43、白虎 ...
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暮色四合，斜阳烁金，天地余晖渐沉，一辆角厢马车奔驰在林中小道上，驾车的男子手握长鞭，每一次挥动，鞭子都会在半空中结出一朵漂亮的鞭花。
夜箴和曦凰带着小白离开鄞州后并没挑官道走，一来是小白越来越大，再装猫眯也不像了。他们可不愿在城里引起别人的恐慌。再者，曦凰归心似箭，从小道抄回帝都会节约大半的时间，虽然路上不再有好吃好住的，但对于两人来说，这些早已习以为常。
“师傅！”车帘被人一手挂起，曦凰气急败坏的探出头来。
“恩？”夜箴回头看了她一眼，瞧见小白正嚼着一大块肉干躲在车厢角落大快朵颐，不禁微微皱眉，“这个时辰不该给它吃东西的。”夜箴和曦凰饿了可以忍，但小白饿了可忍不了，看到木头就会啃，好几次差点把车了拆了，而那些肉干是在小白饿得实在受不了的时候给他祭五脏庙用的，不是给它当零嘴的。
“这笨蛋趁我看书的时候把包裹里的肉干都吃了。”曦凰被小白气死了，卷起手中书册就朝它脑袋打去。
“啪”的一声正中它额上王字，小白抖了抖耳朵，看了眼曦凰，继续趴着啃最后一块肉干。
“你太宠它了。”夜箴收回目光，专心驾车。
“可不是，我真是太宠它了。”曦凰盘膝坐到夜箴身旁，没好气的抱怨，“等会一定要好好教训它！”
“你舍不得。”夜箴瞥了她一眼，淡淡笑说。
曦凰刚才还气得不行，渐渐的又软下了声音，叹气道：“当初捡到小白的时候，它才那么大。”她双手比了比，也就比暖壶大不了多少，“它从小就没了母亲，真的很可怜。”
“你很少如此伤感，是因为那只母虎么？”一同共处了五年，夜箴对这个师侄还是比较了解的，从小行走江湖，见惯腥风血雨的她不会像平常女子那样多愁善感。
曦凰点点头，双手打了个莲花搁在腿上，“朝云大哥都同你说了？”
“恩，说了你怎么救楚家小姐，怎样放了那只白虎，而那只白虎又是怎样在半夜里带你们离开猎林的。”
曦凰想到那张被整齐剥下的虎皮，倏觉寒意漫过心头，不由冷笑，“有时候，人却未必比得上白虎。”
夜箴看着她的侧脸，那柔软秀丽的线条下不输男子的刚强，“我知道你对小白好，不过……”小白不知道什么时候蹭了过来，硬挤在了两人中间，半蹲着身体。夜箴顺了顺它背脊上的长毛，小白似乎十分享受的张了张嘴，“不过你处处溺爱，对小白来说未必好。”
“师傅的意思是？”曦凰看着小白逐渐长开的虎牙，好像有些明了了。
夜箴将马鞭一甩，在空中打出一个亮响，“小白毕竟是兽中之王，扑食掠杀才是它的本性。”
夜晚露宿林中，靠着水脉而歇。曦凰找了些枯枝在地上砌起一堆篝火，将马儿从车套上解下，喂过草料和清水后便找了棵树栓了。而夜箴带着小白离开也已近一个半时辰。
月亮已经半悬西天，林中深处传来狼群对月嚎叫的“呜呜”声，夜箴还没回来，曦凰闲来无事从车里翻出几块铁片和牛筋绳，自己掰了几个简易捕兽夹出来，分别放在两匹马的周围，用枯草盖了，以避免狼群来袭，她倒是不怕，就是担心马，本来有小白在还能借着虎威撑撑胆，不过现在小白不在，她得做好安全措施，保证这两匹马不会被狼给啃了。
她忙乎了半宿，月也爬上了中天，可夜箴还是没回来。
照理说夜箴比她江湖经验老道许多，怎么也轮不到她替他担心才是。
“就算是去打熊也该回来了吧。”曦凰一边搓着手，一边东张西望，只期望小白能突然从某个草丛堆里跳出来。
又过了一个时辰，仍旧没有回来，曦凰心中开始焦躁万分，她坐不住，干脆在火堆周围三尺半径内打圈，又不能去找他们，万一自己离开后他们却回来了，正巧打个错身，反而麻烦。
“该不会遇到熊群了吧？”曦凰喃喃自语，越想脸色就越不好，成年灰熊乃森林里的霸王，连狮虎都不敢轻易招惹它，以夜箴的功夫对付一只大熊应该没有问题，况且还有小白在，可若同时碰到好几只……
“不对，不对，熊又不是狼，怎会一群群出现。”曦凰拍了拍额头，发现自己真是关心则乱。
火渐渐有些小了，曦凰又从周围拾来干草枯枝，正弯腰拨弄间，忽而听到不远的草丛中响起“梭梭”声。她直身戒备，果然见一堆草左右乱动，不一会儿从里面探出个脑袋。
曦凰大喜，那可不正是小白么。她往小白跑去，才跨了两三步，蓦地顿住，整个人愣在原地。只见小白跨出草丛的身体上满是血渍，白色的毛发上斑斑血痕，脖子处甚至破了一块，深能见骨。曦凰瞧它受了那么重的伤，顿时心痛不已。
小白后面跟着夜箴，他手上拎着两只山鸡，正跨过草嶂。
“师傅，你不是说带小白去捕猎的吗？”曦凰不可思议的看着夜箴手上倒提着的鸡，“难道小白抓两只鸡都能伤成这样？”若是如此，曦凰觉得自己真要好好检讨了，她把一只老虎到底养成了什么。
“鸡是我抓的。”夜箴目光看向小白，眼中满是赞允，“小白很厉害，杀了一匹狼。”小白像是听懂了他的话，颇为得意的摇了摇尾巴。
“狼崽？”曦凰反问，小白算起来不过还是只幼虎。
“不，是一匹离群的成年狼。”夜箴取出腰间一个瓷瓶递给曦凰，“这是药，你替小白处理一下伤口吧。”
“小白啊小白，你长大了么？”曦凰半蹲下身子，轻轻的摸了摸它的脑袋，而小白金褐色的瞳仁中不再只有调皮，反而逐渐透出稳重。
菱花镜、芙蓉面，美人抚鬓容胜花。
一列宫人手捧了锦绣罗衫站在内殿中，以供太子妃挑选。旻蕊自铜镜前起身，小青按她素日喜好挑出一件鹅黄点缀珍珠的宫袍道：“娘娘，觉得这件可好？”
旻蕊眉峰一动，片刻未语，黄色娇嫩又显皇室尊贵，无论是见君还是宴饮都是最妥当的颜色，“今日太子着了朱衣玄裳。”她目光扫掠，指了一件深绛色罩烟罗轻纱的宫装。
外邦亲王携贺礼来朝，皇上格外重视，特于宫中设宴，款待突厥亲王。太子妃需先行前往中宫谒见皇后，随即与皇后一同前往庆禧殿。
旻蕊来到中宫外殿，正欲跪拜，皇后跟前的长史女官匆匆从内殿出来，“皇后有谕，太子妃免礼。”
旻蕊裣衽，女官小心将她引至殿中软椅前，“太子妃稍待，娘娘正在梳妆。”
小青扶了旻蕊在椅上坐下，不过片刻，皇后由宫女簇拥而来，一身五彩翟衣深袆，戴九霞凤冠，佩大绶紫襟，十分雍容华贵。
“臣媳，见过母后。”旻蕊扶案而起，敛襟执礼。
皇后笑容满面，双手将她搀扶，“太子妃有孕在身，一切虚礼皆免了。”
“谢母后。”旻蕊半垂容颜，端庄娴雅的微笑。
庆熹殿阶高十数丈，通铺汉玉云母石，剔透彻白。殿中，皇后昂然端坐凤案，内廷只设八席，除了帝后便是太子与太子妃，还有汉王。
旻蕊觉得有点胸闷，遂走到玉廊上透风小憩。
“臣女，参见太子妃。”轻柔婉转的声音从后传来，旻蕊回身，却见一个端庄丽雅的女子正朝她裣衽作礼。
“安乐县主。”旻蕊含笑看她，单手虚扶，“皇上与突厥亲王今日在上苑试马，不少侯门千金都应邀去了，县主怎的没去？”本朝尚武，贵族中确实有不少女子擅长驭马，挽弓。
“臣女向来体弱，别说骑马了，就是在车里多坐会儿也会胸闷不适。”像是为了付应她的话似的，言毕，她以大袖掩唇清咳了几下。
安乐县主是先帝幺女永昌公主的女儿，永昌公主以美貌扬名，她的女儿姿容定也不差。以前宫宴上，旻蕊见过她，依稀记得也是个绝色美人，可今日她却涂了厚厚的妆粉，柔顺眉目下只有端庄和平庸，哪得半分永昌公主的佻丽绝艳。
“县主今日的妆色很特别。”旻蕊半靠着玉栏，轻笑道。
安乐县主单指拂了下面颊，低眉浅笑：“这是家母为臣女所画，家母说今日宫宴，宜庄重。”
旻蕊半侧了脸，眺着远处宫阙连绵，莫名有些意兴阑珊。谁家父母不护犊情深，连这天家贵胄里不是偶尔也能见得半分真情么。
“殿下，今日怎不见各位公主坐席宴前？莫非也伴着皇上去上苑试马了？”她好似不经意的询问，眸中却有光华跳动，隐隐带着涩意。
旻蕊微微眯了眼睛，暗忖永昌公主如此精明的人儿，怎么调教出的女儿如此冲动。虽然安国侯府与公主府素来没什么交情，不过旻蕊对这个县主还是有几分好感的，也不吝给她一些提点，她正欲说话，殿中韶乐忽而响起。
旻蕊与安乐县主相视一眼，各自匆匆归席。皇上朗朗的笑声并着黄门宣驾一同传来，殿中臣工女眷纷纷跪列案旁。
华盖宝扇，簇拥着圣驾而来。
皇上左边伴着突厥亲王，右边是太子。汉王在后与另外一个突厥男子言谈甚欢。
原来这人便是突厥王的第五子，肃王完颜亮，个头与太子相仿，五官揉了汉人所长，纤美细致，不若突厥人一般深刻，除了那双湛蓝的眼之外，这位突厥王和汉人看上去几乎没什么分别。
渐渐近了，旻蕊这才看清肃王身后的那个男子，原来此人便是以辞藻惊艳江南儒林，铁笔勾绘江山千里图而名震天下的□□少相耶律宝隆。本以为会是个儒雅斯文的年轻人，未料那勃勃英气比之汉王更甚，那般昂然气度，谈笑间飞扬的风采丝毫不输这些天之骄子们。
原来耶律宝隆长这个样子？旻蕊又惊又奇，忽而一道目光掠来，惊躅间她忘了回避，直直撞上那双沁蓝如海般的眼瞳。
明明近九月大伏的天气，旻蕊却觉那双眼寒意摄人，竟让她静如古井的心翻起骇浪，她有种古怪的直觉，或许真正的威胁不是肃王而是这个耶律宝隆。
作者有话说
第43章 白虎
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