩说话的功夫，将她上下打量片刻，冷笑一声：“你就是青山家的丫头片子？”
林白棠从小在家中备受宠爱，还从未听过长辈用这种嫌恶的口气说她，顿时对这老媪生出一股恶感。只觉得她满脸的褶子都透着说不出的刻薄，打从心底里厌烦起来，却笑嘻嘻开口：“这位大娘，你说你是我爹爹的亲娘，我不信！”
老媪拧着稀疏的眉毛骂道：“我可是你嫡嫡亲的阿婆，你爹爹的亲娘！”
林白棠连连摇头，语气里透着孩子的天真，说出的话却句句带刺：“别人家嫡嫡亲的阿婆，都是从小陪在儿子身边长大，给儿子娶媳妇带孙子，一家人住在同个屋檐下，一起生活几十年，从不分开。你说你是我的亲阿婆，那我阿婆跟我爹爹进城乞讨的时候你在哪？我爹爹小时候生病，吃不上饭的时候你在哪？我爹爹跟我娘成亲的时候你又在哪？”
闲来无事，老祖母也会感慨如今的好日子，偶尔回忆过往，讲起年轻时候母子流落街头，进苏州城乞讨的艰难。林白棠便牢牢记在心里，没想到此时却派上了用场。
小女孩语声清脆如珠，落在议论的人群之中，竟让所有人都安静了一瞬。
曹氏的儿子方虎跟林白棠同岁，可恨儿子是个惹祸的头子，却很听林白棠的话，因而很喜欢这懂事的小姑娘，当即接话：“白棠说的在理。你既是林青山的亲娘，为何这么多年对儿子不闻不问？”
老媪没想到这小丫头嘴巴跟刀子似的，句句戳到她的痛处。
她神色慌乱避而不答，却开始撒泼打滚：“这么些年，我吃了多少苦，受了多少罪，才找到儿子的家门口，谁曾想媳妇拦着不让进门，孙女也不孝顺，可让我怎么活啊？”
她一头撒泼，一头便要往金巧娘母女身边滚过去。
林白棠神情戒备，生怕她伤到母亲的肚子，跟只小鸡崽似的伸着双臂拦着身后的母亲，还催促：“娘你快回家关上大门，等我爹爹来了再说！”她在市井长大，这么不讲理的婆子也是少见。
不管真祖母还是假祖母，都是个麻烦。
金巧娘嫁进林家多年，与婆婆龚氏亲如母女，此时满面焦色小声与女儿商议：“不行不行，她这样难缠，要是跟你阿婆撞上……”
婆母其人，最是良善不过，哪是眼前这位的对手。
曹氏虽是看客，却也是个热心肠，眼见得林家母女要吃亏，弯腰一把抓住那老媪的腰带，将人提了起来，犹豫着是要绑起来还是扔远一些：“大娘，你好好说话，别动不动要死要活的撒泼，这里可没人吃这一套！”
她夫家姓方，在前街开着大肉铺子，自己走街串巷给妇人接生，见多了作妖的婆婆，要死要活的要挟儿媳妇，最不耐烦这些伎俩。
老媪正滚得一身土，不防身子腾空，犹如被人提壳悬在半空中的乌龟般扑腾着四肢，伴随着尖叫声：“你放我下来——”语音落地，曹氏遵从她的要求松开了手，“砰”的一声落到了泥地上。
她扑得一脸土，顿时破口大骂，连曹氏的祖宗十八代都问候了一遍。
曹氏倒是对这些话不甚在意，还分外无辜：“大娘，不是……你让我放下来的吗？”
林白棠从她身后探出小脑袋，真心建议：“大娘，今儿我爹爹不在家，要不……你改日再来？”
老媪自然不肯，骂骂咧咧坐起来，发现在场众邻居都不是什么同情弱小的良善之人，甚至还有笑声隐隐传进耳朵，对她指指点点，摆明了不信她的话。
她拍打着身上的土骂道：“臭丫头，你可别想着将我骗走！我今儿就守在这，等不到林青山，谁也别想让我离开！”
两下里正僵持着，忽听得有人嚷嚷：“林大娘回来了——”
人群让开一条道，龚氏提着一刀肉走了过来。
林白棠飞速回头，与母亲交换个忧心的眼神，便往祖母身边扑过去。亲亲热热接过她提着的肉，另外一只胳膊挽住了老祖母，甜甜道：“阿婆，你怎的不等我去买肉？走累了吧，咱们家去喝茶！”自欺欺人的想将老祖母置身事外。
谁曾想刚站起来的老媪却不干了：“臭丫头，我才是你亲祖母！”眼神往龚氏身上扫过，见她穿着蓝色细布衫子，收拾的干干净净，头发用银簪子挽着，面容舒展，不见愁苦之色，想来日子过得很是舒心，不由心中难受。
林白棠却不搭理她，抱着龚氏的胳膊撒娇：“阿婆，我今天抢了半篓鳝鱼，晚上能吃鳝鱼面吗？”
龚氏笑道：“你个小馋猫。”视线与那老媪对上，再瞥见媳妇局促的眼神，顿时恍然：“你是王氏？”
王氏在林家门口哭得声泪俱下，外带撒泼打滚，都没能得到周围邻居的同情，媳妇的认可，没想到竟然是龚氏先猜出了她。
她的目光有几分发虚，紧跟着不知想到什么，便理直气壮道：“没错，我就是王氏，林青山的亲娘！”
林白棠说话都要打磕巴了：“阿、阿婆，她她……”
金巧娘也是头一回听说，眸中满是震惊，“娘——”
龚氏胳膊上还吊着一只备受打击陷入呆滞的小馋猫，平静越过大着肚子的儿媳，推开了她身后的院门，客气道：“上门是客，你既来了，便进来喝杯热茶。”向邻里道歉：“家里一点事惊扰了大家，对不住了。”
林家搬来芭蕉巷七八年，一家子都是厚道人，平日与邻里相处融洽，没想到竟出了这样一桩怪事。
众邻居在巷子里瞧热闹就算了，没道理跟去人家里，于是纷纷客气道别。
林白棠犹如一只炸毛的小猫，生怕不知内情的老祖母吃亏，忿忿道：“她、她要住下来！”将老祖母护在身后，伸开双臂拦住了王氏，几乎可以想象到接下来发生的惨烈场景。
这位王大娘脾气不大好，撒泼打滚信手拈来，骂人更是难听，万一两人打起来，她温和慈爱的老祖母肯定要吃大亏。
小姑娘甚至扭头寻求外援：“曹婶子别走！”
作者有话说
第1章 第一章
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