《美人灼灼君亦笑》魔女文文静静

18、疑窦生，阎罗现

　　沈即月步进刺史府门时，有听到树梢上鸟雀鸣叫，一旁两个六七岁的孩子正围着一缸红锦鲤喂食。丹实扬手擒住一颗从天而降朝着沈即月飞来的小石子，抬头看假山上站着不避不躲的始作俑者。
　　“王爷，臣有失远迎，请王爷恕罪。”周正祥从前厅迎了出来。
　　沈即月颔首：“周大人不必多礼。”
　　“周甘棠，快下来拜见王爷，”周正祥再一抱拳说：“那是小儿甘棠，冲撞了王爷，实在是臣教子无方，让王爷见笑。”
　　沈即月说：“无妨，孩子就应该天真顽皮一点。”
　　“王爷说得是，”周正祥引着沈即月往前厅走，说：“臣已吩咐了人在前厅搁了素冰，镇了些解暑的凉饮。”
　　周甘棠麻利的从树上窜了下来，一身湛蓝缎面束腰袍子，脖子上挂了个精致的襄玉长生锁，锁下坠了几颗银制小铃铛，走路时能听到叮咛小响，手里捏着把鹿筋弹弓。他走在周正祥后侧边，不时打量沈即月，庄南王，长得真是好看，果真一副狐媚样。
　　沈即月侧首看他，这孩子生了一双大眼睛，黑得过分，衬着一张雪白的脸，不似俊俏，倒像个食人精血的魑魅魍魉，少了几分人气儿。这周甘棠仿佛认识他，直直盯着他看，眼神不闪不避，微勾的唇角像冬夜的寒冰，有着别样的刺目。
　　沈即月敛了眸回来，在厅里落座，见周甘棠已不见了人影，才抿了口凉饮，酸甜可口，冲淡了这几日口中的苦味，率先开口说：“上次在信中已经与周大人提及过晋州流民一事，不知周大人可还记得。”
　　“王爷吩咐的事，臣不敢擅忘，收信第二日便派人在各个流民聚集处张贴了布告。”周正祥说：“但王爷未提及庄州接纳流民的时日，所以很多人仍然不愿意走，虽是流民，但从晋州到庄州，他们靠脚程得走上大半个月，这路途中，怕是又不知会饿死多少人。”
　　沈即月拢眉，说：“嗯，这点我倒是疏忽了，不知周大人有何高见？”
　　周正祥长长叹气：“臣倒是想过这个问题，但中都的境况王爷也是知晓的，年年战乱，顾将军入都后，百姓的日子才得以安稳。晋州虽未遭血洗，但近几年，晋州府也没有多少余粮可以施舍给这些流民，臣也是两头为难啊。”
　　“不知现今晋州流民到底有多少？周大人此处可有记录？”
　　“姚大人，快把册子呈给王爷看，”周正祥说：“王爷，这是晋州府同知姚治，前些日子，臣与各位幕僚商议着理了个册子，把近几年晋州没有户籍的流民大致做了个统计，他们没有固定地方居住，所以这册子也就写得不细致。”
　　沈即月安静的翻看着册子，厅中几人都没出声打扰。
　　门外不时传进两个小儿嬉戏玩闹的笑声，沈即月看了盏茶，轻轻合上册子放在桌上，手指一下下轻磕着桌面，散漫的扫视了一圈下面坐着的人，下一刻他说：“我来晋州前，听闻晋州的粮比其它州的粮贵，且贵得稍微有些离谱。”沈即月说得含蓄，“不知周大人是否知道是为何？”
　　周正祥抬眼看了回姚治，颔首说：“这也是因为晋州余粮供应不充足，需从外州购粮，王爷也知道，战乱这许多年，中都的粮仓早就空空如也，想吃上这细粮，价格肯定也是会高出许多。”
　　沈即月说：“晋州最大的米粮倒卖商姓简，不如明日我便亲自拜访一下。”
　　周正祥说：“王爷，这怎么能……”
　　沈即月打断他，说：“今日我有些累了，还请周大人与简家主知会一声，明日我会登门拜访。”说完便撩袍站了起来。
　　周正祥赶紧说：“翠湖，快带王爷去后院休息。”
　　叫翠湖的丫环上前欠了欠身，恭敬的领着沈即月行过长廊，在一处别致的院子停了下来，颔首说：“王爷，老爷说这兰烟阁的夜兰开得别致，今日就委屈王爷在此安寝。”
　　丹实说：“有劳姐姐了，还得麻烦姐姐送些热水过来。”
　　“是，”翠湖欠身说：“王爷有事只管吩咐，翠湖今日在院外伺候。”
　　沈即月说：“你退下吧！”
　　丹实上前推开房门，沈即月立在门口打量了片刻，才缓缓踏了进去。门外忽的窜出个黑影，长刀出鞘半寸，丹实谨慎的立在门廊外，定睛一看，正是进门时朝着沈即月弹小石子的周甘棠。
　　丹实问：“小子，你跑这里来干什么。”
　　周甘棠伸着脖子朝里面打量了几眼，阴郁着眼说：“你家王爷长得好看，小爷想多看两眼而已，不行吗？”
　　“放肆。”丹实不喜旁人窥探他家公子，周甘棠虽是个孩子，但好歹也十几岁了，要说起来，公子倒比他大不了几岁，可说话却是一副无拘无羁的样子，让人看着不太欢喜。
　　沈即月在房里说：“让他进来。”
　　丹实上上下下看他，这小孩长得眉清目秀，那双眼虽大，但太过阴郁，不太讨喜，丹实想确认他有没有带武器，说：“公子让你进去。”
　　周甘棠也不客气，撩裙跨了进去，见沈即月一双狐狸眼正定定看他，看得他手足无措，脸颊微红，他行了礼说：“王爷叫草民进来，不知有何事？”
　　沈即月的视线停留在周甘棠那双阴郁的黑目上良久后，方才缓缓收回到下垂的羽睫中，说：“多大了？”
　　周甘棠盯着沈即月露在袖口外白玉般的腕骨发呆，沈即月半晌没见他应声，便顺着他的眼神看到了自己正提壶斟茶的手腕，他轻轻拢了拢袖，遮住他的视线。
　　周甘棠才猛的收回心神，说：“十四。”
　　沈即月有丝丝不悦，说：“可知以下犯上是何罪？”
　　周甘棠愣了一下，不屑的扬了眼角道：“庄南王是要杀了我吗？”
　　沈即月倒是被他问得一怔，他看着就是这么个大恶人吗？又看了回丹实，仿佛是在问，我的名声如此不好？
　　丹实倒是扶着刀面不改色的立在一旁，只斜着眼瞄了沈即月的脸色。心道，大恶人倒不至于，小性子倒是常常有，还特凶悍。
　　“本王杀你做甚？”沈即月不想再在大恶人上纠结，冷不丁的问：“听闻周大人前几日与简东南在府上吃酒，醉了好几日？”
　　周甘棠抿着唇看了沈即月，又低下头老实答道：“是醉了一日，但已是半月前的事了，简伯父经常来家中与家父叙酒，母亲不太欢迎他，每次都是趁母亲不在时，偷偷来，偷偷喝，还不让我与母亲说。”
　　沈即月笑，说：“年龄大了就得少饮酒，对身体不好，周夫人也是为着周大人身体着想。”
　　周甘棠说：“难道王爷想喝酒？不若我让翠湖去街上打些醉云俏，那是我们晋州的名酒，让王爷尝尝？”
　　沈即月在书案上抽了本闲书，随手翻了几页说：“是想尝尝，不若甘棠去吧！”
　　周甘棠似是思忖了片刻说：“也成，那王爷可得等我一个时辰，这儿到揽凤轩来回得走上不少时辰呢。”
　　“嗯。”
　　周甘棠抱了拳，高兴的从兰烟阁退了出去，一路小跑着出了府，果真是去帮沈即月打酒。
　　沈即月说：“那是周正祥的小儿子？”
　　丹实说：“确是。”
　　沈即月嘟哝：“长得也算清秀，为何看着让人渗得慌！”
　　“嗯，不像个十几岁的孩子。”
　　“算了，”沈即月说：“丹实，你先去街上打听一下流民聚集地，看看周正祥是否真的派人去贴了布告。”
　　“好，那公子你且小心。”丹实说完便从屋脊窜了出去。
　　天色逐渐暗沉，晋州城中沿街的各个铺子都挑起了灯笼。丹实沿着旮旯角落里找寻着流民聚集地，他打听了几处，却都未找着人，索性自己摸索着往脏乱的小巷子里找。
　　看着巷子里挂着一连串忽明忽暗的红灯笼，他纳闷的窜了进去，没走多远，便听左右破败的小屋子里传出些让人脸红心跳的低喘声。他轻巧的翻身上了屋脊，用刀鞘小心的扒开一层谷草，昏暗的烛光里，一张低矮的大床，上面连帐蔓都没挂，看到榻上一幕时，丹实脸颊一红，赶紧把谷草扒拉了回去，顿了片刻又轻跃到另一间草屋顶上，同样撩开一层谷草往里打量，却看到与刚才相同的场景。
　　丹实不解，沿着草屋直跃到了红灯笼的尽头，正见好些个醉得不成样子，还提着裤头步出草屋的男人，他细细打量了片刻，择了个还算清醒的，翻身跃下屋脊提着那人的后领闪到了一旁的空屋里，就着屋檐旁破桶里的凉水，狠狠让他醒了醒酒。男人如梦初醒般慌张的四下张望，喊道：“谁谁，谁！”
　　“你爷爷！”丹实用刀鞘戳了戳他的胸膛，俯视着他说：“酒醒了吗？”
　　男人见丹实带着刀，又见他的穿着，便知是个不好惹的主儿，赶紧哈着声音说：“大人，大人，不知小的哪里得罪了您，给您赔不是。”
　　丹实的刀鞘凉凉的抵了他一下，男人便抖得如筛糠般直不起腰。
　　“问你个事儿，你老实答，如若说假话，爷爷这刀可就要见血的。”
　　“是，是，大人问，问。”
　　“这巷子里是些什么人？”
　　“都，都是外边儿进来的，那些，那些带了孩，孩子，死了男人的寡妇。”
　　“晋州府近日可在流民聚集地贴了布告，让你们去庄州安家，你们为何不愿去？”
　　“贴了，贴了，但这儿离庄州有几百里路，我们哪里有盘缠啊，况且晋州好几万流民，我们都想着若是都去了庄州，那边也不一定会让我们进城，到时候怕是会饿死在城门口也不一定。”
　　“庄南王在庄州南城门为你们搭帐施粥，不会饿死你们，你们只要能走到庄州，那便是你们的活路。”
　　“不可能，这天底下的官，哪个不是官官相护，把我们骗去庄州，肯定又是压榨我们，完了又会把我们赶得东躲西藏，怎会让我们好生安家。”
　　“你们现在的聚集地在何处？”
　　“我，我，我不能告诉你。”
　　“我骗你一个流民有何用？庄南王到晋州，就是想要带你们回去，让你们安家，你们这群刁民，怎的如此不知好歹。”丹实好言相劝，说：“顾将军，顾乔野，知道吧，他现今也在庄南王府，你们不相信庄南王，难道连顾将军也不信？”
　　“你，你有何凭证。”
　　“我是庄南王的亲卫，能有何凭证，你信则带我去你们的聚集地，不信，我便去回禀庄南王，此事便就此做罢，你们便在晋州做一辈子的流民。”
　　男人似思忖了半晌，又看了一眼丹实，壮着胆子说：“我要回去与大伙商量一下，明日这个时候，你可在这里等我，我再来回复你。”
　　丹实说：“好。”