12、第 12 章 ...
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门后是员工通道，扇扇方形小窗正对馆外，光线通过窗户于廊上沉浮，看得清楚。长而宽阔的走道上，放着休息用的椅子，应急设备也一应俱全。
往前走些，右手边又是一扇门，里面是供员工上下行的楼梯，比一般楼梯要长，两人并肩走着不会留下多少空隙。
芭菲往下走去，薛真和她有半步距离，声控灯持续点亮。
下方楼梯尽头是一扇半开着的门，像是地下酒吧，进去后，身后楼道狭窄空间荡然无存。一楼放着张张长桌，椅子间隔，桌上蘑菇状的灯全亮，二层呈环状，放满了堆积众多书脊的书架，不见显眼的楼梯。
“这是阅览室，可以查资料。要预约审核资格后才能进，别拍照。”芭菲跨过服务台的低矮木门，抄了近道：“你就在这里等我就行，我去拿阅览证。”
看薛真仰头打量，芭菲担心他没听见。
“知道吗？”她加重语气：“别乱跑。”
“当然。”薛真乖巧回道。
服务台后有短小的螺旋楼梯，上方就是书库。芭菲穿过排排书架，往尽头前走，又见一个身份认证机。她刷了证件，提示灯亮起，和一楼大厅一模一样的门开了，只有通往下方的一条道路。
芭菲走了下去，来到一条长廊上，和一楼走廊相似。虽然只有人工灯光，但足够明亮，全然不像是在地下。
这是博物馆的研究室和库房，用于放置馆藏品，也供研究员使用。芭菲往长廊右边走去，几扇门并列在墙上，都是储藏室，能清晰听到里面传来说话声，还有的门半掩着，人影晃动。
她走到尽头，前方木门上钉了块金底黑字的牌子，金属的牌身上刻着细痕，时间久远。
“神话科。”背后传来声音。
芭菲吓得差点儿跳起来，回头就见薛真站在后方。
她瞪大眼睛，压低尖叫：“不是让你在阅览室等着吗！”
她怎么完全没察觉到他跟在后面，简直就和幽灵一样。
“一个人太无聊了。”薛真歪了下脑袋，跃跃欲试要进门。
“你走路发点儿声好不好。”芭菲抚平心口，无奈道：“……别随便碰里面的东西。”
“当然。”薛真应得很快。
他刚才也是这么答应她，说会在楼上等。
芭菲表示怀疑，强调：“绝对别碰。”
她从包里拿出一把古旧的黄铜色钥匙，钥匙握在手里也有几分重量，插入锁孔，每转动一下，门锁就发出极为沉重的“喀啦”声。
三声响后，她拔出钥匙，门自动往里打开，露出一丝缝隙。
芭菲推开门，摸到一旁灯光开关。
诺大的库房，摆满了密密匝匝、大大小小的透明柜子，与人同高，一眼看去全然望不到尽头。柜中放着历经漫长时间留存下来的物件，虽说隔着层玻璃，还是给空气镀上了一层历史的厚重感。
右边角落有一套桌椅沙发，占据了不到五分之一的空间。芭菲走了过去，将挎包放在桌上，拉开桌子抽屉，很快找到了阅览证。
她抬起头来，不见薛真。
谁来到这儿，都会想快步进入这藏品的密林。自己第一次来时也是这样。
芭菲拿着阅览证，穿过柜间。
巴掌大小的青铜猫咪雕像上画着繁复花纹，眼睛显得炯炯有神；黑犬的金色项圈褪去了颜色，在画布上张开大口，四肢线条扭曲成奇怪的形状；石板上雕刻着身体鼓胀的大蛇，吞吐着猩红色的信子，仔细看去，还有四条细长的腿。
藏品静静地呆在玻璃柜里，柜间影子晃动。
“薛真？”芭菲唤道。
她刚捕捉到格纹的裙边，来到平挂在支架上的兽面具前，却又不见他的身影了。
“薛真，出来。”芭菲抿唇，转身看向他处。
她的左边肩膀忽然被轻拍了一下，扭头看去，空无一人。
薛真忽然从右边探头看来，还对着她做了个鬼脸。
“吓到了吗？”他笑着问。
在芭菲伸手打过来前，薛真就跳开了。
“没有。”芭菲将阅览证拍到他身上，心脏又一次快蹦出胸口：“拿着它可以去楼上阅览室借书，要有人问你是谁，就说是学生。”
薛真看穿了她，按住阅览证，笑嘻嘻道：“谢谢芭菲姐姐。”
“……不用谢。”芭菲只能闷闷道。
他以前可是个更没礼貌的小孩，现在比以前淘，但更会卖乖，实在叫人不好对他发什么脾气，只能自己头疼。
薛真转动手腕，将阅览证的绳子缠在手上，放在眼前举高，确认着牌上的细节，不远处的柜子却夺走了他的注意力。
“那是什么？”薛真问。
两人已在很后方了，芭菲看了过去。
恒温箱中放着一快小孩脸大小的石头，形状并不规则，黑底光滑，又因超自然之力出现点点圆状斑点，大小不一，流动着纷彩光点，妖娆万分，光彩夺目。不论是谁，都无法否认它的美丽。
“上面没有字，”芭菲走了过去：“但不出意外，是上古时期的。”
上古时期，指的是神代。那时像芭菲这族般的存在无需混迹在人群中，而是能堂而皇之告知众人自己的身份。
久远到只出现在故事书里的时间，留存下来的证物寥寥无几，且难以判定。
这件石制藏品不知在库房里放了多少年，但从它拥有单独柜子来看，可以判定它十分脆弱，娇弱到直至世界毁灭，也不会将它搬进上方的博物馆作为展览品。
在芭菲来博物馆前，神话科的库房失过火。那时资料还没电子化储存，大火弄失了不少记录，关于这块石头的是其中之一。
上一任雇佣期结束时，很多藏品都没清点完毕。没完成的工作自然落在了下一任，也就是芭菲的头上。
不过库房里的藏品实在太多。在五年间，她断断续续补足了一百多件藏品的资料，已属壮举。
而要说为什么神话科只有她一个管理兼研究员，只因能熟练掌握上古语的人屈指可数，更不用说愿日日呆在不见天日地下室里。
——馆长在全世界打着灯笼，才找到了芭菲这么一个。
芭菲弓膝侧头，见薛真望着石头，从见面到现在，她从没见过他这么安静。红眸和黑石对视着，他似乎被夺去了呼吸。
作者有话说
第12章 第 12 章
，还差 