13、技能的重要性 ...
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突尼斯城紧邻大海，清澈的海水漂亮极了，可惜这年代还没有人懂得利用那高质量的沙滩——虽然作为一个□□国家，两百年后这里也不会出现什么比基尼女郎。
此时突尼斯的港口刚刚停泊了一艘大型货船。
这船很新，从外观上看无疑非常气派：原木色的船身看起来簇新的耀眼；船长室之上竟然还有一层宽敞的船舱，而这两层建筑及船身全部的栏杆都是时兴的洛可可式；笔直的桅杆似乎比普通的同等排水量的船更高、更粗，船帆也更宽一些；最妙的是船身前的撞角，别致有趣的放了一只可爱的银色宽吻海豚。
可是这一切的美妙布置却没有存在于贵族们出玩的游艇上，而是出现在一条载运货物的船只上，不禁让人奇怪是哪个有钱的老板非要花这种冤枉钱来装饰一条货船。
而且人们发现，这艘漂亮的货船更加奇怪的并没有开始搬运货物，只是补充了淡水和食物。没有一条商船会在港口停留这么长时间，什么都不做只是停着。港口的负责人也很好奇的去跟海关的人打听，果然没有任何这艘船的交易记录，由此大家都猜这船只是靠岸来买水的。
不过五天过去了，它还是停在港口里——只有水手们每日在船甲板上做一些日常工作。其实这艘船的主人们，此时正兴致勃勃在这座充满了异域风情的城市中好奇的到处游玩呢。
从欧洲来的基督山伯爵和邓肯子爵——也就是我们的爱德蒙和艾瑞克——此行的目的本来只是稍微停靠，补充些淡水；不过当一行人在看清楚远处海面出现的白色城市之后，就立刻决定在这里停留一段时间。
这沙漠国家的首都，大部分的建筑都是地中海式的白色的房子，衬着城外碧蓝的海水简直美的让人不敢相信。子爵在船还未入港之前就兴奋的要求彻底领略这座美丽城市的风情；伯爵本身也对这令人心旷神怡的地方充满期待，只是要求不会说阿拉伯语的子爵注意言行，不要触犯□□的禁忌。
突尼斯城中到处充斥着浓郁的阿拉伯风味，阿拉伯是一个游牧的民族，无论房子还是室内，大多数都流露着自己创造的痕迹。并不规整的圆弧型门窗、随意粉刷的墙壁都强调着原始创造的魅力。隐约可见天花板和墙壁的毛坯；门窗也不强调严格的方方整整，而是忠实地留下了手工的痕迹，让人体会到一种不经雕琢的自然美。由于□□教正统派严禁偶像崇拜，反对把具象化的人物、动物等生命体作为礼拜的对象来描绘，因此这里只能看见以几何图形为基础的抽象化曲线纹样。
贩卖精致手工艺品的店铺在这里随处可见，两人带着随从每天都在各种店铺、景点和一些开放的民宅中穿梭，寻找那些令他们惊奇的东西。伯爵的博学可以满足子爵那无穷的好奇心，同时也不自觉的征服了聪明的有些自负的范巴。而卢卡与伯都西奥跟在邓肯子爵后面，一同沉浸在伯爵风趣的讲解中。直到几天过后，最初的兴奋才慢慢平复。
逛过了溢满美丽色彩同时散发着难闻气味的皮毛制品商店，从大清早一直走到正午的子爵实在不愿意接着逛下去了。他们回到城中最知名的旅店——这几天他们一直住在此处——后，子爵大人直奔着躺椅而去，他眷恋着那绵软的圆柱形靠垫的情形，简直可称得上是缠绵悱恻了；连腰上挂着的佩刀也懒得摘下来，宁可让它硌着腰。
这旅馆是完全阿拉伯式的风格：桔黄色给人温暖感觉的墙壁，厚实的长绒羊毛地毯和鲜艳的挂毯，搭配富有东方风格的古朴的矮几、铜器、陶罐，以及子爵最爱的，松软的放满靠垫的躺椅。
伯爵见这情景只有好笑的摇摇头，无奈的亲自嘱咐管家准备午餐。管家卢卡看过菜单，勾填了几道伯爵喜爱的食物，以及子爵之前嚷嚷着要尝试的几样菜，交代了伯都西奥将餐单拿去厨房。范巴见没他什么事，于是沉默的走到角落拿起椅子上没看完的书，坐下来接着看起来。
伯爵脱掉外套交给卢卡，“子爵先生，您怎么才走这一会就累成这个样子？开始时不是您说要逛遍城中所有新奇有趣的店面吗？”
躺在长椅上的子爵闻言只是翻了个白眼，懒懒地说：“我亲爱的伯爵大人，请您就不要再说风凉话了——您知道我是怎么也学不会这里奇怪的语言的——今天只是在那看您挑选挂毯，但是你没有为我做任何讲解，那么请原谅我的无聊与这几日的疲劳迅速的消耗了我的体力吧。”
基督山伯爵哈哈大笑，子爵此时的孩子气简直让人忍俊不禁。他示意卢卡帮子爵脱掉靴子，自己则亲自帮那懒洋洋的人把弯刀解下来放在矮几上，顺手帮子爵脱掉了身上的外套。
“那么，今天下午你打算怎么度过呢？游览的计划还要继续进行下去吗？”
邓肯子爵此时只是换了个更舒服的姿势，闭着眼睛笑着说：“现在不知道！用过午饭再说吧，也许我突然又想去看这里的舞娘呢！”
“哦，子爵先生！我们已经应你的要求，连着三天每晚去看舞娘们的歌舞了！你是被窈窕妩媚的女人们迷住了吗？”
“哈，哈，怎么可能？”子爵抓过仆人拿过来的小毯子盖在身上，“女人！连范巴都知道不要去招惹。”
范巴坐在角落，只赏给他一个轻瞥，没有对这言论发出任何评价。
“女人！包括那些所谓纯洁的姑娘们，我只会欣赏她们柔韧妩媚的身段，但是我不愿意让她们中任何一个靠近我。女人只会注意观察我腰刀上镶嵌的宝石，和我钮扣上的族纹徽章；她们本性就喜欢别人殷勤奉承，享受奢侈虚荣，要是得知爱慕她的人愿意奉上鲜活的心脏，她们只会在骄傲的同时又害怕的跑掉。那么请问，我又为什么要将自己的真心交给不会珍惜他的人呢？”
“我亲爱的子爵先生，你如此讲可是把所有的女人都杀了！你如果不信任女士们的真心，那么你如果愿意，可以在这里购入一个女奴，这样就没有被背叛的危险了。”
“不，我的兄弟，我只不过再也不想相信任何女人了，你难道从没听说过奴隶杀死主人的事吗？而且越是亲近就越好下手呢！即使是强大狡猾的阿伽门农王①，也在熟睡中死在了王后手上不是吗？我的性格或许是有些偏激，但是直到今天我也只听说过因女人伤心的男人，却没真正见过为男人守贞的女人。我也只能接受我最亲爱的兄弟还有我衷心的仆人接近熟睡中的我，而不去期望能找到个属于我的阿尔刻提斯②了！”
屋中的众人都笑起来，一时间谈话没有在继续下去。等到伯都西奥请示伯爵在哪里用餐时，子爵大人已经陷入了沉睡中。
伯爵轻手轻脚的将人抱入卧室，坐在床边看着那甜梦中的脸，回想之前的对话，若有所思。
他为睡梦中的子爵盖好被子，起身走出了卧室。
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太阳西斜的时候，子爵终于醒过来了。饥肠辘辘的邓肯子爵马上摇铃唤来卢卡。
管家立刻走进来，帮着邓肯子爵挂起帐幔。
子爵用带着一些低血糖症状的迟缓语气问道：“现在什么时间了？”
“下午三点一刻，主人。”
“马上帮我准备食物。还有伯爵在哪里？”
“伯爵先生去拜访总督了，已经交代晚上将直接在那里参加宴会，不回来用餐。”
“真不够意思，有好玩的事不叫我一起，我听说此地总督住的地方相当奢华，早想去看了……”子爵一边在卢卡帮助下换衣服，一边嘟嘟囔囔的抱怨着。
“伯爵先生之前吩咐叫醒您，不过您当时让我不要吵您；卢卡本来提议要范巴给您一刀鞘的，可惜的是伯爵先生没有同意，而是决定让您继续补眠，他带着伯都西奥去赴宴了。”
子爵从仆人汇报的话中挑出有用的信息，其他的直接无视了。
“卢卡，既然伯爵将我们遗弃了，那么我们不去管那个什么宴会，你和范巴一会就跟着我出去逛逛有名的埃尔·杰姆斗兽场好了。”
“是。还请不会说阿拉伯语的子爵大人不要到处乱跑——□□和我们的习俗相差很大，请大人不要任性的到处乱闯。”
“啧！好了知道了！自从我们靠岸你每天都说好几遍，我记住了！”
“那么还请大人先用餐，我去备马。”
子爵快速填饱了肚子，带着两人很快来到埃尔·杰姆斗兽场。
埃尔·杰姆斗兽场历史悠久，建于公元3世纪初。它是古罗马帝国在非洲留下的一座著名的辉煌建筑。不少法国著名作家如莫泊桑、福楼拜等都曾专程来此观光，并将它描述为 “世界美妙绝伦的斗兽场”，“罗马帝国在非洲存在的标志和象征”。
本地导游领着他们进入斗兽场的一些特殊的屋子：他们有的是斗兽的勇士休息的房间，有的曾是关押那些凶兽的牢笼。范巴与卢卡仔细打量着每一个小细节，看得津津有味，然而邓肯子爵只觉得它与罗马的那一座没什么分别。结果到后来两个仆人跟在导游后面兴致勃勃的高谈阔论，而没什么兴趣的主人则在后面无味的慢慢踱步。
伯爵不在，另两个人也完全忘记某人游览时需要个翻译了。
邓肯结束无聊的发呆，结果发现另外三人早走到不知哪里去了。天渐渐黑下来，邓肯只好向着大约是出口的方向走，希望能在那里找到那两个不称职的仆人。他找到一个出口，却发现这不是他们进来的地方。子爵犹豫着是等着仆人来找，还是顺着墙壁绕一圈找他们的马车。
此时从那入口跑进来几个奴隶，几个黝黑发亮的家伙极快的向他扑过来——曾经当了好多年曼巴的邓肯子爵反射性的立刻抽出腰上挂着的弯刀。那些奴隶看到了都吓得停在原地，七嘴八舌的向他说着什么话。
我们的子爵一句都没听懂，只是不为所动的用刀对着他们，作出防御的动作。两方僵持了一会，那几个奴隶见得不到回答，转身向斗兽场外跑了回去。
子爵一头雾水的将刀插回刀鞘，想不明白发生了什么事。他虽然不知道那几个黑人是怎么回事，不过还是决定先由这里出去，绕着斗兽场外墙寻找自己的马车。想来几个黑奴也不敢把他怎么样。
结果他刚踏出斗兽场们口，几个士兵立刻出现将他带走了。而更悲哀的是，他完全听不懂这些人在说什么。
于是我们的子爵邓肯大人无奈的被迫参观了阿拉伯风格的警察局与监狱，一边自嘲着命里注定要坐上一回牢，一边在心里埋怨无良仆人，同时等待着他的朋友的搭救。
，还差 