39、部落（6） 我并不恐惧 ...
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“哦？”
“您对为我们释放了真诚，而我却在怀疑您的用意，甚至试图观察您、窥探您，我在不怀好意地揣测，揣测一个伟大的存在——”
“别说。”穹突然捂住了椋的嘴，她的手指纤长有力，捂在脸上甚至让椋有些窒息，“至少现在别说，你做的并没有错。”
穹放开了椋，神情里甚至有一丝罕见的严肃。
“我是为了我的私心而来，我帮助你们的目的当然不纯粹，你们在寻真，而我也在寻找。”穹轻声说道。“但真实如此可怕，甚至最浅薄的了解都会带来难以言喻的恶果。至少现在，就把我当成你们的一员如何，我会尽力帮助你们面对......注定到来的末日。”
椋的心一颤。
穹间接承认了她就是语言里的那位来客。
但是为什么，曾经的祭司知道这位神秘来客还会到来？穹是怎么和前代的那些祭司们接触的？她不是第一次来到部落了？
她曾经来过之后，到底带来了什么样的末日？
椋的思绪在此刻彻底乱成了一团。
“你疑惑的有些问题，我会慢慢告诉你答案，但是另一些问题，连我也不知道答案。”
“如果是这样的话.......就请您不要再让大家忘了您了。”椋坚决地说道，“你帮助了那么多人，却并没有除了我和榆以外的任何熟人，我想这对您而言太不公平了。”
穹睁大了眼睛，椋的话完全出乎她的意料。
“部落里除了我们祭司手上最晦涩的典籍，没有其他人知道你。现在你只让我和榆记得你，也许是因为我们有什么特殊，也许是其他原因。但我认为这并不够，至少对人类来说，记得恩人就是一种回报。你帮助了那么多人却不求任何回报，这并不符合我们的规矩。”椋说道，“就像您猎到的那只角羊，您不应当把它施舍给我们，如果末日注定到来，那也——”
“因为被记住并不是什么好事，我曾经也被记住过，我也早已收到了我的回报，”穹微笑着打断道，“至于我总是让大家不注意到我......你就当我想少花一点力气吧，让大家一直注意到我是很累的。”
“可是......”
“你和榆能记得我就够了。”穹突然按住了椋的肩膀，目光里带着一丝难以忽略地恳切，“如果你们愿意......请永远记得我，那对我而言就已经足够了。”
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三个月很快过去。自从椋和榆那次暗中寻访边境，“狼”对部落的骚扰也确实愈加频繁。然而，因为穹的指导，部落的田地不再那么容易生虫，牛群长得更加肥壮，匠人们制作出了更结实的农具和更锋利的武器，他们的战士在高效的训练下更加骁勇善战。
一个无比平常的午后，急促的警报声从遥远的旷野里传来。这是侦察的哨兵传回来的消息——
有大片的“狼”突然朝着部落的方向袭来。
狼来得匆忙，着急整队的战士们只能匆匆和家人告别。部落中的欢笑消失了，肃穆的氛围在战马奔腾和刀枪的碰撞声中逐渐升腾而起。
固然，多日来因为受到了新的指导，部落的战士们已经知晓了“狼”的弱点，他们的武器也锤炼得更加精良，但是外出征战的伤亡总是难以避免，更何况他们面对的时亘古以来最危险的敌人。
也许这次出门以后，他们中的一部分人将再也无法回来。
但是没有人会劝说这些战士留下来，不要走。生死存亡的危机就像紧绷在所有人脖子上的绳索，对于部落中的每个居民而言，他们从小就是在断断续续的危机，和残留在危机夹缝间隙的安宁中一点点生活下去的。
每个祥和欢乐的日子，都是弥足珍贵，转瞬即逝的。
“我们中至少应当有一个留下来。”榆盯着正在整备弓箭的椋说道，“你留下，我去指挥队伍。”
“我是部落的祭司，保卫部落的安全当然也是我的职责。”
“但是如果我们两个都极其不幸地死在战场上，大家该怎么办？”榆板着脸说道，“你留下，如果我不幸遇难，那说明我们败掉了这场战斗。至少你和长老们能够带着剩下的人逃亡。这是来自首领的命令，椋，你必须遵从。”
“放心，我会和你们一起去迎击。“穹出现榆的身后。
“阿穹姐姐，你给我们带来的好处已经远超我们能够回报的，至少这些敌人就让我们自己对付吧。”榆说道，“我们不需要你承担这么大的风险。”
“不，我当然不会帮你们解决一切敌人，但是至少让我与你们同行，”穹坚持道，“我对敌人的了解也许远超你们任何一人，有我在，至少牺牲的人会少一些。”
榆想了想，点头同意了，于是穹加入了他们。
而椋听从了命令。他参加过上一次迁徙时的战斗，那时候上一任首领还未逝世，那次是榆留在了部落里。但这一次，他们从没有遇到过“狼群”如此大规模的入侵。
“我会为你们祈福。”椋最终说道，“我会等待你们的战报。”
祭司的职责当然也包括为战士们祈福。部落信仰的神明并没有特定的称谓，人们偶尔会把“请神灵保佑我”挂在嘴边，但其实没有人知道神明指向谁。对大部分人而言，也许神灵就是眼前刚刚开放的这朵花，也许神灵是出门打猎时捕捉到的那只肥美角羊，神存在于万事万物之中。
但作为祭司的椋，他知道，这个神明其实是有指向的。
在历代祭司的典籍里，他们称呼神为“大神”，祂从未回应过祭司的任何祈祷，但祂的名号却出现在每一代祭司的记录里。
椋也会向这位大神做出不求回应的祈祷，祈求外出的战士平安归来。
夜幕降临，可是部落中却无人能眠。星星点点的烛火在每家每户点燃，所有人都在等待着战士们的消息。椋坐在星光微渺的屋檐下，盯着手上破损的石简。
他已经不知道自己翻阅的是往上第几代祭司的典籍了。那上面的文字越来越难认，而用于祈祷的言语又无比晦涩难认。
“此代注定再次灭亡，自草原深处黑色尽数吞没生灵，祈求大神聆听，祈求大神聆听——
请带我们离开无尽循环。”
椋默念着那些话语，一种奇怪的感觉从心底涌了起来。曾经的族人们，也在面临“狼群”大规模入侵的时候向大神祈祷吗。
为什么这一代的祭祀说他们注定灭亡？如果他们灭亡了，现在的族人从何而来？
什么是无尽的循环？
椋望向天空。如此杀意升腾的夜晚，天空却澄澈得令人醉目，星辰如此闪烁明媚。
如果大神真的存在，椋轻声祈祷着，请保佑这些可怜的战士们平安归来，请来解答他心中那个最不愿相信的猜测吧。
......
狼的数量多得难以想象，它们像一场安静而磅礴的洪水，在原本深绿的草原上蔓延。
世界在这一刻突然失去色彩，污浊的灰黑色带着散发着古怪气味的风吞噬着一切。那些被“狼”踏足的土地在瞬间就失去生机，显现出火烧般的疤痕。
此次出来战斗的战士们，有不少是第一次看到如此之多的“狼”，他们此刻心中滋长的恐惧几乎要压过勇气，退意让他们双手握不住刀枪，马儿焦躁地踏着蹄子，似乎在催促身上的战士尽快躲避这无法对抗的危险。
直到队伍最前方的榆亮出了她的刀。
“你们的前方是最凶残的敌人，”榆的声音在人群中回荡，“但你们的身后是最需要你们的家园，你们是选择屈服恐惧，还是选择信任你们接受的训练，信任你们手中的武器，信任你们的勇气？”
“我是你们的首领，我见过你们每一个人的训练，我知道你们的潜能远比你们的想象来得大，我知道胜利必然属于我们，如果此刻你们感到犹豫，无法相信自己，那就请相信我！”
因为恐惧而有些动摇的战士们突然稳住了心神。他们接受过无数次训练，而他们的首领是最年轻，最英勇的战士。
他们理当获得胜利......即使付出惨痛的代价。
“你害怕吗？”穹轻声问站在最前面的榆。
榆没有说话，她手中的弓箭一松，射中了“狼群”奔腾而来最前方的“头狼”。
“害怕在此刻已经毫无意义。”榆说道，“您呢？”
穹淡淡地一笑，用微不可闻的声音说道：“.....我并不恐惧，因为我听见祈祷了。”
......
晨曦露头的时候，大片人马的影子从遥远的地平线上缓缓出现。部落中留守着一夜未眠的人们，他们奔走相告，明明是最寂静的清晨，此刻却热闹得仿佛傍晚。
椋带着长老们站在人群的最前方。他看到了最明显的榆，稍微松了一口气。她身上沾满了污渍和血迹，但是双眼闪亮得仿佛能燃烧。
她身后的战士与夜晚出去时也已经截然不同。从生死攸关的战场上回来，他们的姿态沉重得令人生畏。
“我们尽力带回了所有牺牲者的尸体，但是有些被‘狼’拖走了，我们......实在带不回来。”榆说道，“但是‘狼’退却了，它们在黎明之前开始后撤，它们在忌惮我们的刀剑。”
人群中陷入了长久的寂静。他们甚至不敢相信榆的话——他们击退了大群的“狼”，这是前所未有的事情。所有人都在长久的震惊之中。
许久之后，人群中突然爆发出一阵抽泣声。很快抽泣声蔓延开来，成此起彼伏的恸哭。
第一次，部落在面对“狼”的侵袭时能够主动出击，并且造成了最小的伤亡。他们在为战斗中的逝者们哭泣，也为这伟大的胜利而哭泣。
人群最前方的椋却突然面色苍白。
他发现穹不见了。
作者有话说
第39章 部落（6）
，还差 