《颠覆睡美人之推倒骑士大人》失眠的睡神

2、第二章

　　国王目送面无表情的黑衣骑士离去，许普诺斯掩饰的不错，但国王还是察觉到了隐藏于其后的委屈。国王清楚这次的事情不是她的过错，也对她没有不满的意思，之所以拿腔作势的训斥，更多的是为了顾及焰拳那方面的感受，毕竟早上焰拳的指挥官亲自来见他，对王储出宫夜游的事情大发了一顿牢骚。焰拳和骑士团不合由来已久，但伊比利亚的安定同时需要两者的力量，对二者的矛盾加以调解与平衡是国王的职责。不过对许普诺斯也是要有所补偿的，国王寻思着该对有格里芬家族做出什么样的表示，她是他亲自挑选的侍卫长，也是迄今为止最称职的一位，他还不想失去她的忠诚。

　　国王开始注意到格里芬家族的次女是在四年前，许普诺斯•格里芬加入骑士团的时候。只有二十岁的许普诺斯回到叶尼塞，正式被指定为已故的外祖父狮鹫骑士温德斯比尔伯爵在骑士团的继承人。按照常理，在成为真正的骑士前要经历骑士侍从和见习骑士的阶段，然后通过试炼才能获得骑士资格。贵族出身的世家子女可以免去当侍从和见习期，直接参加试炼，而所谓试炼就是骑士候选人从骑士团接受三个任务，根据任务的完成情况决定候选人是否有资格成为骑士。许普诺斯继承外祖父的席位和称号是注定的事，所以不论试炼的结果如何都会被判为通过，骑士团中有很多成员出身下级贵族和平民，对大贵族们一向不满，大约是想给“贵族家的小丫头”来个下马威，指派给许普诺斯的都是一般只分配给经验丰富的资深骑士的艰难任务，包括调查齐克铁矿石供应中断，诺克斯的新兴邪教以及水晶湖的亡灵骚动。所有的人都等着看许普诺斯知难而退，灰头土脸的要求赋予新的任务，可事情的发展却出乎众人意料。

　　许普诺斯接受了任务，什么都没有说就南下去了齐克。很快就在当地组织起了一只佣兵队伍，进入铁矿深入调查，发现了潜藏在矿坑里的狗头人匪帮。矿工们所说的黑暗中袭击他们使铁矿无法正常生产的怪物就是隐藏在暗处的狗头人，矿里的铁矿石也都被涂上了奇怪的毒药，使少数被运出矿坑的矿石变成无法冶炼的废渣。在齐克民兵的配合下，许普诺斯指挥佣兵清剿了狗头人匪帮，从缴获的文件中查出了这一切都是埃尔商盟企图通过打击齐克铁矿工会垄断铁矿石贸易的阴谋。齐克的铁矿危机得以完美解决。

　　许普诺斯的下一站是诺克斯。诺克斯是位于伊比利亚东部的城市，历史悠久，据说城市下面有远古文明的遗迹。一个奇怪的宗教在诺克斯悄然兴起，称众人信仰的众神皆为“伪神”，唯有他们拥戴的“真实之眼”为真正的神明。组织最为严谨的三大教会，公正之神海姆，黎明之主洛杉达和暴风之神塔洛斯的神庙都流失了大量信徒，派出调查的人员也一去不返，因为人手严重不足，不得已只能向骑士团总部求助。许普诺斯先是隐姓埋名以信徒的身份混入邪教，查明所谓的“真神”不过是有心灵控制能力的眼魔，为了寻找某件古代神器来到主物质位面，也就是伊比利亚所在的这个世界。神器应该就在诺克斯下面的远古废墟中，眼魔创建邪教也是为了利用教徒寻找。许普诺斯混进了搜索小队，又设法和发现了“真神”的真面目和目的背离邪教的反对派联系上，在他们的帮助下用找到的神器偷袭并杀死了眼魔。邪教失去首脑后很快在三大教会的联合行动中灭亡。

　　当王都得到消息的众人惊异不已的时候，许普诺斯开始北上。水晶湖是连接伊比利亚北部和其他地区物资流通的枢纽，当她到达的时候商路的运输已经因为肆虐的亡灵而彻底瘫痪。水晶湖附近有古代蛮族的墓葬群，偶尔会有不死生物出没，但没有人见过如此规模巨大的骚动，仿佛死者都苏醒过来向活人反扑。有人报告骚动开始前在阴影谷曾有奇怪的人影出没，而阴影谷是三百多年前的蛮族之王黑狼的安葬之地。许普诺斯杀入亡灵和骷髅横行的阴影谷，在黑狼的坟墓里找到了以巨型骷髅的形象复活的蛮族之王，据黑狼说他们是被人为的从长眠中唤醒，唤醒他们的是亡灵之神米尔寇的圣徽，有人试图将水晶湖一带变成“米尔寇的福泽乡”。许普诺斯把阴影谷翻了个底朝天，终于找到销毁了圣徽，所有的亡灵在瞬间重归沉寂。接着又揪出了导演这一场混乱的以酒吧侍女的身份潜伏在水晶湖的米尔寇牧师。羁押在水晶湖的商队也得到了疏导，连接王国南北的道路再次恢复畅通。

　　用了近一年时间，许普诺斯完成了试炼回到王都，没人料到她会如此干净利落的解决三件大事，试炼自然是完美结束。卡尔迈国王对年轻骑士的细致果断，随机应变印象深刻，正好王子天天闹着要换掉侍卫长，有心网罗这个年轻人为王族服务。一番调查下来，许普诺斯家世清白自然是不用说的，格里芬家族在贵族中虽然称不上是显赫，却也是历史悠久的名门，唯一的问题是许普诺斯从十五岁到二十岁之间的五年时间里去向不明。格里芬家族对外称二小姐在领地，极力隐藏真相。但国王的情报网最终还是不负厚望挖掘出了真相，原来许普诺斯十五岁时离家出走，去了精灵王国学习魔法，后来在正式成为魔法师的仪式上被人认了出来，带回叶尼塞。因为魔法力量巨大，伊比利亚普遍对魔法抱有畏惧心理，魔法师自然不是贵族应该从事的体面职业，也难怪格里芬家族要隐瞒。国王对魔法的态度完全是实用主义的，仅仅用五年就获得了魔法师的资格，许普诺斯在魔法上的才华想必相当出众，有强大的魔法师当侍卫未必不是件好事。国王指名许普诺斯接下王储侍卫长的职位，反对的声音自然不会少，主要是因为许普诺斯年纪太轻资历几乎是零，最后还是国王力排众议把事情定了下来。

　　第一次正式召见许普诺斯时的情形国王记得很清楚，身材高挑的戎装女子沉默的跟在父兄之后，有着与年龄不符的沉稳，虽然是第一次面见伊比利亚最尊贵的人却不见惊慌，言行举止正如他所想的那般得体，深褐色的短发为清秀的面庞平添了几分英气，一袭黑衣而不是按照骑士的传统穿着闪亮的银色盔甲。国王听说了许普诺斯在骑士团并不太受欢迎，虽然在试炼中的表现令人惊叹，如今见了本人大概也知道症结所在，表情虽然恭顺，年轻女子的眼角眉梢却无不流露着玩世不恭的跳脱与傲然，难怪会与严肃古板中规中矩的骑士团不合。总体而言，国王对许普诺斯的第一印象是不错的，真正让他不安的其实是那双对于上层贵族而言太过于清亮的深褐色眼睛和其中暗藏的倔强，和记忆深处那个人的眼睛如出一辙……不一样的，他安慰自己，那个人久居深宫，而眼前的骑士虽然年轻却历练颇丰，两个人相似的只有是眼神而已。

　　之后的事情更证明他没有看错人，顽劣的儿子居然接受了寡言又不假辞色的侍卫长，虽然时常抱怨侍卫长的种种，但从未提起撤换许普诺斯的事情。而许普诺斯虽然年轻，办事却甚是缜密，王储的护卫滴水不漏，从未出过差池，即使是反对者也得承认她能力出众，对于这位伊比利亚历史上少有的年轻王储侍卫长唯一的指责是对王储太过纵容，一向听之任之，从不上言劝谏。卡尔迈国王倒是很欣赏许普诺斯的淡泊，过去的侍卫长中不乏为了野心私欲接近王储之辈，一旦被他发现立刻撤职绝不容情，王族最忌讳的就是侍卫长之类的内臣干政，国王希望儿子成长为独立有主见的执政者，而不是随大臣们的丝线起舞的傀儡，许普诺斯为王子留下了充分自由发挥的空间。另外便是王储夜游的事情，王宫白色高墙中长大的人有哪个年少时不向往外面的世界，国王自己也有过年少轻狂的时候，所以总是睁一只眼闭一只眼，反正有许普诺斯跟着也出不了问题。许普诺斯虽然是颇具争议的人物，但是朝中的大臣们想到不用时时为了选定新的侍卫长而闹得鸡飞狗跳，又不由心存庆幸。