《临渊记》三百步

32、原谅

　　京城午后，潇潇细雨终于停了。

　　阴云卷积的天空，缺了西边一角，泄出些单薄又苍白的光。长风肆意，四下奔流，吹得南书房里的烛火，阵阵飘摇。

　　重叠的阴影，躲在云泽身后，随风起落。

　　今日朝会，天还未亮便上了朝，因着屯田之事，又与群臣吵了一架，下朝之后，翻阅奏呈，尽是劝谏之言，仿佛他是个什么千古昏君，异想天开，祸国殃民。

　　他抚了抚额角，感觉胸口如坠千钧，呼吸生闷。

　　小太监埋着脑袋，战战兢兢地近前，替他换茶。

　　“什么时辰了？”

　　“回皇上的话，午时三刻了。”

　　“摆膳吧。”

　　“是。方才贤妃娘娘送了些点心汤水过来。”

　　“放着。”

　　皇帝拧了拧眉头，刚刚腾起的些微食欲，顷刻便散了。

　　先帝以武将起家，行军打仗不在话下，治国理政却不擅长，偏偏前朝放任世家坐大，诗书礼教、人口钱粮均为世家把持，无奈之下，先帝只能恩威并施，缓缓图之。

　　后来，先帝于江北大败，诛杀异己千人，以雷霆手段，镇压了世家蠢动之心。云渐摄政三年，陆续征辟寒门近百，安排至各大郡府，乃至于京中各部，如今也已站稳了脚跟，渐渐成势。

　　眼下，这倾世权柄、未竟之业，传到了云泽的手上。

　　他却不得不宠爱一个世家嫡女，昭告天下。

　　所谓帝王，不过如此。

　　云泽饮毕手中热茶，只觉心内焦躁，索性起了身，往殿外走去。

　　常醒从他身后的阴影里化出，默然尾随。

　　皇帝连头都懒得回，径自问道：

　　“郭麒近来如何？”

　　“整日龟缩家中，准备会试考题，拒不见客。”

　　“参考举子，可有查探？”

　　“举止言谈俱已在案。”

　　“若有攀附权贵、结交党羽、四下拜求者，记名编册，今后十年，一概不录。”

　　“是。”

　　“秦风呢？”

　　“在家陪伴妻女，亦不见客。”

　　“西北军可有回信？”

　　“柳将军答复，若有耕牛、锄犁、种苗等物，军屯即可推行。只需贯通沟渠，深耕细耨，再过几年，许能自给自足大半粮饷。”

　　“好。”

　　云泽皱紧的眉头，终于松了几分。

　　所谓民屯，本就是个幌子，待得几番博弈之后，他略做让步，放弃民屯，再借机落实军屯，定下进士名单，顺便敲打世家众人，观察群臣所向，一举数得。

　　到时……景儿的兄长，也可一并赦免了。

　　他步履匆匆，在殿外行走了两刻，再一抬头，发现自己竟又走到了未央宫前。

　　朱红的宫门紧锁。

　　云泽也懒得去吃闭门羹，掉头就走，却正撞见桂嬷嬷领着两个小宫女，紧赶慢赶地往前跑去。

　　宫中奔行，可是大忌。

　　一见皇帝，三人面色一惊，齐齐跪下请安。

　　“急急忙忙的，是要做甚？”

　　“回皇上的话，娘娘在外……散心，忽觉天冷，奴婢们来取衣裳披风暖炉等物。”

　　“你们怎么伺候的！”

　　皇帝听得火起，却知不是责备的时候。

　　“跪着做甚？还不快些去取！”

　　“是。”

　　桂嬷嬷赶紧起身，小跑着赶往殿内，身后的小宫女却有些慌乱，急切间竟跌了一跤，怀里掉出块鎏金腰牌，上面阴刻着“未央”二字。

　　出宫令牌？

　　出宫？在外？散心？

　　不待那宫女站起，云泽抬起便是一脚，将她生生踹回了地上！

　　桂嬷嬷连忙回身：“启禀皇——”

　　“闭嘴！”

　　皇帝深深呼吸片刻，敛尽了盛怒，对着瘫倒在地的小宫女，一字一顿地问道：

　　“皇，后，在，哪，里？”

　　宫女疼得面色涨红，浑身颤抖，豆大的眼泪，被生生憋在了眼里，却咬紧了嘴唇，并不开口。

　　云泽何曾想过，自己竟连个宫女都治不了，转身又看向了桂嬷嬷。她也跪在地上，低头不语，捏着帕子的关节青白，神情却是倔强。

　　皇帝终于忍不住怒火。

　　“皇后到底在哪？为何欺瞒于朕？你们，你们未央宫上下！可是都记恨上了朕？”

　　说是未央宫上下，他真正在乎的，哪里还有别人？

　　三人却只是叩首，齐齐道了一句：“奴婢不敢！”

　　那自然是……有人敢。

　　云泽心头一梗。

　　“常醒，你去查，皇后到底去哪了。”

　　常醒语调平直，不假思索：

　　“诏狱。”

　　“什么！”

　　“诏狱。”

　　“你既早就知道，为何不说！”

　　“皇上没有问我。”

　　她毫不避忌地看着他，面色平静，近乎垂悯。

　　皇帝忽然觉得有些心慌。

　　他上次问起景儿，又是什么时候？

　　“那朕现在问你！还有什么？关于皇后，事无巨细，朕都要知道！”云泽本就体弱，又未曾用饭，此刻已是脸色煞白，唇色发青，“你若不说，朕即刻便将曲九召回来！圣旨赐婚！赐他个沉鱼落雁闭月羞花的名门之女！”

　　女鬼一般死寂的常醒，终于裂开了一丝破绽。

　　“上次曲九入宫之后，你的头发又白了多少？你别把朕当瞎子！”

　　常醒被威胁，也不生气，索性闭了嘴，琉璃似的眼珠，黑白分明，倒影着他的恼羞成怒。

　　阎王殿过，生死看淡，这世上能逼迫她的人，本就屈指可数。更何况，她若是想，便是真的掠走曲九，又有谁能拦她？

　　至少，皇帝不能。

　　云泽见此情状，竟又咬紧了牙关，生生将怒气憋了回去。

　　“皇后若是有恙，朕却一无所知，朕又如何……”

　　“皇后怀孕了。”

　　什么！

　　皇帝只觉头晕目眩，脚步微错，方才站稳了身子。

　　常醒却不管他晴天霹雳神魂不守，径自续道：

　　“怀孕三月有余，害喜严重，上次便请曲九看过了。皇后本欲告知，你却因屯田之事忙了几日，再后来，便是皇后兄长入狱，皇后郁结，又养了几日胎，今日晌午才去了诏狱。”

　　字字句句，仿佛扎在了皇帝心上。

　　妻子怀孕，他非但不知，竟还……

　　果然，是该记恨他。

　　“摆驾，去诏狱。”

　　再开口时，云泽的语气已然四平八稳，声色不露，端的是帝王修养。

　　唯有喉间，腥气缭绕。

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　　诏狱，本就是敕命之狱，非奸恶重犯不得入。

　　一入诏狱，便由皇城司接管，生死刑讯，三司皆不可过问，故而狱中森严，水火不侵，血气弥漫，嚎叫鞭笞之声不绝于耳。

　　皇后坐在铁栏之外，容色憔悴，已干呕过几轮了。

　　她却仍温和地笑，静静看着自家嫂嫂与兄长们呼天抢地，哭作一团。

　　过了好半晌，长兄沐辰方才抹了抹眼泪，转头看她，抽抽噎噎地说道：“妹妹啊，这次你可要救救为兄！哥哥只能靠你了啊！”

　　“是啊，你大哥虽然做了错事，但罪不至死啊！”

　　“二哥求求你了，景儿，你是皇后娘娘啊！你帮帮我们，向皇上说说情，请他高抬贵手，好不好啊？”

　　“对对对！景儿，求求你了！哥哥给你磕头！”

　　“本来好端端地升了官职爵位，怎地忽然就变成这样了啊！”

　　“景儿，你不是同皇上感情甚笃吗？虽说现在失了宠，但好歹一日夫妻百日恩啊！”

　　“景儿，你是不是哪里得罪了皇上？我怎么听说，最近贤妃格外受宠，是不是因为你做错了什么，你哥哥才……”

　　“你说说话啊！景儿！娘娘！”

　　“好歹也给句准话啊！你哥哥们再混账，对你可是实打实的好，你还记得小时候……”

　　沐景脸色惨白，眼尾洇出淡淡的嫣红，却仍弯着唇角，干干净净地笑。

　　她的语声柔婉，安然舒展。

　　“哥哥嫂嫂暂且安心，我会向皇上求情，只是有几件事，得先问个清楚。”

　　“御史台上奏，说两位哥哥收受贿赂、贪墨公款、草菅人命……可是真的？”

　　她这一问，方才还哭哭啼啼的几人，俱是一静。

　　“这……前些年，咱家不是没什么钱嘛……你当了皇后，母仪天下，咱们说啥也不能给你丢脸啊，难免有了亏空，自然要想想法子的……”

　　“那佃户也不是我们打死的啊，当时只叫家丁打了十杖，以儆效尤，哪里知道他竟是个早有宿疾的，没出府门就死了！这是人家来碰瓷，招惹我们啊！”

　　“那贪墨之事，也不只是我们一家做啊，好些宗亲都做这一套的！”

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　　两位嫂嫂越说越有理，全然瞧不见沐景闭上了双眼，指尖微颤。

　　她极轻地叹了口气，仿佛害怕满腹的愁绪，一不小心，就惊扰了谁。

　　牢门不远处，忽地传来一阵脚步声。

　　桂嬷嬷迈着碎步走了进来，小心翼翼地将披风抖开，覆在了她的肩头。身后跟进来一溜烟的宫女太监，忙不迭地摆上了烛火炭盆香炉等物，又将室内铺上寸厚的毛毯，端来一把黄花梨木云纹圈椅，配上软垫，请她挪步。

　　一时间，这苦寒之狱，倒像是半个宫中殿宇，灯火通明，侍者如云。

　　“怎地这般张扬？”

　　皇后不爱铺张，更不欲招惹是非，却也只是淡淡责备了一句。

　　桂嬷嬷不敢看她，只能低头，连连赔罪。

　　倒是几位兄嫂，见她这般气势，忽地想起了皇家威严，竟也学会了住嘴。

　　“我如今处境不佳，能带了两位嫂嫂过来看看，给兄长们送些吃食被褥，已是在皇城司求了人的。不过二位兄长入狱这几日，并未受刑，应当是皇上心怀仁慈、手下留情。我若……再去请皇上开恩，或许可以保下兄长性命。”

　　沐景摸了摸小腹，神色微黯，却依旧强打起精神，给他们一句“准话”。

　　“只是爵位官职，怕是……”

　　“什么意思？我们堂堂皇后母家，堂堂国舅，怎能做平头百姓！”

　　“王子犯法，与庶民同罪。”

　　“得了吧！你骗谁呢！我们家做的这些许小事，放在京城中，最多是沧海一粟！凭什么别人都没事儿，就我们要丢官！就我们要丢爵位！沐景，你若不想帮忙就直说！”

　　沐辰见不得妻子泼辣，连忙劝道：“你怎么说话的呢，景儿不是说了，她处境也不好……”

　　“她处境不好？你也信？她还说你在这没挨打就算过得不错了呢！你既然心甘情愿，你就在这呆着，老娘这就走！回娘家！若是没了官职爵位，就你那点银子，养你的外室都不够！”

　　“你这婆娘什么意思？”

　　“就是你这妹妹得罪了皇帝，连累了满门！老娘还要跟着你受罪！”

　　“你这婆娘怎么还不去死！”

　　眼见这两人举着双手张牙舞爪地又要打起来，二哥二嫂赶忙冲上去拉架，大嫂正在气头上，不由分说，一律巴掌伺候，打得二人心头火起，竟混战一团。

　　牢房窄小，几人扯着嗓门争吵，仿佛闹事菜场。

　　皇后本就受了些寒气，此刻耳内轰鸣，口中发涩，跌跌撞撞地起了身，就要去吐。

　　却忽地撞进了别人怀里。

　　这人的身量颇高，宽肩细腰，下巴正到她的头顶，衣衫上，有浅淡的龙涎香味。

　　她头也未抬，眼眶却先红了。

　　满室的太监宫女尽皆跪下，俯身叩首。

　　“拜见陛下！”

　　正在扭打的几人也是一愣，也顾不上披头散发、衣衫不整，赶紧跪下磕头。

　　“给皇上请安！”

　　皇帝也不叫起，只是抱紧了皇后，又想起什么，急急松开。

　　他有些紧张，搓了搓手，仿佛做错了事一般：“我知道你不想见我，本来也只是想躲在一边，看一看你……你别生气，好不好？”

　　见她不语，他又俯下身子，看她的表情。

　　“我做错了事，没顾及你的感受，我给你赔罪，好不好？”

　　沐景依旧不说话，皇帝却急了，一把抓住她的手。

　　“你看看我，你看着我……”

　　皇后犹豫片刻，方才抬头。

　　他瘦了很多，五官愈发锋锐，眉心不知何时，竟生了浅浅竖纹，瞳眸渊深，与先前判若两人。

　　大概，也并不好过。

　　紫禁之巅，风高路险。

　　当初年少，还以为最坏不过生死与共。

　　哪里懂得，这世上的巅峰，都容不下少年相约、浮生一梦。

　　沐景分明泪盈于睫，却仍挽了挽唇角。

　　“景儿，你……”

　　她让开两步，直直跪了下来。

　　“妾身兄长有罪，妾身亦有不察之责，请皇上开恩，免……”

　　“朕准了。”

　　皇帝径自打断她的话，面色却沉了下来。

　　“妾身怀孕之事，未能……”

　　“朕不怪你。”

　　“曲先生与常醒本是体恤妾身……”

　　“朕恕他二人无罪。”

　　他等了等，又问道：

　　“还有事吗？”

　　“没有了。”

　　“那便起身，回去，今夜朕宿在未央宫。”

　　“……是。”

　　皇帝拔腿要走，又瞧见沐景那几个不争气的家人，索性停下了步子，又废话了两句。

　　“若非景儿，以你们的资质，哪里能有官职爵位？你们不知感恩也就罢了，分明犯下大错，靠她庇佑方才留得小命，竟还觉得是因她获罪？若是再听到这等话，朕就割了你们的舌头喂狗！”

　　“景儿腹中的孩子，若是女孩，便是朕掌中明珠，若是男孩，便是太子，便是储君，便是日后的天下共主！你们若是消停些，少不得一生富贵两全，若是再要胡闹，便舍了脑袋，给太子让路！”

　　金口玉言，落地无悔。

　　也不知是谁谣传，竟说皇后失了宠……

　　皇帝发完了脾气，转过身，亲自扶了沐景出门，脸上的怒气，犹如变色龙一般，顷刻散了。

　　“今晚想吃什么？我让御膳房给你做？”

　　“不如我把御膳房拨给你？你想吃什么你就说？我反正吃什么无所谓的。”

　　“对了，还有太医院，要不请两个医女来未央宫当值？”

　　“还有奶妈，还有接生婆，还要做衣服，做金锁……”

　　沐景被他唠叨得有些无奈。

　　“皇上，孩子才三个月。”

　　“我知道。你说如果是个女孩儿，叫云似好不好？要长得像你，性格也像你。”

　　云泽一路含笑，飞扬的眉梢，逸出浅浅的少年意气。

　　沐景咬了咬唇，轻声问了句：“皇上，这么喜欢孩子？”

　　“那当然。”

　　皇帝握住她的手，十指紧扣。

　　“这是我们的孩子。”

　　沐景的眼底亮了亮，皎白温柔，仿佛上弦的月光。

　　“那你……”

　　你的全盘谋划，江山社稷，又怎么办？

　　“先前是我错了，我很后悔。”

　　云泽低着头，小心翼翼地看着她。

　　“能不能，原谅我？”