《凤凰令》惊鸦

4、第 4 章

　　褚蕴之早就猜到褚鹦想要的东西是什么了。

　　看看悲切哀伤的次子与瞠目结舌的长子，他心里百味交织。

　　再看看堂下目光坚定、毫不失态的小娘子，他竟觉得这娘子可怜可爱。

　　每遇大事有静气，这样临危不乱的风度，姿态潇洒坦荡，宛若玉山松柏，虽无女子婉柔之美，却有君子的从容风致。

　　在朝堂上沉浮多年，褚蕴之不是没有遇到过各种各样的无妄之灾。

　　可作为一家之主，他知道，哭恸呐喊是没有用的，他必须冷静下来，安步当车，寻求解决问题的方法。

　　他这个小孙女言辞辛辣，竟让他想起了自己与衮衮诸公辩论的情景。

　　唇枪舌剑，天花乱坠，言语如刀，姿态却温和。

　　褚鹦确实像他。

　　她眉目悲悯慈和，宛若慈航观音，说出的话却犹如刀剑。

　　“世上只闻缇萦救父，未闻侄女为伯父报恩的典故！斑鸠喜鹊，复杂混乱，共处一巢，真正聪敏明智之人是不会将两者认错的。不知大父和伯父，认为我是敏是愚？”

　　褚蕴之忍不住心中赞叹，这隐喻着实不错。堂下这孩子聪敏捷达，绝非寻常娘子。只可惜身为女郎，无缘庙堂。

　　看到父亲和悦起来的眉眼，褚定方乱了阵脚。

　　这娘子真能胡言乱语，父亲不会听信她的鬼话吧？

　　什么小宗取代大宗！若真如此，还不如像二弟说的那样，直接鱼死网破，一了百了好了。

　　“父亲，这娘子胡言乱语，您何必当真！我们不若，不若……对了，不若让我儿子入赘赵家，左右我有四个儿子，随便挑一个庶子过去……”

　　啪，啪，啪。

　　褚蕴之连着打了褚定方三个耳光。

　　褚定方白净的面皮瞬间肿胀起来。

　　他脸上红的红、青的青，紫的紫，活像开了染坊，连带着头上的血迹，瞧着尤为狼狈。

　　褚蕴之一点都不心疼长子。

　　褚定方平日温文，遇到事情居然这么优柔，在褚蕴之心里，褚定方已经大大失分了。

　　思及这么多年积累下来的失望，再看看堂中可怜的二房夫妇，还有这么类他的小娘子，褚蕴之终于放弃了支持大宗的想法。

　　他做出了最终的决断。

　　“我会让你伯父致仕，但你大堂兄不可以，他自有他的前程。”

　　“原本留给长房的机会和国子学名额都给你兄弟。过些日子，我会活动关系，让你父亲任东安太守，让你哥哥做凤阁舍人。”

　　“财货方面的事，我全都答应了。”

　　“四娘的嫁妆全都给你，陈郡的祖产也给你一半。但祭田和学田不能动，那是我们家传家根本，不可轻与。”

　　“你大伯母病了，会去佛堂里尊养，无事不能出。”

　　“至于你四姐姐……发挥一下废物的作用吧，王家还要名声，就要把她娶回去！给她准备一份简薄嫁妆，我们家和王家的联姻不能断了。”

　　“五娘，你要了这么多好处，想来已经心气渐平。这件事，你能接受吧？”

　　褚鹦脸上终于浮现出笑意。

　　“当然，大父，理当如此。”

　　“你是个聪明娘子，又受了委屈，我弥补二房是理所应当的事情。接下来的日子里，你且安心待嫁，其他的事情我会处理。至于褚鹂，让她为你侍奉洒扫，也让你出一口恶气？”

　　褚鹦摇了摇头：“不，大父，我不愿见她。就让四姐姐好好养胎吧，一个流淌两家血脉的孩子很重要，不是吗？”

　　这女郎对王家小儿绝对没有半点情意。

　　看着老二一家三口离开明谨堂的背影，褚蕴之不由产生出这样的想法。

　　可这又有什么呢？

　　他褚蕴之的孙女，不就应该这样吗？

　　总不至于都像褚鹂那样无耻，像褚定方那样优柔吧？

　　在回静园的路上，褚定远心里难受极了。

　　终究是自家没用，才让五娘如此牺牲。若我为公候，五娘哪还用这般牺牲计较？

　　他没把心中想法宣之于口，只落寞地垂下眼睫，轻轻抚摸女儿发顶。

　　回到正房后，杜夫人拉着女儿在紫檀福禄炕桌边上坐下，喟叹道：“你这孩子，每日里怎么操这么多的心。”

　　若不是整日操心，怎能知晓那么多故事？

　　褚鹦搂住二夫人的胳膊：“阿母，我觉着嫁到赵家也蛮好。不就是当兵的吗，这又有什么？我这样喜金石奢华的女子，难道能和琴棋书画样样精通的才子说到一起去吗？”

　　“我家得了这样多的好处，就算赵家日后跌落云端，也少不了我的富贵安稳。”

　　“五娘，你说的这些道理，我并非不明白。可我还是不甘，那是个兵家子，纵然赵州牧权重，可是……”

　　“阿母，前朝天下大乱时，颍川田家曾被义军给搞得家破人亡！如今北方三国并立、南方动荡不休，说不得日后，只有这手里有兵的才最安全的呢！”

　　“什么事都要往好处想，那赵家是庶族寒门，兵家子的出身，和咱们家门不当户不对。我嫁过去，他们必然会尊重我，他们想要的，不就是我们大族的礼教门风吗？”

　　“就算未来褚家分家，以阿父的本事，说不得都已经当上公候了！有阿母这般爱我，有家中父兄撑腰，赵家人哪个敢欺我？”

　　“阿母……”她放软了声调，扯着二夫人的袖子撒娇：“您就不要担心了，女儿会把日子过好的。”

　　“咱们一家子高高兴兴的，才能让大父知道咱们心里没有怨怼。更何况，我根本不想嫁给王荣！那王三在两家有结亲默契后，还能与四姐私通，这样为了情爱不管不顾的人，想来也不是什么君子。这样的男人，我褚五才看不上。”

　　女孩子眉眼盈盈，却惹得她父母双亲喟然长叹。

　　他们的目光里面有骄傲，更有伤感。

　　他们既希望她如此好，又盼着她骄纵自我些。人的感情就是这样的复杂，又是这样的矛盾……

　　眼下正是初秋时节，天气并不寒凉，芦橘杨梅刚刚成熟，秋蟹正肥，到了晚饭时，静园摆了一桌好螃蟹，并几道荤素精致小菜，精雕细琢面点。

　　另有一小壶烫得滚热的菊花酒，全都是褚鹦喜爱的吃食。

　　“阿父怎么不在？”

　　褚鹦吃了一口蟹黄后，疑惑地问杜夫人。

　　“你阿父去俞右任那里去了，说是要为你淘些豫州的田庄。你大父给你的嫁妆都是徐郡和建业产业，你用着终究不方便。俞公在豫州做过官，做这些事情很便宜。”

　　“娘嫁妆里有一处酒庄，同样为你添妆，说起来，这还是你外祖母给我的陪嫁。”

　　褚鹦没客套推脱，只给二夫人剥了一只蟹，大大方方笑道：“我就知道阿父阿母最疼我了！”

　　父母为子女计，必为之考虑久远。

　　金银财物的陪嫁再多，也比不得土地田庄是长长久久的进项。

　　褚鹦要嫁到赵家去，可那豫州比不得上京繁华富庶。褚定远夫妇拦不住女儿一心要嫁，只得给她准备衣食住行从头到脚的嫁妆，好让女孩子到西北后也能舒舒服服的生活。

　　因为褚鹦不愿见褚鹂，褚蕴之命人把褚鹂关了起来。

　　他让褚鹂在自己院子里抄经文绣嫁衣，好好跟嬷嬷学规矩。

　　褚鹂心里很痛苦，母亲被禁足，她的嫁妆总价不值一百贯。但她终究还是心满意足的。

　　因为她不用嫁给赵家的卑伧之子，她能嫁给她倾心的王家玉郎。

　　至于父亲的损失，她并不怎么在乎。

　　她又不是褚定方的儿子，根本继承不到褚定方的政治遗产，又何必牺牲自己，给大哥做嫁衣？

　　只要不让她嫁赵家，她做什么都行。

　　自从得知这桩婚事后，她就痛恨父亲把她当做报恩的筹码。

　　如今，她也算是报复了父亲。

　　王家那边更是头疼。

　　白氏相中了褚五娘子，王家上下对未来三儿媳的人品很满意。

　　他们原本都准备下聘了，结果王荣这个混账，居然和人家堂姐勾搭到了一起！

　　暗通曲款，私定终身。

　　这两个词哪个好听？

　　这两个混账行子，真是狠狠地打了他们两家的颜面。

　　若只如此，王正清还不用头疼至此。

　　如果只是两个孩子私定终身，那么褚家和王家都理亏。王荣不要脸皮，引诱人家女儿。可苍蝇不叮无缝的蛋，褚鹂也干净不到哪里去。

　　可他家那个，生来就是过来向他们讨债的……

　　前天他家那个讨债鬼和褚家娘子私会，被褚家人抓到。把王荣扔出门时，褚蕴之怒发冲冠，扬言要把褚鹂给溺死。

　　他家那个讨债鬼抱着褚蕴之的大腿，哭着闹着、拼死拼活要娶褚鹂，还求褚蕴之饶过褚鹂的性命。

　　等回家后，王荣更是了不得了！他竟直接玩起了以死相逼的那一套。

　　王正清恨不得直接打死这个混账，可这混账一拿刀子往脖子上面比，老太太就嚎啕大哭起来，还拍着大腿喊莫不如一根白绫吊死了事，最后竟晕过去了。

　　醒来后更是对他说，要是荣哥儿出了毛病，她就不活了。

　　王正清这人至诚至孝，为了母亲的安危，他不得不在凤阁里做小伏低地向褚蕴之表示，请褚蕴之把他们家四娘子嫁到王家来。

　　他脸上火辣辣的，感觉这辈子的面子全都丢了个干净。

　　为了让褚蕴之点头，他还要去暗示褚蕴之会出让一些利益作赔礼，说出这等无耻的请求。即便如此，人家是否接受，都还在两可之间。

　　曾经从圣人那里学来的礼义廉耻都在他的脑海里面嘲笑他。

　　但他又能怎么办？

　　做这样的事情违背了他的本心，可他又不能去违背母亲的意愿……

　　母亲的身体才是最重要的。

　　万一他家那个讨债的真做了傻事，他母亲再跟着出了事……

　　到时候他就算后悔都来不及了。

　　“玉山，还在忙吗？”

　　褚蕴之桌上公文很厚，听到声音后起身拱手道：“王相。”

　　王正清把人扶起，再次客气试探：“玉山何必和我这般客气？以咱们两家的关系，哪用这样多礼？”

　　褚蕴之挑眉看他，王正清语气讪讪，继续硬着头皮道：“家中可还好？”

　　“好的很！”

　　褚蕴之轻讽道：“托您家三郎的福，好的很。”

　　然后，他对王正清说了一个让他十分惊讶的消息。

　　“等到定方致仕后，我会推选定远做东安太守，推选阿清做凤阁中书。”

　　致仕？东安太守？中书舍人？

　　褚蕴之要褚定方致仕，让褚定远出仕大郡，又把褚清塞进进中书省？

　　他这是要做什么？

　　即便褚四抢了褚五的夫婿，褚家长房理亏，但也没有到让褚定方甘愿如此退步的程度！

　　这里面，一定还有别的事情！