《点滴疏雨过芭蕉》远游客

25、柳暗花明 1

　　1869年这一年对秦廷佐来说颇不平顺。年初，妻子生病，险些丢了性命。5月，遵义教案发生，民众捣毁教堂。11月，安庆教案再起，英法传教士的住所被捣毁。整整一年，各地充溢着反对洋教的情绪。秦廷佐琢磨着自己平日里因为生意往来，与洋人过从甚密，怕是已经成为某些人的眼中钉、肉中刺，他需小心行事。
　　这天晚上，秦廷佐在家门口才下了马车，就有一人发一声喊冲上来，对着他连捅两刀。索性秦廷佐听到喊声，觉得不妙，他下意识地用胳膊挡开攻击，对方的两刀都捅在他的双臂上。
　　不独仆人们，秦廷佐自己也看懵了，血一股股地淌出来，他都没感觉到疼。
　　在暴徒要砍出第三刀之时，秦承德挥动手中的雨伞劈过去，第一下砸掉他手里的刀，第二下，暴徒向后趔趄两步。秦承德乘胜追击，一下猛过一下，直到把暴徒捅倒在地。仆人们一拥而上，将暴徒制服。
　　伤口很深，但不危及生命。医生麻利地为秦廷佐处理好伤口，包扎起来。曾鸣佩脸上的惊慌才慢慢平复。
　　“你陪我说会儿话，好吗？”秦廷佐一副可怜相。商人最擅把握时机。
　　“受伤了，就该静养，别耗费精神说话。”曾鸣佩皱眉。她虽是这般说话，却顿住脚步。
　　这一会儿功夫，竟下起雨来。电光在高空里闪现，一层压着一层，层层叠叠地落下来，映在窗棂上，没完没了。远处传来隐隐的雷声。医生都没能走，留在家里过夜。已经过了“小雪”，却天天下雨，真是个反常的年头。曾鸣佩心里不安。
　　“鸣佩，你坐这里。”秦廷佐拍拍自己身边。
　　妻子坐在床外的椅子上，距离他有八丈远，板着脸。
　　“我做错了，没有控制住自己的欲望，我很后悔。可你不知道我一个人孤身在外很难，没有人嘘寒问暖，奔波一天，晚上回到住处连个热汤热水也没有。生了病就自己捱过去，生意上有损失也没个人述说。”机会难得，他赶紧捡最重要的说。“你跟我翻脸，我本来想回上海后就跟那人断了，再不去了。我当时跟那人其实没多久，不过十几天，结果我发现你嫌弃我到那个地步。花费时力给你打首饰，赶在清明节送回家给你，你连看一眼都不肯。”他红了眼圈，“转眼就卖掉。我求了多少次和你修好，你都不肯。我故意在你面前说要纳妾，你根本不在乎。我看着承德在上海起宅院，就想要是当时我们宁可苦一点，让你带着孩子们跟我去上海，我们现在也好好的。”他终于落下泪来。
　　“谁不难，我在家里难道舒服？要管教五个孩子，服侍母亲，从前家里只有两个仆人加奶妈帮我做活。你做生意头两年，家里的钱几乎都被你拿去做本钱，我们虽不至于挨饿，生活并不宽裕。结果你一朝有钱便去包养娼家，全不念一家老小和我们昔日的恩情。你还几次三番换着人包养。”奇怪，这话她藏在心里很多年，从没想吐露，现在却冲口而出。
　　“我只结交了一个人，前后不到四个月。”他连忙辩白。
　　“怎么会？不是还有一个吗？”
　　“那一个，我并没有和她在一起，我只是叫她出局，就是侑酒。”
　　“不是常在她那里‘打茶围’吗？”
　　鸣佩居然连“打茶围”这种术语都知道，秦廷佐恨小厮们多嘴，在搬弄是非方面真是须眉不让巾帼。“我真的跟那人没什么，我发誓。你说‘嫌脏’，我也觉着脏。”
　　“怕是那”长三”冷落你吧，不是要陪从前的恩客吗？”
　　“你说是什么就是什么，”秦廷佐陪着笑脸，“反正我跟那人没关系。”妻子虽然明面上不理会他，私底下却是明察秋毫。秦廷佐认为这是好事，说明妻子在意他。
　　“只结交了一个人，你嫌少，是吗？”
　　“我不是这个意思，”他尴尬地笑，“做生意的人，人人都这样，吃酒的时候要叫局，就是叫娼人来佑酒。摆酒时也在娼家里开宴，我若是不叫局，反而显得故作清高。我跟她们断交后，再没叫局。”
　　“你倒是商人里的清流啊！”曾鸣佩讥讽他，“怎么后来就可以不叫局？”
　　“我生意做大了，不用像从前处处要看别人脸色。”他的话倒没错。
　　“就算叫局，你付了出局钱便好，不需要包养。”她说的也没错。
　　“我错了，你原谅我好不好？指天发誓，真的就那一个人，我之后再没留恋勾栏，再没别人了。我以后一定不会再有。”
　　“你们做男人的说一句错了，便万恶都抹去，就可以重新做人。有时连认错都不需要。若是我做女人的犯了错，恐怕要被打入地狱。要是我不安于室，别说是数次，就算一次，你也不会原谅我！我不小心被你那狐朋狗友看到，他赞我一句，你就暴跳如雷。”
　　“你不知道那人很好色！”他赶忙避重就轻。
　　“有你好色吗？”
　　他嘿嘿地笑，“我很后悔。”姑奶奶说什么都对，只要她肯爱他，让他宠。
　　“我也很后悔。”
　　“你后悔什么？”他赶紧问，他以为妻子后悔跟他别扭很多年。
　　“后悔当初在桥下望见你！”
　　秦廷佐脸上神情一滞。
　　“我嫁人时没想要大富大贵，布衣暖，菜根香，诗书滋味长。我负子戴没什么不好。我只要两夫妻和如琴瑟，结果你见异思迁。”
　　鸣佩说的没错，富贵在她眼里不过云烟。
　　“要是我相貌平常，或是因常年亲操井臼，蒲柳之姿，望秋而落，你还会眷恋我吗？你们男人都是这样，只贪恋美色，色衰而爱驰，哪管什么夫妻恩义！”
　　“并不完全像你说的那样，我没见异思迁，我心里永远只有你。”他小心翼翼，“我要是一味贪恋女色，你冷落我这么多年，我为什么不去寻花觅柳，还固执地守着你？其实我后来想结交那个人只是因为她有几分像你。”
　　“我不想听！”曾鸣佩变了脸。
　　“你难道没听说我为什么跟前一个人绝交吗？”
　　“我为什么要听别人胡说？”其实她听说过。
　　“因为她咒你......”他要抢着把话说完。
　　“你有完没完了？”她怒问。
　　“好，好，好，我不说了。”
　　“固执地守着我？不是纳妾了吗！”
　　“纳妾是跟你赌气。十一年，你不许我碰你一下，我是个正常男人，你要活活憋死我吗？你当时但凡沉下脸来，不用出声反对，我都不会纳妾。”
　　“既然是赌气，也可以不碰她。怎么才两个月就怀孕了？你很勤奋呢。”
　　“我并没有，她大概是很容易受孕，”秦廷佐难堪地笑，他不过拿妾泄欲，“我不是赶她走了吗？那孽障我也没要。”
　　“杀生终究不好。”
　　“没多久。我本来就不喜欢那个人，她有了，我不喜。况且她私自回乡进门就说怀孕了，小人得势，你正病重，我岂能容她？”
　　“老来再得子，不好吗？”
　　“只有你生的孩子才是我的孩子！”
　　“我累了，要去睡觉，不想听你絮叨了。你早点睡吧。”
　　“你难得肯听我说话，肯跟我讲话，你多陪陪我。你累了，就睡在这里，好不好？”他再拍一下床。
　　“不好！”曾鸣佩板起脸。
　　“我伤成这样，做不了坏事。”
　　“我出去了。”
　　“我失血多，会口渴，夜里要喝水。”
　　“让丫鬟倒给你喝。”
　　“喝了水，要小解，我一个人弄不了。”
　　“让双福帮你。”双福是小厮的名字。
　　曾鸣佩见丈夫红了眼圈，心里终究不忍，叹口气，“那我睡在榻上吧，有事你叫我。”
　　她留一盏灯在榻旁，刚要和衣而卧，就听见丈夫叫她。“干什么？”
　　“我想翻身。”
　　“你自己不会吗？”
　　“我自己翻不了，伤口疼。”
　　“那就躺着，不用翻身。”她嘴里虽这样说，人却走到床里。“毛病真多！”她轻轻扶着丈夫的肩和背，帮他转过身来。秦廷佐趁势双手揽住妻子脖子，害她红了脸，两人毕竟久不亲近。曾鸣佩拂开丈夫的手，“好了！”
　　还没等她走出床外，那边又说话了，“我怕夜里发烧，你在床上陪着我好吗？”
　　她站着踌躇半天，受外伤的人最怕发烧。她终于从秦廷佐脚下绕过上床。
　　“你怎么不脱衣服？”
　　“秦廷佐，你别得寸进尺！”
　　“我是想外衣不干净，”他妻子是最洁净的人，天天都清洗身体、换衣服。“我受伤了，怕感染。”
　　“你别乱讲！”她起身下床解了钗环，脱去上袄下裙，露出里面的贴身小袄和中裤。秦廷佐不转眼地看着。曾鸣佩红了脸，“不许看！”她把衣饰叠好，放在床里的妆台上，再爬上床。
　　“楚河汉界！”她用手在两人中间画一条线，转过身去，背冲着秦廷佐，拿另一条被子来盖。
　　顷刻之间，她的秀发就被那人握进手里把玩。“松手！”她发现那人转瞬就从面向外翻身到脸朝里。“你不是不能翻身吗？”
　　“往右面翻身疼，往左面翻身没事。”他赶紧掩饰。
　　“你松开我的头发！”
　　这回终于轮到他对她说的话置若罔闻。
　　曾鸣佩霍然起身，秦廷佐怕弄疼她赶紧松手。“秦廷佐，你别给脸不要脸！”她怒向秦廷佐，“我说过我们回不去从前，就是回不去了！再敢碰我一下，立刻让丫鬟和小厮来看着你！”她厉声说。
　　秦廷佐眼睛瞬了再瞬，半响无语。
　　“你喝不喝水？”她声音转为正常，自己方才过分了，毕竟他有伤在身。
　　“不。”那人声音低沉。
　　“睡吧，好好睡觉，身体恢复得快。”她声音再放低些，“你要方便，叫我。明早让医生再看看你的伤口。”
　　“嗯。”