《缔宙者》小韩含

160、去北方宣诏

　　霍世有拟好诏书，对霍实诚道：“在武备兵力不作变动的情况下，削减军费说白了就是少发军饷。这不是一件小事，可能引起将士的不满。按理你去宣诏最合适，但你身为国相，朝中事务多，肩上担子重。梁丘岸魁身负军机要务，也不便走开。让将谋适与坚攻初去，又恐他们资格威望不够。”
　　削减军费，无异于在刀尖上行走，稍有不慎，便是哗变与动荡。很显然，这薄薄一卷黄绢诏书，承载的分量却重逾千钧。
　　霍实诚微微躬身，听皇上的口气是在征询意见，他心念电转，朝堂之上的暗流汹涌瞬间掠过脑海。梁丘岸魁手握京畿精锐，郝汉统领北方大军，二人皆是军界砥柱，若让他们在此敏感时刻直接对上，两人串通一气的话，则后果不堪设想。
　　再者，将谋适此刻肩负着监视郝汉妻儿的重任，那是牵制郝汉的一张关键暗牌，绝不能因他离京而使横生枝节。
　　权衡利弊，霍实诚深深吸了一口气，眼神坚定而沉稳：“陛下思深虑远。兹事体大，牵一发动全身。还是臣去吧。臣与郝汉有过多次接触，深谙其秉性，知晓如何拿捏分寸，既能宣示朝廷威严，又能晓以大义，安抚其心。此行，臣当竭力斡旋，务必不辱使命！”
　　“国相深明大义，能为朕分忧，甚好。”霍世有眼中掠过一丝赞许，随即神色凝重地叮嘱道，“但你要谨记，凡事得顾全大局。此去非为问罪，重在疏导。户部奏报，库银仅余三百万两，东南水患、西北旱蝗处处需款，削减军费实乃不得已而为之的权宜之计。让郝汉费些口舌，鼓励士兵克服困难，为国分忧。你要让他明白，朝廷并未忘记将士的功劳苦劳，只是非常之时，需行非常之法。安抚军心是重中之重。一句话，问题须解决，军心要稳定。”
　　“臣谨遵圣谕。”霍实诚垂首应诺，脑中思绪翻腾，一个大胆且一石数鸟的计划逐渐成形。
　　他抬起头，目光投向御书房悬挂的巨幅舆图上蜿蜒的海岸线，试探着提出：“陛下，既然朝廷决议要组建东海水师，以固海防。臣这次去北方宣诏，或可不必走耗时漫长的陆路，改由水路前往。臣请从南海驾船，沿海岸线一路北上，既可缩短行程，早日抵达，更可沿途详细勘察滨海地形、港口水文、季风洋流。臣将亲自主持，绘就一副详尽精准的东部滨海舆图，标注险要关隘、优良锚地及水道深浅，以备将来东海水师布防、巡弋、补给之用。此举，可为水师筹建奠定扎实基础，亦是臣此行兼担之责。”
　　霍实诚表面说得堂皇恳切，言辞间尽是为国筹谋的赤诚。然而在他内心深处，一个更深的算计已然落定：借去北方宣旨的机会，将勘察、绘图乃至未来水师筹建的关键节点操控在手。一旦掌握东部沿海的详尽地理与海防命脉，便可顺理成章地提议由自己心腹耿干和艾操、全程负责东海水师的具体组建事宜。如此一来，不但能攫取组建水师的巨大权力与资源，更能将整个南凼的海防力量，牢牢编织进自己的掌控网络之中。
　　霍世有目光灼灼地凝视着舆图上那片蔚蓝疆域，似是很满意霍实诚的安排，微笑道：“虑事周全，一举数得，实诚真乃孤家股肱之臣！此议甚善。既能提前到北方宣旨，又能为东海海防奠基，事半功倍。朕准你所请！务必将舆图绘制详尽精准。北方事毕，即刻返京。”
　　言罢，霍世有郑重地将那卷象征着朝廷意志与巨大风险的诏书，双手递与霍实诚。脸上挂着期待和倚重。
　　“臣定当不负圣托！”霍实诚躬身，以一种近乎虔诚的姿态双手接过那沉甸甸的诏书，“微臣告退。”
　　他后退三步，随即转身，步履沉稳地离开了弥漫着龙涎香与权力气息的御书房。
　　出宫后，霍实诚并未直接回府，而是径直前往将谋适的衙署。在一间僻静的签押房内，他屏退左右，只留将谋适一人。
　　霍实诚神色严肃，语气庄重道：“本相奉旨，需经海路北上，向郝汉宣达朝廷削减军饷之诏。此去路途遥远，归期未定。在我离京期间，你务必打起十二分精神，亲自盯紧郝汉妻儿的一举一动。”他目光炯炯，郑重其事，“切记，此事干系重大，绝不可有丝毫懈怠，更不容半分差池。无论她们见了何人，说了何话，哪怕是最细微的异常，都要实时掌握，万莫疏漏。郝汉那边，我自有法子应对，但京中的后手，绝不能断！”
　　将谋适低眉垂眼，连连点头，一迭连声道：“卑职明白，不敢塞责，相爷放心。”那份唯唯诺诺、战战兢兢的驯服姿态显露无疑。
　　霍实诚心中最后一丝顾虑也烟消云散。他脸上掠过一丝掌控全局的笃定笑容，轻轻拍了拍将谋适的肩膀，不再多言，转身离开。
　　夕阳的金辉洒满京城古老的街巷，霍实诚坐在回府的马车中，手抚着袖中那卷决定无数人命运的诏书。朝堂的凶险、海图的算计、郝汉的反应、将谋适的忠诚…诸般思绪在脑海中盘旋，最终都化为一种尽在掌握之中的从容。
　　马车在陈涌“领事府”气派的朱漆大门前稳稳停下。家仆早已恭候多时，殷勤地掀开车帘，躬身相迎。
　　霍实诚踩着踏凳下车，步履轻快地穿过庭院，空气中弥漫着熟悉的花木清香和家宅特有的温馨气息。
　　厅堂内灯火通明，欢声笑语早已传出。夫人铁英带着儿子霍由和儿女霍飘迎上前来，关切与喜悦洋溢在每个人脸上。
　　丰盛的接风宴已然备好，席间觥筹交错，一家人喜庆团圆，其乐融融。
　　酒过三巡，霍实诚才放下玉箸，脸上带着温和的笑意，目光扫过围坐的亲人们，缓缓开口，说明了此行向北宣诏以及绘制滨海舆图的重大工作和任务。
　　他没有提及其中的风险与图谋，只将其描绘成一次肩负王命、为国效力的荣耀旅程。