《最强魔女退休后只想开杂货铺》伏雪

8、第八章·公爵的手段

　　公爵在开花市郊外有一座城堡，深夜时兰斯洛特被召唤过去，到了会议室，向公爵单膝跪地。

　　在他面前飘落下一张照片，照片上是一个中年男人，穿着呢子西装，面对着镜头坐得端端正正。

　　他捡起那张照片，抬头，眼神闪烁了一下。

　　公爵站在沙发座椅后面，身子是背过去的，“放心，第一个任务你完成得很好，那间房子很快就会重新回到你手上，正式加入到你的名下——算是我送你的小礼物。”

　　“谢谢公爵大人。”他吞了口口水，道谢得有气无力。

　　然而公爵并没有察觉到他的反常，继续说：“这次你要去和这个人谈一谈，但是跟上次不一样，你不用那么小心翼翼，如果他不答应，可以直接杀了……”

　　“砰！”

　　会议室的门被撞开，朱丽叶的金色长发如瀑，穿着一件淡蓝色一字肩蕾丝长裙，满脸的怒气在见到兰斯洛特时有一瞬间变成惊讶，随即是更大的愤怒。

　　她提着裙子向公爵走去，两边的长发被风带起来，浮动着，她踮起脚狠狠拽住公爵的衣领，抬手指向兰斯洛特，一字一句说得咬牙切齿：“连撒旦和你比起来都显得无比高尚！他还是个孩子，你竟然要他去做这么可怕的事情！”

　　兰斯洛特非常吃惊，他不认识这个女孩，但是从没见过哪个人敢这样对待公爵。在他的印象里，公爵是令世间一切都畏惧的人物。

　　最重要的是，他虽然表面上看起来像是个小孩，其实已经年近三十了。他清了清嗓子，“这位小姐，事情并非如此……”

　　公爵转头看了他一眼，这一眼极富威严，在警告他闭嘴。

　　他识相地闭上了嘴。

　　朱丽叶却在看向兰斯洛特时换了一副表情，温柔地说：“千万不要被他所蒙骗，他就是一个自私又残暴的魔鬼。如果你还有机会，一定要逃离这里，逃离他的掌控。”

　　刚才这位金发少女所说的话兰斯洛特一个字都没有听进去，因为在少女看他的一瞬间，他看到了。

　　她的眼睛。

　　湛蓝湛蓝的眼睛。

　　像澄澈的海水，像暴雨过后如洗的天空。它们是那么纯粹、干净，如果有天使从这里路过，想必也不会令人感到意外。

　　为什么？

　　他看着她，眼眶通红，好心劝导完她以为的这个小男孩，又回去拽着公爵胸前的衣襟，恶狠狠地咒骂。情绪激动的时候，还会挥舞手臂。

　　泪水从她的脸颊流淌下来，渐渐从愤怒、激动，变成了无奈、绝望。

　　他就这么出神地看着，直到旁边有吸血鬼侍从拍了拍他，示意他离开，才勉强回过神，从地上站起来，习惯性向公爵鞠躬，离开了。

　　“那位小姐，是什么人？”出了会议室有一段距离，兰斯洛特问送他离开城堡的侍从。

　　侍从鲜红的眼睛不安地眨了一下，小声说：“公爵大人从不让我们过问她的事，只知道她叫朱丽叶，你最好也不要打听。”

　　“哦。”他点点头，假装自己听进去了。

　　那侍从也有一点八卦，见他真的不再过问，忍不住又说：“不过从他们日常相处来看，那位美丽的姑娘应该是公爵心尖上的白玫瑰。”

　　“可她……不是吸血鬼。”兰斯洛特皱了一下眉。

　　“哦，呃，公爵舍不得那么做。”侍从回答得若无其事，抬手示意一个方向，“从这边走。”

　　兰斯洛特的脚步顿了一下。

　　舍不得？

　　*

　　强风吹开阿瓜整齐的刘海，发丝竖在他头顶上，露出光洁饱满的额头，还有天生平整的眉毛。

　　他的两只小手正攥着莉迪亚腰际的布料，坐在飞在高空中的扫把上。风吹得有些张不开眼睛，但这丝毫不影响他欣赏周围的风景。

　　一只布谷鸟从他们身旁飞过。

　　莉迪亚坐在前面，扫把的顶头处挂着一大包东西，是他们今天去北城区逛街得来的“战利品”，里面有一些样式新潮的餐具，还有一些大概也许永远都用不上，但却很有意思的日用品小玩意儿。

　　她还给阿瓜买了一些发卡，但是买的时候没敢告诉他是给他买的，只说自己想买。

　　阿瓜觉得她有些可疑，因为她为自己买东西根本没有解释过为什么，不过由于缺乏人生经验，他也没有想到别的可能性，于是就点了点头。

　　“第一次坐魔女的交通工具，害怕吗？”莉迪亚问。

　　阿瓜摇头，“不害怕。”

　　“那帮我找离家最近、最高的树，我们要停在上面，这样就不会被其他人发现。”莉迪亚低头扫视着地面。

　　“有没有可以让别人看不见我们的魔法？”

　　“呃……有，但是我只能隐身自己和没有生命的东西。”

　　两人找到了距离家两个街区的大树，魔女把自己的头发牢牢盘在脑后，裙子扎紧，钻进枝叶间时，发出了一阵声响，引得路过的人抬头向上看，还好树叶长得茂密，什么也没看到。

　　魔女把扫帚和采购的物资放到一根树杈上，回过身对阿瓜说：“张嘴。”

　　阿瓜张开嘴，莉迪亚喂给他一粒粉色的小药丸，解释说：“这是能让你的四肢短时间内变成猫爪的药丸，前几天新开发的。”

　　说着也给自己喂了一颗。

　　阿瓜忽然意识到为什么她一定要停在树上了。

　　——绝对是为了测试这个新药丸。

　　两个人的手和脚忽然变得奇痒难耐，毛发开始增多，然而他们互相最先看到的，却是对方头上长出的猫耳朵。

　　莉迪亚是一对灰蓝色的耳朵。

　　阿瓜是黑色。

　　两人看着对方都是一愣。

　　随即莉迪亚爆发出一阵大笑，但她意识到这样容易被路人发现，很快闭上了嘴。

　　除了这一点小插曲，小药丸的开发还是非常成功的，两个人很快从树上下来了，莉迪亚用魔法趁没人的时候招来了架在树上的扫把和物资，每人抱着一点东西开始往回走。

　　“我还能变回猫的样子吗？”阿瓜抱着一个羊皮纸袋，几乎有他身子那么高，最上面放着一个盛香皂的木匣子，快到他的下巴了。

　　“可以啊，不过现在你自己的魔法不够，需要我来帮你变回去。”莉迪亚低头看他，“你想变回去了？”

　　“变回去还能说话和写字吗？”柔顺的西瓜头在阳光下泛着光，衬得他的皮肤更加白皙，五官极其精致，像一个刚被擦干净摆到橱窗下的瓷娃娃。

　　莉迪亚发觉阿瓜现在开始想事情了，他的眼神也比刚刚变成人的时候丰富了许多。但还不能很好地做表情。

　　猫都这样。他们本能之中就不会用脸上的肌肉表达情绪和想法，更多是用尾巴。阿瓜也许有很多想法，但因为没有尾巴了，就都不能表现出来了。

　　“你现在变回去的话，肯定是不能的，需要一定的魔法基础。”莉迪亚回答。

　　阿瓜抬起头，睫毛忽闪一下：“我能学习魔法吗？”

　　魔女对他微笑：“你想学吗？”

　　“想。”

　　“好啊，但是你要先把人类的许多常识学会了，才能开始学魔法。”

　　就这么边走边聊天，快到的时候，发现家门口围着一群人。

　　鲍勃的声音尤为响亮，虽然身影被人群掩盖住了，却还能清晰地听到他说话：“你这个混账东西！简直太野蛮了，这可是莉迪亚小姐半生的心血！”

　　阿瓜看了莉迪亚一眼，莉迪亚冲他苦笑，低声说：“鲍勃先生的想象力比较丰富。”

　　罗西正站在人群最外面说着什么，忽然发现了莉迪亚和阿瓜，冲他们挥手，然而并没有高兴的样子，“莉迪亚小姐，你快来看看吧！”

　　“怎么了？”莉迪亚这才意识到不对劲，走上前，拨开人群，看到自己的店铺被贴上了大大的封条。
　　不仅如此，门把手上还套了一条非常粗/重的锁链。

　　“这是怎么回事？”莉迪亚皱紧眉头，回身面对众人。

　　三个穿着巡逻警服的人从人群里挤出来，一个个眼神躲闪，其中还包括鲍勃的外甥。

　　鲍勃刚才骂的人就是他。

　　“是，咳，是是这样的，莉迪亚小姐，”为首的警官取下帽子，“是上面的规定，让我们今天来查封你的店铺和房产。”

　　“哦？”魔女挑眉。

　　鲍勃憋红了脸，开始咆哮：“这太欺负人了！莉迪亚小姐不过是个可怜的女人，无依无靠的，还带着一个孩子，你们为什么要这样对待她？”

　　“房契为证，这房子是我的，你们现在这么做是在滥用职权。”莉迪亚刚刚趁着检查门上的封条，从二楼召唤来了房契，现在拿在手里向众人展示。

　　鲍勃的外甥缩着脖子，“我们知道你有房契，可是上面还是说，这房子原本就另有所属，你不能搬进来，所以，你手上的房契是没用的。”

　　“还有这么一说？”莉迪亚嘴角带起一丝神秘的笑意，不紧不慢地把房契收回到包里，“既然这样，那就给我几天时间搬家吧。”

　　“莉迪亚小姐，你也太好说话了，他们摆明就是欺负我们无权无势！”罗西喊道。

　　莉迪亚耸一下肩，“对呀，可我有什么办法呢？”

　　周围的人开始七嘴八舌替莉迪亚打抱不平，阿瓜站在莉迪亚旁边，偷偷打量这位魔女，认定她绝对有对策。

　　“如果你实在没地方去，可以先来我家。”一声刺耳的嗓音压下了众人制造的嘈杂声。那声音非常奇怪，听起来像是原本很粗的嗓音被捏细了。

　　大家循声看去，只见不远处款款立着一个人，身材高大，肩膀宽阔，穿着低胸的奶黄色蕾丝蓬蓬裙，然而胸前却波澜不兴，红姜色长发柔顺又丝滑，像最上等的丝绸一般披散在肩头。

　　她夹着手臂向大家挥了挥手，露出一个甜美的笑：

　　“反正苏菲临走前也叮嘱我要多照顾你了，莉迪亚小姐。”