12、别苑（下） ...
-
年后接连是元春十二我十六的生日，不免互相送个礼物。满了十六之后，不仅来往的事多了，因我年后伤风大病了一场，等我好时，已经搁置很久的为我娶妻冲喜一事也提了上来。
王夫人的意思，是从四大家族里找女孩儿来联姻。无奈她王家出色的女儿里，最大的就是王熙凤，如今才十岁，她也不好开口提。史家有合适年纪的女孩儿，老太太却不喜欢。老太太已说了，要脾气好，性格好，清贵，相貌好，又合得来的人家，贫富都是其次的。挑来挑去，终究按书上说的，相中了无人不诵诗书的国子监祭酒李守中家。
当然，这只是相中了，却还没有定下来。老太太和王夫人要多在内眷中走动走动打听对方的人品性情，再问对方的意思，对方也要反过来打听我的情况，两家都中意了，才有提亲以及以后一系列事。
这时候成婚都是这样的，长辈们觉得好，那就可以约为姻亲。孩子们怎么想，基本不予考虑。我比一般人要强一些，好歹知道将来要娶的妻子是李纨，性格脾气都还不错。总比两眼一蒙什么都不知道的好。
对于这个妻子，我自己也不知道心理抱的是什么态度。我只知道我会尽我的可能照顾她。她在最美好的少年时代嫁我为妇，心里自然期望我是她的良人，从此琴瑟和鸣，我已给不了她爱情，至少能给她一个家庭。她的家人放心把她交给我，我便要对的住这份信任。而我家的人希望我今早建立自己的家庭，夫妻和美，我也不能给他们添堵。
听闻她比我小三岁，其实还只是个小女孩，我多多少少有些觉得别扭。年纪都还是其次的，最重要的是，虽然我不抗拒娶妻，但是比起女子，我更喜欢男人。这世界里龙阳之事甚多，但是除非我希望把老太太、王夫人和贾政一起气死，否则还是永远都不要叫他们知道的好。
在我的挣扎里，贾府迎来了贾宝玉的周岁生日。
宝玉是衔玉而生的，京城里众所周知。他抓周这一天有不少人抱着好奇来看。有不少是和贾赦贾珍他们品级爵位相当的，贾政写帖子的时候并没指望他们来，只是出于礼数说一声，结果来的人远远超出了预期，把我和贾政忙个倒仰。
我在宾客单子上看到了杨持和柳芳，于是寻了个理由只招呼宗族的客人，外边的人一概不见。贾政恐我年少冲撞了贵客，也同意我招待同宗的亲族，自己在外面张罗。
很快，半日过去，中午已到。厨房里长寿面已经准备好了，只等前面抓周完了就做。炕前大案也已经成设好，几十种抓周用的印章书籍文房四宝各色呈设铺在上面，一身红色的宝玉好奇地东张西望，不明白这是在做什么。
房里站的都是内眷或亲族，老太太、贾政和王夫人、李、王、赵、张四位奶妈在跟前看着，我不在跟前，只在墙角站着远远地宝玉抓周。
李嬷嬷一直在教宝玉去抓眼前的印章。不一会，宝玉大约明白这是要做什么了，却不管那印章，直接爬向贾政最不想他抓的玩具，从玩具底下把贾政更不喜欢的胭脂盒子扒拉出来，牢牢抓在手里乐呵。
贾政那一瞬间就变了脸色，头也不回地离开正房。王夫人不知该追出去好，还是该留下来好。我觉得我还是不要去贾政跟前碍眼，便走过去，对王夫人道：“方才有小子告诉我说，理国公席上短了什么，老爷去处理了。太太看需不需要从哪处支两个人过去帮忙？这里有我。”
王夫人点一下头，带着两个丫鬟出去了。我让李嬷嬷把宝玉抱起来，向内眷亲族们一一道谢。她们有的已经反应过来，便夸宝玉好福气，姐妹疼他之类的云云。说得两句话，长寿面已经来了，老太太的丫鬟又来禀报说已经设下了筵席，老太太便请大家移步花园吃酒。
午膳之后，观礼的宾客就陆陆续续地离开了。我盘算着人都走完了，才出来和贾珍一起收拾残局。
隔着雕花窗，我听见贾赦和什么人边说边往客房来，走到门口，贾赦叫我：“正好，珠大爷帮我送送两位贵客。”
我转头一看，贾赦旁边笑语盈盈的两个，可不正是杨持柳芳。
该来的，躲不掉。我把计算好的单子给洗砚拿着，向他二人拱手，向贾赦道：“是。”
贾赦满意地拈着胡子对他们说：“这是家侄，两位，在下先告辞了，少陪，少陪。”
我恭送他回自己那房，有点心虚地对上杨持和柳芳，敛了袖子，道：“两位大人，这边请。”
杨持一路没说话，出了门，他的小厮牵马过来，他上马就走了。
我觉得他在生气，好吧，可以理解。他应该是第一次被人晾得这么彻底。
柳芳拽住我的手把我拉出去，劈面就问：“你什么意思！”
我不说话，反正我们肯定都认为自己没错。
柳芳略带质问地说道：“恒坚做错什么？就算他不该拿你开玩笑，不该太恣肆，他道歉了，你还想如何？”
我直视他，尽量用平常的语调回答：“我们原就不是一路人。多说无益。常丰茶楼，多金贵的地界；柳大爷、韩大爷、刘大爷，怎样的人物，只为了他的面子就得出来被他拉出来取笑作陪。若将来他又得罪了谁，焉知不会找了我去取笑？纵我是那轻浮不堪供你们取乐的人，何必摘上我的家人？杨二公子又仗义疏财，又会察言观色，还能体贴入微，是个很好的朋友，只是我自认我要不起。”
柳芳瞪了我一阵，和杨持一样，跳上马走了。
我目送他离开。和他们确实不是一路人。他们就算屈尊了也是高高在上，我不屑领这个情；我又倔又左又多心又敏感还心胸狭隘，他们肯定不能迁就我。实际上确实也是谁都没错，不过毕竟不在一个世界。
宝玉的周岁过去了，生活一切照旧。似乎什么都没有改变。贾政一如既往地厌恶宝玉和我，王夫人一如既往地疼着儿女，老太太一如既往地宠着孙子孙女并为此和贾政不知起了多少矛盾……
林如海与我书信往来渐多。林家的书香世家真不是虚言，笔下汪洋肆意浩浩荡荡，于雄浑开阔能见精巧秀丽。若论博闻强识，真天下罕见。他一封信来，我往往要翻十几本书才能回，却让我乐在其中。得其一语，比得二十个老师还强。
元春已经在教宝玉识字了，她果真是手把着手带大宝玉的，怨不得姐妹兄弟中，她最疼的是宝玉。宝玉也争气，元春教他的东西，他多数都记得牢牢的。他两个一个愿教一个愿学，倒颇为相得。
迎春被冷落了很长一段时间。直到有一天元春教宝玉认迎春花的时候，迎春悄悄地拉我的衣袖：“大哥哥，我也想学。”不免让我大为惊诧。
这惊诧只是一瞬间，很快我就转过弯来。是，红楼女儿里，围棋最出色的数迎春。一个善弈的人绝不会是一个木讷的呆子，迎春本就是个看得极透彻的人。刚好元春已不再找我问东问西了，于是我便常教迎春认认字，背背诗词。她学得慢，却从不停止。
小熙凤来走动的时候，元春问她要不要学认字。熙凤一摆手，手腕上的金银镯子叮叮当当响成一片：“它不认得我，我为何要认得它？不认字也不碍我的事。”
她办事爽快豪迈，来去自有一本帐在心中，分毫无爽，也确实不需要认得字。不认字已是英雄，认了字叫我们这些须眉浊物一个个脸往哪搁。
北郊的园子在一点点地向修建成功靠拢，我有空的时候会过去看一看进度。归农叟不紧不慢地吊着，三年两年，总有个盼头。这一年的秋季，竹林已经小有规模，桃林也已经有了点风味。归农叟倒是厉害得很，疏浚河道时挖出来的淤泥都叫他高价卖给了京中做盆景的大户。拓宽的水面上，荷叶已经成了田田的样子，鲜藕嫩莲子近在眼前。芙蓉垂柳，一色鲜亮如画。
张挥墨终究说服了张老汉，来到别苑里帮忙。他没有插手卖藕卖莲子荷叶卖竹笋的事，他帮我计算那二百亩地的租子和花费，一边做这些，一边打听小妹妹霜红的下落。他找过人牙子，人牙子自己也记不清霜红是哪一个，但是人牙子能确定那段时间收来的女孩儿，都在京城就卖掉了。张挥墨和张老汉也有了希望。
张老汉还指望挥墨给他带个媳妇回去，挥墨在城里谋了事，未尝没有躲着张老汉的催婚的意思。我一拿这个说话，张挥墨就面红耳赤。我其实很想问他，如果张老汉不管三七二十一给他定了房媳妇，他这样的孝顺，难道会驳了张老汉定的人？只问不出口，没两天就忘了个干净。
父母亲人兄弟姐妹和我的园子，我曾经以为，这些就是我生活的全部。
作者有话说
第12章 别苑（下）
