《春无极》枕书问

80、前夕

　　六月初三清晨，初日未升，太极殿外头的天色依然灰沉着，芒种前后的日子，已能叫他们这些身着里外几层袍服的官员们热出一身汗来。

　　但此刻大殿内寂静无声，无人敢先自开口。

　　适才太后宣读枝城知府递上来的密折，众臣原以为枝城水患之事好不容易告一段落，谁想如今竟又出了新幺蛾子？难免便会联想起枝城水患拉下来的那批人，其中不乏世家重臣，一时间不由得人心惶惶。

　　待太后宣完，才知是枝城疑似混入了西凉奸细，这下众臣纷纷哑声，此事好坏参半，好就好在基本与己身无关，不是需要哪位得提心吊胆的事情。可坏就坏在，枝城混入奸细可大可小，毕竟枝城位于大邺腹地，此处都混进来了，谁敢一口咬定别处就没有西凉暗探？

　　最终还是戚伯程出列，拜道：“娘娘，臣请问，此密折上内容，枝城知府可否能够尽数确保真实无误？”

　　“自然是句句属实。”太后声音听不出喜怒，只说：“事已至此，阁老若有想法，不妨直言。”

　　戚伯程轻咳一声，顿了顿，说：“依密折之言，枝城大堤当日溃堤、疫病之祸端根源虽起罪臣，暗中却有西凉势力推波助澜，眼下正是我朝与西凉停战之期，他们此举，意欲何为？”

　　“西凉危我大邺已久，事出定然有因，此事既露端倪，叫人察觉，必然不可轻拿轻放，请太后娘娘势必严查到底！”戚伯程说着，环视一圈，又道：“臣以为，江南今岁多事故，未尝没有西凉从中作梗之因，或当点西山大营一半兵力往枝城，宁可错杀，不可放过！”

　　“阁老此言又是怎说？”出列的是礼部尚书章公泉，章由妄的父亲，他闻言面露难色，说：“八月初一眼见着就要到了，这钦天监早就算出来祭天大典的日子，万万耽误不得，倘若现下派兵往枝城去...”

　　章公泉也是和稀泥的一把好手，圆滑巧妙得很，他深谙说话之道，故而并不直接反驳，只是似是而非地将问题抛出来。至于如何解决，怎么解决，欸，那就与自己无关了，届时出了事谁提出来的法子，谁担着头一份责任，他不过只管奉命办事而已。

　　段时的职位不算高，躲在人群阴影后暗自惊叹，心道章由妄对父亲的评价很是贴切，果然看着和善可亲，实则却不是什么省油的灯。

　　也难怪，章公泉并非世家出身，不过几十年官场的摸爬滚打历练下来，经他之手的历任大型典仪，就没有出现重大事故的，这才得以将自己稳稳地钉死在礼部尚书的椅子上。

　　距离祭天大典不过月余，戚阁老却要在这个节骨眼上，主张外派军队往枝城，章公泉就算不赞同，势必也要当场表态，暗示太后万一大典出了岔子，绝不全是礼部的过错。

　　而朝廷中类似章公泉之流并不算少，他们虽会使些手段独善其身，但也是愿意办实事的人，戚伯程对他们的态度便十分微妙，“章尚书说得是不错，祭天大典的确至关重要，不可耽误，但六月已至，历年此时祭坛、主干道等修葺工作已入尾声，该备之物大半亦当备齐，尤其是南郊天坛处。且据我所知，近日诸多祭天所需之物，陆续运往天坛，想来章尚书率礼部上下主持多届典仪，这次亦不会辜负圣心。”

　　章公泉没想到戚伯程竟还会捧杀！面上客客气气的，但这话里话外都透露着一种\'我知道可行，你不行就是你无能\'的意思，他又依稀得见太后似微微点头，不由得提袖揩汗，应道：“话虽如此，祭天大典到底非比寻常，西山大营若去一半，到底不妥...臣请阁老与太后三思。”

　　“若老臣非经三思，断然不敢在娘娘面前进言。”戚伯程的反问掷地有声，“若因此误了枝城，酿成大祸，敢问谁又能担此重责？”

　　绕了半晌，问题又回到了最初的起点，除了先站出来提议的戚伯程，和被迫出列的章公泉，无人愿自讨没趣。

　　章公泉内心哭丧着脸，面上虽不显分毫，到底也没敢接戚伯程的提出的这个疑问。

　　而叶玄谨早已等候多时，见殿内寂寂，向前一步，大意表示戚阁老所言甚是，江南近几个月不太平，加之如今西凉潜入内部的铁证如山，外派西山大营是不得已而为之。

　　章公泉震惊，他原先瞧着叶戚二人不说势同水火，怎么也能算相轻相鄙，往日都是唱反调，为何摄政王今日站出来，倒是互相附和的你友我恭了？

　　“京郊除西山大营，还有丰门大营，处理西凉暗探才是迫在眉睫。”叶玄谨说：“京中则有禁军与御林军坐镇，章大人大可放心。”

　　话说到这个份上，章公泉不退让也得退让，除了点头以外，他再做不出旁的动作。

　　太后似乎觉着在理，便问道：“西山大营的统领是陈维崧，他不能调动，那么该另派谁往？”

　　她一句话就将陈家人定死在京中，于是叶玄谨抬首望了一眼凤座处，眸中意味不明。

　　“西凉狡诈，非熟悉之人不能胜任。”倒是戚伯程躬身，跟着应道：“臣以为安平将军最为合适，安平将军曾与西凉对战数载，于此经验颇丰。”

　　“安平将军？”太后沉吟片刻，说：“倒是可行...安平将军何在？”

　　“回禀太后娘娘，臣在。”花惊鹊闻言出列，她心知肚明其中缘由，故而先是假意推辞道：“臣已多年未再领兵上阵，深恐辜负陛下圣恩，与娘娘厚望..”

　　“花将军此言差矣。”戚伯程说得不疾不徐，“当年将军战功赫赫，我等皆是看在眼里，就算多年未曾领兵，也只是宝剑藏锋而已，何必妄自菲薄？”

　　太后觉着火候差不多了，便拍板道：“不错，若论对西凉行事作风的熟悉程度，朝中无人能出花将军你左右，西山大营的兵交给你带，哀家才放心。”

　　叶玄谨在一旁，心中也渐渐有了盘算，以眼神示意摁下了几个蠢蠢欲动之人，垂袖后退数步，默不作声。

　　太后开口便是金口玉言，花惊鹊见状，垂袖俯首道：“臣花惊鹊，谨遵娘娘懿旨。”

　　这时候便有心思活络的官员嗅出了不对劲的味道，有胆子大的开始相互侧目，然而叫太后隔着幕帘的眼风冷淡一扫，便又顿时敛眸噤声，再不敢私语。

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　　六月十五，安平将军奉旨，携西山大营十万士卒，奔赴枝城。

　　随着距离祭天大典之日的来临，京都蝉鸣渐起，愈发热得人走几步，汗就能浸湿内衫。而以章公泉为首的一干礼部官员们，自己暂时无暇顾忌这酷暑将至，反倒还得忧心届时骄阳似火下，小皇帝身子骨弱，受不住热浪滚滚，万一在百官众目睽睽下，一个不好晕过去了，那可怎么收场？

　　这全因今岁祭天大典早早地定在了八月，炎炎烈日下礼部得费心周全的事情更多，往常不是秋高气爽的时候，就是冬至前后几日，反正无论哪种，都总比在八月来得要好些。如此一来，礼部叫苦不迭，尤其是章公泉更忙得脚不沾地，已经在心里偷偷地问候了钦天监司监贾荀鹤十万八千遍。上回见到他时，只恨不能提着一把磨得吹毛断发的刀，搁在贾荀鹤的脖子上，问怎么钦天监今年偏偏就算出了八月初一这么个为难人的日子？

　　段时作为户部侍郎，顶头上司毫无作为，自然而然被派去与礼部接洽一干事宜。他去过礼部几趟，心下很是不忍，礼部官员们兢兢业业数月筹划祭天大典，到时候有自己在一份，要将祭天大典闹个天翻地覆，他们不知内情，不得把这几位勤恳的吓个半死？

　　不过不忍归不忍，事情该办还得办。

　　后来礼部拟出的陪祀名单将由宫中过目，最终定下来后，因其中品阶较高的外官亦需入京参礼，便得立即着人通知各官入京。

　　段时粗略瞧过一眼陪祀名单，其中卫宜年作为江宁知府，赫然在列，心道好得很，前些日子他们还在江宁时，卫宜年正好欠下天香楼的一顿好酒。原想着怎么的也得等到岁贡时才能喝上了，却一时将祭天大典这么一桩要紧的给忘了，若是按例，以往入京参与的外官都是地方大员，借着祭天大礼的由头来了，实则事后还需要入宫向陛下与太后述职。

　　祭天大典前是都察院等人盯得最紧之时，再狂再妄的也不敢在这关头放肆，故而要想讨酒喝，就需等到祭天大典结束后。

　　段时琢磨着以卫宜年江宁知府之职，虽不高，亦不低，轮到面圣怎么都该有个两三日的空闲，那会便正好将卫宜年抓了来。他心下大致有了主意，本想亲登祁府，奈何近日礼部时常来找，且自己暗中更有种种周密布置得操心，连见孟昀归的次数都屈指可数，于是只好遣人去告诉一声罢了。

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作者有话要说：　　接下来没有大纲啦 放飞自我！！！