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24、第24章 同眠 ...
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在这又矮又瘦的布衣老头儿面前,这几句话一出,段景思莫名觉得自己矮了几寸。
他朝着宋太师再是深深一礼。方才为他是祖父的多年好友,这次是为他的云岭书院。
“学生敬遵老师之言。”
陈平舒口气,却听段景思又称:“然而学生还是不想担了太师名声,在考场中占了便宜去。”
陈平脸都要绿了。
宋太师也不恼,还是笑眯眯的:“段航是个犟驴子,我就知道事情不会那么容易。好在有人帮了我。”
他一扬手,陈平会意,叫手下带上个五花大绑的女子来。那女子嘴里塞着抹布,犹自呜呜乱叫,一双赤目如血,恨恨瞪着段景思。
“这个人你可眼熟?陈平带人去琵琶乡时,就见她鬼鬼祟祟一路跟着你们。”宋太师吹口茶,好整以暇地道。
段景思拧眉:“芸香?”
不是别人,正是段三夫人王氏的贴身丫鬟芸香。
芸香手脚乱踢、挣扎不已,大汉啪啪两掌,掴在芸香脸上,登时肿了大半,血迹从她嘴角流出。芸香这才老实了几分。
宋太师道:“你想靠自己能力出头,可知身为段航之孙,早就卷入了这官场旋涡当中了。”又命令大汉,“让她自己说。”
芸香嘴里抹布被取,先是吐出一口血,梗着脖子不说。大汉悄悄在她耳边说了句什么,芸香气势一顿,这才断断续续地说了起来。
芸香是个孤儿,自小被王氏买来。去岁,一个自称是金陵来的人,找来她舅舅,告知了她身世。她的父亲是因段航错判而死,母亲也殉情。
那人说他家也曾受段家迫害,给了她大量钱财,助她行事。她本就是个心比天高、身为下贱的人,常常不甘心只做个丫鬟,得了这机会,只往命里信了去,恨毒了段家人,挑唆王氏一家与松园里人的矛盾,甚至在琵琶乡里蛊惑吴文杀了段景思。
陈平补充道:“挑唆她的人,便是从姚家出来的。”
段景思心中称奇,他虽然鄙视姚彦林这等纨绔子弟,却从未与他们家有过瓜葛。
段景思想了想,问芸香:“那日,你为何要拿那枚黑铁卧虎镇纸?”
芸香道:“那人说,他要验证我的身份,是不是与松园亲近,他钱花得值不值,要我拿个你家的东西回去向主子复命。”
段景思一个字也不信。姚家人的这个谎骗骗芸香也还行,骗他却是不行。
祖父死前,曾嘱托他要好好保存这枚镇纸,他以为是祖父赠他的纪念之物,是以将真物藏了起来,从未示人过,平素只用了个仿制品摆在案几上。
镇纸被芸香盗后,又被蓁哥儿夺了回来,他便将仿制品随身带在了身上,装作十分紧要。吴文烧他之前,搜走了这枚镇纸,随意丢在了柴堆里,但他后来去找,无论如何也找不到了。
看来,有人很在意这东西,但又不敢让他发现,只躲躲藏藏地在他身边寻。
芸香说完,被陈平的人拉了下去。
段景思却是久久不能平静,如果姚家的目的在祖父的这枚镇纸,那镇纸里有何秘密?想杀他的只是芸香?
宋太师摇摇头:“我知你在想什么,姚家的意思再明白不过,担心你祖父当年遗留了什么姚家的把柄给你。既然没再去找,说明他们绝了这个心思。”
段景思没接口说自己私藏了黑铁镇纸真物。
“但他们对你仍然存了戒心。既不出手动你,以免再留了把柄,知道芸香这等人想杀你,也乐见其成。如果你安安分分就在这小地方待着,他们便不为难你,若你还要上京赶考,甚至中了进士,入了朝局,那裴远便是你的下场。”
段景思拧眉:“他们就那么肯定,我入了朝,一定会与他们作对?”
宋太师对着虚空哈哈一笑:“老段啊老段,可把你的宝贝孙子保护得好哇。”重又对他正色道:
“你当真一点不知?当年昌王作乱之前,你祖父明面上也不涉当真,私底下可是力保他的,与姚家是死敌。”
段景思:“……”
元庆十年皇后薨逝,不久其养子昌王与南越通敌,欲要在皇后丧礼时逼迫今上退位。皇上得到密报,先发制人,事成后抄灭昌王府,扶立姚贵妃之子为太子。此后,姚家才一路坐大。
也就是说,祖父政治斗争失败,才辞官隐居的?
宋太师目光如炬:“你可愿在这乡野里,碌碌过完一生?”
段景思坚定摇头,他不是贪图虚弱,而是深深知道,位越卑能做的事情越少,有时候甚至不能分毫掌控自己的命运。
宋太师推开窗,黑夜沉沉,什么也看不见,但他遥遥一指远方:“那里,便是云岭书院,我黎朝中兴之地的源起。”
*
书院定在来年二月开始讲学,到时候段景思便要搬到书院里去住。
柳氏听了这个消息,又是高兴又是难过。有了宋太师指点,儿子蟾宫折桂岂不如探囊取物,但这一去,就有将近一年的时间见不着儿子了。
还是李嬷嬷劝住了她:“有蓁哥儿照顾二爷,时不时让她捎个信儿回来,那小子信写得又有趣,热络着呢。”
蓁哥儿这几个月确实在疯狂练习写东西,为了笔顺,但凡需要写的,她都想写。
如何描写一个母亲思念孩子、如何描写张叔出门买菜、如何描写邻居家的狗的癫狂样儿,她仔仔细细观察,勤勤恳恳下笔,练秃了好多毛笔、好多筐纸。
不止如此,她也成了书摊儿的常客,但凡有新的话本,她都买来看,有的热门书甚至了熟于心、默诵成文。
然而,有些时候,也会读到一些后悔的东西。
这天晚上,段景思温书完毕,握住那枚真正的黑铁镇纸参详良久。从南月楼回来,他已经仔仔细细看过无数次,甚至去委婉问过工匠,有没有什么东西,能藏在这镇纸的夹层中。
一无所获。
但他从来不是随意放弃的人,祖父既然嘱咐过这枚镇纸,又有姚家的人悄悄来寻,其中一定有秘密。
夜已深了,他藏好镇纸,刚要关门,便见顾蓁双手抱在胸前,猫腰躬身缩成一团,从屋里出来。东瞅瞅西看看,警觉得似乎有些惊恐。
“去哪儿?”他淡淡道。
“二爷!”顾蓁哇的一声,像见了救星似的,抱住他的手臂道,“我白日看……看了本子,叫《西山一窟鬼》的,现在害……害怕。”
段景思有些无奈:“这世上哪里有鬼,都是这些话本先生附会的。”
“我……我知道。”顾蓁一双眼睛到处乱看,牙齿发着战,带着哭腔说,“可这话本写得着实太真了,什么难产而死的女鬼、肚子那么大,吊死的鬼,舌头又红又长……我一闭上眼睛,全是她们。”
“那你还看?”
“今天看完了,以后再也不看了。”顾蓁几乎是哭着喊了出来。
“二爷就是打手心逼着我看,我都不看。”她又补充了一句。
段景思无语,想了想,又换了个法子劝她:“你连我这天煞孤星都不怕,还怕她们?”
顾蓁一听,想起了什么,左臂穿过段景思垂下的手肘,紧紧扣住,生怕他跑了似的,自己的左掌却在胸前与右掌合十,口中念念有词:
“男鬼女鬼大鬼小鬼,哥哥姐姐弟弟妹妹们,我身边的这位爷可是大师钦定的天煞孤星,你们可千万别来,来了被他妨着了,投不了好胎,耽误了您些个的下辈子。”
段景思有些想笑,想起段景纯小时候有此不小心打碎了祖父的砚台,害怕得不行,也是她这副模样。看她是真害怕,又说:
“我那把大弓是祖上传下来的,最能祛邪避祟,你拿去挂在屋里,保证没坏东西敢来。”
顾蓁咽了咽口水,磨磨蹭蹭放开了段景思的手臂,走到了墙边。
刚想抬手去取,不知哪里吹来一股风,偏那竹窗没上插销,竟“吱”的一声被吹开了一条缝儿,冷风灌进来,扑得顾蓁一背的凉意。
顾蓁“啊”的一声叫唤起来,奔到段景思身边,抱着他的胳膊,几乎半挂在他身上:“不……不行,我再也不放开了,二爷……才……才是最祛邪避祟的。”
“你想怎样?”
“我……我要和二爷一起睡。”
段景思拧眉:“这成何体统?”
顾蓁忙摆手道:“不……不是一个床,我搭席子在地上睡。”见段景思还在犹豫,又可怜巴巴地道:“就……就一个晚上,明天我去劈柴、打水、赶鸭子,把自己搞的累累的,倒头就睡,再也不麻烦二爷。”
段景思心想,松园哪里来的鸭子给你赶,脑海中却又浮现出她赶鸭子的模样,想着一定很有趣。又见她着实吓得不轻,额头上都出了汗,便应了:“那你去把席子、被褥拿过来吧。”
顾蓁扭捏着:“我……我们一起去。”
段景思又想笑,果真与她一起去拿了。
是夜,明月高悬,晚风吹着花香,四处弥漫。室内一个睡在床上,一个紧挨着床睡在地上。帐子里落出,顾蓁还拽着段景思的袖子不放。
到了半夜,段景思醒了过来,想是白日茶水喝太多了些。他刚刚穿上鞋站起来,顾蓁便坐了起来:“二爷去哪儿?”
段景思道:“我去净房。”
“这么晚了洗什么澡。”刚出声,顾蓁便知道说错了,他是去放水。但此时正逢子时,正是传说中厉鬼最为活跃的时候。害怕惊惧的人,脑子里便没有羞涩两个字,也顾不上什么男女大防了。
段景思已走了几步。
“我跟二爷一起去!”
段景思:“……”
净房外,顾蓁蹲在门口,眼睛到处警觉着,手里牵着一块衣襟。才过了一会儿,她问:“二爷,你还在吗?”
“嗯。”里面又传来,“你不用吗?”
“不用不用不用,二爷快点,我们回去。”她紧紧盯着一丛矮茶花树,总觉得里面有双幽深的眼睛在盯着她。
下一刻,段景思便出来了。顾蓁拽住他的手,眼睛还盯着矮茶花树不放。
“看什么呢?”
“嘘,”顾蓁瞪圆眼睛,轻声道,“那里有东西,我们快走,别扰着了它们。”
月光映照着她莹白的脸蛋儿,让段景思看得十分清楚,长睫微颤,薄唇紧抿,她那严肃的神情,好似真的在面临生死关节。
他忽的一捞,长臂搭在了她的肩头,将她揽进了怀里,低声笑了起来。
“嘘!嘘!嘘!别笑!”顾蓁急得直跺脚,但他的手臂紧紧压着她,好像又多了几分安心。
进了屋子,段景思又平整了心态,说:“蓁哥儿去睡床上,我睡地下,若是它们从窗户进来,我帮你挡着。”
顾蓁眼睛一亮:“真的?”
段景思已在地上铺的被子里坐下了。
顾蓁爬上床,四周帐子笼着,身旁又有人的呼吸声,她心里放松多了。由衷地道:“谢谢。”
“无须你谢。好好读书。”躺在地上的段景思却想起的是,他也曾对段景纯说过不知多少次这四个字,可他终究没有听下去。
顾蓁“嗯”了一声,心里想的却是,与二爷订婚又突然去世的那位云小姐,实在太没福气了。
然而萦绕在段景思心头的,却是另外一件事,需得在他走之前,解决了。