26、第 26 章 ...
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苏沉香和璧怜之间的仇怨，那得从很久很久之前开始说起。
彼时他家中落败，因生得好颜色被姑姑一家许以好前程，说是要将他好生培养，结果这么一培养，便被笑得见牙不见眼的姑姑卖入了盛京的教坊司。
苏沉香那时年幼，还未及笄，也不懂表面光鲜亮丽的教坊司底下是何等的脏污之处。他只好奇教坊司教坊司——教坊，是何意？
他跟着哥哥们学着伺候女子的知识，让自己变得柔媚动人，他隐约觉得这似乎不是良家子该学习的东西，才按捺住害羞，问教坊司里负责看管他的老爹爹。他问：“老爹爹，我……我学这个做甚？”
苏沉香在教坊司里的名字是怀夕。他当时只觉得这个名字美极了，后头他从教坊司逃走，去医馆瞧身上的伤，见着大夫给他开了长长的药单，里头有一味中药，便叫怀夕。
怀夕，怀牛膝，生用散淤血，消痈肿。
……是的，他入教坊司那天，便见着穿着华贵衣裳的老爹爹拿着鞭子，面目表情地抽打趴在碎瓷片上的美貌男子。
很痛吧？
老爹爹说：“怀夕啊，你学这个你不知开道？”说罢便用袖子掩着嘴，轻轻地笑。
苏沉香恐惧了。他终于晓得了自己要面对怎样的未来。他不再那么认真地学习那些伺候人的玩意儿了，他装作愚笨，时不时地弄出些小麻烦……但无论他再怎么拖延，他也无法阻止他被当做物件挑选。
女子们玩笑的目光毫不掩饰地在他身上打转，他颤抖着，却被哥哥们的小心地藏在了身后。
他们小声说：“……怀夕，别怕，有我呢。”
对苏沉香来说，那真是一段在痛苦中寻找美好的日子。哥哥们说他还小，或许日后能寻到机会出去……苏沉香信了，他抱着哥哥满是青紫淤血的手臂，小心地幻想他的未来。
但梦终究是要醒的。
教坊司来了好几个雍容华贵的青年男子，就算穿着素衣也掩盖不住他们的光芒。他们后头跟着几个年岁小许多的男孩，同样是美貌非凡。
苏沉香好奇地打量，却被哥哥拉住了手。他对上哥哥沉重的脸，不敢言语，哥哥们愈发把他藏得紧了。
有女子点名要处子服侍，并且对那些个新来教坊司的男子有意。
苏沉香是同情的，但他没想到，是他要代替他们去女子的床上。
明明是盛夏，他却仿佛置身在冰天雪地之中。苏沉香被老爹爹强制带走了，被换上无法蔽体的薄纱衣裳，被关在点满了摇曳红烛里的房间，等待女子的到来。
有人在窗外窃窃私语，苏沉香害怕得很，本来是听不清的，但那声音……分明是原来要上这床的男子的声音。
男子哀哀切切地说：“……爹爹，他……我……”
另一个声音更加成熟冷静，“怜儿，终究有个人要去。你是我的儿，若是我能替你我便——”
“不，爹爹！”
“……怜儿，我只求能护住你。”
许久，他听着窗外的那个男子用着充满了歉意的声音说，
“……对不起。”
那他呢？他不需要这样轻飘飘的对不起。
……痛，太痛了。在他身上的女子丝毫不顾及他是处子，见着他哭泣着求饶反而更加兴奋。他昏过去，又被女子掐着脖子逼醒，直到天亮，女子才心满意足地从他身上下去。
下身是撕裂的疼，手腕被勒得青紫，胸膛和后背全是被狠掐的红痕。还有肿胀的脖子，他连呼吸都困难。
苏沉香的泪，在那一晚算是哭干了。就算哥哥们围着他安慰他，用老爹爹给他们发的外伤药——效果好但非常疼，给他敷用，他也不哭。
他伤好后，存了报复的心思地寻那唤作怜儿的男子，想看他见着自己惊慌失措练练道歉的模样。不过的确是他想多了，这样的男子，在教坊司都能找到门路不让自己被侵害的男子，怎么会记得他呢？
怜儿，璧怜……
苏沉香记住了他的名字，记住了他的脸，记住了他的声音，他绝不会忘记。
他破了瓜了。他从被哥哥们保护的小可怜变成了和他们一样的人。他和哥哥们一同保护那些新入教坊司的男子，也日夜地接着客，用身体换来金银。
在他「自甘堕落」的时候，璧怜和他的家人被救出了教坊司。他独自一人时会感叹——
人和人之间的差别可真是比人和狗之间的差别还大。
他在教坊司里的生活是平静的，学艺，接客，跳舞……直到他最依赖的哥哥生病了。
哥哥拉着他的手说：“……走吧。”
“这个地方，是吃人的。怀夕，走吧，走得越远越好。”
哥哥给他信物，让他去寻他的恩客，说和那恩客曾有过情意，她会送他走的。
那时哥哥已经病了很久，双眼也灰暗得很，但在说到与恩客娘子的曾经时，眼里流露出的幸福，闪耀得惊人。
他说：“哥哥，我不叫怀夕，我叫苏沉香。”
哥哥死了。美丽温柔的他，在死后一卷破草席便丢去了乱葬岗。教坊司这谭艳丽的死水并没有因他的死惊起一丝波澜。大家都习惯了。
他没有哭，只带上了哥哥的衣物，还有信物与银钱，去寻了恩客娘子。
恩客娘子也的确送他走了。在于恩客娘子分开前，他抱着莫名的期待，对她说：“娘子，……死了。”
恩客娘子眼皮子也没抬，只道：“哦。”
“真可惜呀，那样一个美人——”
除此之外，便没有了。
苏沉香便一点期待也不抱了。他的心彻底死了。哥哥会后悔与恩客娘子的爱恋吗？明明他们只是恩客与伎子的关系……
他又想起哥哥那双闪亮的眼睛。
不，应该是不会后悔的。在那样灰暗的日子，恩客娘子对他来说，应该是充满希望的光吧？是可以麻痹他所有痛苦的药，是他一伸手便能触碰到的幸福。
……即使只是脆弱的泡沫。
——
经过了近半个月的学习，洛云杪深刻认识到——
她的脑子真的不是浆糊了！她终于可以认真学习了！
池迟颇为捧场地给她鼓掌：“姐姐好厉害，姐姐真厉害！”
洛云杪也鼓掌：“那当然！为了庆祝我脑子终于好使，今个我们吃好吃的！”说罢她便去了后厨，寻了正在擦锅洗碗的苏沉香与陈三郎：“今天晚上聚餐，待会去买点吃的……”她突然发现陈三郎腿边少了两个小萝卜头，不禁询问：“小陈，水生和素素呢？怎么没带来店里？”
洛云杪是嘴硬心软的典型，她对小孩子的态度说不上好也说不上坏，但陈三郎家中是的确有困难，她便也默认了水生和素素在满溢斋里吃喝。
不过面子上也得过得去，池迟也晓得她心中所想，便在陈三郎的月钱里扣了两小只的吃喝——只是成本，也足以让陈三郎感激。
陈三郎结结巴巴地说：“他，他俩在家中玩……”
洛云杪震惊了：“你家妻主居然靠谱了？”从拿老公的钱逛伎院的王八蛋变成能对家里做贡献的家庭主妇了？
陈三郎的话果然没让洛云杪失望。他说：“不，不是……我家妹妹明年要，要考童生试，为了方便，便在县里租了房子，爹为了照顾她，也，也来了……”
苏沉香听着他断断续续地说话便头疼，便道：“三郎的意思是，他爹来照顾他妹，赶一只羊也是赶，赶三只羊也是赶，就顺带着照顾他女儿和儿子了。”
陈三郎道：“对……对对对。”
洛云杪：＝ ＝
“行吧……那你回去的时候记得给水生和素素带点。”洛云杪道，“小苏，你去买点肉回来，晚上我们吃烧烤。”
苏沉香接过钱问：“东家，还要买些什么吗？”
洛云杪大手一挥：“零食！你和小陈爱吃的，迟迟爱吃的都买些，哦，对了，蔬菜也记得买……”她赶忙写下烧烤要用的调味料，“还有这些。”
苏沉香点点头，揣着菜篮子就要出门，池迟却叫住他：“沉香，等等！我和你一起去！”
“不行！”洛云杪立即道。
池迟不解：“为什么呀？我已经好几天没出门了……”而且说来也奇怪，洛云杪居然不让他取下面纱，特别是在满溢斋里走动时，面纱必须戴得严严实实的。
要知道以前洛云杪可是把那些将自家夫郎看得死死的，连他们的脸都不让露出来的女子当做……嗯，当做脑子不灵光之人看的。
洛云杪非常淡定地说胡话：“你太好看了，别人看到你的漂亮脸蛋就会被你散发的魅力给灼烧成灰烬。迟迟，你要懂事，你要为了双清县的安宁而带上面纱，不让大家都变成一滩灰……”
池迟瞪她：“就知道胡说！”不过说归说，他也乖乖地带好了面纱。
他不太懂洛云杪这样坚持的理由，不过总归不会害他就是了。
……是因为璧怜吧？苏沉香微微皱了眉。
他和璧怜到底是什么关系？为什么洛云杪不愿意让璧怜看清他的相貌？
他正想着，池迟便挽上了他的手臂。池迟扯了扯他，问：“沉香，怎么不走呀？”
苏沉香定神，笑道：“我在想待会买什么吃的呀。走吧。”
作者有话说
第26章 第 26 章
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