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4、第 4 章 ...
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六月底还有一件事。
康熙帝带着大批人马从热河避暑山庄返回京城,然而却没有回到紫禁城,而是去了京郊的畅春园。
随行的皇亲贵胄各自回家,包括乐盈那个挂名父亲佟国维也回到了佟府。
家主回府,晚上一家人吃一顿团圆饭。为了避嫌,赫舍里夫人干脆让儿媳妇们带着孙子孙女在各自院子吃饭。
佟府人丁兴旺,除开已出嫁的三个女儿,饭桌上一溜儿坐了五儿两女,再加上佟国维夫妻俩,光是这几人就把整张桌子给坐满了。
另有一个小桌,坐了五六个妾室打扮的夫人,其中有两个挺着大肚子。
乐盈的姨娘是佟国维的侧室宁氏夫人,早几年前已经过世,乐珠的姨娘现正好端端地坐着。
妾室虽多,但佟府里依旧是赫舍里夫人一家独大。佟国维的先头三个儿子都是她生的,宫里还有一个盛宠的皇贵妃,而且她出身显赫,与仁孝皇后的娘家赫舍里氏乃是同族。
妾室们老老实实低头用饭,无人敢触她的霉头。
佟国维在席见讲些出京的见闻,赫舍里夫人心里只是担忧女儿的病,有一搭没一搭的应和。隆科多在其中最活跃,他也在这次随驾的队伍中,一边接父亲的话,一边又没冷落母亲,连乐盈与乐珠两个妹妹都能照应到。
乐盈近距离打量这位三哥。佟家诸子,唯有此子在历史上名气最大,不仅仅是因为他是康熙、雍正两朝的权臣,更是因为他那位如花似玉的妾室李四儿。
据说,有次李四儿生了小疾,隆科多亲自给她侍疾,痛不欲生,比死了亲爹还难过。
不过,眼下亲爹佟国维年富力强,想来隆科多暂时是不敢乱来的,乐盈也没听说府上有李四儿这号人。
佟国维对儿子们挺严厉,面对女儿们却是另一幅面孔——语气柔和,妥妥的慈父面孔。
乐盈早知这位慈父的真面孔——权势远重于亲情,她没什么话好说。乐珠是最小的女儿,有些天真之情,时不时向父亲撒娇。
佟国维笑呵呵地享受这天伦之乐。
……
饭后,众人散去,佟国维难得留在正院歇息。
赫舍里夫人有重要的事情要问他。
“皇贵妃封后的事情怎么样了?”
每次见面老妻总是抓住这事不放,佟国维眉头一皱,“皇上自有计较。”
他看向赫舍里氏,“先头咱们家已经出了一位皇后,太皇太后在世时,不欲两位皇后接连出自我家,且太皇太后前年底才薨逝,皇上是至孝之人,眼下不好册封容儿。”
赫舍里夫人烦躁道:“容儿的病你是知道的,还要等到几时!”
佟国维不似她这么急切,“皇上曾亲口跟我提过,无论几时,总是金口玉言。”
无论是在世的时候封后,亦或死后追封,对于佟国维来说,无甚区别。
但处在女人的角度看,可谓是天差地别。在世时封后,属于妾妃转正,从此就是正正经经的一国皇后;死后追封,生前依然是妾妃,在世人眼里,总有一种名不正言不顺的感觉。
赫舍里夫人逼着佟国维想办法,佟国维反而觉得她头发长见识短,一气之下去了别的妾室的屋子睡觉。
次日一大早,赫舍里夫人进宫,连着乐盈一起带上。
乐盈真的很不想去啊,无奈在人屋檐下,就得受人管。
赫舍里夫人脸色不渝,言语中稍稍抱怨了佟国维几句,皇贵妃就笑道:“阿玛是做大事的人,哪里看得起后宅的女人!”
一句话未说话,她连着咳嗽了好几声。
赫舍里夫人心痛道:“前些日子看你好些了,怎么最近几天又严重了,那些药你也别嫌苦,一定要吃呀。”
皇贵妃道:“吃了不见好,索性不吃了。”
赫舍里夫人急道:“不吃怎么能好?”
皇贵妃:“没用干嘛吃。”
母女俩说着车轱辘话,乐盈坐在一边,当自己不存在。
“皇上派人回宫探望你了吗?”赫舍里夫人问。
皇贵妃淡淡道:“皇上差了顾问行回宫问候我。”
顾问行身为敬事房的总管太监,是康熙身边的首席大太监,能派他回宫,皇上必是看重皇贵妃的,赫舍里夫人稍微放了心。
不过,她很快又道:“畅春园凉爽,利于养病,怎么就没说接你过去呢。”
皇贵妃反问:“额娘怎么知道皇上没接我过去?”
“你自己不想去?”
“皇太后年纪大了,我怕把病气过给她。”皇贵妃说。
“偌大个畅春园,只要不见面,哪里就能过给她了呢。”
皇贵妃玩着自己的护甲,漫不经心地说:“额娘,皇上对我很好。先前因为我的病,皇上本打算不去热河了,是我极力劝他去的。既然皇上待我好,我也该投桃报李,对皇上好,回报他。”
皇贵妃还真喜欢说“好”这个字啊。
上次见面,乐盈听了说了四阿哥和德妃好,这次又是康熙的“好”。
她怎么就觉得这个“好”有别的意思呢。
午饭是在承乾宫吃的。皇贵妃的份例很丰富,但她吃得非常少,食量连乐盈的猫咪咪的饭量都不如。赫舍里夫人劝她多吃一点,皇贵妃道:“吃不下,稍微多吃些,胃里就不舒服。”
她不吃饭,拿着一壶玉泉酒自斟自酌。
坐了一上午,乐盈饿了,该吃吃,该喝喝,有道燕窝炖肥鸡特别鲜,她一个人干掉了半碗。
皇贵妃看她吃的香甜,于是也挟了一筷子,入口油腻,继而开始反胃。
她皱眉,“额娘,你在家是不是没她们吃点好的啊?”
赫舍里夫人气得够呛,“满洲的女儿都是家里的姑奶奶,得罪不起。家里天天好菜好饭伺候她们姐妹,你父亲隔三差五地问,我哪敢给她们吃青菜萝卜!”
乐盈理直气壮,“我胃口好,饿了。”
皇贵妃笑了,“那你多吃点,等下还有点心,要不要?”
“要!”
吃过午饭,赫舍里夫人去隔屋小憩,乐盈陪皇贵妃说话。
乐盈觉得最近的三次见面,皇贵妃一次比一次身体状况差。此时,她枕在靠枕上,拥着薄被,虚汗淋淋。
“国不可一日为后,”皇贵妃突然说,“孝昭皇后过世后,大臣奏请皇上立后,不管是论身份,还是论资历,我都是不二人选。太皇太后薨逝后,皇上应承我三年后封我为后。只是我自己的身子自己知道,我等不到了,我也不想再等了。”
这是要逼康熙往前推时间立后?
“所以,”皇贵妃笑了笑,“我打算给皇上修书一封,这个约定就算了吧,反正也没过明路。我这一生也算过得值,虽然没有当成皇后,但此刻在这后宫,也没人能越过我去。”
等等,乐盈怀疑自己听错了。
她怎么记得上次见面,皇贵妃不是这么说的。这是打算以退为进么,可康熙吃这一套吗?
皇贵妃:“喏,就是你想的那样。”
乐盈:“我想的什么样?”
皇贵妃笑,“皇上重情义,我都快死的人了,注定活不过这个七月。即使他什么都知道,也不会跟我计较,而且还会满足我的愿望,让我安安心心地离开。”
乐盈震惊了,头回见有人这么语气笃定的预测自己的死亡日期。
“好啦,三妹妹,这大概是我们最后一次见面了。姐姐我祝你日后在这承乾宫里顺顺利利,福寿如山呀。”
乐盈怔怔地问她:“值得吗?”
皇贵妃平静地说:“我觉得值得。我要这个位置。”
……
康熙二十八年七月初七亥时,皇贵妃病重,昏迷不醒,内务府极报康熙帝。康熙帝连夜快马加鞭从畅春园赶回宫中探望皇贵妃。
七月初九日,皇帝向天下颁发恩诏,立皇贵妃佟佳氏为后,并着令内务府即刻准备皇后的封后大典。
四阿哥以养子的身份为皇后佟佳氏侍疾,康熙帝夸其孝心可嘉。
众皇子同时来承乾宫拜见新上任的中宫嫡母。十五岁的皇太子胤礽在回毓庆宫的路上,隐约听到树木遮掩中有几个小太监耳语。
“以前咱们宫里只有一个东宫嫡子,那便是太子殿下,如今么,又多了一个。”
“哪个?”
“四阿哥呀,他可是皇后养子,身份自是比其他阿哥高贵,就连皇上也很重视四阿哥。”
“哦,他只能算半个嫡子,我觉得比起重视,皇上似乎更喜欢文武双全的大阿哥,大阿哥除了没有太子这个身份,哪一点待遇不如太子殿下了?”
胤礽脸色大变,身边的随从大喝一声,“谁在哪里!”
小太监们一哄而散,很快不见人影。
随从想将此事禀告皇上,胤礽摆手,“算了,此时多事,皇后又病重,不要拿这种小事劳烦皇阿玛。”
这个小插曲就这么随风而逝,无人在意。
……
佟佳氏又出了一个皇后,这本是高兴的事,然而皇贵妃已在弥留之际,这份高兴之中弥漫着一股悲伤。
赫舍里夫人参加完封后大典之后,伤心过度病倒在床。
乐盈、乐珠,还有三位嫂嫂一共侍疾。
佟府女人们不敢流露出喜气来,佟府的男人们没这个限制,在外院大宴宾客。
乐盈、乐珠两个是未出嫁的女儿,只是去应个卯,侍疾的具体事情由三个嫂嫂完成。
姐妹俩结伴回房的路上,乐珠感叹:“大姐的运气太不好了,这才当上皇后呀。”
七月初十申刻,新皇后薨逝。
从位正母仪到病逝,佟佳氏生前当了不到两天的皇后。
乐盈在心里说,求仁得仁,这就是她想要的。
之后就是佟佳皇后的葬礼,各种忙碌人仰马翻,一直到了康熙二十八年十月二十日,已得到谥号的孝懿皇后佟佳氏梓宫葬于景陵。
新年过后,康熙帝让内监来佟国维府下诏,定了乐盈于本年八月九日入宫。
刚好在孝懿皇后薨逝一周年之后。