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18、第18章 牵手 ...

  •   顾蓁纵马疾驰,一刻也不敢停,虽也害怕,心中却默念段景思教她的骑术要领。终于到了松阳县城里。

      郑捕头单名一个济字,年过四旬,刚正严直,屡破奇案,却因触怒过不少权贵,到今天也是个捕头。妻子也因忍受不了家贫,与他和离了。

      郑济虽不认识段景思,却也听过他的名头。他主管松阳县,对琵琶乡的情况十分熟悉,对这乡民的愚昧迷信十分头疼。

      听了顾蓁的话,看了她带的书,不疑有他,点了十来个捕快,便往琵琶乡里去了。

      顾蓁换了匹马,恨不得能跑得飞起来。二爷如此信任她,怎可以让他失了望?

      她赶回来的时候,便见山脚一处草地上有熊熊大火,便如当日中秋烧宝塔一般。

      “烧死邪祟!”顾蓁想起临走之时,那群人的呼喊,身子一软,几乎要跌下去。下唇几乎咬破,强撑着端坐马上。

      郑捕头的马更快,大呼:“官差拿人!放下武器!”一群捕快同呼,震得静谧山间回声不断。

      在场之人没料到竟有如此多捕快同时出现,皆是一悚,唯有吴文举着火把,要往绑在架子上的段景思烧,厉声道:

      “他冒充举人、害我孩儿,我们琵琶乡烧死自己乡里的邪祟,哪里用得着官差出手。”

      众人心下又安了一分,以往确实如此。

      火光就快燎到了段景思的襟脚,他却仍是平静地对吴文说:“遭人利用,你何其可悲!”

      顾蓁远远见着,着急地惊叫:“二爷!”从怀里掏出个什么,也不是何物,便往吴文一掷,正中他头上。

      她曾在田野里放鸭子,为把鸭子赶到一起,不知扔过多少次石子,是以准头得当。

      吴文挨了一下,一看地上是个扫晴娘子,正是里长送给顾蓁那个。里面却是包的小石头,击得他头上一痛。

      吴文心中早已大乱,将石头踩在脚下,狠狠碾了一下。

      电光火石间,段景思眼睛一亮,大声道:

      “诸位乡亲,他口口声声是扫晴娘子为他指引邪祟,此刻却将其踩在脚下,如何能信?我确是吴江府举人,官差已至,诸位杀我,可是斩首重罪,可要想清楚了!”

      人群骚动起来,众人都有些犹豫,更有胆小的,已经往郑济等人来的反方向跑了。

      吴文脸上发狠,将火把往段景思身下柴堆一掷。

      人群里有个年纪大些的,有些害怕,拉了他一把,火把掷偏了些。

      段景思厉声喝道:“放下武器,从轻处罚!”

      便在这时,郑捕头与众人已赶到了,押住了吴文等人。

      顾蓁扑上去,解了段景思下了,早已吓得泪流满脸了,呜呜哭道:“二爷……”

      段景思扶她站好,勾了勾唇角,想说什么,见其他人还乱作一团,却只捏了捏她的左边发髻,低声道:“蓁哥儿发髻松了,快去那边树下扎一扎。”

      郑捕头押了众人审问,得知众人捆了段景思,并非空穴来风,前些日子,有个道士来此乡,说此地有邪祟入侵,闹得人心惶惶。

      段景思听了,心中对王氏有了怀疑。但又想,便是心中不忿,也不至于如此辗转害他。暂时按下不表。

      郑捕头要押了主犯吴文与几个人,去松江县衙,余下交与里长,等县官老爷判了案子再说。

      当走之时,吴武忽的从来路奔来。跪在赵捕头脚下,一双虎目发红:“捕快老爷,我兄弟这些年如何可怜,大错也未酿成,你行行好,高抬贵手一回……”

      赵捕头看向段景思。他是苦主,又是举人身份,便是县官判案,也要斟酌他的意思。

      吴武见状,又跪向段景思:“举人老爷,你念在我父亲的面儿上,饶他一命吧!”

      行将黎明,东方已有些白了,鸟儿在光秃秃的高大树枝上叽叽喳喳。

      顾蓁几番惊吓,又连夜纵马奔逃,此刻几乎累倒,正倚着一株苦楝子树休憩。

      段景思看看她,又看向地上:吴武搂住被打昏的弟弟,紧紧咬着牙,不让泪流出来。

      脑海中忽的想起几年以前的旧事,他心里泛起一股酸楚,继而正色道:

      “我虽怜你们委屈,可吴文是非不分,冲动好事。当日我请大夫至他们家里,去给孩子看病,他们固不开门,延误病情。如今又受人蒙骗,将怒火尽皆诬在我身上。你教导他不得,还令他蛊惑如此多的民众,险些酿下大祸。”

      他所言不虚,如果他真的死在这里,在场的人都脱不开干系。到时,又会新添多少孤儿寡母?

      吴武闻言,磕头几乎如捣蒜,段景思却扶将起他来:“我罚他在松阳县尹老夫子门下求学,郑捕头为监督,他什么时候学成,什么时候才放人归来。”

      段景思又对郑捕头说:“我修书一封与松阳县令,请他考虑在琵琶乡开私塾,让孩子们识得些字、明白些理由,不会轻易受人蛊惑。”

      吴武听了,哽咽不能语。郑济也颇为感动。众人听连主犯也如此,他们罪责应当更轻,便放下心来。

      顾蓁此时恰好醒了,愣愣地走过来,便见众人皆一副似哭不哭的样子,崇拜地看着段景思,十分好奇。

      “二爷,你说了什么,他们都崇拜你呢?”

      段景思令众人散了。

      顾蓁面上脏污,黑魆魆的,又是泥又是尘。衣服也脏得很,衣摆下全黑了。头发虽重新扎过,还是乱糟糟的样子。尤其她还呆头呆脑的,简直就像个小乞丐。

      反观段景思,虽是差点被烧死,此刻却仍然清风明月一般。

      段景思将她唤至树后,亲自动手帮她扎发髻。

      顾蓁大惊,面红耳赤,欲要挣扎。

      “别动!”段景思命令道。

      他又似乎在自顾自地说:“他们不是崇拜我,是崇拜我举人老爷的身份,且我在这个身份下还能有一丝温情,为他们考虑。权-力使人心乱,越是位高越要守正清明。”

      每次与段景思接触,顾蓁都十分紧张,生怕他发现自己身份,这些话又深,她此刻听得愣头愣脑的。

      天已经大亮了,秋阳从云间冒出来,一地麦子黄灿灿的,看得人心暖。一颗苦楝籽啪的落下,就要打在顾蓁头上。段景思眼疾手快,拂去了。

      顾蓁张了张嘴,想说什么,又觉得就这样也挺好的。她与段景思之间,大概有什么不一样了。

      *

      里长把段景思落在吴家的东西送了过来,段景思又想起了吴文绑他之前,曾搜走他身上的镇纸,随意丢在了柴堆里。他好一阵扒拉,但无论如何,也没找到。顾蓁问他失了什么,他也不说。

      这之后,段顾二人便同郑捕头一同去了松阳县,处理了吴文等人的事情,再从松阳县回吴江府。

      这一番琵琶乡之行,甚是惊险,二人都有些疲累,谢了郑济的挽留,想早日回吴江府去。

      是夜,二人歇在一处破庙里。段景思饮了些酒,虽就着火堆,翻着手里的书本,脑子里却不断想着这几个月发生的事情:

      赵师爷找他校订《吴江仕林志》;一个叫裴远的士子死了,清风楼上众士子惧怕,商议入京,投到哪家门下;吴顺旧案;吴文、陈氏丧子。

      他总觉得有些不对劲,这些事情之间似乎有什么联系。

      裴远满腹才华,是后年春闱最有希望的人之一。却在路上遭了山匪。清风楼上,众士子怕了,争相要去金陵城中那几家人里拜会。

      吴顺机缘巧合之下中举,入了京城,却被作弊之人陷害,不肯同流合污而死。裴远与吴顺,时间虽相隔了数十年,却也有不少相似点。

      但此时,他已喝了不少酒,头有些昏沉,也不能深想了。

      抬眼看对面那个小小少年,缩在墙角打着盹儿,面上带着些微的笑意。

      她似乎越在困厄之中,越是坚韧。把艰难险阻都化作了生活的乐趣,把十分里的一分甜,熬成了一百分。好像能在这破庙里缩着脖子睡一觉,便是最大的幸事。

      秋天的夜里已有些寒意了,冷风从庙里的破窗户里吹来,顾蓁打了个哆嗦,冷醒了,揉了揉脑袋。

      段景思看着她醒来,迷蒙间,也没有转眼。

      顾蓁唬了一跳:“二爷看着我作甚?”

      段景思把酒袋子扔给她:“喝点暖暖身子。”

      海棠酒在这秋夜外宿中喝来最好,他原也是如此打算的,可惜逃命那夜忘了带上。

      顾蓁从未喝过酒,虽知道不能乱喝误了事情,还是有些好奇。拔开盖子,一股浓烈的酒香和着海棠花的味道,喷袭而来。

      只是闻了一下,她都觉得气味上头,有些醉了。

      “喝不了,喝不了。”她讪笑着摆了摆手,又拢了拢衣服,躬身坐在火堆前,伸出一双小手贴近着烤。

      可惜此时火也只剩下了些星子,便是离得再近,也不能暖和多少。此时更深露重,出去拾柴也十分不宜。

      段景思喝多了烈酒,醉意上来了,话也多了起来,拧眉道:“男子汉大丈夫,你今天干了这么些大事,胆子那般大,怎的酒也不喝?”

      顾蓁没料到他会追问,脸上有些尴尬:“其实我心里害怕极了,腿是软的,手也没劲儿……”

      段景思:“……”

      顾蓁重找了个借口:“我这个人沾酒便醉,又要发疯说胡话的,到时候扰了二爷的清净就不好了。”

      段景思捡起酒袋,又自顾自地喝了一大口,低声道:“有点人声也不错的。”

      顾蓁没听清:“什么?”

      段景思停了一下,又说:“坐过来点。”

      顾蓁想了想,昨夜他这样说时,她便没去,若在扭捏,万一引他起了疑心。当下伸着手,躬身绕着火堆转了半圈,挨了过去。

      忽的,段景思一把将她双手捧在了手里。
note 作者有话说
第18章 第18章 牵手

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