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115、第十二章:零落成泥 ...

  •   “一个大活人,怎会走丢了?”我震怒地道,“你是怎么照拂的?”

      绘梦扑通一声跪了下来,磕头如捣蒜:“我办事不利,求姑姑重罚!”

      我一阵头疼:“你先起来罢,眼下寻人要紧!”

      绘梦带我来到平远走失之处,平安哭得六神无主,我怕又走丢一个,紧紧抓着她的手,丝毫不敢松懈。

      三人在附近搜寻一圈无果,平安哭得愈发厉害,令我心烦意乱,便嘱托绘梦将平安送回紫府,顺道向姬深求援,借几个帮手来。

      绘梦将平安带走后,我这才平静了些,凝神细思:平远虽老,但不糊涂,即便不慎走散,也定然知晓要回临河驿栈来寻我们,说不定此刻已回去了。

      我当下回了驿栈,却未见平远。我琢磨了半晌,又往钱府所在的方向走去。

      我在钱府后门溜达了一圈,亦无所获,又绕到钱府旁边的几座宅子处去寻。

      这些个朱门富户,都喜将后院扎在人烟稀少之处,我穿过几条巷子,许是太过安静,总觉得身后有一双眼睛在盯着我。

      我攥紧拳头,猛地回过头,唯见日晖中影影幢幢的亭台楼阁。

      是我多心了么?或许罢。

      我用衣袖抹了把额上的汗,垂眸之际,瞥见自己的影子旁,杵着另一道影子。

      我擦汗的动作一滞,电光火石之间,脑中只有一个念头:跑。

      我咬紧牙关,竭尽全力,朝街道的方向没命地狂奔而去,隐约听到天空中传来一声凄唳,听着是鹰隼类猛禽的叫声。

      我无暇旁顾,在听到街上热闹的吵杂声后,心中大喜,加快了脚步,却不意撞在一个人身上,抬起头时,看见一张熟悉的面孔。

      他原本耷拉着眼皮的眸子在看到我这幅狼狈又惊慌的模样后,倏然睁开,目中精芒大盛,身上那懒散怠惫之气一扫而空,一手攥住我的手腕,将我护在身后,一手拔出了系在腰间的佩剑,警觉地四下张望。

      过了半晌,见无甚动静,他才缓缓地收了剑。

      一旁的绘梦大呼一口气,这才看向我,问道:“姑姑,怎么了?”

      我看了一眼那深深的巷子,摇了摇头:“没、没什么。是了,成珏先生怎么来了?”

      梁潜还未回答,绘梦已忿忿地道:“我将平安送回紫府,便去向姬公求援,熟料他竟说平老先生与紫府并无任何关系,不肯派人相助。幸而成珏先生当时亦在场,便同我来了。”

      我心中感动,作了一揖:“多谢成珏先生。”

      “不打紧。”梁潜冲我笑了笑,又看向绘梦,正色道,“姬公掌管紫府一应事务,按规矩行事是应该的,若似我这般散漫,紫府岂非乱得鸡犬不宁?”

      绘梦脸色微变:“我失言了。”

      梁潜叹道:“小绘梦呀小绘梦,你跟我也处惯了,你在我面前,怎么说话都无妨,可你既身在紫府,这有什么说什么的性子,非得改改才是。”

      绘梦小声道:“成玦先生教训得是。”

      梁潜又看向我,我张口欲言,却不知该从何说起,毕竟此事他从未掺和。

      “你若是想教我帮忙,还请将事情原委详尽告知于我。”

      眼下我毫无头绪,束手无策,梁潜又是东临君麾下颇有分量的谋士,自是有些手腕的。我深吸一口气,自桃源镇说起,至平远走失,一桩一件,全无隐瞒地跟梁潜说了。

      梁潜耷着眼皮,听我说完,沉默片刻,问绘梦道:“你早起带平远和平安去了哪里?”

      绘梦道:“离此不远的柿子街,那处最是繁华热闹。”

      梁潜又问:“你何时发现平远走失的?”

      绘梦回忆一番,道:“大约巳时末午时初,我与平安找了许久,这才回了驿栈。”

      梁潜转眼看向我:“你与那屈湘儿何时离开钱府?”

      我回道:“午时末。”

      梁潜叹了口气:“我大概知道平远在哪了。你们出府时可乘马车了?”

      我点了点头:“马车在临河驿栈。”

      梁潜摇了摇头:“来不及了,我去于府借一辆,你们等我片刻。”说罢,走向街东一座府邸,不多时,果驾车而出。

      我默默感慨:不愧是世家子弟,这关系脉络还真是八面来风。

      梁潜驾了马车,自东面出城后,一路疾驰,两旁村舍渐渐稀落,愈行愈荒,终于在一处山头处勒住缰绳,停了马车。

      我掀开车门,入目场景,不禁令我心惊肉跳,颤声道:“这、这……”

      这山头分明就是乱葬岗啊!

      梁潜凝重地道:“分头找罢。若他在此处,那便性命无忧。若不在此处,只怕已是凶多吉少。”说罢,径自走向土岗子,找寻起来。绘梦紧随其后。

      我哆嗦着嘴唇,迟迟不敢上前,可待梁潜和绘梦走远,心中却更怕了,忙追上他们,紧紧跟着。

      我倏然又忆起武林城那尸骨成山的可怖景象,冷汗不禁涔涔而出。

      “平、平老先生——”绘梦惊呼出声,接着又道,“成珏先生,在这里!太好了,平老先生还有气!”

      梁潜道:“先将他抬到马车里再说。”

      我一惊,恍然回神,匆匆跟去,见梁潜和绘梦正抬着平远走向马车,我忙上前将车门打开,浑浑噩噩之际,竟没头没脑地道了句:“成玦先生,你把老伯扔到这里的么?”

      绘梦惊道:“姑姑,你怎么说起胡话了!”

      梁潜眯了眼睛,但笑不语。

      我和绘梦检查了平远的伤势,他并未受到任何殴打虐待,应只是被喂了迷药,怪的是他怀中揣着一小包袱,里面放着些首饰玉器并许多碎银,有百八十两左右。绘梦疑惑地道:“平老先生哪来这许多银子?”

      待回城后,已是夜幕低垂,我沉声问道:“成珏先生,你说说看,是谁要害那钱府的少主人?”

      梁潜不答,我再三追问,他却牛头不对驴唇地道了句:“钱府今日有一桩命案。”

      我惊骇道:“那少主人被人害了么?”

      正说话间,已到临河驿栈门口,梁潜同绘梦一起将平远抬进房,之后安顿绘梦去请医倌,自己便去于府还马车了。

      我本想等梁潜回来后询问清楚,可折腾了整整一日,实在是有些乏了,医倌说平远并无大碍后,悬在心中的石头落了地,便招架不住汹涌而来的睡意,歪歪扭扭地靠坐在床头,靴子也未脱,便睡着了。

      迷迷糊糊中睁开眼,看到一人正俯身帮我脱靴子,我喃喃道:“星湖……”

      他抬眸看着我,浅浅一笑:“这样睡,明日会难受的。”

      我笑眯眯地勾住他的脖子,娇声道:“怎么睡都难受,除非你抱着我!”

      他眸中荡漾着点点星芒,倾身抱了我:“好。”

      我在他怀中蹭来蹭去,却怎也找不到一个舒服的位置,怪道:“星湖,你的胳膊怎么硬邦邦的?硌得我脖子生疼。”

      我揉了揉又酸又疼的脖子,慢慢睁开眼来,却见自己睡在地上,怀里抱着床边的小几,脸都贴了上去。

      我又羞又窘地扔开小几,扶着床沿站了起来,脱了靴子,呈大字展开,瘫软在床上,却怎也睡不着了。

      只怪,这夜太过宁谧了。

      次日清晨,我一开门,便见小树垂手而立,眼中布满血丝,一脸疲态。

      “姑姑,平遥死了。”

      “什么!”我瞪大了眼睛。

      小树舔了舔干裂的唇,声音有些嘶哑:“今日一早钱府家仆打扫后花园时,发现了平遥的尸身,他脚上绑了石头,脖子上有勒痕,看腐烂情形应是昨日未时至申时之间被谋杀的。”小树沉默片刻,声音低了下去:“正是姑姑离开钱府后,我潜入钱府前,发生的事。”

      小树又要说话时,我抬手道:“不必说了。你跟我来。”我携小树至平远屋中,绘梦昨夜一直在此照看,见到我二人时,行了一礼:“姑姑,平老先生还未醒。”

      小树急问:“爷爷怎么了?”

      我轻声道:“昨日遇到些事,晕了过去,已经请医倌看过了,不妨事。”

      小树眼睛一红,别过了脸,不忍看他。

      我叹了口气,问道:“绘梦,成珏先生回紫府了么?”绘梦摇了摇头:“成珏先生昨夜亦住在此处,就在最西边的那间房中。”

      我同小树去寻梁潜,开门时,他披着一件袍子,露出大片胸膛,我尴尬地扯出一个笑来:“今日可真热!”

      梁潜何等聪明,闻弦歌知雅意,当下背过身去,系上衣带,我小声咕哝了一句:“你和周大哥还挺相配的。”二人都不喜规矩地穿衣盘发。

      “谁是周大哥?”

      “周子陵。”

      梁潜转过身,眯了眼细细打量着我:“你和子陵何时这般要好了?”

      梁潜这一声“子陵”,唤得十分微妙。

      周子陵颇有名望,晚辈要称呼他,必是恭恭敬敬地唤上一声“周公”。许多平辈,如云梦城的那些仕子文生们,为了表示尊敬,以晚辈自居,亦唤他作“周公”。即便不称“周公”,平辈之间,亦该称其字,只有长辈或亲近之人,才会直呼其名。

      由此可见,梁潜和周子陵的关系,非同一般。

      我不答反问道:“成珏先生莫不是要将我一直晾在屋外?”

      梁潜让开了道,我和小树进了屋子,在长几旁坐下,我自顾自倒了杯水,抿了一口:“成珏先生,平遥死了。”

      梁潜抱着双臂,斜靠在门上,耷拉了眼皮,“嗯”了一声。

      我放下杯子:“你昨日说,钱府有一桩命案,可是指此?”

      小树呆了一呆,吃惊地望向梁潜:“先生竟昨日便知晓了?”

      “你那位女医友人给钱夫人的孩儿诊断时,说了那番话,我便知,平遥的死期到了。”梁潜轻叹一声,“平遥此人,好赌成性,贪得无厌,唯利是图,终招致杀身之祸。”

      “你又没见过他,何以得知?”

      梁潜道:“平遥又不是生意人,一夕之间,急要一百两银子,十有八九是好赌。他既强占钱夫人的身子,又向她索银子,还欲图谋整个钱府,可见其狂妄与贪婪。他为求财,不顾钱夫人母子死活,可见其唯利是图之秉性。那钱夫人容忍了他近十年,可见性子柔弱,毫无主见,惯于从他。但平遥此番威胁到了她孩儿的性命,女子虽弱,为母则强,她定然会奋起反抗。物极必反,一个生性柔弱的人,被逼急了,反而更易走上绝路。”

      我拧着眉头:“你的意思是,平安的娘……杀了平遥?”

      梁潜点了点头:“若我推断不错,事情大致如此:九年前,平遥和钱夫人为谋生计,离开桃源镇,来到郢都。依平遥那花银子大手大脚的习性,定是入不敷出,极有可能将钱夫人卖到花楼里去过。钱夫人机缘巧合,被钱禀真相中,娶入钱府,平遥藉此在钱府谋了职,从此把钱夫人当做了摇钱树,肆无忌惮地索取。我猜钱夫人之所以给孩儿服下大量安神药物令他装病,应是平遥答应拿了这一千两黄金,便远走高飞。但此事迟迟未成,定是平遥贪心,见钱禀真能舍千两黄金救钱夫人的孩儿,便想要更多。钱夫人无奈,只得将孩儿的病拖延了下去。”

      小树道:“我今早得知平遥死了,对钱夫人生了疑心,便去查了她,先生料事如神,钱夫人入府前,确然是花楼女子。”

      我听得咬牙切齿,愤愤不平地道:“这平遥真是狼心狗肺!”

      梁潜又道:“赌坊正是在柿子街中,绘梦带平远和平安散心时,平远瞧见了平遥,就跟了过去,父子相见后,平遥将平远带回了钱府。你和那位女医离开钱府后,钱夫人已起了杀心,得知平遥将平远带回府,更怕自己被起底,便动了杀机。”

      小树白了脸:“爷爷他昨日……”

      “他昨日走失了,直至日落,我们才在城东乱葬岗找到了他。”我叹了口气,又问,“平安的……钱夫人既杀了平遥,为何不一并杀了老伯,难道不怕他寻仇么?”

      梁潜道:“我昨日琢磨着,有两种可能:一是钱夫人杀了平远,找个地方随意埋了或沉入湖底。二是钱夫人不杀平远,将他扔在荒僻之处。”他顿了一顿,“钱夫人不杀平远,有两个原因。一则为了平安,二则嘛,杀了平遥后,她也没打算活命。”

      梁潜竖起三根手指:“三日之内,她定会去投案。”

      “你又不是钱夫人,怎能如此肯定?”

      梁潜道:“钱夫人护犊得很,钱府出了命案,官衙彻查,若她被起底,钱禀真即便饶过她的孩儿,也能想见,那孩子一生都会活在白眼之下。倒不如她自己去投案,说平遥觊觎她的美色,欲行不轨,她急怒攻心,这才将他杀了。即便他日受到律例制裁,也能博个好名声,不教孩儿受累。”

      我蹭地一下站起身,颤声道:“小树,跟我回紫府!”

      我二人匆匆驾车赶回紫府,接了平安,便直奔钱府。

      平安哭得双目通红,见到我们便追问平远的下落。我拍了拍她的脑袋,柔声道:“平安,不用担心,你爷爷没有事。有个小孩得了重病,咱们去瞧瞧他,然后便去找你爷爷,好不好?”

      平安哭道:“我想去找爷爷!”

      小树为她抹去眼泪,轻声道:“安儿,听话。”

      平安抬头看向小树,过了半晌,点了点头:“我听小树哥哥的话。”

      到了钱府外,小树停妥马车,道:“安儿,进了钱府,你要听姑姑的话,不许使性子,知道么?”

      平安咬着嘴唇,点了下头。

      藉治病之名,我和平安顺顺当当地混进了钱府,昨日那盘问之人见了我,登时竖起眉毛,不耐烦地道:“你昨日不是被主人轰出去了么?今日怎的还敢再来?快走快走!否则休怪我不客气!”

      我觍颜道:“我姐姐寻思了一晚,想出一个法子,定能救你家少主人,还请你通报一声。”

      那家仆睨了我一眼:“既如此,我再为你说说去。”

      不多时,那家仆便回,道:“夫人有请。”我和平安跟着他,到了后院,却未见钱禀真,只钱夫人在。

      我规规矩矩地行了一礼,又问道:“钱先生今日怎的不在?”

      钱夫人那双黑曜石般美丽的眸子里,没有了眼泪,也没有了光彩,人看上去痴痴呆呆的,过了许久,她才恍恍惚惚地回道:“府中有事,他去忙了。”

      我喟叹道:“夫人可真美,只盼我的女儿长大后,也能像夫人这般美,亦像夫人这般好命,嫁入钱府这样的朱门富户,一生平安。”

      钱夫人猛地抬起头,瞪大了眼盯着我,我拉着平安的手:“安儿,来给这位夫人磕个头,沾沾她的瑞气。”

      平安依言跪下,磕了个头。

      钱夫人哆嗦着唇,眼珠不错地盯着平安,一言不发,良久之后,她攥紧了袖子,缓缓地道:“姑娘说笑了,你这般年纪,怎会有这么大的女儿?”

      我一笑置之,转身进了里间,却发现屋子里原本堵住的窗户皆是大开,一片敞亮,清风徐来,暗香浮动。

      我打量着躺在床上的男孩:“少主人看着比昨日好些了。昨日未瞧仔细,今日一看,少主人这长相真真是随了夫人,可爱得紧。安儿,你说是不是?”

      平安怯生生地看了看那男孩,小声道了句:“这个弟弟长得真好看!”

      我转过身,笑道:“夫人,能让安儿摸摸少主人么?”

      钱夫人嘴角极轻地弯了一下:“嗯。”

      我牵着平安,走到床边,跪坐于地,将平安的手和那男孩的手放在一起,平安这才壮着胆子轻轻握了握他的手,又握了握,笑道:“他的手真软!”

      平安伸出食指,小心翼翼地点了点他的脸颊,又点了点他的鼻子,这才意犹未尽地收了手。

      我牵了平安,道:“既然少主人有所好转,我姐姐的法子想来也用不上了,我这便告辞了。”

      钱夫人道:“请罢。”

      路过钱夫人身边时,我停了脚步,千言万语在嘴边辗转徘徊,终究只化作了一声浅浅的叹息。

      “夫人,保重。”

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