《朝云》梅兰塔

7、第7章：祁氏

　　宴席未开，宫中就来了禀旨侍者，太后和陛下赐下恩诏贺宁公太夫人大寿。

　　宁公太夫人并非寻常诰命夫人，在她未出阁时受封为宜和郡主，她的母亲光庆长公主是太|祖皇帝的长女。

　　便是冯太后在先帝朝极尽宠爱，待这位宁公太夫人也有三分薄面。

　　来客皆贺宁公太夫人，太夫人受了礼，宁公府的几位孙辈也来向祖母磕头祝寿。

　　前堂本是一片喜乐融融，突然外面有人传话进来：“太夫人，二姑奶奶回来了。”

　　宁公府的二姑奶奶是嫁到了陵州，山高水远；如今传来音讯说二姑奶奶回来，宁公府上下都很是诧异，只有二姑奶奶的胞弟桓谏听闻姐姐回来连忙往外探看，很是欢喜。

　　本来白鹿同蔺公世子夫人在院外低声说话，听见里边动静才寻声望去。

　　罗二夫人正叫唤着蔺公世子夫人：“兰诗，你怎么还在这里？”

　　“二伯娘。”蔺公世子夫人向罗二夫人道了安，才道，“只是方才遇见纪表弟的新妇，才多说了一会。”

　　屋里似还闹闹嚷嚷的，二姑奶奶带着五岁的幼子的回来，同她的母亲胞弟在里屋哭成一团，外面太夫人的寿宴还如常热闹。

　　外人自是不知如何情况，也不好仔细打听。

　　蔺公世子夫人说起，这宁公府的二姑奶奶在很多年前远嫁到陵州，当年出阁时还闹得不甚愉快。不过太夫人就最疼这个孙女，如今大寿之日能见到二姑奶奶回来，总该会欢喜的。

　　“表姐姐此言差矣。太夫人这般疼爱孙女，便该盼她在陵州好好做当家娘子，儿孙绕膝和乐美满；岂会盼着她千里迢迢地拖儿带女回来呢。”白鹿轻笑徐说，早已洞悉其中缘由。

　　这宁公府的二姑奶奶，名唤做桓绮。

　　自从桓绮被远远地嫁到了陵州，永安再也不会有人提起这位宁公府的二姑奶奶，也连同桓绮曾经那一桩亲事也一并被掩埋了。

　　白鹿从未见过这位宁公府的二姑奶奶，但在轻夜的名册上见过她的名字。

　　世间可怜的女子，大多都有同样的不幸。

　　纪惜被那贼心坏意的威武将军府所害，而桓绮远嫁到陵州后，那赵家公子的后院更是混乱不堪，大有宠妾灭妻之势。

　　桓绮的幼子差点都被恶妾害死，便是好不容易保住了性命也是病弱；桓绮为了幼子只得破釜沉舟，向公婆求禀，想要带着幼子回到永安寻医问药。那赵家上下都是糊涂的，本就不在意桓绮母子，便正好遂了桓绮的心意。

　　本来桓绮也是无关紧要的人，翎羽团便是有所察觉也不会太在意。

　　二姑奶奶突然归来，宁公府上下显然都有些无措以对，这热闹的寿宴也免不得各怀心思。

　　寿宴结束已是暮时，白鹿跟在谈夫人身边，正辞了主家出来；谈夫人只似随意说起：“桓家的二姑奶奶从陵州回来，这是否太蹊跷了？”

　　“正如母亲曾说，永安何曾有安宁之所？这桩桩件件，想来都是有迹可循的。”白鹿听见谈夫人显然是同她相说，才轻声说道。

　　“你来说说？”谈夫人瞥了她一眼问。

　　白鹿正欲开口，突然看见前面已经围起一群人似乎在哭喊着什么，宁公府的仆侍闻声出来驱赶，两边正相持不下着。

　　谈夫人都很是疑惑：“谁敢在宁公府外放肆？”

　　白鹿听见这般喧闹，便已是心知肚明，只是轻笑跟在谈夫人身边过去。

　　正是威武将军府的祁大奶奶被一个纱衣彩裙的女子拦下，女子正哭哭啼啼地说着什么，隔着人群也听不着一言半语。

　　“母亲，这边人多嘴杂，还是小心为妙。”白鹿知晓情况，以谈夫人的慧眼必能看出蹊跷，便想先将谈夫人引开。

　　谈夫人略一思索，就同意地点点头。上马车后放下车帘，外边仍是吵吵嚷嚷着，谈夫人靠坐在软垫上闭目养神；风拂起卷帘，白鹿从缝隙看见那女子还在抹泪说着什么，祁大奶奶已是不耐烦地喊人将那女子拖走。

　　那女子名唤幽时，是祁大公子的外室，已有了五个月的身子。

　　祁大公子与冯氏成亲十年，都未有一儿半女；坊间皆说祁大奶奶是悍妇，冯家便做主送了三个美婢给祁大公子收了房，谁知她们也未有子嗣，遂传其实是祁大公子福薄无子，倒觉得祁大奶奶实在可怜。

　　可却是那三个美婢早在被送到威武将军府前，就被冯家灌药不能生育；如此旁人便只会说祁大公子无能，而非祁大奶奶的过错。

　　谁知祁大公子竟在外面养了外室，这外室还有了身子。

　　祁大奶奶彪悍之名早已在永安传开，祁大公子的外室也是被藏得严实，如今她有了身子竟就敢跑到祁大奶奶面前，当真不怕祁大奶奶将她除掉。

　　那幽时本就并非寻常女子，翎羽团在背后推波助澜，她却真敢来宁公府外众目睽睽之下挺着身子向祁大奶奶诉说恳求。

　　祁大奶奶直说不认识此女子，说她不知受何人指派来污蔑祁大公子。

　　回到燕公府时，白鹿带着董娘子回到前院，听到连双禀报说世子还未回来。

　　“轻夜司主可有传来书信？”白鹿向连双问。

　　“奶奶，司主只传来口信，说已安排妥当。”连双凑近白鹿低声禀道。

　　白鹿点点头，又问道：“那幽时姑娘的来历倒是千真万确？”

　　连双忙说：“奶奶放心，自是千真万确的。那祁大奶奶可是京城有名的悍妇，寻常的良家姑娘谁敢招惹祁大公子；那幽时姑娘可是蓄意接近了祁大公子，并怀上子嗣。幽时是和安王那边有关系，名义上她是商贾之女，但她应该是出自于安王封地江东远川。”

　　正是幽时姑娘的异常，才引起了翎羽团的注意；于是翎羽团将计就计截了幽时的信并伪造了假的来信，指使幽时在宁公太夫人寿宴之日在宁公府外拦截祁大奶奶，以挑起威武将军府和宜陵侯之间的隔阂。

　　冯家确是权势滔天，就连天子都要让其三分。

　　而安王是先皇之弟，早已对帝御虎视眈眈。

　　白鹿并不在意皇帝和安王如何，从私心说来甚至乐观其成，不过能借安王之势来挑拨冯家姻亲，这便是不错的事。

　　算来这祁大公子本也非良人，正经公子哪是能做出养外室之事；纪惜未能嫁到威武将军府也是庆幸之事，至少她干干净净未与威武将军府扯上关系。女子错嫁了郎君，再好也便是像宁公府二姑奶奶桓绮一样的结果。

　　祁大公子毕竟是朝中臣官，威武将军之子，私养外室就足够言官进言问责于他。

　　威武将军府也会暗查此事，祁大公子无嗣的真相就会水落石出。

　　祁大公子是长子嫡孙，是祁氏长房的传承血脉。纵是威武将军府一门心思讨好冯家以攀附关系，也要对冯家蓄意的欺骗心怀不满，对祁大奶奶这个儿媳妇心存怨意；当初祁大公子无能于子嗣的谣言传遍永安，便正是冯家背后推波助澜。

　　此中种种，便是威武将军府作孽无数才求仁得仁的结果，可真怪不得旁人。

　　明日过后，宜陵侯和威武将军府的故事就会被说书先生传遍永安，就连这故事版本都备了无数说辞，谁也寻不到这故事的源头。

　　人言可畏，最是诛心。

　　先皇时冯氏宠冠后宫，坊间便有传言说这冯娘娘是狐狸精，魅惑得君主听信谗言。即使后来冯氏成了母仪天下的皇后，在先皇驾崩后又垂帘听政，但坊间对冯氏的诸多传言都依然如故，屡禁不止。

　　直到深夜纪青临才从宫中出来，听小厮禀报说世子同蔺公世子苏怀一同去了蔺公府，待回到燕公府时已近宵禁。

　　白鹿已经提前接到翎羽团送来的消息，宫中的皇后冯氏遇喜，已有三月身子。

　　冯氏党羽自是喜不自胜，只待这个有冯氏血脉的皇子出生，冯国舅和冯太后就会让这个尚在襁褓中的皇子成为新君。

　　此事令蔺公府惊动，如今应正在谋算万全之策。

　　皇帝和冯氏本就势不两立，更不可能允许一个有冯氏血脉的皇子出生。

　　纪青临回到府上拜见了父母，才回到前院。

　　早已知晓消息的白鹿已在院里相候多时，见到纪青临就上前一边说道：“夫君这一遭可辛苦了。”

　　“娘子都知晓了？”纪青临看见白鹿眉梢微挑之色，便知缘由。

　　“如此重要的事，若我还未得到消息，岂不是显得我们太过无能。”白鹿徐徐说起，仿佛只是说着无关紧要的事，“如今夫君可有何打算？”

　　纪青临心头一动，就反问：“娘子有何高见？”

　　白鹿只是感慨：“世人皆说皇帝好，荣华享尽万事无愁。我却见着皇帝也是苦人。贤安皇后遭人所害而故，皇帝却还要唤杀母仇人为母后；皇后本不该有孕，却怀了子嗣，你说这又是何等奇事？”

　　若白鹿不提起这一茬，纪青临还未曾想到；他回头定定望着白鹿，许久才缓缓舒开眉头：“原是这样。”