《邪神教学》祝雀恣

16、图书馆

　　“你怎么知道！”加登震惊的站起身，引得餐厅里许多人侧目。

　　康拉德教授不动声色，只是静静的看着他。

　　加登马上意识了到自己的失态，摆动着双手向周围说道：“没事，酒喝多了。”

　　众人回过头，继续享用餐盘上的煎鱼。

　　加登压低声音恳求道：“拜托不要告诉其他人，我不想失去这份工作。”

　　尼尔闻言皱眉，这句话的意思是没有黑色石头就不能出海吗？那么这种黑色石头又是从何而来，不能再去找一个吗？

　　康拉德教授似乎看出了尼尔的疑惑，有意无意的说道：“南岗特斯镇的习俗，在第一次出船前要在水边供奉祭品，独自等待夜幕的到来。如果当晚看不见月亮，就淌水去深处摸一块黑色石头，将它砸成指甲盖大小，佩戴在身上便可以出船。无论是谁失去了黑色石头，都必须被放逐驱离。只要你告诉我杰克的事，我自然也会为你保守秘密。”

　　加登的面色随着康拉德教授的话语而越发惨白黯淡。

　　放逐驱离的含义并不是失去工作这么简单，他之所以用失业恳求，就像是想利用这些北岗特斯来客的优越感误导他们，隐瞒失去黑石的真正后果。

　　加登道：“你怎么知道得如此清楚？”

　　“这又不是秘密。”康拉德教授的神情平静，“现在已经不是几百年前，如今一通电话就能跨越大洋，昨天新闻还报道埃及天气，隔了一条江而已，能有什么稀罕事吗？”

　　加登面红耳赤，不是因为羞恼，是因为他言语里的轻蔑而感到气愤。

　　康拉德教授直接问道：“杰克是怎么拿到的黑石？”

　　加登脸色变化，忽青忽紫，最终叹了口气，坦白道：“不是杰克拿走的。”

　　“是谁？”康拉德教授神色依旧，并不感到惊讶。

　　加登闭上眼睛，回忆道：“八月十二号早晨，我母亲突然心绞痛，她不愿去北面医院看病，我又实在担心。我在码头工作，经常见到北面的人，不像镇里其他人那么排斥。正好杰克上午开车过来拉渔获，我就请他帮忙送我母亲去北面的医院。看完病后，我把母亲送回家中，和杰克一起去热夜酒吧喝几杯。热夜酒吧可以玩牌，我们和几个人玩起了二十一点。前两局都赢了，第三局输了，有个男人指名要我脖子上的黑石挂坠，我喝得太多脑子不清醒，想着下局能赢回来，就直接摘下来给他了……”

　　“那个男人是谁？”康拉德教授打断了加登的回忆。

　　“不知道。”加登摇了摇头，“我是第一次见到那个男人，杰克看起来认识他，热夜酒吧里的人似乎都很熟悉他，我只知道这些了。”

　　康拉德教授点头，随即转身向外走去，尼尔连忙跟在他身后。

　　餐厅门口，加登突然叫住他们，赶上来问道：“杰克到底是出了什么事？”

　　康拉德教授止步，回头看向加登说道：“他死了。”

　　加登一怔，随即还想再问，康拉德教授却已经带着尼尔离开了餐厅。

　　他抬起手握住脖子上的黑石挂坠，眼里逐渐溢出惊恐之色，那些童年蒙昧时分的骇人传闻再次出现在眼前，将所有偶然性比必然性串联，就像一间间肮脏破旧的屋子，在最荒草丛生的地方，也曾有过妇孺的踏足与哭泣。

　　“加登……”耳旁传来熟悉的呼唤。

　　他迷茫的走出餐厅，向母亲所在的地方走去，只有她的怀里才安全无虞。

　　此时，梅斯车已经驶出了南岗特斯镇。

　　热夜酒吧位于贝壳街，白天仍然处于营业状态，却十分冷清。康拉德教授将车停在门前，看向尼尔道：“你在车上等我，不要下车，我不想去警局签字接你。”

　　整条街都是酒吧和俱乐部，充满□□暗示的招牌遍地皆是。

　　尽管合法化一切，但联邦法律仍然维持虚伪的道德，比如21岁以下的公民不准进入此类场所消费，违反者要接受教育和社区劳动处罚。

　　轻巧的处罚从来都是对叛逆少年的鼓励，不仅没有道德枷锁，反而成为风尚潮流。

　　康拉德教授语气嘲讽，未等尼尔回复就走出车门。

　　显然他说出这句话不是为了规劝提醒，他只是在单纯的陈述自己的态度。

　　尼尔对此毫不怀疑，安稳的坐在车上等着康拉德教授回来。

　　阳光正好，树叶也呈现出橘子色。一个女人靠门抽烟，绿丝绒的连衣裙裹着身躯，直到出租车在她面前停下，嗡嗡逃散的光线才汇聚，就落在她吐出烟圈的红唇上。

　　烟雾的朦胧和红唇的光泽，随出租车一同扬长而去。

　　康拉德教授推开热夜酒吧的门走出，神色依旧，步履从容，看不出任何情况。

　　尼尔问道：“有线索吗？”

　　康拉德教授坐到驾驶位，扭动钥匙说道：“有。那个拿走黑石挂坠的男人叫伯恩斯·弗纳尔，是酒吧常客，在贝斯特街开了一家私人诊所。”

　　“现在去贝斯特街吗？”尼尔系上安全带。

　　“不去。”康拉德教授转动方向盘，“我们现在回密斯托克。”

　　尼尔有些疑惑，但没有问出口，只坐在座位上，看车窗外景色匆匆而过。

　　尽管好奇心在不断作祟，他还没有蠢到去问这种问题。

　　正值下午三点，梅斯车驶入伟兹收藏馆旁边的停车场，一路上畅通无阻，完美避开了所有交通拥堵的高峰时间段。

　　跟咨询台的尤克斯打过招呼，尼尔与康拉德教授一起回到办公室。

　　康拉德教授进门就又从书架上把《漫游者地图》和《密斯托克神话辞典》取走，交给尼尔说道：“继续背，背熟。”

　　尼尔拿着书坐回墙边的座位，低头背着这两本不能带出去的书。

　　他手指飞快翻动书页，马上就在《密斯托克神话辞典》上找到了黑水神的章节。章节的贡献者是地理学院的哈利法克斯·马什布克教授，他于1875年完成记录。

　　黑水神，名讳不可靠，其信仰遍布各大洋沿岸地区，较为出名的有红海沿岸的巴哈姆特教和波利尼西亚岛屿的伊欧马特教，他们普遍认为祂代表着“生”和“真理”。

　　其中在塞多恩镇，居民称其为赐予血肉者，虽然意义有所不同，但发音极为相似。

　　据马什布克教授的记录，他曾进入几座黑水神的神殿，尽管这些神殿的位置跨越了几大洲，年代也相隔甚久，接受信徒崇拜的雕像却有着惊人的一致性。

　　辞典上有许多张马什布克教授的手绘稿，可以细致看清几座神殿雕像的异同。在整体上祂被统一描绘为支撑地球的鱼，头部像河马和大象的杂糅，但在实际上祂并没有准确的轮廓可言，只能用粗略的感受来加以形容。

　　只是手绘稿，尼尔就感到一阵反胃，很难想象当初马什布克教授是以什么样的精神和毅力完成的绘制工作。

　　或许，这才是马什布克教授最终进入精神疗养院的原因。

　　尼尔翻过了画有黑水神形象的书页，选择去阅读相对来说轻松愉悦的文字。马什布克教授对于黑水神最后的调查，停留在1872年的夏天。他从一个艺术品商人那里得到消息，前往陶那鲁附近岛屿，并带回来一个雕像，现在就存放在伟兹收藏馆。

　　章节末尾由马什布克教授书写，在精神崩溃前完成。几段搜集来的祷文和咒语，以及他还不及完成的研究，那就是黑水□□讳。

　　黑水神，只是马什布克教授根据现有资料所取的一个代称。

　　尼尔缓缓吐出一口气，看向书桌前的康拉德教授。他刚挂掉一个电话，眉头皱起，神情有些严肃，似乎感到什么困难。

　　康拉德教授察觉到他的视线，舒展眉头，好整以暇的问道：“背完了吗？”

　　“没有……”尼尔连忙低头继续背书。

　　康拉德教授坐在窗前，斜阳余晖，照耀了他一丝不苟的金发，在玻璃中映出简单的轮廓，似乎成为黑暗前最后的光辉。

　　但都是错觉，他只是坐在这里而已。

　　“我通知了守密人。”康拉德教授突然开口说道，“他们会去解决伯恩斯·弗纳尔，这是他们的职责，而我们作为研究人员，目的只是追寻丢失的物品。”

　　尼尔抬头看向康拉德教授，听着他透露的新名词。

　　守密人，应该是一个新的组织名称，也代表着这个世界上还存在很多他不知道的隐秘组织。而康拉德教授的后半句，是在告诫他行事该有的分寸。

　　尼尔确认道：“我们只做研究吗？”

　　康拉德教授点了点头，意味深长的说道：“每个人参与这些隐秘事物的原因不同，目标也不同，所形成的组织也不同。如果想要和平共处，就必须遵循一定章程。隐秘的世界里没有法律存在，只有千百年前形成的默契。密斯托克神话学会存在于隐秘世界的意义就是研究，其余的事情有别人去做。比如守密人们，他们专业，他们有信仰，最重要的是他们免费。”

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